到了正式选举那天，鲁义也不再避嫌亲自为李向多站台。而选举的结果更是大大超出杨立宝一伙的意料，他们不是小输，而是大大输了二、三百票，就像被村民抛弃了一般，所以他心情尤为沉落，以致结果出来，不知怎样回到家里。他想到摔盆、砸碗发泄一下，却忽然发现连这个力量也没有。他只有逃离这个村子，逃离这个是非之地。
便也有另一个人欢笑，李向多几度振臂高呼。他从来不是低调的人，胜利之时更是把所有压抑的情绪都抒发出来。这是他的胜利，他的一项重大胜利。没有人不迷恋官职，有的只是没做好准备，村长一职看似卑微，确是最普通百姓的起点。而国家对农村的重视让这个职位愈发显著起来。
李晓亮等一帮朋友来给他助威，所以李向多要请他们一块儿大庆。也招呼鲁义、蒋清泉，但哥俩推脱掉。鲁义为李向多的获胜而高兴，这次他亲自站台，也多少当成是自己的获胜——获得认可。他还不知道先前的猫腻。当然他不像李向多溢于言表，他还要考虑杨立宝以及所代表的两大家族的反映。他毕竟身处村西，他首先是个“叛徒”了。
然后他观察那些人也没谁出来指责他，也没有因此疏远他，这事就当没起波澜。
李向多主持村里的第一项工作就是核实账目。村子没有盈余而且欠债，班子成员几乎都给村子借钱了，承诺一分利息，以垫付各种支出。收支情况再一一核实。这些也是李向多预料到的，直接接了会计、妇联的借条，但是把杨立宝、张匡来的拿出去，更别说他们二人签署过的饭店白条。这可惹怒了杨立宝，尤其风闻了齐兰英协助贿选的消息，便回来大闹。到底还是书记赶过来把事压下。李向多承认杨立宝、张匡来的借款，杨立宝也别追究什么“贿选”了，贿不贿的，没有录像，谁又会作证。杨立宝金钱上没受损失也就不再叫嚣了。然后举家离开村子，再到外面做生意去。
然后李向多没有邀请鲁义作治保而是给了堂叔李立宝，但给了鲁义另一个职位，管理养殖小区，又特别告诉监管全村防疫工作，每年可以得到上面发放的防疫补助款。鲁义真没在意这份钱，但是对负责这一块工作很满意。他现在小区有自己的场地，也学了一些经验，便有更大的构想，希望实行下去。
村子工作还要按部就班进行下去，紧着面对的是“安全用水工程”管道回填之后道路坑洼不平。先前杨立宝没有进一步治理，就是由着各家各户各扫门前雪，村里不想再搭钱整了。现在李向多当令正要烧三把火，老妇联（现会计）王玉敏便提议：是不是村里统筹治理一下，把村容村貌搞起来，老百姓看着舒服，镇领导检查还是外人看着都好看。李向多就果断拍板，然后找到鲁义，告知村里经济状况，所以要求只是垫平，不再浇筑混凝土，而且工钱也要先欠着。鲁义接下来，既是支持李向多的工作，他自己也有这个念想。
可苦了那些赊账的饭店老板，找杨立宝不在，找李向多不认，后来李向多也找不到，有关系的托关系求到李向多也接收了，没关系的找了几趟自己也气馁便自认倒霉呗。
人们期盼李向多年轻有为把村子各方面都搞起来，包括恢复从前的小学。李向多当时应承下来，可是再问便支支吾吾。所以鲁义带人把道路铺平就算李向多的唯一功绩了。然后鲁义也关切复校的情况，李向多便单独对他说：村民本身也是两派意思，有人想回来有人不想回来，镇上并不支持反复，咱别吃力不讨好了。鲁义便也无奈，因为他闺女马上要上学了，他很认真听取小高夫妇还有杨忠儿媳沈璐的意见，最终决定还是上镇中心校。新一年四个班，沈璐特别帮选了一个尤其严厉的女班主任，还告诉英语先不用补，以后就由她负责。小茹周末还是跟小高媳妇学弹琴，另外加了一个舞蹈班。
