大伯换了一只兔虎铁锤的消息村里人很快都知道了，纷纷跑到牲口棚来看铁锤，特别是小孩子们都很期盼，说这下冬天有事干了。因已经有三只鹰，大伯就不让我布网了，说就算逮住也顾不过来，而且逮的太多以后就没鹰啦，大伯这话以后真成了现实。后面半个多月的时间大伯开始了枯燥、乏味且必须要做的熬鹰过程，也就是对鹰进行调养、驯化，这是在和鹰比韧劲、耐力、智慧的关键过程，需要鹰把式注入全部心血，精心喂养、细心关照还要斗智斗勇。
生产队每天晚上有个类似例会的制度，就是白天干活的人晚饭后都要到生产队部，一般也就是牲口棚碰头。每个人叙述自己一天干的农活，生产队长给出工分等级，记分员在登记簿上记好工分作为年终决算的依据。接着大家再议论一下某块地庄稼的长势，需要施肥、除草及浇水的时间安排等，最后队长分配明天早上每个人的具体活计。
姐姐吃完饭帮母亲收拾好碗筷，准备去牲口棚记工分，我连忙说：
“姐，我陪你去记工分吧！”
“哦，今天怎么这么好，平时叫你都不去。”姐姐明知故问地说，我笑嘻嘻的说：“你不是怕黑嘛！”
母亲破天荒的对我说：“去吧，你们早点回来。”虽然那时农村治安还是很好的，但黑灯瞎火的有个伴陪着总是让人更放心。
到了牲口棚人们正在登记工分，我则径直跑到大伯睡觉的屋子里，看到黄鹰正落在鹰杠上，杠子是由手腕粗的圆木做成，上面缠上了粗麻绳，这样既能保护鹰爪还可以给鹰抹嘴用。鹰杠旁边放着一个长板凳，上面绑上了一层扫把草，铁锤和青头各落在板凳的一头。我还是头一次仔细看着没戴鹰帽的铁锤，它一双金黄色的大眼睛直视着我，目光中充满野性、孤傲和不甘，没有其它鹰见了人惊慌不安的眼神，而是带有挑逗和蔑视的神态。青头和黄鹰都躲它远远地。这时大伯端着一碗水进来了，水里泡着三个用麻绳编成约有蚕豆大小的麻疙瘩，把水碗递给我说道：
“你搭把手，等一下把这毛轴塞进铁锤嘴里。”说罢他熟练地用胳膊夹住铁锤，双手掰开鹰喙对我说：
“快捞一个毛轴塞进去。”见我有点紧张就说：“没事的，咬不着你的。”
我赶紧把麻疙瘩填进铁锤嘴里，还用筷子向里捅了捅，接着把第二个也塞进去了，正准备塞第三个的时候，大伯说：
“不要了，那个是留给黄鹰的。”
大伯放开铁锤后，铁锤立刻叫了几声，嗉子快速收缩几下，眼见着麻疙瘩从喉咙顺了下去，但它目光狠狠的盯着我们，用喙不停地梳理着羽毛。这时黄鹰和青头已经被着场景吓得乍起了羽毛，特别是黄鹰竟然翅膀微微发抖起来。大伯还是一把抱住黄鹰，掰开鹰喙我快速把麻疙瘩填了进去。之后我们坐在炕沿上，大伯疲惫地掏出烟袋抽起烟来，用充满血丝的眼睛看着铁锤和我说：
“这是个难缠的主，已经三天没吃了还是这样刺毛。”
“干嘛把这麻疙瘩塞进它们嘴里呀？”我不解的问道。
“这麻疙瘩叫毛轴，刚刚逮住的鹰膘水都很肥，野性十足，为了能让它们快速减掉膘水也就是拉膘，只能给他们喂塞毛轴，这样可以刮掉肠胃里面的油脂。鹰有个本事，消化不掉的东西能够再从嘴里吐出来，一般是晚上喂塞的毛轴早上会被吐出来这叫甩轴。甩出的毛轴上会有一层油脂，在开水里煮一下可以继续用。当发现毛轴上带有血丝后，就不能再喂塞了，这时鹰的膘水已经瘦下来了。但喂了毛轴的鹰不能戴鹰帽，否则它甩不出来毛轴。”大伯向我解释道。这时有几个人记完工分也进来看鹰，有的坐在炕沿上有的蹲在地下，相互点着烟听着大伯的讲解。
“这鹰和其它畜生不同，鹰不存在忠诚，永不服输，永远想跑，人和鹰的关系就是降伏，所以要熬鹰，只有鹰疲乏到极点才会感受到孤独无助，内心战栗，眼中的怒气逐渐消散，有的只是乞怜，这时它会消除对人的敌意而任人摆布。当然鹰是非常有灵性的东西，只要善熬它也会与人产生感情，甚至对熬鹰人的相貌、声音、衣服等熟记在心。”大伯说到这里，满堂叔插话道：
