众人已散，一旁的杨轻尘想：“这人号称江湖杀手，却不好杀戮；独来独往，性情也不见得孤僻，相貌端正明朗，果然是个人物。人生难得一知己，假如能跟这样的人结交，倒是件得意之事……”
另一边的司马艳风仍端坐在酒桌上，这时也想：“我瞧这宿芳宫女主的神情，对她的徒儿含着深情爱意，倒是有些意思。不过想想也是，他师徒俩，一个美艳超群，一个卓然不凡，相处久了难免这般。孤竹一叶能有这么一位美艳超群的师父，实在妙哉！这美事我却撞不上！”司马艳风想到这，不禁又自问到：“只是不知，他俩这师徒缘分是如何结上的呢！”
司马艳风端起酒杯喝了一口后，瞅到孤竹一叶，又想：“话说回来，这孤竹一叶还真是一表人才，性情与我颇为相似。想我司马艳风喜好玩物，四处游荡，虽不缺儿女私情，却时有莫名之孤独感，他做江湖杀手，为点钱财杀人卖命，血雨腥风，独来独往，心中也难免如此。我若能与他结识，此后我司马艳风行走江湖有他这样一位知己好友，那真是一件快事！今晚我和他在此不期而遇，会不会是天意？”
司马艳风刚想到这，见得鸨母一脸苦色地扭着屁股快步走上前来，说：“哎呀呀！你们这些江湖上的人啊，打架也不看看地方，打完了便走！搅了我的生意不说，还把这里搞得乱七八糟的！这场面可怎么收拾嘛！”孤竹一叶见鸨母边吐苦水边瞅向自己，便知鸨母这话是说给自己听的。孤竹一叶想回话，还没来得及开口，见旁桌的司马艳风拿出了一大锭金子，说：“妈妈，这个金锭就当是给你赔偿用的吧！扫兴的话就不说了，大家来此，无非就是图个开心嘛！”鸨母见到黄灿灿的金锭，大喜过望，笑说：“哎哟，是司马大公子啊！大公子能来我们这小楼，就已经是我们的荣幸了，怎么还好意思白拿大公子的钱呢！”
“呵呵，妈妈不用客气。晚辈来这里无非就是图个开心，如果大家能够开开心心的，我的这点钱就很值啦。妈妈要是给我的面子，就收下了吧！”司马艳风是性情中人，又知行行出状元，这许多名门人士所不屑的秦楼楚馆、声色场所，在司马艳风心中却是可敬的，故而他对鸨母也不轻挑。鸨母已然心怀大快，笑到：“哎哟，大公子可真会说话！大公子是贵人，我们小店攀都还攀不上呢，哪还来什么给不给面子的！既然这样，这钱我就收下了，希望大伙儿都能玩个开心！呵呵——”鸨母笑声不止，收了金锭忙又叫到左右道，“来人呐！赶紧把这里打扫干净，好好招待客人啦！”听到鸨母的叫唤，侍应们忙走上来打扫收拾，个个笑容满满。
“这位司马兄弟，我们素不相识的，你这是？”面对对方的慷慨解围，孤竹一叶显得有些受宠若惊。司马艳风忙说：“孤竹兄用不着客气！在下方才以为孤竹兄要与那几帮人大打出手，却不想孤竹兄宽宏大量，不势技枉杀，实在出乎在下的意料。刚才的那点钱就当是在下用来买个欢快吧，孤竹兄不必放在心上！”孤竹一叶感激地说：“那就多谢了。”说完看了看左右，显得有些窘迫，“本来是想请司马老弟坐下来喝几杯的，这桌子却还在收拾。”司马艳风一笑，说：“咱们男子汉大丈夫不拘小节，不如就去小弟那一桌吧，加点酒菜，也够你我尽兴一回的了！”孤竹一叶见对方爽快，笑说：“恭敬不如从命！”
两人入座，刚准备添加酒菜，一个女子的声音从背后传来：“你这个浪子！负心汉！竟然在这种地方逍遥快活！”司马艳风忙回头看，显然是他认识的。这女子带着把防身宝剑，身上衣饰简雅得体，相貌也是年轻美丽。司马艳风见了来人，又想到她说的话，大是羞窘，忙对着孤竹一叶说：“孤竹兄，看来小弟要失陪了，实在不好意思。”孤竹一叶听了女子的话，已明白了一二，忙应：“没事没事。改日有缘，由我请司马老弟喝。”司马艳风急忙拿起桌上的笛子，抱拳说：“一言为定，咱们就改天再会！”
杨轻尘几个看到这，其中的周子亮忽道：“今天我们刚别了个司马艳雪，这里有个司马艳风，这两个名字怎么就这般巧…”另一个好似全没留意他的话，说：“师哥，这个孤竹一叶的相貌跟你倒是有些相似！”又一个说：“对对对，我也觉得！”杨轻尘心中一奇，随口应：“是么？我不常照镜子，对自己的相貌不大清晰的。”杨轻尘应时，也没把师弟们的话放心上。
