谢江诚的书房放了冰，清芷一进来就感到一阵凉意，“转眼就入秋了，三哥哥怎么还用着冰？也不怕着凉。”
谢江诚忙让人将冰撤下去：“才从宫里回来，方才热得不行才让搬进来的。”
说着谢江诚从书案上拿起一封信来：“金陵族老来信，说小莲想来汴京伺候你，问你这边准不准。”
“小莲要来？”清芷接过书信，原是小莲去求族老，说爹娘身子硬朗，她想来汴京继续伺候姑娘，好歹伺候到姑娘出嫁。
“这再好不过，阿荇整日跟我抱怨，说院里都是些爱偷懒的小丫头，许多事她一个人照应不来，若是有小莲在，她还能轻松些。”清芷打小就是阿荇和小莲在身边伺候，这些年已经习惯，这几个月在汴京，有时还经常叫小莲的名字。
“既然这样，我就派两个人回金陵接她。”这也不是多大的事，过后禀告祖母一声就好。
谢江诚见清芷立着没动，眼底隐有愁容，问她：“有事？”
“我就是心里有点慌，想跟三哥哥说说话，三哥哥忙吗？”
谢江诚离了书案，走到清芷面前，让清芷坐下，他也坐在一旁，笑道：“姑娘家有心事还能为何，莫非我们清芷春心萌动，想要嫁人了不成？”
他本是玩笑话，知道清芷挨了打又被关了几日，心里定然难过便打趣几句，谁知清芷瞪大眼睛问他：“你、你怎么知道？”
反倒让谢江诚一惊：“真有此事？对方是何人？”
“没……不是，不是我，我就是不明白，喜欢一个人应不应该让他知道？”
“他是谁？”
“我都说了不是我，三哥哥要是在这样我就不问了。”清芷急了。
谢江诚连忙不再多问，说道：“若是男子，大可表白心意，可若是姑娘家，还是矜持些好。”
清芷低下头，原来三哥哥也觉得姑娘家不该说这样的话，可谢江诚又道：“但有些话又何必说的那么明白，喜欢一个人眼睛里是藏不住的，耐心多观察，对方的心事总能知晓。”
话是不错，但轮到自己身上，没有听到他亲口说，又怎么敢确信，三哥哥对孙姐姐不正是如此。
清芷心里乱得很，人都是贪心的，从前在金陵，她觉得只要能离他近些就好，之后来了汴京，她又想着能时时见到他就知足了。
可是如今相处多了，她心中的贪念越发止不住，一想到她嫁的人若不是他，他娶的人也不是她，她心里就涩涩地很是难受。
从前那些个被迫压制的念头如今发狂似地冒出来，她甚至想如三哥哥一般，拼命为自己争取一次。
“到底是谁啊？”谢江诚望着清芷，忍不住疑惑。
清芷脸一红，回过神来：“没有，我统共认识几个人，三哥哥还不知道吗？”
谢江诚一想也是，清芷忙岔开话题，说起来在南楼外遇到赵德昭与晋王的事，谢江诚果然严肃了起来。
“如此说来，二殿下果然对你有意？”
清芷低下头，她真没做什么能让二殿下另眼相看的事啊。
“撇去官中因素不论，二殿下也是一表人才……”
“三哥哥！”清芷忙打断他，她都急成这个样子了，三哥哥还说这样的话。
谢江诚明白了，敢情清芷不喜欢啊，那这事还真有些棘手。
谢江诚望了眼天色，日渐西斜，“临之约了我吃酒，我得走了，你别急，三哥哥给你想想法子。”
“又去吃酒？”想到这儿，清芷不禁记起金陵老宅那一幕。
“你不知道，他最近心烦，我得多陪陪他。”
“发生何事了？”
“临之的二哥自请调离了汴京，说不定以后都不会回来了。”就在他们出发去金陵第二日，平南王府的小厮追上赵初临说了此事，赵初毅与平南王妃大吵了一架，进宫请旨调离汴京，走时说了气话，就是死在外头也不再回来。
清芷心里沉甸甸的，她是听三哥哥说过，平南王妃偏爱长子，对赵初毅和赵初临都不大上心，可她没想到能闹到这样的地步，到底是亲生儿子啊。
谢江诚到时，赵初临已经在酒肆喝了不少了。
“等你半天了，怎么才来？”
谢江诚坐下：“被清芷绊住了会儿，你怎么一个人喝这么多？”
“有时候真觉得，我和二哥不是她亲生的，如今二哥被逼走了，就剩下我了。”赵初临一杯杯下肚，脑子却越来越清醒。
谢江诚只能无声陪他，平南王妃的心虽偏，但好在赵初临自己有出息，得陛下重用。
“对了，清芷怎么样了？”
