好个不讲道理的王爷，开口便是威胁。苏诫不待犹豫，咬着牙齿道：“只是我亦尝闻，山不在高、有仙则名；水不在深、有神则灵。先师屈原云‘筑室兮水中，葺之兮荷盖，荪壁兮紫坛，播芳椒兮成堂，桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房...’合诸花为屋庭，清香高洁，虽无金玉，却‘九嶷缤兮并迎’，得九嶷山神仙恭贺。故而梦得先生曰‘斯是陋室，惟吾德馨’。世人所求，并不都是金鼓馔玉，也有以清雅为好、读书为乐者。”
一番话下来，堂内温度低了好几分。
“你话里夹枪夹棒，是说本王这屋子比不上读书人的‘陋室’了？”锦王脸有寒霜，喝骂道：“你不过一商贾贱民，在本王面前谈读书人，你有这个资格么？”
苏诫冷汗涔涔，“王爷，草民之意，并非如此。草民乃是说，世间既有如王爷一般的乐好富贵之人，也有如朝廷欧阳公类以清雅为趣之人...”
娘的，越描越黑，苏诫直想扇自己嘴巴子。这张不愿落得下风的嘴，也不看看面前是什么人，是该说这种话的时候么...
锦王大怒，冲着苏诫张开嘴，“呸”地吐去几颗葡萄籽。苏诫心里一激灵，灵活转身躲过。
“好个小人，反了天了，你还敢躲。好，好，好...”锦王连道数声“好”，不知为何，脸色竟然由怒转喜。他朝外喊道：“来人，奉本王的迎宾酒上来！”
一位年约李玉婵大小、素衣打扮的侍女捧着盘子进了屋。盘子内有一只玉壶、两只长耳玉杯。走至近前，那侍女似乎十分害怕，娇小身躯轻抖。锦王的眼神看向她时，她更是面无血色。
“样貌不差，倒是正好。”看了侍女几眼，锦王怪笑着拿过壶，从中倒出满满两杯酒，一杯自己拿着，一杯由侍女递到苏诫面前。
苏诫迷茫地拿起杯子，不解其意。刚刚不还气氛紧张得要干架么，怎么一下子画风突变了。低头看了看手中满满一杯酒。酒呈浊色，如月下深潭。我去，这鬼王爷不会在酒里下毒吧？！
想想，也没必要啊！王爷要一刀剁了他，他还不是只能乖乖伸着头等铡刀落下。多省事儿，何必下毒呢。
锦王爷一脸笑容，似乎大度得不追究前事。只是不管怎么看，他的笑容都很诡异。
锦王笑道：“本王的规矩，但凡有客人上门，不论身份贵贱，都得喝一杯迎宾酒，而且得喝完。你今日既入了本王的府，就算客人。小子，你叫苏诫是吧？格老子的，本王知道你饮不得酒。不过，今日你要是饮了这杯酒，本王就不再为难你。你看怎样？”
“王爷说的为难...是任何事都不为难？”苏诫小心翼翼道。
“自然，本王一个唾沫一个钉，元州有口皆碑。记住，要喝完整杯，一滴也不准浪费。”锦王似是告诫道。
你之名声吓得你侄子都害怕，还有什么口碑...苏诫心里小小吐槽了一下。他举起酒杯，道：“那草民就恭敬不如从命了！”小小抿了一口，浓烈的酒香在口腔迸发，又酸又苦，随后一股生平未识的火辣在嘴里咆哮。腹中一团恶气上涌，顶住喉咙，如火山般喷涌而出。
“哇——”还未来得及细细品尝滋味，苏诫便受不住，将嘴中的酒吐了出来。喷在地上，滋滋作响。
“这...这是什么酒？”嘴里苦味不消，苏诫疑然道。
眼看苏诫将酒吐掉，锦王不仅没有生气，反而眸子中掠过一丝喜意。“这么好的酒，你却浪费了，可惜了...”又扭头望着站在一边的侍女，眼神诡异，“这么好的人儿，可惜了...”