且说司马艳风到了女子这边来，即开口道：“跟我来，我有话要与你说！”女子边跟边吐着怨言：“跟你这种人还能有什么好说的！”出了院门，司马艳风停住脚步，回头道：“郭大姑娘呀！你怎么在里面大呼小叫的，还说什么这种地方，你是要我难堪呢，还是要你自己难堪？你气我可以，但你不能胡乱对人出言不逊，把大伙儿都给得罪了啊？”这女子姓郭，名采燕，是北岳恒山派门人。
郭采燕听了司马艳风的，心下明白了自己的冒失，随口应到：“我没想那么多！我妹妹因为你，整日茶饭不思闷闷不乐，人都快病倒了，你却在这里逍遥快活！你说你是人么！”又道，“今晚，要么我杀了你，以断了她的苦根，要么你跟我回去见她！”
司马艳风一笑，说：“什么，就这点小事你就要杀了我！那我的命岂不是太不值了！”跟着又嘀咕一句：“再说了，你一个姑娘家，也不见得能打得过我…”郭采燕哼了一声，愤然道：“那你便随意欺负人了！”司马艳风又一笑道：“恶人歹人，欺负几个也行，但善良的人，我司马艳风可从不欺负的！”郭采燕又愤愤的道：“你还笑得出来，你到底有没有良心！”司马艳风说：“你父亲让你们姐妹俩上恒山学武防身，你不好好带着她学武练功，却来这里瞎闹什么？”郭采燕厉声道：“我这是瞎闹吗！我妹妹都快病倒了，你听不到吗！你是聋子呀！”司马艳风道：“我那不是不知道么？再说了，我们没有名分，我想去看她，也不好去啊！”郭采燕道：“那好办，你问你父母要个信物，给了我妹妹，择定了她作你的未婚妻！”司马艳风道：“婚姻大事，这得好好想想，请示过父母的。”郭采燕一听，又愤道：“想什么想，咱们武林中人，哪来俗世里那么多讲究！你是看不上我妹妹，还是嫌我们郭家配不上你们司马家？！既然如此，你当初又何必靠近我妹妹！”司马艳风道：“也不是这个意思。况且，我家好歹也是蜀中巨富，一举一动，都好多人看着呢！该讲究的那也是要讲究的。”郭采燕听了大怒，道：“你这话是什么意思！是欺负我们这些寻常百姓，还是怎地！”司马艳风见自己言语伤了她，忙宽慰道：“好啦好啦！你说你一个年轻漂亮的女孩儿，这性子却急跟个泼妇似的！这以后可哪里找个喜欢你的郎君去！”郭采燕道：“你休得胡言乱语！我怎么样，与你何干！”司马艳风见这女孩儿厉害，当下不敢再“胡言乱语”。
两人将将静默时，旁边忽然传来了又一个女子的声音，道：“司马艳风！原来你还有别的相好的！”两人不约而同望后看来。司马艳风一惊，脱口到：“青然！你怎么会在这里？”这名“青然”的女子姓姜，时现下嵩山派掌门姜含的女儿，生得高挑娇艳。
姜青然神色三分黯淡七分愠怒，道：“我是兴致好，练练轻功，一路跟过来的。却没想到！却没想到你却进了这种地方！”司马艳风脱道：“你也这般不知人情，瞧不上这种地方？”姜青然大怒道：“放你妈的狗屁！难不成我一个女孩子家还要同你一起，喜欢这种地方！”司马艳风感觉对方误解了自己意思，忙道：“是是是！不该喜欢这种地方！”转而又道，“但你也不该骂我妈呀！将来我若是娶了你，你还怎么好意思见她老人家！她可是峨眉派的掌教呢！”姜青然猛听得这句，心中又欢喜又难为情；而旁听的郭采燕也满红了脸，急忙转过了头去。姜青然见郭采燕情状，忙收住欢喜，假怒道：“你不要把话岔开！她妹妹是你什么人，怎么会相思成疾了！”司马艳风刚要回话，郭采燕看到姜青然，问：“也恕我冒昧问一句，今晚这是怎么回事？你是他什么人？”
“我是！——”姜青然要说什么，却好像又突然想到了什么，改口说，“对，我也不知道我自己是他什么人…”一语未完，便把头偏向一边，两滴泪水掉了下去。不小心掉了泪，姜青然忙用袖子去擦。郭采燕看到这一幕，反倒平静下来，说：“我知道了，你和我妹妹一样…”擦了泪，姜青然回头来问：“你妹妹几岁？”郭采燕道：“刚好十八。”姜青然说：“我比她大两岁。你带他回去见她吧，我知道这种苦…我走了。”一语未完，便把头偏向一边，两滴泪水掉了下去。不小心掉了泪，姜青然说着，忙又举袖去擦眼泪。
司马艳风忽然觉着姜青然娇艳美好，楚楚可人。司马艳风看着姜青然要一人离去，一把抢上，抓住她的手臂说：“青然，是我不好！你要去哪里？”姜青然见司马艳风这一下是真心关切自己，不由心软，轻声应到：“回嵩山，我自小在那里长大，那里有我的父母和师兄弟。”司马艳风心生愧疚，自责道：“我对不起你们，可恨我生性如此。也许像采燕刚才说的，我真的该死！”郭采燕忽又怒道：“什么生性如此！你就不能收敛收敛么！”一语说罢，黯然离去。
