刘青山做了一个梦，这回不是恶梦。他梦见了青草绿水，鸟语花香，还有温暖的阳光。半夜里他醒了，看了看表，凌晨四点，万籁俱寂，颖儿躺在他的怀里睡得正香甜。他突然想，如果就这样死了，也值了。
早上他是被机器的轰鸣声惊醒的，想必是外面的救援人员已经开始挖掘了，叮铃哐啷的挖掘声像是在刨开一点点希望。他感到手臂发麻，见颖儿似乎仍未睡醒，也没敢动，就听着挖掘机的声音，心里在默数着，估摸着大概挖到哪里了。
大概两个小时之后，通道撕开了一个口子，一道刺眼的白光直射进来，沉闷的机器声变得清脆了，外面人声鼎沸，争论着，吵嚷着，有人在喊他们的名字。刘青山轻轻推了颖儿一下，道：“咱们有救了！”
当刘青山扶着颖儿从通道口出来的时候，周围站满了人，无数双眼睛盯着他们，旁边还有两辆救护车，警灯忽闪忽闪的。周海也站在土坡上，傻愣愣地望着，刘青山冲他大喊一声：“快来帮忙呀！”周海这才跑下来，扶着颖儿，刘青山道：“让医生给她看看脚，她的脚扭了。”周海冷冷地甩出一句：“谢了！”
救护人员也跑了下来，扶着他们一人上了一辆救护车。医生给刘青山简单地做了个检查，说身体没有大碍，要不挂一瓶葡萄糖吧，刘青山说：“算了，我还是去吃个饭吧！”下了车，几乎站立不稳，在人群里找到丰雅丽，拉着她说：“你带我去吃点东西吧！”
吃完饭，刘青山回宾馆洗了个澡，然后睡了一觉。下午醒来，颖儿已回到宾馆了，便问：“你的脚怎么样了？”颖儿把外套还给他，说：“医生给我喷了药，已经能走路了。”
快下班的时候，王大成过来了，详细询问了事情发生的经过，刘青山说：“纯属天灾，谁能想到下面有个空洞！”王大成道：“你工作很卖力，不过也要小心，别把命搭进去！”
送走了王大成，刘青山此时想起被埋在地下的二十四个小时，不禁心有余悸，好在有颖儿，当时也没觉得太害怕。他踱到隔壁房间，见颖儿还没有走，便道：“晚上一起吃个饭吧，我不是还欠你一顿饭吗，今天就让我兑现了。”颖儿正在收拾东西，一回头，嫣然一笑，道：“不欠了，我想回去好好洗个澡，美美地睡一觉。”刘青山接受她那一笑，如沐春风，道：“唉，我都糊涂了，忘了你还没回家呢。”颖儿说：“是啊，你瞧我这身衣服，脏得没法见人，改天吧，改天我请你。”说罢，就推刘青山出来，锁了门，回家了。
第二天，刘青山召集相关人员开了个会，要大家先把手头上的事先放一放，集中排查各种隐患，避免再次出现类似情况。
下午又去工地处理塌方的事，心想万幸，有惊无险，看来往后的工作马虎不得。
塌方的事还没处理完，刘青山接到一个电话，是母亲从机场打过来的，说他父亲最近身体一直不舒服，老咳嗽，就带着他来北京看病来了，苏州的医院也跑了好几家，查不出毛病，心里终归不放心，想到北京的大医院来看看，现在正在机场，让刘青山去接他们一下。
刘青山一边理怨他们没有事先打招呼，搞了他个措手不及，一边急着去处理塌处的事。颖儿说：“交给我吧！”刘青山道：“这怎么行？看病可不是一天两天的事！”颖儿道：“我知道，反正我在这儿也没什么事。你忙你的去，我陪他们去看病。”刘青山万分感激，道：“那真是太感谢你了，回头我请你吃大餐。”颖儿笑道：“别婆婆妈妈的，你赶紧去工地吧，一堆人等着你呢！”刘青山千恩万谢，把家里的钥匙给了她。
颖儿把刘青山父亲的姓名打印在一张A4纸上，到机场举着四处打望。接了两位老人，先送回家安顿好，又跑去医院预约挂号。