侍女惊叫一声，“咣当”，手中的盘子掉在地上，玉壶随之壶盖大开，浊酒汩汩流出，顺着昂贵的西域毡毯流至锦王脚下，又被锦王的靴子分开，化成千百股细流，浸入毯中。她的脸苍白一片，忽然双腿跪下，狠狠在地上磕头：“王爷饶命、王爷饶命啊...”小手紧紧抓着毯面，磕得山响，咚咚声一直传到堂外。
苏诫被这忽如其来的一幕搞得有些懵。
“王爷，这是怎么回事？”他谨慎地问道。
锦王看着他，笑嘻嘻不答，突然大喝道：“好你个小民苏诫！给客人奉迎宾酒，乃是本王的规矩。你将迎宾酒故意吐出，便是有意要破坏本王的规矩。破坏本王的规矩，便是打了本王的脸面，不可不罚！来呀，把人拖下去，按老规矩做！”
“诺！”两名侍卫闪进来，就要拿人。
苏诫来不及解释，方欲反抗，却愕然发现，两侍卫搭也不搭理他，而是径直拖走了跪在地上、哭泣如杜鹃哀鸣的侍女。那侍女被两人拖走，一点儿不反抗，只顾着哭，脸上了无生气，尽是绝望。
外方，一声凄厉惨叫响起，听得苏诫毛骨悚然。不多时，两侍卫进来禀告：“王爷，已将其斩首！”
“什么？？？你们把她杀了？”苏诫骇得心脏乱跳，手中的双耳玉杯拿不稳，掉在地上，却浑然不觉。脑子里嗡嗡一片，找不清南北西东。那个侍女，方才还活生生的捧着酒，此刻却成了一具尸体？
“你不是亲眼目睹了一切么，还有假？”锦王说得风轻云淡，甚至舔了舔嘴唇，如一匹嗜人的狼。
苏诫不敢相信。他的心脏一阵骤缩，悲哀之感萦绕。只是一句话，一条活生生的性命，一条还处在美好的及笄年华、并不罪大恶极的性命，就这么消殒在天地之间。
这便是草菅人命么？简简单单的四个字，印在书册上，竟是如此鲜血淋漓。
“为什么要杀了她？”他哑着嗓子问。
锦王哈哈大笑：“为什么？因为这也是本王的规矩！自立下迎宾酒来，但凡有客人浪费了些许，或者未喝完一杯，侍酒之仆，不论男女、岁龄大小，尽皆枭首！”
“那都是客人的问题，为什么要迁罪于侍酒之人，他们没有罪！”苏诫争道。
“哈哈哈，本王的规矩，难道要你来过问吗！”锦王一点儿不在意苏诫的态度，慢悠悠走到苏诫面前，脸上笑容收起，冷冷道：“苏诫！本王只是想告诉你，普天之下，皇族为上！本王想杀谁，就能杀谁！你敢惹我皇族中人，脑袋搬家，只是一瞬间的事！”
一股气势排山倒海般朝苏诫压去，如同从尸山血海中走出的刽子手，举起沾满鲜血的刀斧，狞笑着欲往苏诫身上劈下。苏诫有些承受不住，倒在椅子上，呼嚇喘着粗气。
苏诫只觉心凉透了，他从未离死亡如此之近。“王爷想杀了我？”
“本王杀你，有何不可？”锦王狞笑着，钵儿大的拳头扯住苏诫的衣衫领子，“你的记性就如此差，昨日做的好事，今日便忘得一干二净了么？”
“本王的乖女儿，在你月饴楼里受了欺，你忘了吗？该死的东西，你不仅敢让她洗碗，还害得她受了伤！你这贱民，你怎敢如此？嗯？她还替你瞒着本王，哼！若不是见她额头有痕，我与她娘百般逼问，她还要一直瞒下去。你怎当得她如此？”
锦王越说火越大，“十几两银子，格老子的，你这么爱财，本王成全你！等把你的头颅砍下，将它埋在银子堆里，让你死得瞑目！来啊，将这人拉下去砍了——”