正当这三人在醉生楼前纠结时，恒山悬空寺的寝堂的一个房间内，两根红烛默默烧着。
房中后侧有一张简雅床榻，四围帐幔。床榻一丈多前，摆着一个小梳妆台，台前坐着一个秀发飘飘的清美少女。少女双手放于膝上，举头对着窗外星光闪烁的一片夜空，静静地望着。少女面色愁苦，还带着泪痕，显是刚流过泪。她流了泪却没有去擦，想必是经常如此，已经不在乎擦或不擦了。看着时，少女的脑中浮现出一个画面：
那是一年前清明节时长安城的郊外。那一日天朗气清，微风和畅，长安城的郊外正是一个明亮而五彩缤纷的初夏世界。就在树林间的一条小路上，一个少女边走边望，最后来到了一棵大树下。只见树上坐着一个风度翩翩而又俊美的男子，男子正双手把着一根笛子安然地吹着。那静美自若的神情，那恍惚世外的笛声。少女一时便看傻了，竟不知周遭人事。她正是听到了那优美而惆怅的笛声才忍不住一步步走来的。不想行近一望，竟是美入心中。
其时，男子还没有发觉到这少女。就在少女着迷一般地看着时，忽然响起一声咆哮声，少女寻声看去，十来步外一只老虎正从林间一步步地朝这边行来。少女从未一人行走荒郊野外，也未亲眼见过老虎。少女当下惧怕不已，不由自主地叫出了一声。男子往树下看来，明白了情况，说：“快上来！”
“树太高，我爬不上去！”少女焦急地说，声音还带着娇嫩，她知道，自己是无论如何都是上不了眼前的大树的。男子问：“你不会武功吗？”少女“嗯！”的应了一声，再去看老虎时，急得直跺脚。男子便“扑”的一声从三四丈高的树上跳了下来，背对着少女，说：“快抱着我，我带你上去！”少女从未抱过男人，红着脸，犹豫难决地说：“啊？这个…我…我”男子急催：“快点！不然老虎扑过来就危险了！”想到老虎，少女更是害怕，这才抱住了男子。
“抱紧点！不然摔下来，就算老虎不吃你，你也会摔死的！”原来少女从未挨近过男子，不敢抱紧，听男子这么说，才又抱紧些。接着，又扑的一声响，男子带着她跃到了树上。到了树上，少女好似全然忘了树下老虎，脸蛋红彤彤的，低着头半晌不说话，也不敢看男子。男子留意老虎，见那老虎吼叫几声，于这粗大的老树无可奈何，便转向旁边去。男子回过神来，问少女到：“你怎么会一个人在这里呀？”少女应：“我和我家人在那边扫墓祭祀，我听到这边有笛声，觉得清脆好听，心下好奇，就忍不住行过来看了。”少女带着羞涩，声音也低。男子微微一笑，道：“我是成都人，是一个人来长安游玩来的。今天清明，有些想家，所以就来这郊外吹会儿笛子。”说到这，男子往外边一望，道：“你瞧瞧，这周遭的景色多好看！”少女自上得树来便始终紧张着，男子这般说时，她才缓了心神往外瞧去，果然居高临下，眼收四方，那五彩缤纷的世界，确是美丽无比。
望了片刻，男子道：“你是长安人氏？”少女应：“嗯，我家住在长安城内。”男子说：“我叫司马艳风。你叫什么名字？”少女答到：“郭采文。”男子说：“你一个女孩儿在这荒郊野外行走，又不会武功，怕会有危险。等老虎远了，我送你过去见他们吧。”听了男子的话，少女不出声。男子便微微笑说：“你不出声，我就当你默许咯。”少女忽然说：“我们很快就要进山去学武了。”男子说：“哦？愿闻其详。”少女说：“恒山的掌门郭萍道姑是我的姑姑，我父亲要送我们姐妹去她那里。”男子说：“学武能防身，强身健体，这倒是好的。你还有姐姐？”少女说：“嗯，我姐姐叫郭采燕，我家只有我姐妹两个。”男子灿然笑说：“本来我是一个人想家了，现在遇到你就忘了，觉得很开心，心情好多了。”少女很腼腆，没说话，但心里也很开心。之后便是两人随意聊了一些，而后男子送少女回行。
这画面在郭采文脑中浮现已然不止一二次。那记忆中的司马艳风风度翩翩而又体贴暖人，郭采文早已倾情于他。想了片刻，郭采文又回神眼前。她的眼前只有星空下的一片茫茫漆黑的夜，孤寂的夜。接着，她轻声自语到：“姐姐，你去哪里了啊？都出去四天了，我一个人好难过……”说着，泪水又流了下去。
两天后，五月初一日，午时。一个带剑男子出现在南岳衡山的山门前。
