“父亲，孩儿听闻在皇都洛城内，有诸子百家争鸣，士人之多犹如过江之鲫。可为何除了我们之外，世上却再无兵家了呢？”
年仅七岁的江沉沙仰着脸看着父亲。站在钲狼关的城墙之上远望，天地间皆是苍茫茫的一片雪白，寒风如刀，吹得北雁军的军旗猎猎作响。
江怀远身披黑甲，艳红的披风迎风而动。他端着一碗热腾腾的姜汤，笑道：“因为兵家既是最强之盾，亦是最强之矛。”
“进可攻，退可守……岂不是两全其美？”江沉沙疑惑道。
江怀远笑了：“沉儿，为父问你，倘若有一日出现了一派，连我兵家都攻不破、守不住，你觉得该如何是好？”
年幼的江沉沙稍作沉吟。“若是敌人，必合力灭之、斩草除根；若是同袍，也不可大意，只怕养虎为患……”说着说着，他忽然瞪大了眼睛，“莫非！”
江怀远饮下一口姜汤，呼出一口热气。他凝视着远处的雪山：“山高一丈，雪寒三分。为父此生所愿，唯亲眼看见这天下再无我兵家的用武之地。”
“那可不行！”江沉沙严肃道，“若没了父亲坐镇，何人能守得住这北方万里边境！”
见江沉沙一脸认真，小脸被冻得通红，江怀远不禁哈哈大笑起来。他轻轻敲了敲儿子的头：“你这木头脑袋，以后如何能讨得姑娘的欢心？”
“身为兵者，何需儿女情长。”江沉沙挺直腰板。
江怀远笑着摇了摇头，倏尔，又深深叹了口气：“世人只道我兵家是啜血嗜杀的怪物，却不知兵者比谁都更想远离沙场。沉儿，记住，上将伐谋，不战而屈人之兵才是兵家正道。”
江沉沙点了点头，若有所思：“那，若是非战不可呢？”
风雪呼啸而过，凛冽刺骨。
只见江怀远目光深邃，缓缓开口：
“那便以杀——”
“——止杀！”江沉沙断喝一声，青筋毕露，翻腾的污血源源不断地涌向他的掌心。大火在他身后熊熊燃烧，把影子映得如鬼魅般狰狞可怖。
“不好！”黄芩勒紧缰绳，调转马头，狠狠挥出一鞭。
血光凝聚，将江沉沙的双眼映得殷红。他握紧拳往地上一砸，血泊瞬间下沉，泥泞的土地忽然剧烈震动。电光火石间，一柄锋利的巨刃破土而出，腥风呼啸，血气勃发，好似在阎罗殿中饮饱了血。
江沉沙抬手一扬，那巨刃应势而出，快如闪电，直直地向着山上刺去。
“轰！”血刃开山断石，山岩上响起一片哀嚎，几个人影被生生震飞，“扑通扑通”地掉了下来。
江沉沙并未收手，而是喘着粗气低吼一声：“断！”接着把手横着一挥。巨刃横扫，势若千钧，掀起的狂风连雨幕都劈散开。
原以为躲过一劫的弓手们被杀了个措手不及。血光所过之处，皆是断肢残尸，鲜血和着雨水顺着山岩流下，汇聚成流，好似一道血瀑布。
狄稽在一旁看得心惊胆裂。他看着眼前的景象，目光颤抖：“传闻中一人成军、三千铁骑都无法拖住一步的恶鬼罗刹，竟是真的……”
“狄稽！”江沉沙披散着头发，扶着巨刃，不住地喘着粗气，“去大帐救人！”
狄稽木讷地看着他。
“快！”
“是，是！”狄稽惊出一身冷汗，慌忙地跑向军帐。看着他远去的背影，江沉沙暗自松了一口气，忽然眼前一黑。
“啧……”他手一松，巨刃随之一震，“哗啦”一声散成了一片血雨。
果然还是有些勉强……江沉沙舔了舔嘴角。看着淌过脚边的涓涓血流，他绷紧身子，极力抑制住涌向全身的疲惫感。
三十死士，真不赖。他苦笑。
若不是与他们厮杀消耗了太多血气，自己又怎会力竭到如此地步？那般强悍的战士，大嵬皇宫里还有三千吗……
“嗖——”
几声风响划过，有暗箭接连射来。江沉沙听得清清楚楚，可奈何一时乏力，闪躲不及，只能堪堪避开要害。
“噗噗”两声，铁镞入肉，但没能射穿兵家血甲。
“没用的东西！”一声怒骂从树后传出。只见黄芩一身泥泞，懊恼地把短弩摔在了地上。
这姓黄的竟还活着？江沉沙拔出一支箭，掷在血中。四目相对时，黄芩浑身一颤，跌坐在了地上：“你，你逃不了的！赔了弓手算什么，我还有……”
