周依洬没走多远，进了一座小楼，古色古香，修葺十分用心，梁架宽直敞阔，别有洞天，大到支柱小到窗棂，全都被精心雕刻上了凤纹，刀锋曲折回环，棱角锋利狂獧，显栩栩如生之神态。共有二层，顶楼略窄但分外高耸，回廊以斜平木栏相接，至顶部收拢，抬头仰望，收尽世间乾坤，如感一步登天。
此楼，凤哕楼。
她做事一向亲力亲为，从不假手他人。前些日子她托喻丞相之子寻了几只信鸽，算算时日今日该是到了，正好顺路去取。
这件事，她没让戚伏江跟过来，也没瞒他。
楼中空无一人，她迈步独自上了窄楼，日暮之时，楼中无灯，整厅笼在阴黑寒凉之中，墙壁空白平整，踩在木板上，有很轻微的声响，低徊地萦绕回荡，随上楼的徐徐脚步不绝，好像扣着心弦。
咚、咚……这个黑衣女子悠悠上了楼，泛白的一地光线被晦暗衬地阴郁，带着不被察觉的温度，缓缓，影子掩盖了这一方局促的明亮，描摹出姣好的轮廓线条。
楼道的拐角处，有一扇小窗，木纹精致繁琐，凤尾直曳至底部，窗扉微斜，可以窥得一线深沉黯然的天色，周依洬驻足停留，好像想起了什么，抬手轻轻推开了它。
戚戚茫茫，寒风不留情面地灌进来，发丝乍被风吹起至空中，缠绵细腻地抚过脸侧，掠走皮肤的温度。灰蒙的苍穹惶急地向下压迫，一颗梨树挺立在咫尺之处，扑簌簌轻摇，素瓣如愁雨纷纷而下，轻柔湿润。她低眸，一瞬就对上了一双温柔眼眸。
他在几步之外，回头望，长身玉立气质清冷淡雅，浅淡的光线从流畅且分明的肩背线条攀延向下。晦暗不明的光线中，眉眼如千年的画，树影映了一身斑驳，梨瓣拂了一身寒香。
……
到了二楼。宽长可及地的布帘已经被人细致卷起，使浅薄的光线得以泄进来，浸染一地苍凉。室内布置，一眼尽收。正中有一桌，桌上一鸟笼，三只羽毛平润雪白的信鸽拘在其中，毛色纯粹光洁，挣却不鸣。
扑腾翅翼轻跳，将淡黄的短喙埋入不含杂色的羽中，晃悠两下脑袋又抬起，见有人步来，按捺住嬉闹与生来具有的好奇，伸伸脖颈，安分地不动了。
周依洬提了鸟笼没有逗留就下楼，走上长街，万籁俱寂，风吹叶落是悄无声息的，也没有任何行人了。天色是苍白晦暗的，从头顶辽阔的浓墨深黑至天际的灰白，顿使心胸舒阔，好像倚仗指尖一瞬望穿了千年。
转过街角，她的脚步在刹那间就停滞了，心下生凉，铺天盖地的刺骨寒意沿着血管不由分说涌上来，沉地让人无法呼吸，如在数九寒天坠入冰窖，像是要把人生硬地凝结，让她瞬时失语了。
一个娉婷的女子倒地不起，侧躺在地上，素衣被大片的鲜血浸透，颜色刺眼直接，弥漫地越来越肆意。
是她今日刚见的采花女。青竹小篮倾翻，其内花枝缭乱铺散一地，梨瓣似梅似雪，点点杂乱地贴在地面上，凄楚地让人无声怜悯。千万梨瓣染血，是触目惊心的红。
周依洬上前去查看，这名女子全身冰凉僵硬，面色空洞苍白，一双美眸还未闭阖，昭示着死前的恐惧惊慌，伤口不知在何处，入眼的都是带着腥气的鲜血。就在眼前，一具毫无生气的尸体横在她面前——这是周依洬第一次近距离看到死人。
她已经说不出来话，大脑几乎空白了，嘴唇颤抖，发现自己如鲠在喉。犹豫半刻，她撕下素白的衣袖一角，沾了还未凝固的血，写了一张字条。
一旁的信鸽躁动起来，撞击着笼架，发出了急促的咕咕声，周依洬闭口不言，抓了一只出来，携着字条，放飞了。
奇异的一抹白。纯粹干净的色彩在阴沉的云层中，界限突兀也直接。看不甚清的天空中，那只鸽子伸展翅膀，羽毛整齐雪亮，双翼曲线平滑挺直，逆风而去，很快就飞远了，看不见了……
周府。中堂。