男子拿出一块银子，笑脸盈盈地走到两个守门人面前说：“两位兄弟，你们幸苦了。在下想向两位兄弟打听一个朋友。”两守门人见到银子，心情大好，说：“要打听什么人，就说吧！”男子说：“在下有一个朋友叫程力成，洪州人。他说要来你们这里，不知他还在不在里面？”守门的说：“是他啊！”男子说：“对，正是。”守门的说：“还在里面。”男子说：“能不能劳烦两位兄弟去替在下把他叫出来？”守门说：“哦？你叫什么名字，是他什么人？”男子说：“在下姓刘，是他江湖上的一个好友，他只要出来见了就知道了。在下找他有点私事。”守门的说：“好吧，那你在这里等一会。”说完，就进去了。
一阵后，程力成带着满脑子的疑惑跟着守门人出来了。到边后，另一个守门人说：“他说在林子那边的路上等你，有私事同你聊。”接着，程力成来到了守门人所指的地方。走到边，打量了站在他跟前的人，程力成问：“阁下是哪位朋友，在下好像并不认识你？”对方应：“没错！我不是你什么朋友，我是江湖杀手孤竹一叶，是来杀你的！”程力成一惊，接着又回复了平静，说：“你是龚伟派来的！”孤竹一叶说：“什么人派我来我不管，只要有钱就可以了。他们给我二十两金子，买你的人头。你要么跟我动手，要么出更多的钱，然后我把他们的钱退回去！不过你出的钱至少要多出五两金子！”
“哈哈哈！”程力成忽然发出一阵苦笑，道：“我如丧家之犬，温饱暂且难说，哪还来得钱！”这程力成本来相貌平常，但他豪然一笑，倒是让孤竹一叶有些另眼相看。看时，孤竹一叶又听他道，“看来是天要亡我程力成……你要我的人头，便动手来拿吧！反正我不如意，活着也没多大意思！”孤竹一叶从未遇到这样的情形，有些惊讶，说：“不行，你必须跟我动手！我不能就这样割了你的头！”程力成说：“要杀就杀，你罗嗦什么！是死是活，对我已没有什么区别。”孤竹一叶急了，因为他不想失去他已经拿在手上的二十两金子。虽说此时的孤竹一叶已是宿芳宫少主，而现下的宿芳宫又统治整个南阳城，但孤竹一叶还是想凭自己的能耐挣金银，讨他师父宿芳宫主曾定的欢心。孤竹一叶道：“不行！你必须跟我动手！”听了话，程力成倒打量起了孤竹一叶来，说：“哦？你不是一个冷血杀手？”
“这个你用不着管！我看你手上也握着剑，是男人你把剑拔出来便是了！”孤竹一叶厉声说。程力成不禁又仔细打量了一下眼前的孤竹一叶，见这男子不仅一表人才，且透着一股非凡正气。打量时，程力成说：“小兄弟，我今年已经三十好几了，然而武功平平，名望更是没有什么。我看你不过二十几的样子，却有一股非凡的气概。我心里有件事情，此事若能了结，我万死不惧。”孤竹一叶道：“你既不愿动手，有什么遗愿，说出来也行！”
程力成说：“我师父是洪州派的掌门，他是被我的师兄龚伟给毒死的。如今龚伟已经掌握了派内大权，又习了本派的两大绝技——灵蛇手和缩骨功。我身单力薄，想复仇已是无望了。但师父生前在铸剑师沈思古处定制有一把宝剑，这宝剑三五年才铸成，其价值远胜于二十两金子。小兄弟你一人前来，我当是你我有缘，如今我师父已不在人世，宝剑无主，而我的能力，又得不到宝剑。本来你一个外人，也是不能拥有这宝剑的，但我瞧你有正义之气，宝剑如落到你手，好过被奸人龚伟夺去百倍！三年的取剑期限只剩不到十天的时间了，龚伟一定会以掌门人的身份去取剑，你可以把宝剑夺走，免得落入奸人龚伟之手。龚伟得不到宝剑，也算消了我些心头大恨。反正我活着也没什么意思，你如能答应我的要求，我以本派掌门人的入室弟子的身份立个字据，授意你去取剑。”
听完，孤竹一叶心动，问到：“你要我答应你什么？”程力成道说：“拿到宝剑后，杀了龚伟，为本帮清理门户！而后心念宝剑乃是洪州前掌门张次山先师之物即可。”孤竹一叶又问：“你真不怕死？”程力成道：“有时死比活着容易！你要是能答应杀掉贼人，以贼人之头祭奠恩师，我现在就把项上人头交给你！”孤竹一叶见对方说得诚恳，已然心动，道：“这是你们派内之事，我一个外人不好过问。不过我可以答应你，不让龚伟拿到宝剑！”说完，孤竹一叶转身而去。
此时，龙泉剑池湖畔的沈宅的宅院中，铸剑师沈思古带着一个人，正踱着步。
“你说张次山死了？”沈思古有些惊讶地说。这弟子人应：“是的，师父。现在丧事都快办完了。”沈思古若有所思，说：“张次山当初没有说让弟子取剑，如今他这一死，宝剑岂不成无主之剑了？”这徒弟觉得师父似有歪心思，问：“师父，您是想？”
