夜幕降临，笼罩天咫城的结界也随之黯淡下来，城内云朵和星光相应生辉，比真实天空的景象更加灿烂而安宁。
沐浴着荧光的海觉顺着檐廊匆匆走过，周遭的美景丝毫没能勾起他驻足停留的兴致。
他正潜心沉思，因而脚步声显得格外沉重缓慢，踩在木地板上发出吱呀的响声。
若在往常，恼人事搁在眼前，他早就一通打杀了去，但今次却不能轻举妄动。
族长的位子他海觉不在乎，下面却有的是人觊觎，禾寰的年纪大家都心知肚明，可没到最后谁也不肯放在桌面上说。浊北这小子太莽撞，一点没考虑过这一问会牵出多少明争暗斗，怕是做久了引渡人把人情世故都忘了个干净。
海觉有点怀念他年轻时候的那个年代，家族里根本没有什么争权夺利的气象。禾寰的地位稳如磐石，上下一片和睦。
如今为了巩固封印，太多分家被传召进天咫城，世俗的习气也在这里发展壮大。
今天那端倪就显现出来。
先不论家族的青壮派会作何感想，就连向来置身事外的飞霖都自告奋勇，显然各个派系都已经有了自己的打算。
海觉不怕乱，有五大院首坐镇，众长老从旁压制，那些分家家主就算真有什么小心思也翻不起风浪。
他怕的是变。
一旦新族长继位，很多老一派的做法就都会中道而止，到时候家族该出世还是入世，在七大镇守中该如何自处，山上山下的资源又该如何处置，这些问题，再也不会是一个人说了算的。
别看是小事，但变故总是积少成多。
海觉走的这条檐廊位于枢机院飞星宫浮岛最南边，由东向西包围住整座飞星宫。
沿路的护栏之外是翻腾涌动的云海，有根根盘旋的藤枝结成小道，在层云中上下串联，通向不同的浮岛。结界拟化出的星光一片片撒下来，景色幽然曼妙。
“海觉族叔。”
穿廊而过的微风还没吹散海觉的烦忧，一个人影就不紧不慢的追上来与他并肩齐行。
“您有心事。”来人是霄阳，他比海觉高出一头，火红头发与清冷的夜色显得有些格格不入。“在想千年之期？”
海觉怂了怂肩，不奇怪会被霄阳猜中想法，他的心思向来写在脸上。
“我还以为，只有年轻人才会沉不住气，生出些不知所措的想法。”霄阳轻笑道。
“他是你父亲，关系不同，担忧也不一样。”海觉回答。霄阳是个不错的后生，很多事比家族里那些老顽固看得明白。
“是，现在大家都一门心思忙着帮继承人上位，我却还在想二三十年之后，老头子身上又会发生什么。”
“能是什么？烟消云散，重归宇宙之间。”
海觉叹了一口气，颇有些无奈，但他的眼神刚对上霄阳的脸，发现这后生神色间竟隐隐有笑意。
他想到浊北那一句“很多事要早做准备”，露出惊疑不定的神情。
“怎么，你觉得他能跨得过去？”
海觉停下了脚步，他目光灼热地搜寻，急切地想要找出些蛛丝马迹。
而霄阳只吐出一个字：“难。”
海觉皱起眉头，有些不满，这小子害得自己七上八下。
也对，四千年了，自神灵绝迹，人类修神的道路也被彻底阻断。
“却也不是绝无可能。”霄阳开口说道，“他离那条路很近了，比其他家族那些隐藏起来的老怪物都要近得多。”
“老哥他透过底？”
“没有，他的心思别人怎么猜得出来。”
“那就是你还不明白了，再过两百年，等你到了我这个年纪，就会懂了。”海觉平复心情，确信霄阳没有什么确凿的证据，他摇了摇头：“神是神，而人类终究是人类。”
霄阳不置可否，两人又沉默同行了一阵。
“还有件事情，”霄阳说道，他犹豫了很久，此时还是决定不再隐瞒：“带那个山下孩子回来的时候，我在追杀他的人身上留了印记。”
“追踪咒？”海觉挑了挑眉毛，他心思都放在家族的变故上，对这些小事提不起兴趣。
霄阳点点头，眼睛里闪过一丝担忧：“但现在却找不到他了。那人刚刚离开荒原，印记便被去除。”