灯火通明。远远一望就能感到无边的暖意，一室温馨祥和的气氛。若是兜兜转转，不论命途怎么多舛，都有人能为你留一盏明灯，不惧风雪夜归人，再好不过的事，大抵如斯。
不过旋即，周依洬就发现这只不过风平浪静的表面。
人人都低着头，互不相望，直愣愣地，脸上是化不开的忧愁，陷入死寂的气氛中。拿着筷子的人寥寥无几，一桌丰盛鲜美的菜肴还腾腾冒着热气，丫鬟小厮一齐都杵在旁边，不敢发声。
正中首位坐着的，是周老夫人，她右手握在拐上，头微微昂起，犀利的目光审视着满堂的宅眷子孙。虽是饱经风霜，眉宇间的威严是时间消磨不走的，可现在细看，是有几分怒的。
在左手边紧靠着坐的，是周将军，周依洬生父。他鬓发乌黑有色泽，正值中年，器宇轩昂不怒自威，双瞳精明有豪气，看见周依洬在堂前，眉目略放了柔和一些，使眼色让她进来。又望了一圈面前众人，心中无可奈何，似有闷气郁结，半晌，才开口缓解道：“都吃饭吧。”
周依洬不吱声，从善如流地坐到了周将军旁的次席，众人稀稀拉拉地开始吃饭，有了一些声响。
见周依洬入座了，碎雪和歆芙就过来给她端盘拿食箸，然后站到她身后。碎雪在她耳边说，“小姐你终于回来了！”声色喜悦，果然还是个小丫头。
“碎雪，小点儿声。”歆芙年岁略长些，神情闲适从容，端立在旁，忍不住在一边出声提醒。
周依洬只是见怪不怪，又偏头去问碎雪，“兄长还没有回来吗？”
这丫头平时机灵地很，府内上上下下鸡毛蒜皮的事，没有什么不知道的，这回却哑声了。歆芙缓答道：“还没有，被琐事拖累，方才从宫中传回消息，说是明日也不回来了。”
周依洬闻言不禁落寞，转眼觉得面前的菜肴也都索然无味了。
见她面色伤心，歆芙暗自纠结了一番，正准备说些什么，席上的周老夫人却在此时开口了。
她像是咽不下心中这口气一般，双眉横凝，看着一边不温不火的儿子，不禁含怒嗔怪道，“等去了边疆又是一年半载不回来，路远山高的，到时候可别忘了我们这一家老小。”疲惫失神的眼眶，轻微弯曲的背脊显得她此刻格外苍老，好像一瞬间，要卸下肩上所有的重担。
周将军只是垂头不言，心中有道不尽的愁苦和无可奈何，他饮了一杯酒，听周老夫人接着说，“你也是，那个小的也是，成天在外面忙些什么，也不知道多顾及些家里。你看看这一家老小，难道全都指望着我吗？”周依洬心里明白，“那个小的”指的是他兄长周鄞正。
没有人再说话。周依洬不知不觉走了神，然后感到有人在拉她的袖子，她疑惑地回头，碎雪手里扯着她的半截衣袖。
“小姐，你还吃吗？”她看见周依洬随意夹了几口菜就将食箸放下了，不解地想：“今天的人怎么都怪怪的。”
于是周依洬也觉得没有留下的必要了，她几不可闻地叹了一口气，起身离席，走到门前想到了什么，又止步转过来问，“你们吃过了吗？要是还没就留下来吃吧。”
“不，不用不用，小姐不必担心的，老夫人允我们提前吃过了。”碎雪神色忽变，惊地连忙摆手，歆芙也点了点头。
走在长廊中，似乎摒弃了一切的喧嚣忙乱，月华如水般洒下来，庭中空旷澄澈，被竹柏的疏影横斜。周依洬看着朦胧的月色，忽然感到一种深深的无力感，挥散不去。
把这些郁郁寡欢的情绪强行压下，又行了几步，却看见前面的房里正亮着灯火，她疑惑不已：现在堂内正摆着晚席，祖母和父亲等家眷都去了，除了她提早离开，还会有谁？
她脚步滞缓，引得碎雪也伸长脖子向前望了望，于是看出她的不解，说：“那房里待着的，是一个捡来的小孩儿。”
“小孩？”周依洬颦眉又问，“今天吗？从哪捡来的？”
