“尚香姐姐！等我些个！”只见李若曦快步跑来，后面跟着李老爷和一众仆人。
这是？孙尚香有些惊讶，许久未见，还以为她回到闺中，继续她的大小姐生活。这可不像她啊！忙下马上前搀扶，才免得她摔倒。咦？虽然还是柔弱，但明显结实了些。“若曦，你这是？”孙尚香满脸疑惑。
李若曦态度坚决：“我同你一起走！”
吴夫人听有异样，忙下车察看，也对当前场景十分不解。
见李老爷责怪几声孙女，和吴夫人在旁聊了起来，孙尚香大概猜到是什么事。“两人成行，三人成队，主人，卫队算初见雏形了。”孙影下马说道。
“话是这样讲。”孙尚香拥着李若曦打趣道：“你可越来越不像个大小姐了。”
“这样更好。”李若曦紧紧抱着孙尚香，这大概就是她要的亲切感吧。
好一会儿过去，李老爷拜别，又叮嘱道：“若曦，要听吴夫人和孙小姐的话呀。”
“嗯。”
吴夫人不停安慰：“李老爷，我答应的事定会做到，您放心吧。我这还要赶路，不宜再耽搁了。”
李老爷无法，吩咐仆人将行李装上牛车，时而回头，眼中尽是不舍。
“香儿、若曦，到我车上来，我有事讲。”吴夫人再和李老爷拜别。李老爷无法，禁不住老泪横流。
马车支呀支呀动起来，吴夫人从小包里取出些零食碎糖递给李若曦，笑道：“在倔强这样事上，你可是和香儿一个模样。”
李若曦一听这话，脸红了个透。
“唉，你干啥了？”孙尚香笑道。
见李若曦埋头不语，吴夫人笑着说：“还不是怪你！她呀，整天在家抢着干体力活。昨天一听我们要走，便吵着要跟你，都一天没吃饭了。”
孙尚香也笑起来：“李老爷可真是疼爱你，才几顿饭，就由着你了。”
李若曦小口小口地吃，羞得说不出话。此刻，她又是个大家小姐的模样。
“香儿。”吴夫人止住女儿的笑，严肃道：“不管怎么说，李老爷有恩于我们。若曦底子差，你可要注意分寸。”
“知道了。”孙尚香好好揉了揉李若曦的脸，就要下车。
李若曦忙道：“尚香姐姐，你？”
“我去骑马。”这样说有些不妥，怕怠慢了她，孙尚香忙宽慰：“你先在车里休息，有空再教你哈。”
路程不远，但也不近，顾及吴夫人身体，队伍行进缓慢。每停下休息，孙尚香就扶着教李若曦骑马。孙尚香自己虽然熟练，但照顾人总是不周全，好几次多亏了孙权和孙影在旁相予扶助，才免得李若曦受伤，因此，又遭了吴夫人许多责骂。这一路打打闹闹，足足花了十余天，不显无聊，甚至别有趣味。临近吴县，已能感到气氛不同。虽说江南的鱼米之乡极多，可春风似乎特别照顾此地，河水没有半分冬的寒意，静谧地流淌着；条条桃枝受尽了暖意的爱抚，已露出一个个小包来；路边的草儿周围，残留着去年褪下的黄衫，恣意展露出嫩绿新鲜的腰……万般景物都随着这天华之时舒展身体，让一众行人沉醉在轻松惬意中。再走近些，已能看见城中错落有致的楼阁，还有往来忙碌的人影；又听到整齐的步伐声：一队兵卒越来越近，领头的正是朱治将军。刚到不惑之年的他，发须虽黑，但已没有光泽，脸上也烙着抹不掉的纹路，疲态尽显：“老将朱治，前来迎接。”
吴夫人忙下车致礼感谢：“朱将军辛苦了。”
“是吴夫人辛苦。”朱治止不住感叹，又作起报告：“已整理出一套宅院，以作安歇。”
“战事结束未久，城中情况如何？”
“吴夫人请上车，老将在旁细说。”朱治扶吴夫人上马，一边赶车，一边禀告：“两军在由拳县交战，我军大胜，敌军主帅许贡逃走。在此之后，我军未遭剧烈反抗，得以长驱直入，对百姓生活，影响甚小。”
吴夫人还是有些担忧：“策儿呢？”
“孙将军认为，兵贵神速，应该借此胜势一鼓作气，平定吴郡、会稽郡，剿清山越，命老将先……”
孙尚香拥着李若曦骑马跟上，兴趣盎然。她生在钱塘县，吴县之风光，母亲虽记忆模糊，但一直夸赞，令孙尚香十分好奇。如今一见，果然优雅非常。进到城里，优雅便凝在那精雕细琢的飞檐画角上、化入精彩缤纷的窗阁木刻中，淡然注视着街市的一片热闹：各家店铺叫卖声不绝，来往身影里的欢欣似乎都要溢出来，有的在闹热气的糕点摊伫足，有的背着货物赶道，有的在路边围成一圈，或斗鸡，或下棋……想来，也只有吴县这似锦繁华，才能让人不去注意孙家众人的到来。蹄儿哒哒、车轮吱呀，好一会儿，终于在一座大院前停下，门上已挂着崭新牌匾——孙府。