刘青山晚上回到家里，父母已经做了饭等他，平日里满是尘土的房间也收拾得干干净净，心里甚是愧疚。
刘母见他一回来只顾闷头吃饭，忍了又忍，还是问了：“今天去机场接我们的那位姑娘是谁？”
“一个朋友。”
“苏媚呢，怎么没见她去接我们？”刘母干脆单刀直入。
“出差了，不在北京。”刘青山撒这个谎时，仍是低着头，不让母亲看到他脸上的任何表情。
刘母用指头戳了一下他的脑袋，一副恨铁不成钢的口气：“你呀你，就不能踏实过日子？”
刘青山粘了一鼻子的饭粒，抬起头说：“妈，您瞎想什么呢？真的是朋友，我这几天实在忙不开，请人家来帮忙的。”
刘母半信半疑，还想再问，这时刘父的咳嗽声转移了她的注意力。刘父咳得地动山摇，撕心裂肺，刘青山听着惊愕痛心，道：“怎么会这么厉害？”刘母过去给刘父倒水，道：“上周感冒了一场，就落下这毛病了。有时半夜也咳起来没完没了，烦死个人，让人觉都睡不好。”
颖儿挂上了号，又带着两位老人去医院，排队，验血，拍片，交费，取单，楼上楼下地跑。刘母见她瘸着腿在人群中挤来挤去，十分不忍，就说：“姑娘，要不你在这里陪他爸排队，我去跑，这单子送到哪儿，你告诉我。”颖儿笑道：“您在这里陪叔叔吧，我自己都搞不明白，一路问着去的，您去更糊涂了。”
看完了病，已到中午，颖儿又带着他们到附近的馆子吃了饭，然后送他们回家。
前后忙活了三四天，颖儿最后从医院里取出化验结果来给了刘青山，道：“开了点药，没什么大问题，就是入秋了，天干物燥，肺不好的人就会反应强烈，我看医院里都是老头老太太，简直人满为患，差不多都是这毛病。”
刘青山松了口气，心里悬着的石头总算落了地，回去把这结果告诉二老，两人这才踏实下来，苏州几家医院的大夫也是这么说的，他们不太相信，总怀疑医生是敷衍了事，现在既然北京的医生也这么说，那就不会有错了。
刘父住了没两天，就嚷嚷着要回去。刘母倒是很想在儿子这里住下来，刘父提醒她：“你糊涂，还想不想让你儿子赶紧找媳妇？还想不想抱孙子？”刘母无奈，只能跟刘青山说：“北京的气候太干，雾霾又重，你爸来了这几天，不见好转不说，反而咳得厉害了，吃药也不管用，还是回苏州养着去吧。”刘青山觉着说得在理，就送他们去机场。
在入口处，刘母又忍不住问了：“那姑娘到底是谁呀？”
刘青山一愣：“哪个姑娘？颖儿？”
刘母点头，说：“你们到底什么关系？”
刘青山道：“她是我一哥们的媳妇，您满意了！”
刘母满脸的失望：“哦——可惜！”
“可惜什么？您尽瞎操心，多关心关心我爸吧，我的事，您就别费心了，我这么大的人了，知道该干什么。”
刘母不说话了，催促着刘父进港。刘青山再三叮嘱他们路上小心，到家了打个电话过来，又说：“爸，回去少抽烟，对肺不好。”
刘父回头朝他挥了挥手：“回去忙吧！”
刘青山往外走，路过免税店的时候，瞟了一眼，琳琅满目的厨窗，摆放着各种各样精致的进口商品，想起给颖儿一再承诺的请吃饭一直没有兑现，加上最近几天替两位老人跑医院，着实辛苦，无论如何得表示一下。不知为什么，他一下子想起第一次坐颖儿车时那种好闻的香水味，于是进店里左挑右选，最后买了一瓶香奈儿五号。
