山中无历日,春福已记不清自己走了多久,也不知究竟走了多远。
现下他正站在溪流的尽头,望着横亘眼前的大河,滚滚浪花不停翻涌,拍打着河岸,而他仿佛听到那不绝地浪声正在朝他大喊:
就要到家啦!就要到家啦!
想到不久即将与父亲团聚,他实在按捺不住喜悦与激动,朝着河流大喊道:
“俺要回来啦!!阿爹,你听到了吗?!”
他边喊边沿河岸狂奔,不停地将四周的山势与记忆中的对照,试图找到重合之处,而后便能确定猴儿岭的方位了。
只是奈何河流两侧皆是崇山峻岭,山势大抵相似,而自己因不识水性,极少到过猴儿岭附近的大河,对其山势的记忆也仅限于“高、陡”这样的印象。
故而奔走察看了半响,总觉得每一处都有猴儿岭的样子,但是每一处又都有区别,根本无从确认...
一番折腾后,他也渐渐平静下来,知道这般胡乱寻找大概是回不去的,于是回到溪流附近的树荫下,打算先填饱肚子再考虑寻路的事。
将兽皮包裹放下,只见这捆兽皮比之当初离开木屋时,又高出一大截来,可想他一路上猎杀的猛兽不在少数。
肉干却仅剩巴掌大的一块,春福三下五除二便将之食尽了,可惜只吃了个三分饱。
但此刻他也无心捕猎了,因为方才跑动时,发觉这河岸与来时的溪流大不一样。
河流两岸尽是险峻的高山,似乎没有可供通行的道路了,仅在溪流汇入之处有一片百丈左右的浅滩。
再次沿着浅滩探查过后,他已确认了此地再无陆路的事实。
回首来路,溪流自山谷蜿蜒而出,远处隐隐可见一道断崖,又有瀑布飞涑其间。
想到当初费尽心力、冒着粉身碎骨的风险,方才从那百丈断崖上爬下,如今若想再爬上去,无异于痴人说梦,算是被彻底堵死了退路。
据春福大致估算,自动身之时至今,恐怕已是过了半年时间,近日又时常降雨,若河水上涨,此处浅滩必被淹没。
为今之计,便只得设法造一条船,沿水路离开。
打定主意,他便在周围寻了许多被冲上河岸的枯木,又砍了大量藤条,开始了造船大计。
船只他是见过的,在平安镇旁的渡口便有许多草棚木舟,也有简陋地木筏竹筏,想要造出一条真正地船或许尚有难度,但造只木筏应当不成问题。
用长剑将十余根枯木修整一番,再以藤条困在一起,便有了木筏的模样,本想将其放入水中一试,但他稍一拖动,木筏便开始松散晃动,看上去极不稳当。
“这可不成...”
他思索片刻,轻拍一下脑门便有了主意,只见他又寻了些稍细的枯木来,修成一般长短,打算给木筏加些横杠。
正待动手,却忽然感觉背后似乎有人在窥视自己!
春福迅速回头,只见河水中有道模糊红影一闪即逝,没入河心不见踪影,他赶紧拿起长剑奔到河边,四下查看后却并未发现异常。
“怪了,莫非俺饿昏头了?”
他挠挠头,便回到木筏边继续赶工,绑上三五根横杠后,再将之抬起试了试,发现仍然有些不稳,于是索性又将横杠拆下,坐在一旁思索起来。
过得半响,忽的灵光一现,想到有回父亲修缮茅屋时所用的法子,顿时眉飞色舞,起身将所有藤条解下,在枯木上钻起眼来。
只见他将剑尖抵住枯木,而后用力转动长剑,木屑纷飞中很快便穿透了枯木,留下一个两三寸宽地圆孔。
接着每隔尺许便又钻一个眼,不过一刻钟左右,丈许长的枯木上便多了七八个圆孔。
春福对此十分满意,也不停歇,依照第一根枯木上圆孔的位置,又将剩余的十来根依次钻了孔,饶是长剑锋利异常,将所有枯木处理好也花费了两个多时辰。
现下他正干得起劲,浑然不觉时间流逝,打好眼后便将枯木并排放置,以之前的横杠从圆孔中一一穿过,最后再用藤条捆紧。
这回的木筏十分稳固,即便他将之抬起用力摇动,也不见丝毫松散的势头。
为了保险起见,他又将木筏拖入河中水流较缓处试了一番,确认其足以承载自己后方才将之推上浅滩搁置。
而此时太阳已落山许久了,他今日本就未曾吃饱,造木筏时全神贯注不觉饥饿,这一歇下来肚子便咕咕直叫。
好在刚才试航时见溪流与河水交汇处似有鱼虾聚集,于是提起长剑轻声走到河边查看。
今夜星月朦胧,四下里原本漆黑一片,但在他眼中却是亮如白昼。
一看之下果然有几尾尺许长的黑鱼静卧水底,尚有许多青虾在水草中躲藏,春福见状,轻轻低身趴在岸边,单手持剑落入水中,对准鱼头刺了下去。
被长剑贯穿脑袋,那鱼只轻轻扭动几下便一命呜呼了,其他几尾黑鱼感到水波动荡,瞬间游开老远。
春福将鱼挑上岸后,放下长剑继续徒手捕虾,因夜间视力大减,这些青虾往往被他捞上岸后都未曾反应过来,不多时便捕到了十余只。
此时那些受惊的黑鱼又渐渐游了回来,毕竟靠近河岸处的水流比之河心要缓得多,正是它们往日休憩之处。
春福见状大喜,正愁一条鱼不足果腹,这下可就足够了。
哪知刚要提剑刺鱼,眼角余光却瞥见河心有一双铜铃般大小地眼睛正凝视自己!
“啊!!”
他受惊之下大喝一声,连忙跃起面向河心,双手握紧长剑与其对视。
四目相对,只见河水中露出一个硕大的脑袋,恰似牛头却无角,足比牛头大了两倍,并且满布鳞甲,鼻孔旁还挂着两根修长地胡须,而那鳞甲呈火红色,虽是星光黯淡,仍然反射着缕缕红芒。
春福顿时寒毛直竖,挪动步子缓缓后退。
不过那东西显然未曾料到他能在黑暗中发现自己,见他已经开始后退,鼻孔中喷出两道强劲气流,而后又深吸一口气,“噗通”一声便没入水中,仅泛起一圈波纹。