谢江诚没想到他这样子还能关心清芷如何，便说没有大碍，老太太也没再追究了，赵初临却问他清芷是不是还生他的气。
谢江诚想到回汴京那一路上，清芷对赵初临的态度，不解道：“肯定你做了什么，不然她怎么会那么生气？”
赵初临摇了摇头，又是一杯清酒下肚，谢江诚劝他：“听延清说明日枢府事忙，你可别耽误正事。”
赵初临却愣住了，皱着眉好半天没有反应，谢江诚叫了他几声，他突然拍着额头喊道：“完了完了，这下完了。”
谢江诚以为什么大事，赵初临猛地站起身：“我记起来了，都记起来了。”
谢江诚还没反应过来，赵初临突然拉他起身：“快带我去见清芷。”
天色已晚，赵初临不好进府拜会，谢江诚便将妹妹喊了出来，清芷不知道发生何事，出了府门就见赵初临站在外头，远远就闻见一身酒气。
赵初临见她出来，连忙上前，懊恼道：“是我混账，都是我不好，喝了酒就犯浑，你千万别再生气，要打要骂我悉听尊便。”
谢江诚听得糊涂，清芷却明白了过来，抿唇不语。
赵初临见她这态度，索性说道：“若你觉得打骂不解恨，我便是将这双手剁了也不打紧。”
清芷抬眸，气恼道：“你！谁要你这双手！”
“那天我真的是喝多了，无意冒犯……”
“不要再说了，从此之后你不再提便是我的造化了。”她才不想听这样的答案，什么混账无意冒犯的话。
“你记起什么了？”谢江诚听赵初临说什么要剁手的话，而清芷又这般恼怒，知道事情严重，连忙询问。
只是还不等赵初临开口，清芷便瞪着他：“不许说！以后都不许再提！”
赵初临哪还敢再开口，方才他脑中闪过画面，才知自己做了什么混账事，他怎能对清芷无礼，此刻万般悔恨。
正在此时，平南王府的小厮找来，却是道：“陛下病重，王爷进宫侍疾，三公子快快回府吧。”
赵初临大惊，不敢再耽搁，谢江诚让清芷回房待着，自己则去见父亲。
陛下病重的消息一下子传扬开来，第二日清芷她们就被喊去合安苑，勒令最近谁都不能出府，好好在府里待着，而谢江诚昨夜离开，到现在都没有回来。
老太太怕她们谁乱跑出去惹祸，都让在合安苑里待着，谢清蕊冷嘲热讽：“祖母可得好好看着点清芷，毕竟人家是认识二殿下的，我们可没那个能耐。”
清芷与谢清菡在一旁点茶，听见这话都没有出声，老太太问清芷：“你与二皇子是如何相识的？”
清芷老老实实将第一次见面交待了，老太太点了点头：“倒也不是多大的事，这段时间你先不要出府了，免得再碰到他。”
在形势未明之前，晋王和二皇子两边都靠不得。
清芷应下，老太太又道：“这可不是关着你啊，我这也都是为了谢家好。”
谢清菡与清芷相视一眼，老太太竟然会主动解释，还真是稀奇，清芷忙道：“孙女明白，一切都听祖母的。”
谢清菡点茶老是点不好，便凑近了去瞧清芷的，清芷放下手中茶筅，手把手地教她。
老太太毕竟有了年纪，只要孩子们不惹事，相亲相爱陪着她，她自然都是高兴的，笑说清芷点茶好，她要喝清芷那碗。
谢清菡红着脸说既然都不稀罕她要自己喝，祖孙三个笑作一团，谢清蕊瞧着越发尴尬，从来只有她在老太太面前玩笑的时候，哪有谢清菡和清芷什么事。
“祖母，大哥哥的婚事定了吗？”谢清蕊一边替老太太捶肩，一边问道。
“定了苏家的，本打算这个月订亲，估计要往后拖了。”如今陛下病重，谁家还敢办喜事，若陛下撑过去也就罢了，要是撑不过，遇着国丧这婚事又不知拖到什么时候了。
苏家的姑娘，清芷似乎有些印象，曾在侯爵府见过，瞧着是个温婉贤淑的模样，大哥哥是个实在人，倒也般配。
可谢清蕊却道：“那个苏家姑娘像二妹妹一样，唯唯诺诺的样子不讨人喜欢。”
“你！”谢清菡瘪嘴瞪她一眼，低声道：“成日里拿我说嘴，我又没招你。”
老太太叹了声：“你们姊妹几个怎么回事？不说和和睦睦，怎么每次见了就吵，一点都不让人省心。”
谢清菡实在委屈，清芷拍了拍她的手示意她不要在意，谢清蕊的嘴总是这个样子，又不单是今个儿。
午后，谢江诚终于回府，先去见了父亲，商议过后又往合安苑来，却是禀告要去潭州的事儿。