“对方很强？”海觉有些疑惑。
“这正是让人担心的地方。我放走的杀手有灵象境巅峰实力，在普通人类之中算是高手。”霄阳回忆着昨天傍晚的情形，语气有些凝重：“因此我特地用了很隐蔽的手法，那种灵纹印记并不强韧，但却极为隐蔽，破除者至少要有烁魂境实力。我想杀手背后，有更厉害的角色。”
海觉摸了摸胡子，思考半晌。
烁魂境的强者山下不多，怎么也算得上是各地有头有脸的人物，犯不上做拐卖人口的勾当。难道真如老哥猜测，有人把矛头悄悄对准了镇守们？
“这事怎么不在议会时说？”
霄阳苦笑着摇头：“不能说。飞霖难得想为家族出点力，我提起这出，父亲肯定不放心把事情交给他办。
您知道，我弟弟百年没有作为，也因此他们爷俩这些年关系一直不好，要是这件事漂亮干成，说不定能成为他们俩的一个契机。”
“和好如初？”海觉努了努嘴：“我只是有些不放心。飞霖这孩子和你不同，脑袋里想法虽多，却都不怎么正经。他要是不小心搞出什么乱子，谁来收场？”
“他不是没本事的人，”霄阳辩解，“只是天性懒散，这次既然能主动揽下这事，应该颇有把握。”他又轻叹了一口气，有些怒其不争的意味：“再怎么样，终究还是我们家的人。”
“你早知道飞霖会揽下这事？”海觉笑意玩味。
“是，那天夜里，他来看过那个山下孩子。”
“那你瞒了大家，为何又告诉我？”
“总得给家里做主的人通个气，打小您就照顾我，也知道我的难处，会体谅的。况且，其他长老可没您这么大胆子。”霄阳笑了笑。
海觉拍了下霄阳的脑袋：“小算盘打得倒是挺好，本来差事落在我头上，我就能名正言顺地下山一游，现在倒让飞霖这小子抢了先，下回再偷偷溜出去，恐怕水月会把家族的法典拍碎了塞进我嘴里。”
霄阳摸摸头有些不好意思，他已是中年，也只有在老人面前才能做出这副孩子般的表情。
“但是切记要叮嘱飞霖谨慎处理此事，务必查个水落石出。”
“放心。”霄阳低头应诺，身影消失于夜色之中。
老人不再前行，他驻足原地，斜倚栏干，静静地注视面前云海沉浮翻涌。
————————
“明天你就去讲堂，和同辈们一起听课。再把你扣在屋里，那些老头子的唠叨会把我的耳朵磨破。”灯火通明的房间里，一脸迷蒙的青泽开口说道，它刚刚吃了晚饭，困意像是潮水般涌了上来。
“老师，还有很多书没有读呢。”
景玄指了指桌上堆成小山的书籍，神情满是疲惫。这段日子他过得辛苦，尽管没费什么体力，但精神却是一刻也没歇息过。
之前余伯教导他生活常识时，他从未觉得读书是什么难事。而今面对着满满一书架的厚重大部头，他方才意识到修行并不如想象中那样简单。
青泽让他读的书类型杂驳，不仅仅关乎灵力、咒术，还有格物、算术甚至风土人情，这是他第一次了解到比这山上种种丰富得多的人间百态，偶尔也会对书中图景心驰神往。
“书自然要读，但光打打坐可没用。你以为整日闷在屋里，就能一步登天了？”白猫躺在桌上，拨弄着一颗苹果，正思考是不是要一口把它吞进嘴里，“当然没门！成就强者要经过千锤百炼！讲堂的讲师们不一定高明，但学生们可都是天资卓越，那都是好靶子呀。”
景玄的表情有些怪异：“您是要我去和他们打架。”
他有些犹豫，这辈子除了修川，他可没想要跟谁起冲突过。
青泽眯起眼睛，一点不喜欢徒弟如此瞻前顾后的样子，不满的情绪写在脸上：“什么叫打架，那是切磋，切磋你明白么？”
景玄翻了个白眼，对这种无力的解释并不表示赞同。
第二天一早，景玄被青泽逼着来到了讲堂门前。
讲堂位于重天楼三层，整间屋子宽敞明亮。地面平整地铺满黄花梨木，其上或隐或现的纹理构成蟹爪一般的图形。