“王叔且慢动手！”一道声音远远飘来，李清婉急急从外面跑入，像只着急的燕子。见锦王揪住苏诫，大急之下顾不得许多，拉住锦王的袖子不让他动手。
“婉儿为何到此？”锦王有些奇怪。李清婉拉住他袖子，他隐约明白过来，大怒道：“好啊，你是来阻止你王叔的吗？”
李清婉刚进锦王府，便听得一声“...拉下去砍了...”，芳心大乱，没来得及想理由，一心只想把人从王叔手里救下。听得锦王质问，情急智生，道：“王叔，非是清婉有意要阻您。您忘了先皇爷爷大行时，在榻前和您说的那些话了？皇爷爷教您千万勿要再杀无辜，长行杀戮，必然遭受天谴。当着皇爷爷的面，您也答应了的。如今您却要罔顾昔日言语，将皇爷爷的告诫置于一旁。清婉身为同宗后辈，怎忍得您做此有害无益之事而无动于衷？”
锦王的手松了些，显然李清婉的话让他有所触动，叹息道：“父皇之言，我怎么敢违背？他在世时，我常常做些令他生气之事却不自知。待父皇殡天，我才悔悟，发誓不再随意杀人。只是这人——”
他指着苏诫：“他借着十几两银子发难，故意让婵儿受尽委屈，连身子都带了伤。本王只有这一女，平日含着都怕化了，当做宝贝看待。他凭什么动她？我若是不好好治治他，怎么对得起婵儿？”
“这...”李清婉犯难了。她知晓锦王的脾性，不肯吃亏。但凡吃了一点儿亏，必定要加倍还回去。何况李玉蝉是他的禁忌，任何人都碰不得。努力寻找着理由：“他当时并不知晓婵儿的身份，而且婵儿是有亏在先...”
她说不下去了，细嫩的掌心里渗出些汗水。锦王的一双鹰眼盯着她，里面好似有两把利剑，“婵儿是你同宗表妹，你不帮她说话也罢了，竟替一外人言语、共欺我宗室，是何道理？”
李清婉沉默少焉，哀求道：“王叔，清婉以后辈的名义请求您，放过苏诫吧。或许他有错，但年轻人谁没犯过错误呢？您年轻时也犯过不少错。求求您了。”
锦王似乎重新认识了李清婉一般，对她看了又看，才道：“本王以往认识的婉儿，可是个极聪慧骄傲的女子，从不曾开口求人，你弟阿杰被我打板子，也不见你说半分求情话，今日居然为这小子破了例。”他斜了苏诫一记眼光，明悟道：“你喜欢他？”
李清婉脸上飞起朵朵红云，捏着小拳头不知所措。锦王问得如此直白，叫她如何回答。察觉一旁苏诫的目光扫来，更是大羞，撇过头去，留给苏诫一头秀发。
苏诫自是极为感动，又惊又喜，不知作何报答。一缕情丝在心间某处角落滋生，缓缓温养。
锦王静下心，把前后事情一联系，才看出问题。李清婉匆匆忙忙跑到锦王府来，不由分说要给这小子求情，还知道他叫做苏诫，且清楚事情来由，这里面分明大有文章。再看李清婉一副羞涩模样，要说两人之间没有猫腻，打死他也不信。
锦王一阵气短，想一刀砍了苏诫的心比先前还急迫。格老子的，李清婉是谁？他的王侄女，荣王的爱女，郡主之尊，其灵心丽质，在皇室一帮公主郡主中是数得着的。如此骄女，他苏诫一介商贾、小民之位，怎么配得上？
不行，此间事了，定要和王兄通气。
