四十块大洋，对任何一个庄户人家来说都是一笔巨资。按照当下的收入水平，这可是一个长工四年的工钱。小桃发财了。
别看孙文书在小桃面前装大户，他每月的饷银也不过五块钱。彩票三人组每人都分到一笔不小的钱，各自盘算着如何开销，孙文书更是被幸福冲昏了头脑，沉浸在发财的喜悦中，忘记了桃花运竟已悄然遁去。
怀揣着巨资，趁乱溜走的小桃又发了愁，怎么回家，怎么安全的回家是个大问题。她想过请保镖，但以她一身村姑的打扮，说什么也没有必要花钱找人来护送回家。要是告诉人家是要保的是四十块大洋，露了富，岂不是更不安全？而且，这些钱在她看来是钱，在镖局眼里压根就不是那么回事，十有八九人家会说，“镖银四十，镖师收费五十”。愁眉不展的小桃一边想心事，一边信马由缰的溜达，她不敢停步，害怕孙文书反应过味儿后追上来。
“上朝时五色旗在你马前摆
回府来三檐伞在你头上盖……”
耳听得前面锣鼓阵阵，戏班子正在唱《琵琶记》。小桃没心思仔细听戏文，她还在思考自己回家的快递方式。“老子以后有钱，要天天听戏。”小桃嘴里嘟囔着，“还能贵到哪儿去？”
“对呀，戏班子人多，何不请他们一起回家唱一出《白蛇传》？那个秃驴法海最坏，戏文应该改一改，搞死那个坏老头。”想到此处，小桃有了主意，返身挤进围观看戏的人群。
撂地摊唱戏的这个班子人不多，加上锣鼓师傅，男男女女总共七个人，规模不大，凑不够演员，也就唱不了全本，只能行走江湖唱唱折子戏。小桃一眼就盯上了其中一个年纪最大的老头，这应该就是他们的头儿。
等收场的鼓点一停，老头拿个盘子来讨钱。听戏的人散去不少，也有几个大方的，留下来往盘子里扔三俩铜板。小桃粗略估算，大约有二十多文。
“大爷，你们一天唱几场？”小桃正式开始算账。
“一般唱个六七场吧。怎么了，姑娘，你是要入行吗？”
“那一天你们也能挣一块多钱呢。”
“祖师爷赏的饭，也要看老天爷的眼色啊。刮风减半，下雨全完。哪儿有那么好的日子呦。”
“我要是请你去唱戏，唱一天给一块，算上来回路上耽误你们时间，一共六块钱，行不行？”
“少点儿吧？唱一天怎么也要两块钱。而且，你说的来回路上是有多远？”
“不近，可也不远。你路上别耽搁，来回五天够了。”
“你把来回路上的饭钱再折一块，就应了你。”
“行，”小桃是个爽快人，“总共给你七块钱。我能不能点戏？”
“可以呀。你是东家，唱什么你说了算。”
“白蛇传。”
“没的问题。”
“我加五毛，能不能把法海唱死？”
“咱们可没那个本事，你这是图啥？”
“就图一个痛快。”小桃哈哈大笑，回家有伴儿了。
小桃的账算得很明白，请戏班子花七块，还剩三十三。东家的马折价十块应该差不多了，加上借的那两块钱，自己最后还能剩下二十来块，够买两亩好地了，以后就再也不用租东家的啦。
这个戏班子算是让小桃赶上了，班主上下都是本分人。一路上闲聊天，听班主讲戏里的故事，直听得小桃津津有味，旅途倒不烦闷。“大爷，以后有钱了，我就开一个能听戏的茶楼。还请你们来演，只要你能把法海唱死，一天两块。”
“姑娘，法海欺负你了？”班主乐得不行。几番聊天下来，他着实喜欢这个女娃。开朗乐观，明明很聪明，却经常装傻扮可怜，这要是多点江湖经验，一定是个能扛事的。班主真想收她为徒，但一看小桃这年纪学艺太晚，也只好作罢。
一行人气氛融洽，两天半的工夫就赶回了村里。熟悉的景色和人回归眼前，小桃兴奋之情溢于言表。路过东家的时候，她让戏班先停一下，“我先进去办点事儿。你们等我一会儿。”
东家听家仆说是小桃回来了，还带了个戏班子，吃惊不小。全村人都在议论小桃两口子死在了成都，可先是吴力回来了，隔了一天小桃也回来了，真是福大命大，造化眼看要比东家大。若非吴三一笔还清了小桃借的债，东家才不会有人文关怀的思想，钱钱钱，命相连，先有钱，才轮得着人命关天。
“东家，东家。”小桃进了院子，扯脖子大喊，怀揣大洋心里有底，说话气也足。
“乡野村姑，毕竟少了规矩。”东家长叹一声，“让她进来吧，我倒想看看她有何计较。”
进得门里，小桃大大咧咧笑了笑，“我来还钱啦。”
“还什么钱？”
“我和东家借的两块钱，还有那匹马，马丢了找不回来了，折成钱一起还给你。”一说到马，小桃又想起了穆桂英，“马其实是让人抢了，没办法，只能还你钱。”
“我还以为是多大的事，让你吵闹出如此的声响。钱和马，都不用你还。你家三叔，或者说，你家老汉，已经替你还了。”
“还了？三叔？老汉？”小桃搞不懂东家后半句是什么意思，但前半句还是听明白了。
“对。你还是回家去问问吧，总归是好事啊，好事。这个姑且不谈，我听说你带了个戏班子回来？”东家明显对这个事更有兴趣。
“是呀。我带回来的，我在成都找到了师叔，他带着我做了个五块钱的小生意，赚了一点钱。我一高兴，就请了个戏班子回来。”
“你这女娃不简单呐，请戏班子可是不便宜。”
“好说好说，一天一块钱。”
“唱几天？”东家听到一天一块，眼睛顿时亮了。
“只是明天一天。”
“那哪儿行啊。你和吴力两个人走了这么多天，全村老小都以为你们遇了不测。现在平安归来，是全村的喜事啊。这样，明天的戏该怎么唱还怎么唱，后面，我想请这个戏班再连唱九天。所有的钱都我出。”
“还有来回路费，我这边总共要给他们七块钱呢。”
“一并归我。”在东家看来，这个戏班子的出现，好似天上掉馅饼。这是多么好的广告宣传手段呀，这要是去省城登报打广告，十几二十块哪儿下的来。
“东家你好霸气。”小桃顺杆爬，不忘随手给东家送上一顶高帽，“戏班子七个人，你看他们住哪儿合适？”
“空房多的是，就住我家前院。”