“唉，”沈思古叹了一气，“我作为铸剑师，如今最大的心愿就是希望入土时能有几把好剑随着下葬。我十八九岁开始自己铸剑，如今已二十五六年了，却从未铸出过这么好的剑。所谓妙手偶得啊，以后恐怕再难铸出这么好的剑了！”这徒弟看到了师父心中的难处，说：“师父，您是想把无刃剑留下，将来作为陪葬？”沈思古说：“哎，为师也是犯难啊！要是其他刀剑定要多选几把好的，而要是无刃剑，仅此一把，为师恐怕就能同鼻祖欧冶子一样，千古流芳，扬名立万了。所以就想，要是张次山的徒弟来取剑，就在其他宝剑中选最好的一把送给他们，然后把无刃剑留下来。”这徒弟说：“师父，徒儿以为这样似乎有些不妥。一来日后要是有人发觉了这事，说您为了一己之私而不顾信誉，反而有损您的名望；二来无刃剑若是不得面世，世人也难以知晓您铸造出了这么好的宝剑，也不利您的名声啊！”沈思古一怔，道：“你说的倒有些道理！”又说，“其实仔细去想，这么好的剑我也不忍心让它不见天日。”
沈思古边说边思索着。这徒弟便说：“师父，徒儿有一计倒是可行。”沈思古说：“哦？说来听听。”这徒弟说：“前几日二公子不是说要在月底回来办理婚事么？我们可乘此机会邀请中原各大门派一同来参加婚礼，然后婚礼时请他们赏剑。到时候既可以给二公子办婚事，又可以让大家欣赏这绝世宝剑，让您名扬四海，这样岂不是双喜吗？”
“对啊，这个计策倒是可行！这样既可以给军儿贺喜，又可以顺便观赏宝剑，可行！”沈思古欢喜说到。接着又说，“军儿他哥哥体弱多病，才十几岁就去世了，我担心军儿也会这般，所以十年前武当大弟子杨业来这里寻求宝剑时，我就乘机把军儿托付给了他，让军儿入武当派学武健身，以图个平安长寿。如今军儿能与他的同门师妹结为连理，自然是好事，也是武当派内的喜事，到时候武当是必来的了。然后再把峨眉和五岳剑派都请来。这个喜事也就算办的圆满啦。”沈思古师徒俩这么说着，两人都喜上眉梢。
次日，五月初二日，武当山天柱峰。
杨轻尘几人已回到武当山。跟师门汇报完了事务后，杨轻尘等人便跟平日一般做功课。大伙儿自行舞剑练功时，杨轻尘跟着两个师兄弟笑着凑到周子亮身边说：“你姐和你姐夫沈军在那大松树后面说悄悄话呢！我们几个躲到树后面，去听听他们说什么！”三个人迫不及待地笑着。周子亮说：“有什么好去听的，我才不去。”杨轻尘说：“你不好奇？”一个催到：“是他的姐姐，他自然没兴趣！我们三个赶快去吧，要不然他俩走了，想听都没得听！”接着，三个人急急忙忙地朝松树后面走去了。周子亮刚要说话阻止，几个人却已去远。周子亮担心他们做坏，不得已跟了上去。
“军哥，这下面的景色好美啊！”松树前边，一对男女并排站着，就着武当群峰下的美景，游目观赏。显然这“军哥”是沈思古之子沈军。听了女子的话，又看到眼前女子和美的面容，沈军脱口道：“是啊，兰妹！你跟这下面的景色一样动人呢！”“兰妹”便是周子亮的姐姐周子兰，也是沈军的未婚妻。
沈军说了这句，周子兰羞红着脸，心中极是甜美。听到这，树后的杨轻尘三人捧腹窃笑：“肉麻死了，肉麻死了！再听下去我身上的皮都要成鸡皮了！”跟来的周子亮见三人正在树后面偷笑，便来叫到：“喂！你们三个在那里笑什么呢！”沈军俩一惊，忙转身来看。
“轻尘，你们三个偷听我们说话啊！”沈军叫到。杨轻尘忍笑，说：“没有没有！我们只是路过，正巧碰到你们俩在看风景，我们不便打扰，正要离开呢！”另一个却说：“是啊是啊！军哥兰妹，这里的景色美吧！”周子兰急得满脸通红，说：“你们三个坏死了！”杨轻尘忙说：“不开玩笑了，我们谈正事。师弟，听说你们成婚的日子已经定下来了。”沈军应：“嗯，本月初十。再过几天我爹就要派人过来了。”旁边的故意问：“派人来干吗？”另一个附和：“当然是迎接新娘子啦！”边说着眼睛边瞄向周子兰，周子兰脸一红，便走开了。
第一个又道：“呵呵，害羞跑了！”另一个道：“三师兄，到时候我们陪你回去，你可要好好招待我们呀！”沈军应：“那是当然啦！”接着，另一个说：“你们猜猜，这一次我们武当会去那些人？”杨轻尘便说：“二师弟是我爹的徒弟，我爹当然会去。子兰是二师叔的女儿，所以二师叔自然也要去，我们几个当然是要去的。至于其他人，能去的自然可以去。”旁边的一个道：“那师公会不会去？”沈军说：“这里离龙泉遥遥万里，我一个小辈，怎么好劳烦师公去！师父师叔几个去就给足我面子了，哪还能劳烦师公去！”旁边人同时应到：“有道理…”接着，一个又说：“不过，一路顺汉江而下，也是很快的。”说完，几个人就走了。