房间内除过四根简易梁柱之外再无他物，七八个学生在前排打坐；另有几小搓三四人聚作一团；其余人各自为营。
景玄初来此地，心里略微局促不安。满屋的少年少女大多只是斜瞥他一眼，便又埋头继续读书，没生出丝毫搭理他的念头。
他在自己选定的一小块蒲团上稍坐了一会儿，门外进来一个白衣胜雪的年轻人。
四周响起一阵低微的躁动，是学生们议论纷纷的声音，景玄抬起头，看见众人一脸艳羡的表情，便顺着他们的目光回头看去。
那人身形高挑，银丝垂落肩头，额角的杂发用红绳系成细细的小辫。他赤足缓行，双手藏在袖里垂于腰间，步态风流儒雅。
景玄吃了一惊，白衣人恰从他身边经过，他得以看到此人嘴角的温淳笑意。那副精致五官不似天然发生，而像是玉匠精心打造。加上眉心一点朱红色水滴印记，一副仙人模样。
“没想到今天的讲师竟然是他。”待那人穿过身侧，景玄手边处，一个和其他同学一样捧着本厚重书籍的女孩轻声说道。
“他是谁？”景玄下意识问道，等发觉自己无意间接上了别人的话，顿时有些不好意思地挠了挠头。
“你不认识他？”
那女孩并不在意，只是有些惊奇于这个同学的孤陋寡闻，“他是折鸳呀。”
折鸳！？
景玄自然听过这个名号，孩童时期，每当丽柏姐姐从祯岚院学医归来，她嘴里念叨最多的便是这位院首的名字。
当然，除了名字之外，姐姐还会提到他那姣美的容貌和绝伦的医术。
那时候景玄一直觉得，以‘姣美’二字来形容男人是极为不妥当的，为此他常常与丽柏争论不休，也不知到底是真想分个对错，还是因为姐姐眼中那一丝沉迷的神采而心生嫉妒。
今日他终于得见折鸳，才惊觉这个词用在此处竟是如此贴切，乃至于恰到好处。
堂内的学生们再也不能专情于书本，他们如景玄一样被折鸳吸引，露出心驰神往的表情。
“别看了，眼睛都快瞪出来了。”身旁的女孩子在景玄眼前猛地挥了挥手，他恍然一惊，才发现自己出神了半晌。
“听说无论男女，第一次见到折鸳的时候，都会被他迷得神魂颠倒。就像你现在这样。”小女孩嘴角勾起笑意。
“我…我只是在想事情。”景玄略微有些慌张的解释，不想承认自己心绪飘忽的事实。
他见过很多或英俊或美丽的容颜，比如修川、比如上门搅扰的晖日凌，甚至他可以厚脸皮的把自己算在当中，但没有一张脸能够拥有折鸳这样出尘的气质，透着一股让人难以抗拒的吸引力。
女孩耸了耸肩，不置可否。
厅堂里的气氛有些不对，折鸳已经走到众人面前，他静立了半晌，却没有开口说话，只是轻笑着与后辈们对望。
坐在蒲团上的少男少女们，像是着了魔似的，没有一个移开目光，都直勾勾的盯着那张完美的脸，甚至呼吸都变得凝滞起来。
景玄皱起了眉头，他坐在角落，把这诡异的场景看得清清楚楚。
身边的女孩若无其事地翻书，丝毫没有受到影响，似乎除了自己和她两人之外，其他学生都完全失了心智，变成一具具僵硬的塑像。
堂内并没有风吹过，但满壁的烛灯都突然摇曳闪烁起来，于是原本明亮的空间突然染上几分迷离。
折鸳把目光投到角落里，看着安然无恙的两人，露出很满意的笑容。
紧接着他动了。
没有结印或是吟唱，他只轻轻地“呵”了一声，像是山间的泉水轻击竹节，声声回荡在整个讲堂。
呆坐不动的众人终于被惊醒，像是突然被剪断了束缚在身上的绳索，猛地打了个激灵，然后上气不接下气地喘息起来。
他们中年龄较小的已经扑倒在地，有强壮些的还勉强能抬起头来，汗珠从他们发丝间渗出来，眼睛里闪烁着疑惑的目光。
在他们面前，白衣胜雪的漂亮男人眯起那一对桃花眸子，声音像是和煦的春风：“那么今天的课，就到此为止了。”