歆芙答：“是日暮之时家仆在府前发现的，大概是被人遗弃，现在安置在偏房，由两个细心的丫鬟照看，并且找医师看过了。”
“既然医师看过，可曾说些什么？”
歆芙摇头，“没有任何大碍，只是孩子大概受了惊吓，心理不能承受，所以一直不肯说话，问什么也不睬。”
碎雪让双臂自然下垂，走得懒散起来，她感慨到：“是啊小姐，那孩子好可怜噢，对生人怕得很，我不久前去给他送些饭菜的时候，还差点把他逗哭了。”
唇角扬起轻微的弧度，她们在后头一句句说着，倒是让周依洬感到轻松了不少，理了理衣袖鬓发，说：“我们闲来无事，那就过去看看吧。”
“真的啊？小姐你真好！”碎雪显然很开心，她加快的步子，变得精神起来，明亮的光在眸中流动，转念一想，拉着歆芙又道：“只是小家伙这次见到我，会不会又想要哭啊，麻烦死了，万一他真的哭了，我怎么哄哦。”
歆芙很失风雅地翻了个白眼，无情地把袖子从碎雪手中扯回来，懒得再去搭理她。周依洬走在前面默默想：碎雪真是个调皮鬼。
推开厢房的门，周依洬看见了那个孩子，大概五六岁的样子，长得很白净乖巧，穿一身还算暖和的小褂，不像穷苦人家的孩子。
目光甫一与他对上，那孩子便急忙趴在桌子上，双手抱头把脑袋埋进臂弯，一副不愿理人的模样。周依洬摸了摸他的小脑袋，轻轻在他对面坐下。
“你叫什么名字？起来看看姐姐好吗？”周依洬浅笑着看他，看到他毛茸茸的小脑袋动了动，然后缓缓露出了两颗黑溜溜的眼睛，灵敏又略显慌张地看着她。
周依洬打量几分，看见他腰间缀着一枚鲜红的平安扣，做得精致小巧，寓意平安顺遂，喜乐安康，周依洬悄悄否定了路上歆芙说的话，想：“孩子的母亲应该很疼爱他吧，既然如此，又怎么舍得抛弃他呢？”这事定有蹊跷。
“怎么？不愿意和我说话吗？”她的手仍然放在孩子的脑袋上，无声抚慰着紧张的心情。闻言，那孩子眼珠犹豫着向上看，直愣愣地与周依洬对视，不多时，眼眶里就蒙上了一层水雾。
一见这副表情，碎雪觉得浑身的鸡皮疙瘩都起来了，与站在门口的歆芙小声说，“我说的没错吧。你看看，被欺负了似的，这谁受得了。”
谁想他突然揪住面前人的半截袖子，把头又埋地更深了，就这一动，袖口似乎露出了什么东西的一角，正好抵上了她的手腕，很薄很薄，周依洬静静端详了他半晌，头向一侧微偏倚靠着，身体柔软有节奏地轻缓起伏，他好像是睡着了。
这个时候歆芙才回碎雪的话，自觉的把声音放低，“他怎么也爱扯人袖子啊，是不是跟你学的？你可千万不要带坏小孩子。”
碎雪委屈地别回头去沉默了。
进入秋日后白日会渐渐变短，而此时夜已经很深了，大概中堂的晚席也早就散了吧，碎雪抬头看着漆黑一片的星空，找不到半颗星点，冷风把她吹得一激灵，心中微微发怵。
她搂了搂肩膀，回头对周依洬说，“小姐，我们还是早点回去吧。”看见趴在桌上的孩子，她又打了一个哈欠，揉着惺忪睡眼说：“的确是该睡了，歆芙难道你不困吗？”
周依洬想的也是如此，她轻手轻脚抱起面前熟睡的孩子，把他放到不远的榻上，陷入沉睡，手已经松了，于是她很轻易地把袖子抽出来，好像已经对这个动作很熟悉了。
掖了掖被角，晚上应该不会受凉，周依洬正准备离开，那个孩子又在梦中无意地呢喃起来，声音委屈细小断断续续，但周依洬全都听清楚了，“别走…我叫尘……阿尘……”
“阿尘，别怕。”周依洬在心里默默说着。“我一定会帮助你，找到你的家人。”
回了房中后，周依洬站在灯前，小心翼翼把这信封拿出来。这是她扯袖子时，悄悄从他身上拿来的，也许与他的家人有关，更有可能的是，将这封信放到阿尘身上的人，原本的目的就是让周府的人看见。