五月十日，剑池湖畔，沈家大宅。
太阳已偏西，沈家宅内宅外，前门后门，处处都张灯结彩，红对联红“喜”字，贴满了各个门窗。宅院里面人声鼎沸，热闹非常。沈思古夫妻二人正站在宅院大门的内侧，满脸喜色地迎接来客。武当、南岳衡山和洪州三派的人已经在里面吃茶闲聊了。这时，一个人趁着周围人没有留意，把手贴到洪州掌门龚伟耳边说：“师兄，没有发现程力成。”龚伟说：“知道了。若是发现了他，再来向我报告。”对方应：“是，师兄。”接着，听到门外传报的人报：“泰山派、泰山掌门薛敬先生到！”
“恭喜恭喜！”进了门来，泰山掌门薛敬抱拳对着沈思古夫妻二人笑说。这薛敬四五十来岁，身后跟着四五个弟子。沈思古忙答礼：“有失远迎，薛掌门恕罪！薛掌门远道而来，快请里面用茶歇息！”接着，薛敬几人便被引进去了。进了房里来，只见房的中间留了一个礼堂，礼堂东西两边各自空出了两间宽大的厅堂，酒桌就铺置在礼堂两边的这两大间厅堂上，而中间的礼堂想必是新娘新郎的拜堂之处。
“这卫温也到了！我若是过去，他必定又要与我谈联手抗越的一事。”进来后，泰山掌门薛敬想到。显然，他所指的人是衡山掌门。就当泰山掌门薛敬刚这么想时，外面又报：
“恒山派、恒山掌门郭萍道姑到！”进了门，郭萍道姑也笑贺恭喜。这道姑四十几岁模样，拿着一把剑，身后跟着郭氏二姐妹和几个女弟子。她们进去后，传报的又报：“华山派、华山掌门孟先华先生到！”宾主见礼过后，华山派的几个也进了里面去。
“嵩山派、嵩山掌门姜含先生、姜夫人到！”进来后，嵩山的来人与沈思古夫妻二人相互见礼。这嵩山掌门姜含也是四五十岁模样，貌清正，有微须。姜含身后跟着一中年女人、一青年女子和几个男弟子。中年女人自然是“姜夫人”，而青年女子则是当晚醉生楼前寻司马艳风的姜青然。宾主见礼后，嵩山派的也进了去。
进了屋来不久，姜青然与郭采燕就相互注意到了对方。姜青然心里想：“她们也来了。她旁边那个少女想必就是她妹妹了，长得还真是清秀可人……”这么打量了几眼后，姜青然就没去注意了。
“法常大师到！”来人正是当日酒家时与薛忍相遇的法常老和尚。这法常还是带着一把蒲扇，他身后跟着的是薛忍。进了门来，法常说：“铸剑师，恭喜啊！两年前我来你剑池湖，你非要我买你那什么青蛇剑！我一个和尚，哪有用剑的道理！后来我想啊，是不是你这铸剑师不想多留我这个和尚，才要我买剑的？”沈思古笑说应：“法常师父想到哪去了，我年年在这剑池湖呆着，憋闷得很，有个人给我解解闷，我能不欢迎吗？你这老和尚想歪了！”法常说：“那就好那就好！不过你那把青蛇剑卖了吧？”沈思古说：“卖了！你大师走后不久，一个富家公子哥看中，就买了！幸亏不是卖给你呀，不然我怕是要亏咯，哈哈！”法常撇嘴，说：“哎呀，你这话不是说我和尚穷吗？”沈思古忙赔笑：“说个笑说个笑！出家人讲究的是德与道，度人救世之心，岂能用钱财这些俗物来轻易谈论的？”法常道：“过了过了！我这和尚天天喝酒吃肉，哪还有什么德行？不过和尚这次来喝酒，带的礼金却少得很，你可不要嫌弃呀！”沈思古说：“师父又说笑了！你不来，我还嫌不够热闹呢！”
“和尚不来，你嫌不够热闹，那我呢！”就在法常和沈思古俩笑说时，忽然一个声音从门外传来。说话的人五十几模样，衣冠简朴随意，右手柱着一根筇竹杖。那杖三四尺高，握把以下的地方直而扁，尾部渐收细；看他也正是壮年力盛，这竹杖想必是随手驻着玩的。一见到这人，沈思古忙笑应：“原来是先谷兄啊，欢迎欢迎！”法常随口说：“这拿着剑杖的假老头也来了。”沈思古又问：“我给你铸的这把插在竹杖里面的杖剑，你用得还顺手罢！”来人看着手中的竹杖，说：“还行。虽然剑身较寻常刀剑窄几分，却也够锐利的，韧性也不错。”法常看着来人手上的杖，也说：“这东西做得确实还不错呀，要是不知情，还真看不出这里面还藏着一把剑哟！”来人应：“你一边喝酒吃肉，一边坐和尚，那才不错呢！”法常说：“你把掌门的位置让了出来，不也是逍遥自在吗？”来人说：“是呀！我现在跟和尚你一样，也是闲云野鹤，四海为家呀。走，等回儿咱俩一起喝几碗！”说着，两人就进去了。