回到宾馆，已是九点多，人都来齐了。在走廊里碰到颖儿，朝他微笑着点了点头。刘青山把香水给了她，她也没说什么，就收下了。从那一以后，两人之间仿佛有了默契，做什么事情，话虽不多，却是心照不宣。两人都对在地下的二十四小时讳莫如深，不愿跟人提起。一开始别人以为他们受了惊吓，不敢说，后来感觉似乎是不愿说。周海有两次就有意无意地问：“你们是怎么度过那二十四个小时的？”刘青山道：“能怎么过？等着呗，等死，等人救。”有时候回想起来，刘青山仍是百感交集，在漆黑无边的夜里，他想到过死，想到过他这三十多年来的人生种种。当时他四肢乏力，头晕眼花，有那么一刻，他觉得自己死了，无声无息，像一粒尘埃一样消失于大地。迷迷糊糊感觉到颖儿的体温，才知道自己还活着。漫长的夜里，他怀抱着颖儿，躺在一片死寂的角落里，又仿佛身在天国。所以，他常常跟两人吹牛说：“我好歹也是鬼门关里闯过一回的人。”周海尴尬地笑，莫怀里道：“其实死也没那么可怕。”刘青山听了，愤然道：“老莫，你什么意思，咒我呢？”莫怀里举怀道：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。你，我，他，都是红尘中的一粒沙。”刘青山端起怀子一饮而尽，道：“你神经病！”
丰雅丽整天和他们呆在一起，有时候会忍不住问起：“你们是怎么熬过来的？”两人相视一笑，谁也不说，这件事成了两人之间的秘密，刘青山心底里称之为“生死之交”。说来也怪，从那天开始，刘青山的低血糖莫名其妙地就好了。就算再饿，只要扛一扛，也就过去了。
好不容易把塌方的事已处理完毕，工程又如火如荼地进行。刘青山吸取了教训，让各个部门务必安全第一，效率第二。
一天，周海打电话来说：“老莫最近有些不对，突然把一大箱子字画放到我那里去了。”刘青山正忙着催投资商付款的事，心不在焉地说：“是吗？那你应该分我一半。”周海道：“你说他不会想不开吧？”刘青山不假思索地说：“不会。别看老莫平时蔫了吧唧的，心里有主意着呢。”
过了几天，莫怀里给刘青山搬来了好几箱子书，都是他平时收藏的，刘青山想起周海说过的话，心里一惊，大叫道：“老莫，你干什么？”莫怀里不动声色地说：“房子没了，这些东西没地方放，先寄存在你们手上。”刘青山道：“要不你住我那儿去，反正我也是一个人。”莫怀里不肯，说：“上班不方便。”
刘青山诚心诚意邀请莫怀里，没想到他却不领情。莫怀里大概想不到，刘青山每天下班回家后，无所事事，心里像长了草，如果莫怀里能住过去，晚上有人一起喝喝酒，聊聊天，那真是再好不过了。
经过塌方事件后，刘青山谨遵王大成的教诲，工作要做，但不要玩命，每天准时上下班，不加班，不应酬，甚至也不出去喝酒了。陈子良每天送他回家，一开始总问：“哥，今天回哪儿？”刘青山总是回答：“亚运村。”时间长了，陈子良也就不再问了，直接把他送回亚运村的家。但是有一天，陈子良不知道脑子里在想什么，竟然把车开到了“梦景花园”，那天刘青山很累，上车就睡着了，醒来一看，愣住了。
陈子良说：“哥，今天我走神了，走错了路——要不，你先上去坐一会儿，现在回去堵车堵得厉害。”
刘青山没有下车，掏出手机，翻出苏媚的电话号码，犹豫了半天，终究没有拔出去。透过车窗，远远地看着苏媚住的那栋楼，问陈子良：“你是成心的吧？”陈子良一脸苦涩，道：“哥，你都多久没来了！”
刘青山点燃了一支烟，又抬头看了看窗外，远处，苏媚的别墅和往常一样矗立在那里，只是现在变得有些陌生了。眼前这段路他很熟悉，从下车直到那栋楼，不到五分钟。但是今天，要跨过这五分钟的路程却是那么艰难。
他猛吸两口烟，将半截烟头扔在地上，对陈子良说：“调头，回去！”