朱治见孙尚香携两女子入内，一时不知是何缘由：“小姐，这两位是？”
“我的卫队。”孙尚香懒得多作解释，带着孙影和李若曦飞也似地在房间院廊穿来串去，好不快活。
吴夫人在旁解释：“是策儿应允的，让香儿建一个女卫队。卫队调度和所需物资，都由你掌控。”
“当真？”朱治有些不相信，毕竟现在，这几个女孩和寻常疯丫头没什么区别，也就那落在后面的那一个懂得稍微收敛。
“当真。”吴夫人感叹道：“那两个真是香儿招来的。”
朱治半信半疑，作礼受令，随即带吴夫人在里面逛起来。这府院里里外外都透着雅致。前院交错立着的枣树、槐树明显有人一直精心照料，枝丫疏密恰当，一个个树冠像扁平的云朵，只待春风再劲、暖意更浓，再涌出绿意生机。厅堂的桌椅茶几不染纤尘，那厚重的包浆黝黝发亮，得意地显摆它们的年纪。偌长的回廊，檐角的朱雀麒麟形态各异，动静相间，栏杆板则镌刻着百姓生活，栩栩如生，写意了大半的吴县风景。进到房间，只觉窗明几净，让人不忍落座，那床上的被子不仅整齐，而且散发着令人迷醉的高贵气息，应该是此地有名的雪蚕丝被。
在这样的府院游览，吴夫人并不高兴，不坐下休息，甚至皱起了眉头：“朱将军，这也太浪费了。你没有抢夺人家的宅院吧？”
“吴夫人放心，这宅院原来是许贡的。”朱治又作补充：“孙将军之前讲，战事完毕，将在此处囤兵。我认为，总得有个像样的府邸，我就擅自修整了一下，绝对没有惊扰民生。”
吴夫人这才稍宽些心：“这话也有道理，该有点威严，但人才更为重要。朱将军，你可知附近有什么高人名士？”
“有一个叫魏腾的，就是有点儿……”
此时，三个小姑娘打闹着走过，又惹得吴夫人责备：“香儿，进来！看你那样儿，没个正形！”
孙尚香嘻笑着：“母亲，我就是图个新鲜。您以前常讲吴县好、吴县好，我可不得多看看呀。”
“牙尖嘴利！”吴夫人连声嗔怪，又唤孙影和李若曦进屋。这时，朱治借机问起：“不知小姐和两位姑娘喜欢哪几间房呀？”
孙尚香立马收起那些玩闹气息，咳嗽了几声，郑重回答：“朱伯伯，我们就不住这府中了。”
这？朱治甚是不解，忙关心道：“可是我准备得不够妥当，小姐没有中意的？”
“不是不是。”孙尚香忙摆手：“朱伯伯，我领大哥命令，组建卫队，今已有三人，劳烦朱伯伯在城旁给我整备一个百十人的大营房。”
朱治犹豫起来，看着吴夫人，见吴夫人点头同意，也就作礼领命。
孙尚香继续说：“朱伯伯，周大哥可说了哟，让我缺什么就找您！”
朱治一时忍不住笑：“是是是，我听吴夫人讲，行动也得听我的。不知小姐还需要什么？”
“还要两套戎装和兵器。”
朱治知她认真，唤来下属询问了一阵，又请示吴夫人：“那老将就带小姐去营房？”
吴夫人多少还是有些担忧，轻抚着孙尚香的脸说：“香儿，母亲知你认真，凡事要听朱将军的话呀。”
“嗯，我和周大哥定了誓的。”随即带着孙影和李若曦拜别，一路上有说有笑。她们刚才在院里打闹时，已确定此事，并不惊讶。
朱治打心底里疼爱孙尚香，不禁涌起回忆。当年，自己领命照顾孙家老小，屡屡迁居，就属小姐最为淘气，但也最为有心。有一次，小姐打了两只野兔，厨房做好后，她第一碗递给母亲，第二碗就递给自己，实在令人感动。小姐自小好强，受的约束少，行事与男儿无异，建立女卫也并非不可能。孙将军此法，看似纵容，实则有让自己代为管束之意。这真是对自己天大的信任。想到此，朱治越发感激。他知道用普通民房是瞒不了小姐，只得选了城内一处最好的营房。这里房间规整，场地也大，原本打算让孙将军的亲卫队安歇，所以一直空着。条件比不得雕梁画栋的府院，但也不差，自己再稍微修整一下，应该不是问题。
孙尚香大致巡了一遍营房，十分满意，转身道：“朱伯伯，我还要一件东西。”
