鲁义迷惑了，倒不是对齐兰英姿色的怀疑，而是她的年纪，又是一个八、九男孩的母亲。而李向多年纪明显要小，又小有成就，即使找一个年纪小的铁子不是难事。这个社会，凭他的耍快早该挂上了，还会再找一个大嫂？男人不都是喜欢更年轻些的吗？
“你想多了吧？”他便回道。
“我也希望是我想多了，可是现在清波这个嘴没把门的又开始嘲笑我，我心能没一点想法吗？”
“我去问问。”鲁义说完当真就开车回村里，在麻将馆前停下，下车直接进里面。只齐兰英一人在里屋，还在描眉打鬓，伸头看一眼鲁义进来，没当客，继续描画自己的一张脸。
“没去学车吗？”鲁义进里屋，寻了个话头问。
“还学什么呀，姐证都到手了。”说着当真从梳妆台的抽屉里拿出一本驾驶证给鲁义看。
鲁义没去接，而是继续套话：“这么快，厉害呀！”
“不是我厉害，是有人真好办事！这社会，只要有人干什么都有捷径。”
“李向多吧，你们怎么整到一块了？这小子没安什么好心吧！”
鲁义这么说齐兰英显然听出有所指，便停住手，转头看向鲁义。这样停滞一会才问道：“你什么意思吧？”
看她这么认真对待鲁义反有些抓狂了，转转身，再说：“刚才我和清泉在一块，他说李向多都在咱麻将馆办公了，咱没这业务吧，传出去对他李向多也不好。”
听到这话齐兰英明显生气了，柳眉竖起来，腾地站起身说：“他就会向你告状，好像你什么都管似的——鲁义你说，你到底值几斤几两？”
把鲁义的气势全压下去了。谁又有几斤几两，当别人心里不再有你。
看鲁义不做声，蔫下去，齐兰英却又眉飞色舞问：“你看我现在漂亮吗？”
她一直是值得欣赏的女人，而这就是她可以刁蛮无理的缘由吧。
“到底是我漂亮还是杨书记的儿媳妇更漂亮——就是那个小老师？”她再问出一个刁钻问题。
鲁义眼前还真的飞快闪过另一张秀美的脸，然后扫回这一张。他没做比较，更不会发言。
齐兰英便接着说：“她可能更年轻，但还是一朵没开的花，而妹子我开了，是不是最美的时候？”
鲁义的眼神便被吸引去，而且心里也承认，成熟的美真更有魅力。
“你鲁义不稀罕我，但不表示没有别人稀罕我，而我喜欢被稀罕，你也不是不知道！”
齐兰英一句一句地发射着，把鲁义顽固的堡垒攻破了，他只好退守下一道防线，慢慢坐下来再问：“你还没有折腾够吗？”
“没够！”齐兰英却又来攻击他，“永远没够。就像你们男人一样，我们女人也一样爱玩，除非是没有资本——当然你这个榆木疙瘩除外！”
鲁义溃败了，他已没有言词再教诲于她，唯有自求全身而退。
“你根本不想清泉的感受，你又从来不在乎他对你才是真爱？”
齐兰英显然也在思考这个问题，然后给出她的回答：“他爱我，我也给了他我最好的一面。我们没有谁相欠谁。你又管什么？你有资格吗？你又懂吗？”
鲁义后悔说刚才那可怜的话了，本来就什么也不需说了，也不该来的。但齐兰英又给回了他真正的尊重：
“我明白，你把我也当成朋友，是来关心我。李向多只是跟我逢场作戏，我也是跟他逢场作戏。我就是这样一个轻浮的人，有人勾引我就上钩，没有勾引还想上赶的呢。我就是这么坏吧。你告诉清泉也好，纸里永远包不住火。至于以后如何发展，我不知道，他有种就先甩了我！”
鲁义几乎是逃了出来，他心里还是不愿清泉也她决裂。而这种想法里也包含着他鲁义不想和她决裂。但是更理智的声音是要告诉清泉赶紧结束这份虚情，离开这个蛇蝎女人——她或许不坏但属实可恶。他不需看到这种不公平的关系持续下去。于是，他也是这样跟蒋清泉说：