“师伯来了。”华山派的几个弟子见了来人，低声说。华山掌门孟先华闻声看来，说：“大哥，你来啦！”原来这拿杖剑的是本来的华山掌门孟先谷，华山掌门孟先华是其弟。孟先谷不喜拘谨，道：“你们坐你们的，我们自己用一桌。”孟先华随口一应。
一边的衡山掌门嘀咕到：“这个孟先谷日子倒是不错，把华山掌门的位置让了他弟弟，自己做起游侠来了！”刚这么说，外面又叫：“令狐谦弟子鱼氏兄弟到！”法常孟先谷俩刚好坐下，孟先谷说：“这兄弟俩也来了。”法常和尚说：“来得好，刚好叫他们俩来叙话热闹！”原来孟先谷性情中带几分偏执，不如鱼氏兄弟坦诚大度，更合法常之心。孟先谷道：“我不关心什么热闹不热闹的，要不是看那三年才铸出来的剑，或许就不来了！”刚说完，鱼氏兄弟便进了来，那孟先谷便忙挥手引其入座。这时门外又叫：“峨眉使者到！”
“峨眉使者？”里面的人疑惑。原来门外来的是司马艳雪、令狐雅若和司马艳阳三个以及他们的随从。其中的令狐雅若的三个女随从已换了女装，而她本人却还是着男装，拿着那把折扇。
“沈前辈，我母亲有事来不了，特意让我和我弟弟代她来，望前辈见谅。”进了门，但见司马艳雪说。沈思古忙笑应：“言重了言重了！谁来都一样，只要来就好！一路走来也累了，你们几个孩子快进去喝口茶歇息吧！”几个人进了门来，里面的人才看到这“峨嵋使者”原来是一群年轻女子，而走前的三个中有两个年少公子哥，不过他们要是看得仔细些，自然不难看出其中的一个是假公子了。而三人的年轻及美貌俊俏，吸引了左右两屋内的一些男女的注目。
“大哥，丫头也来了。”看见令狐雅若后，鱼善游说。鱼善幽看了一眼，应：“来了好，免得我们费力寻她，这年小主人不喜我们老一辈的啰嗦，我俩一旁看住她就是了。”鱼善游颇不愿人说自己老，随口道：“你我兄弟也才四五十岁，正当壮年，哪里老了？”鱼善幽一笑，道：“正是正是！咱们同武当掌门真人与少林方丈神僧比起来，都还年少得很！”鱼善游听得兄长这般说，不再说话。里面人声嘈杂，令狐雅若几个自然听不到他们的谈话。一旁的孟先谷问：“两位老弟，你们说的什么？”鱼善幽应：“不瞒先谷兄和法常大师，我兄弟二人此次出来是专为寻找家师的令爱千金令狐雅若来的。这孩子少不更事，生性顽皮，家师恐其闯祸惹事，故命我兄弟二人跟出来，提防她生事。此前寻了半月不见，方才才见她来了这里。一点家事，不足挂齿。”
鱼善幽说时，一旁的薛忍也注意到了走在前面的令狐雅若、司马艳阳和司马艳雪三个，心里想：“这几个想必是富贵人家的子弟了，不仅相貌生得美好出众，且一个个皆是锦衣华服。我的年龄与他们相当，却贫穷孤苦，背负着血海深仇……真不知路在何方，何时才能出人头地？”薛忍想时，卑微感、孤独感、自悲感一下子都涌上心头来，颇为难受。而对面的令狐雅若七八人则心情大好地围着饭桌坐下了。两方的一悲一喜不言而喻。
接着，七八人刚喝了口茶，就隐约听见屋外响起了锣鼓声，之后便听到传报：“新郎新娘到！”这一声传报后，屋内就纷纷有人说道“来了来了”，说着时，也纷纷站起身向屋外庭院和院门看来。迎客的沈思古父亲俩也跟着随从向屋里走来。片刻后，迎亲的队伍就进院门来了。锣鼓声和喜庆感顿时充塞了整个宅院。屋里人个个笑脸看着，低声谈论。
“雅若姐姐，这锣鼓和迎亲队好热闹啊！”看着时，司马艳阳向令狐雅若说。令狐雅若笑着瞥了他一眼，没应什么。而一边的司马艳雪却在迎亲队里看见了杨轻尘。两眼含情看着杨轻尘师兄弟几人在满脸喜庆地帮着敲锣打鼓，全然没留意到旁人旁人说了写什么。又接着，锣鼓声停住，众人纷纷让道，披着红头盖的新娘被引了下来。之后，在众人笑脸观看下，新郎新娘就拜堂了。
“一拜天地！”礼赞高声说着，新郎新娘开始结拜。这时杨轻尘于两边围观的人众中忽然看到了司马艳雪几个，略微一惊之后，才对司马艳雪静默一笑。众人喜气洋洋，眼光此时都注视在拜堂的新郎新娘二人身上。