接下来考虑接送的问题。齐丹凤早就询问一块坐车不，那时所谓的校车就是相近的几家合租一辆三轮运送上下学。鲁义夫妇可不放心，尤其还是和蔡猛在一起，蔡猛打小就又淘又折的。齐雅茹的意思是每天亲自接送，鲁义更要爱护，开始开着长城，看别的家长开轿车还有些自形形秽，便串掇妻子学车，然后买轿车。齐雅茹却说：“我可学不了兰英新潮，学什么开车！你要没空我就骑电动车接送挺好。”鲁义指使不动媳妇只好自己换了一辆高端些的皮卡，座位更舒服些。而有个小斗，他用着方便，包工队拉个工具，养殖场拉个饲料，然后把旧车给了蒋清泉。接下来还要考虑中午吃饭的事，显然回家不方便，每天送饭也不方便，学校有食堂，但饭菜单一，学校门口也有小饭桌，但让孩子进出过横道也不放心。终于试吃了几次学校饭菜，小茹倒不挑食，每天都能吃饱，就又去了一块心病。小茹或许就是那种天生爱学习的孩子，对学校所有要求都乐于遵守并自觉执行，每天放学一路上都高高兴兴的，从不喊累。因为她的老师格外严格，每天都留作业，她都是乐于完成然后才玩。这样孩子哪个家长不爱，同样哪个老师不爱。
鲁义只要挤出时间一定抢着去接，看着闺女扎着满头小辫，穿着蓬蓬裙，笑眯眯地坐在身边，心里别提多美。有时也会带着蔡猛一块回来，这小子在后面总是乱爬乱动。鲁义就问闺女，他在班里也是这么折吗？小茹笑着回答说：他才不敢呢，老师都可严了，每天有写不完的作业，下课也不能随便出去，除非上厕所。他呀天天写不完，总挨留。鲁义便问：你能写完吗？小茹便骄傲说：我当然写完了，然后还会帮助别的同学。她再回头严厉对蔡猛说：你老实点，不然我明天告诉你老师。他当真就稳当坐住。于是鲁义暗笑：还是老师有威力。
鲁义抢着接送孩子，姥姥负责晚上饭菜，齐雅茹就闲下来，就想着也找点事做。原村学校又招来泳装厂做泳装，村里留住的大小媳妇都试着进里面上班。齐雅茹便也跟着培训，女人似乎对裁剪、手工都有天生的灵性，学不几天竟也拿下来，便跟着做下来。鲁义开始没发现，后来常被喊着揉肩膀，才注意到，问：“干啥呀，你也上班了？”齐雅茹便偎在他怀里骄傲说：“是啊，我也自己能挣钱了，大哥。”“算了吧，看把你累的。你还是安心做咱家的领导和财物主管吧，这一项就够你操心的了。”“不累，这活自由，还可以拿回家来做，多干多得，少干少得，我有时控制不住就多干些。你别管我，没事的，咱们队里的事也保证耽误不了。”“这是干啥呀，还能拿回家做，我也没看你拿回什么呀！”“做泳装，有分工，各管一摊。让你看见什么呀，我都交上去了。”“做泳装？不是做工艺品吗，张二开的。”“哪是哪啊，张成开的工艺品厂早黄了，做得不行，张成也不精心管。现在是李向多招来的泳装厂，别说李向多还有些本事，这泳装厂很像回事，应该能干下去。”“我也不懂，张二黄了？怪不一直没见他。你呀玩玩得了，咱也不差那点钱。”“我挣的当然没你多，但是我当姑娘到嫁给你都没像一般女孩打过工，我是想尝试一下吗。另外我总闲着也不是事，尤其咱家还办着养殖场，我有空不去喂喂也不好。但我就烦那个味，所以我上班也是逃避。”鲁义便笑了，然后说：“谁让你去养殖场了，我坐地也没给你打篇上，你自己想的。干就干吧，别累着就行。明天你接送孩子吧，我上工地看看。”
鲁义说上工地也是等妻子、女儿离开后，工地早干上了。有蒋清泉看着，他放心。然后看蒋清泉走过来，停住不说话，明显有事。
“什么事？”鲁义直接问。
蒋清泉再投过一个无奈的眼神，然后蹲下身去，仍不说话。
鲁义只好下车跟着蹲下身，再问：“真有事啊这是，说吧，家里的还是队上的？”
“兰英呗!”蒋清泉叹口气，然后说，“你没听外面又开始议论我了吗？”
鲁义一愣。这一阶段他就是围着闺女转，别的事就像都没发生一般。只好听蒋清泉再说：“李向多，新的李村长，咱们帮他上位的李四，现在回村里也不到村部，就腻在咱麻将馆里，当成他的家了，就是谁有公事也得到那儿找他，我又成什么人了？”