“唰！”一道血刀飞刺而出，直指黄芩的眉心，刀锋停在了几尺开外。黄芩呆愣了一瞬，随即“哇呀”地嚎了一声，手脚并用向后逃去。
果然不够吗……江沉沙从血泊中抬起手，那柄细长的血刀重新化形，成了一柄大刀。他本想一招取了那狗官的性命，奈何浑身乏力，血气也实在是有些不足了。
黄芩一边狼狈后退，一边大喊道：“你们上啊！给我杀了他！”
四周响起了一片窸窣，有铁甲摩擦声，也有交头接耳的低语声。令人意外的是，这些埋伏着的步兵们并没有一个人听令出战，徒留黄芩一人左右张望、不知所措。
看来已经不需要我出手了……江沉沙冷哼一声，费力地将背上的箭拔了出来。
“你们都愣着干嘛！没看见他已经受伤了吗！”黄芩扯着嗓子叫嚷着，“蠢货！懦夫！都给我……”
“咣！”没等他骂完，一个黑色的物件就被扔在了他面前。黄芩定睛一看，怒骂声戛然而止，脸色由白转青，眼里渐渐盈满了血丝。
那是一把刀。
“什么意思？你们要造反吗！”黄芩踉跄起身，四下环顾。
士兵们皆默不作声。
“好啊……好啊！你们竟敢不服我！”黄芩把牙缝咬出了血。他颤抖着从怀里取出一个小药瓶，一仰脖子，把整整一瓶的药丸全部吞了进去，然后解下佩刀，把鞘一扔。
借着火光，江沉沙看清了他手中握着的东西，不禁一怔——那鞘里装着的可不是刀，而是一根三尺长的铁尺，棱角分明，闪着凛凛寒光。
这姓黄的，竟然还是个法士？
只见黄芩把铁尺横着一扫，蔑笑着骂道：“几百号人，居然会怕区区一个反贼……就你们这群懦弱苟活之辈，也配穿大嵬的铁甲？”
话音落后，四下无声，铁尺上毫无反应。
“你，你们……”见自己的话没作用，黄芩明显慌了。情急之下，他把眼珠子一转，抬高声音道：“你们这群贱民，别以为还能平平安安地回去！我黄芩发誓，你们的田亩屋户，必会被我水舻司夷为平地！你们的一家老小，就等着去街头要饭、与野狗争食吧！”
这人疯了？江沉沙皱紧了眉头，觉得有些蹊跷。在下令射杀同袍的那一刻，黄芩就已经失了军心，如今再去激怒这些士兵，岂不是在找死？
果然，此话一出，四周腾起了一片杀气，铁尺上也涌现出了金光。
步兵们无人出声，却不约而同地向黄芩围了过去，闪烁的刀光令人不寒而栗。黄芩被兵阵围在其中，紧握着铁尺的手不断颤抖着，铁尺上的金光也愈发耀眼，最后居然把夜晚映得同白昼一般。
难道！江沉沙心念一闪，一个可怕而荒谬的念头在的脑海中一闪而过。即便已近力竭，可他还是迈开脚步，将手中血刀奋力一挥。
大刀一抖，化作长刃向那铁尺劈去；与此同时，步兵们的刀刃也纷纷挥了下去。
就在这千钧一发之际，黄芩却忽然将手中铁尺往地上的碎石上面一砸。
“嗡——”
伴随着如钟声般洪亮的振鸣，一道金光从铁尺下喷薄而出，如巨浪般向四周滚滚袭来。江沉沙使尽全力挥刀，又听“咔嚓”一声，必是那铁尺被斩断的声音。
光芒一过，夜色四合，被吹散的雨水也重新落下。
除了雨声外，四周忽然静得可怕。江沉沙喘着粗气，抬头一看，背后猛地一凉，一阵恶寒涌上心头。
所有步兵的动作都停住了。他们仿佛被施了定身咒术一般，挥着刀的手停在半空中，好似一只只被丝线束缚住的提线木偶，任凭雨滴从他们眼前滑落。
“哈，哈哈……养不熟的狗，果然得拴上绳子才放心……”黄芩笑了两声，拨开头顶上的刀刃，缓缓站起身子。他摇摇晃晃地走出一步，全身忽然剧烈一抖，一口血跟着喷了出来。
紧接着，鼻孔、耳朵、眼角……汩汩鲜血从他的七窍中流出，被风雨吹成一片殷红。
“我说过，你逃不掉的……”
黄芩扬起嘴角，血红的眼睛眯成了两条缝。他抬起断尺，所有步兵跟着整齐划一地转过身子，用失神的目光盯着江沉沙。
“全军听令！”