“时至今日，接受不了那就断吧，你们都成熟了，都能各自过得下去。”
蒋清泉哑然了，他焉能没想到离。但何谓长痛何谓短痛他也有自己的预测。
再看看吧，齐兰英毕竟晚上还没有出去过，对他也还是有五分热情，五分感情。夫妻的情分还没有断呢。两人似乎都在伪装，又似乎就是他们生活的常态。
事情总是向前发展着，齐兰英开始打扮得花枝招展坐进李向多的车里，然后堂而皇之地出入村子。嘴没把门的蒋清波倒不说什么了，在所有尴尬的沉默中蒋清泉当然能感到什么，但他还是选择麻痹自己，更认真地投入工作，直到发展到“夜不归宿”……
在这个不眠之夜后，蒋清泉独自回到他正经的家中，记载他新婚的僻静小院，这座更精致的北京平房。因为交通更便利的原因，自打开了麻将馆之后，他们就把家移到麻将馆里，无论有没有生意，他们已习惯挤在那略显狭窄的小屋里，小炕上，而孩子总要住到爷奶家。以致这个正式的家冷冷清清的，蒋清泉感到饿了，但不想做饭。白天里他没有逃避，仍然故作坚强地去带工。现在躺倒床上，精神完全崩塌，再没有力气起来一般。
他就这样躺着，也曾想齐兰英是否回来，可是没有电话，他也不想打过去了。他想到不再妥协，可是寂寞，寂寞折磨起他。曾经是多么热闹的时光啊！过年前后，麻将馆从早到晚忙碌，常常是到后半夜才安静下来，然后胡噜就睡下。忙碌是多么有意思啊！即使不忙碌，小屋里也常会有人来串门聊天，有齐兰英陪着，就是生活的全部，是能够占据他的整个视线，整个生命。可是她真的离他远去了……
寂寞，无可消解的寂寞，更可怕的寂寞将永远压着他，也没有办法消解。他几乎又流泪了，他强忍住，因为他已经是个坚强的男子汉了，没有苦难再打倒他了。
男人，只有坚强，无论遇到什么苦难。这已是他的人生格言。
好像有什么声音？他敏感站起身。看外面已是夜色笼罩。他想过是齐兰英跟来，但随即否定了，她是不会追过来的。
但是听到轻柔的脚步声，推门声，他也只有走出几步，走到屋门前，然后发现是母亲进来了。她很平静地端来热饭、热菜，再摆在桌子上，看他吃。
在母亲面前，他还是安于做个孩子，心安理得地拿起筷子，香香吃起来。而母亲看着儿子大口大口地嚼着——他已是顶门立柱的男子汉了，还有什么可担心的。唯有希望他更幸福，拥有一个安定的家庭，无疑是老人更看重的。终于忍不住叹了口气，然后说：“泉儿，你离了吧，别委屈自己了！”
蒋清泉惊奇地抬起眼睛。
母亲便接着说：“我和你爸都商量了，咱也对得起齐家了，她三番五次地闹，你已经做到仁至义尽了。她有啥，就是漂亮点，还能漂亮几年啊。你现在也不是早前了，咱不说再找个大姑娘，也不找太漂亮的了，找一个正正经经过日子的总不会难吧！妈等你离后就给你找去，咱一定争这个脸！”
蒋清泉便吃不下了。齐兰英这次闹又狠狠打击了父母啊！自己可以听之任之，但他们可是有尊严的，是自己害他们抬不起头来，害列祖列宗都跟着受辱了。
看儿子木讷起来不说话母亲只好再说：“妈知道你爱兰英，但她不爱你呀，对你一直不当丈夫看啊。你是剃头挑子一头沉，所以她就更不把你当回事，咱这回必须跟她硬一回！”
蒋清泉只好说话了：“妈，我都想到了，所以自己回来冷静冷静。这些年也一直让你们操心了，我知道怎么办。”