司马艳阳看着，心想：“这婚礼好喜庆热闹啊，新郎新娘好幸福！假如将来与我拜堂的人是雅若姐姐那该多好！”司马艳雪想：“唉，真不知将来我会跟谁像这样拜堂…”令狐雅若想：“假如将来我令狐雅若也要结婚拜堂了，我一定要举行一个大大的婚礼，比这还大还热闹！”人众中的洪州掌门龚伟想：“这个沈思古倒是有些鬼点子，以婚礼为名，请了这么多人来赏剑！这些人恐怕也多半是为宝剑而来！万一宝剑有个闪失，我再去找他也是无济于事，真是堪忧！”泰山掌门薛敬想：“那三年一铸的宝剑也不知会是什么个样子，会落入谁人之手？”嵩山掌门姜含想：“天很快就要黑了，今晚也只能是喝酒说话了，那宝剑必是明日拿出来！”华山孟先谷想：“这沈思古盘算得不错，今夜婚礼，明日赏剑，倒是一举两得呀！”法常和尚想：“我这徒弟已是无父无母的孤儿，这里热闹非常，佳人贵人甚多，恐怕会让他徒增自卑苦恼……”衡山掌门卫温想：“中原各大门派的人都在这里聚齐了，那宝剑鹿死谁手，真是难说！这程力承势单力薄，对我恐怕也是无多少裨益……”
接着，礼赞的一声“送入洞房！”后，二人拜堂就结束了。沈思古站在堂中满脸欢喜地面对众人说：“诸位同道，诸位贵宾！今日能远道而来，参加犬子的婚礼，沈某感激不尽！沈某心中感激，无以言表，诸位旅途劳顿，沈某也不再多说闲话，只期望诸位能尽情畅饮，痛快地吃喝！天色渐黑，沈某在小舍安排有床榻，外面客栈中亦定有客房，诸位只管尽情吃喝，无须考虑其他，待明日膳食过后，请诸位在敝处游一游，赏一赏，沈某与犬子再拜谢诸位！”
听到“游一游，赏一赏”时，那些对宝剑有意的掌门们也知道赏剑是在明日膳食之后了。
此时，沈宅宅内宅外都挂起了灯笼，燃起了红烛，丫鬟下人们都忙着往各人的桌上送放酒菜。来人们也一个个都饿了，看到好酒好菜，什么都已抛诸脑后。片刻后，所有人都尽情地吃喝起来。而吃喝时自然是少不了劝酒取乐和主方敬酒的了，一时之间，里面可谓是热闹非常。司马艳阳几个围着一桌，左有司马艳雪亲姐姐在旁，右有令狐雅若情姐姐在侧，别提多高兴了。
等众人酒有七分醉饭有五分饱，都咿咿呀呀不顾彼此时，鱼善幽走到令狐雅若这边，说：“丫头，近来你可好啊！”令狐雅若略微一惊，旋即应到：“承蒙幽叔叔关照，还好！不知道幽叔叔怎么也来了这里？”鱼善幽道：“呵，你这丫头怎么颠倒是非了！我们是按照师父的意思，替你来的。将来你办这事了，不也一样需要请人么？”令狐雅若略微一羞，毕竟旁边还坐着司马姐弟这些人呢，随口笑应：“那就多谢二为叔叔了！”鱼善幽便道：“这么些天不见，你可没惹出事来罢！”令狐雅若说：“你看我这样子，像惹出事了吗？”
“那就好。”鱼善幽说时，心中宽了一宽，他晓得这小主人年少心浮，不喜人多话，便说，“这些是你新交的朋友吧，我就不打扰你们喝酒说话了。明天要去哪里，先跟我说一声，我们也好回去跟师父师娘有个交待，免得他们担心。”出来日久，令狐雅若倒是不得不考虑这一点，便说：“我们好得很，过些日子就回府，您叫爹妈不必挂心！”听了话，见小主人确实安好，鱼善幽这才回桌去了。
片刻后，杨轻尘走了过来，看到司马艳雪等人，说：“司马姑娘，没想到你们也来了。”见杨轻尘来问候，司马艳雪心中欢喜，应到：“杨公子好。我是替我爹娘来的，他们有事来不了。”杨轻尘随口应了下，问：“这些都是你朋友吧？”司马艳雪应：“嗯，这个是我弟弟，就是当日跟你提到过的那个。这几个是新结识的朋友。”杨轻尘说：“不知道今晚上，你们几个要住里面还是外面？我给你们去安排。”
“住外面吧。不过，为什么是你给安排？”司马艳雪疑惑。杨轻尘便说：“这新郎是我爹的徒弟，也是我的师弟，新娘是我们武当掌门同辰道长的二弟子周净的女儿，所以我们也算半个主人了。”司马艳雪随口应：“原来是这样呀。”杨轻尘说：“所以，几位若是有什么需要，可尽管说出来。”司马艳雪便说：“按照杨公子刚才说的，杨公子想必是住里面吧？”杨轻尘说：“正是。”司马艳雪说：“我们七个都是女子，一起同住也无妨，只是我这个弟弟就不方便和我们住了。不如就请杨公子给他安排个住处吧？”杨轻尘说：“这个不难，令弟要是不嫌弃，让他跟我们几个住也可以了。”听了话，司马艳阳忙应：“大哥哥说的哪里话，今晚我就跟大哥住吧，哪会嫌弃！”杨轻尘便说：“既然这样，我就先去了，你们几个慢用。”说完，杨轻尘便去了。
