厨房里，正在烧饭的是个大娘，穿着粗布，膀大腰圆，放眼看去是位能挑能扛的人物。
这里就她一个，剩下都是绣惯了花的指头，十指纤纤干不了几斤活。重担自然就落在她头上了。
大娘人是老了些，黝黑的手上生出许多褶皱和裂纹，不过爱美之心不老，脸上涂脂抹粉，没少勾画，只是手艺欠缺，把一张原本没有那么丑的脸给生生涂成了夜叉。
加之嗓门奇粗，只是自言自语就仿佛院子里有乌鸦盘旋，唔嗷一嗓子估计能把坊外一条街上的人全给喊过来，元如星不得不防，人未进去，毒已经下了进去。
生怕少量无用，元如星干脆把一整个荷包都拆了，“这回要是还不行，我们就跑。”
落琼羽不解，“为何？”
元如星：“那她该喊人了。”
“哦哦。”
二人找了间没人的屋子等着，大娘只看见灶台边扬了些粉尘，她正在揉着面团，看见白粉也没觉得有什么不对，刚呛了两口人便倒下。靠在了几筐野菜上，枕着清香入了梦乡。
只听一声巨响，元如星便知有戏，蹑手蹑脚地溜了进去。
落琼羽随其后，人一进来立刻掩好门，道：“你为何执意要来？”
元如星道：“当然是怀疑这厨房有问题了。你不信？不信等着。”
待他手持银针信心十足地将菜一个个试过，连带泥的土豆萝卜，面团生油，无一幸免，皆被扎的面目全非。
从头到尾，银针却没有变色。
元如星还要去扎柴火和调羹。落琼羽拉住他，指了指昏睡的正香的大娘，道：“如果有毒，她接触了这么久，早该中毒。也不必试。”
元如星不死心，拉过大娘一只手来探了脉，并无异样。
活的好好的，也睡的好好的。
“难道，是我想多了？”
他低头扫了一眼整个厨房，空间略大，东西却堆的有些杂乱无章，不过，也是大户宅院的通病，这样的厨房若只有一人操持，的确应付不来。不算可疑。
元如星灵机一动，“你还记得，我们来之前，走了几间屋，见了多少人？”
落琼羽“啊？”了一声，便开始回想，绕了几乎半个绣坊，有四间屋子有人，屋内三行四列，这样算，总共近百人。”
元如星揭开锅，用煮饭的大勺伸进去搅了搅，“这就不对。”
落琼羽：“有何不对？”
元如星随便拿起一个碗比了一比：“数量。”单单是饭，能盛不止一百碗，再加上这些面团，就更不止了。
落琼羽道：“会不会，她们饭量比一般人大？”
元如星否：“非但不大，江东人的饭量比江西小，这里尤其是。”
落琼羽：“这又怎么说？”
元如星道：“明台人卖东西都小气。这体现在方方面面…”
锅底下还烧了火，上面快熬干了，火还旺着。元如星闻到一股糊味才反应过来，放下碗，将大锅立刻盖上。跑去取水泼了柴火。
又蘸了点水在灶台上画了一个铜钱大小的圆。愤愤不平：“你看，这儿的包子都这么大，还要一文三个！”
倒不是元如星恶意诋毁，实在是明台的包子在“小巧玲珑”方面给他的印象过于深刻了。他只记得一个小字，自然要尽可能往小了比较。
落琼羽则道：“比这个大一些的。”
元如星问：“难道你吃过？”
落琼羽：“吃过。”
元如星：“好吃吗？”
落琼羽：“好吃。”
元如星搓了搓手，两眼放光：“今天晚上就带我去！”
落琼羽：“白天才有。”
元如星抻起袖子一擦口水，转而道：“说正事呢，这个厨房的问题在于啊，按明台女子的饭量，这准备的已经不是稍多，而是翻倍了。由此可见，绣坊中，不止明面上的这些人。应该还有不少。”
根据存在即合理的逻辑，这假设很完美。现在万事俱备，只差证据了。
落琼羽又查看了木柜里摆放的干净碗筷，只是目测，已经远远多过一百份。元如星猜的没错。
天色渐晚，二人打算抽身而退，明日再来。或者暗访。
落琼羽这次终是被带着上了贼船，纵身一跃从后墙翻了出去。元如星在他之后跳下，心知落琼羽此时一定对他嗤之以鼻，便主动道：“你放心，这种事下不为例。”