“鹰熬到什么时候才会听人摆布呢？”
“这就快了！”大伯拿着一个长棍子不停地捅着鹰杠，并指着黄鹰说道：
“它已经在杠上站不稳了，开始不停地打盹，眼神无光一点精神都没有，再让它一夜不睡明天保准听话了。但也不能熬的太狠，既要熬得它与人有亲和性，又要保留住鹰的野性，野性与亲和性的平衡度要把握好，不能随心所欲。野性太强就会半途反性而飘，过于亲和则不愿抓兔子。”
“铁锤还差远了，这家伙凶悍得很，还得喂几天轴。”大伯说着用棍子捅了一下准备打盹的铁锤，不让它睡觉。这时姐姐记完工分在屋外喊我回家，屋里人们也纷纷起身准备回家，大伯忽然喊住满堂叔说：
“满堂，你今天睡在这儿吧，我被铁锤熬得也吃不住劲了，你帮我熬下半夜，不能让它们睡觉。”
“好咧，大鹏你去和你婶说一声哦”满堂叔对我嘱咐道，我答应一声就走了，满堂叔家离我家很近，顺便说一声很方便。
后面几天我吃完晚饭就会跑到牲口棚，有一次我一进门就看到大伯正用热毛巾檫洗铁锤，满堂叔也在旁边帮忙。我连忙问道：
“给铁锤洗澡吗？”
“是让它出汗拉膘，都喂塞毛轴七天了，它还是不服不主动吃肉。”满堂叔抢先和我解释道，我也连忙蹲下来忙着给铁锤洗澡，这时铁锤热的嘴张开不停的喘气，双目中透露出疲惫至极的眼神。洗好后把铁锤放到板凳上，我把水端到屋外倒掉，进屋放好木盆，见大伯和满堂叔都疲惫地坐在炕沿上抽烟，铁锤在板凳上已经站不住了，卧在上面打盹，我轻轻用脚踢了一下板凳不让铁锤睡觉。大伯感叹道：
“我从来没碰上这么难熬的鹰，一般的鹰喂塞五天毛轴就会服软，这家伙都有七天没睡觉了，瘦下去快一斤了就是硬撑着不服。”
“它的断爪好啦？”我看见铁锤左爪包的纱布已经被取掉了，就问大伯。
“已经完全好了。”
满堂叔打着哈欠说道：“估计就这两天它会服软的。”
“不一定，有的鹰野性足、气性大，宁愿饿死也不服输。”大伯忧虑的说道，我也紧张起来，忙说道：
“不会吧，这么好的鹰若饿死多可惜呀，要不我们塞点肉给它吧。”
“不行，若给它嘴里塞肉，虽然死不了，但永远也训不服啦！”大伯纠结地说道。
我们坐在炕沿上边聊边看着三只鹰，黄鹰不停地用喙梳理自己的羽毛，精神也恢复了很多，看人的目光也平静多了。青头长大了不少，羽毛颜色几乎和成鹰没多少区别了。自从铁锤来了后，青头也跟着学会了梳理羽毛，抹嘴磨爪等，自净能力提高很多。看到铁锤因洗澡使得羽毛有些乱，青头在板凳的一头蹦了几步到铁锤身边，用喙帮这铁锤梳理起羽毛来，铁锤有气无力地趴着，无神的目光看了看，用喙轻轻地蹭着青头的羽毛。看到这一幕我内心有些发酸，忽然大伯说：
“大鹏，赶紧把鹰本拿来。满堂，你把兔子肉拿过来。”
我们连忙照做，大伯把肉放在一个有水的碗里泡了一下，取出后放在鹰本的牛皮碗里，轻轻地把鹰本放到板凳上，神情紧张地向我们摆了一摆手，示意我们不要说话，默默地看着板凳上的两只鹰。忽然黄鹰在鹰杠上轻叫起来，展开翅膀要去板凳上吃肉。大伯连忙把乘着肉的碗举到黄鹰嘴边，让它不要闹，眼睛却紧盯着铁锤和青头。青头看到肉欢快的轻叫一声撮起一块肉吞下去，后面又撮起一块肉并没有吞下去，而是伸长颈子送到铁锤嘴边，开始铁锤的喙下意识地躲闪，在青头不停地坚持下它微微张开嘴叼住肉，停了几秒钟还是吞了下去。就这样两只鹰你一块我一块的很快把鹰本里的肉吃光了，青头吃的意犹未尽不停地向我们叫着，而铁锤微闭起双目不再看我们。大伯长出一口气，欢快地说了一声：
“成了！”说完大伯过去将铁锤抱起来，抚摸它的头部安抚它的情绪。这时铁锤不再挣扎，舒展着身体任由大伯抚摸，眼神中透出温柔和顺从，过了一会见铁锤已睡着，大伯像放一个婴儿似的把铁锤放在板凳上，两手一撑屁股坐到炕里面，身体倚到被褥上，两手交叉的放在脑后，抬起憔悴的脸望着天花板慢悠悠和我们说道：