信封外面什么也没有写，意料之中。她将信纸抽出来，慢慢展平，可是令她惊讶的是，里面的这张信纸上也什么字都没有。
她的视线迅速下移，当看见纸的末尾是，心中总算松了一口气，所幸不是一张完完全全的白纸。她凑近了去观察，尝试着去辨认这浅浅的痕迹。
右下方有几个褪了色的印章，加上纸张泛黄，根本看不清楚，应当有很长一段时间了，让人无从得以下定论。周依洬的思绪乱了，这可如何是好？
正疑虑着，两声轻轻的敲门声响起了，心中猛地一惊。紧接着，询问的话语传进来，“阿洬，睡下了吗？”
原来是父亲，周依洬将东西迅速收好，与此同时答道，“未曾。”她打开房门走了出去，看见周将军立在门前。
她走到父亲面前，两厢静默相顾无言，周依洬察颜观色，见他似欲言又止，于是首先打破了沉默，“父亲几日后就要去边疆了吗？”
“是，齐王生辰宴后就走。”月华如雪，清辉似乎一直照映到眼底，战场上拼命厮杀英勇果敢的将军在妻子儿女面前，竟是如此谨慎柔情。
“阿洬。”他轻轻唤她，使周依洬忽然有些恍惚，“保家卫国安定边塞一直是父亲的职责，只是这些年来疏忽了家里，才引得你祖母的不开心，我知道你是个好孩子，父亲走之后，如果有空的话，就多去陪陪祖母吧。”
“父亲放心，祖母不会真的跟父亲生气的。”周依洬于心不忍，开口劝慰到，“她明白父亲的苦衷，也没有想责怪父亲，只是……想多见见您罢了。”
周将军侧过身子，看了一眼天色，眉目忧愁，不知是懂没懂，思忖片刻，才语句关切说，“不早了，快去睡吧。”
有时候你不知道问题的答案，只是确信它是纯良美好的，也就不在乎一味的付出有没有回报了。就像这漆黑一片的天色，明知半颗星点也无，可还是会忍不住去望，去寻，去守候。
齐王府中。烛火摇荡似灼灼殇泪，室内昏而不暗，将两人的影子模糊地斜映在地面上。
一名侍卫看着眼前深藏玄机的棋局，抬头看了一眼面容儒雅的齐王，为方才的话感到诧异，百思不得其解，突然问出声，“难道这棋局还有别的解法？”
齐王慢悠悠踱步，只是轻轻地笑着，剑眉微弯，舒缓了眉目间的凝肃，“世间万物是不断变化相生相克，能有一解就能有二解。”
他开始细细道来，“你看这盘棋局，从容淡定，以最简单的直行面对千钧之势，却起到了意想不到的效果，直击要害，算得上聪明，巧妙，但不是大智。”
他微微低头，脊背瘦削轻微起伏，却分毫不显局促不安，叫人看不清他的神色。
话到此处，侍卫愈发不解了，目光重新转向那棋盘，视线凝结于光滑圆亮的黑棋，映着细细的光，在烛火衬照下格外精致好看，不禁又问，“那殿下以为，应当如何？”
他风轻云淡笑着，眼角挑起，伸手捻起进军的那枚黑棋收回，须臾，子落入盅中，声响清脆如涧中玉瀑，与其他的子别无二般了，“恰恰相反，以退为进。”
随着清脆的一声扣响，又是一子落定。
齐王坐到侍卫面前，脸上笑意退去半分，声调平缓不紧不慢，只是简单的叙说，却略显深沉。“两军交手，在于一个谋字。若是在此时撤回攻击的兵力，表面上是自削军势，实则是立稳根基，那么敌军只有快夺抢攻，不显英勇反而鲁莽，无法实施真正有效的打击。若我方袭西南诸营，敌方无以应付，自然掌握全局。”
似懂非懂，侍卫闷声看着被二次改动的棋局，不再问了。权利的争夺，不是任何人都神往的话题，只是烛火幽幽的照过来，一时在眼前，白棋与黑棋竟没有那么明了了。
夜深人静，月缺漏断，齐王府殿里的灯也该熄了。