下回我偷偷翻…
落琼羽微皱了眉：“你说真的吗？”
元如星见瞒他不过，只好伸手指向不远处墙角的野狗洞，“上策不行，还有下策。”
那洞不高，而且已经被填补过多次，除了泥土较新，颜色混杂之外，没什么新奇。
只不过，那洞要是被元如星盯上了，可就……少说也得再补几次。
唯有泥瓦匠会愿意他常来。
落琼羽钦佩道：“你这些一技之长，我是真的学不来。”他苦涩又挣扎的脸上仿佛写了四个字：
放过我吧。
元如星自然不肯，继续扯他：“没事，这些都是皮毛。我还有更高深的，你可有去花楼喝醉了倒在姑娘怀里享一晌贪欢？你可有杀过人？你可有与人吹过牛，撒过谎，把人骗得倾家荡产家破人亡？”
越说越离谱了，这些事他怕是也只敢梦里做。落琼羽干脆冷冷的甩开他，“我走了。”
玉秀坊后院靠山，明台地形奇特，山丘突兀，元如星见怪不怪。
只是刺绣用倒用不着特意选址于此，背后靠山行事却可以便宜不少。“会不会，是藏了人在山里？绑架？扣押？奴役？炼鬼也不是没可能…”
落琼羽不再理他，自己走了。
两个人去，要是山里闹鬼还可以吓唬人，单独进去可没什么意思，又闷又要冒险。
元如星只远远的看了几眼，觉得山里一片枯黄落叶，没什么生气。便也走了。他回自己房间换了平常的衣服，再去隔壁问候时，落琼羽人还泡在水里。
听见房门被人一脚踹开。猛然回头：“谁！”手里已经抓了衣服，听来人道了声：“还能有谁。”这才松手。
两人之间隔了屏风，彼此只能看到一团褐色的影子。不要说坦诚相见了，如果不是提前知道，只看屏风，连人是男是女都很难辨别。
元如星在屏风外喊道：“快点快点，不然我进去捞你了。”
“你房中熏的什么？好香……哦，我明白了，你是不是很喜欢……我今早给你擦的香粉，所以故意偷偷多用了？”
“那等我以后有钱了多买几盒。茉莉的，玫瑰的，桃花的，檀香的，一样来一盒给你换着用。”
元如星难得慷慨一回，虽然这种假设八成不会成真。
落琼羽低了头，把全身压在水里，睫毛轻轻颤动，“我不用香，你先出去。”
元如星脑袋已经探进来了：“又不是没看过…你！”
灵曦就立在屏风一侧，见主人有难，迅雷不及掩耳就飞了过去，嗖的从元如星耳边穿过，还挟携了一缕青丝。要是再偏，正中头部。
这回可是知道了厉害，元如星悻悻退出屏风，道：“你凶什么凶，我就走了。”
可是离开一阵，再溜达回来，屏风前后都空了。连灵曦也被带走了，只留下一盏在风中摇曳的残烛掩人耳目…
元如星气：“这死小子又偷跑！！！”
待人回来，元如星本要给他点教训的。结果实在不经熬夜，自己先睡过去了。被叫起时差不多是四更天。倒不是落琼羽催他早起，而是元如星睡在别人房间还不太老实，自己打滚还撞到了床头，疼得直哼哼，落琼羽只好把他叫起来了。“元如星……”
醒来见自己的头枕在落琼羽的膝上，双手抱头，两腿随意搭着，一条在床上，一条悬着。
而落琼羽衣着完好仍没有半分松懈。眼皮泛黑，看样子是一直熬到了现在。
一向脸皮厚如城墙的元如星顿时也有些不好意思。立刻收起腿来，抚膝坐正。
他才发现自己手里被人塞了一个新的荷包。
可攥在手里一捏，空的。
元如星有些扫兴的揉开眼。打着哈欠道：“里面怎么没钱啊？”
落琼羽向他伸出手，有些郁闷道：“你不想要，就请还给我。”
元如星却抓的更紧：“要的要的。你难得有心，给我的我自然要。”他把上衣和底裤都翻过了，还是觉得不好，最后把荷包放进了鞋里：“我还得把它当宝贝藏好，免得有贼看见了惦记，来偷来骗来抢。”
“……”
落琼羽心道：你不这样的对别人就算不错了……
