突然，江跃渺感觉有股巨力在自己的肩膀上猛然一推，好像已经中枪，一阵剧痛传来，再也骑坐不稳，从马鞍上坠落悬空，忙急扯缰绳。
情急之下，这一扯力量非常之大，像是溺水前抓住最后的救命稻草般用力。
此时那马儿刚好跃起，陡然被这股大力扯动，立足不稳，失去平衡，与他一起重重摔进奔涌的溪水里。
“嘭！”一声巨响，溅起高高的水花，溅了追到桥上的猎狗一身凉水。
江跃渺倒跌下水，头晕目眩，连喝几大口水，双手松开缰绳快速划拨向上浮，但感觉身体被水流急速推移，不由自己控制，随波逐流。
在急流中，又喝了几口水，但觉天旋地转，剧痛阵阵，隐隐似听到有多人大声喊叫，但声音好像十分遥远，眼前一黑，便什么都不知道了。
不知过了多久，昏迷之中，听得有人语带惊奇地说道:“他眼睛睁开了，醒了。”
江跃渺睁开眼，先看到一点昏黄的灯光，发觉自己睡在一间小室之中，一个约莫六七岁圆头圆脸的男孩子正站在身旁，瞪着大大的眼睛看着自己。
江跃渺道：“小……小朋友……我怎……”
他本来想问“我怎么到了这里？”但声嘶口干，只说了这几个字，就再难以作声，猛觉全身火烫般疼痛，这才慢慢想起，自己曾在溪涧的木桥上坠落水里。
那小孩见他开口说话，愣了一下，脆声问道：“你说什么？大哥哥”，见江跃渺不再出声，大眼珠一转，大声叫喊着“爷爷，他醒了”一蹦一跳地跑开了。
江跃渺心想：“那应该是他爷爷救了自己吧”，隐隐听到一个苍老的声音与一个妇女在说着什么，妇女突然提高声音说了一句什么“现在是什么时期？还敢留外路人在村里！”，正想再听下去，但各处伤口同时剧痛，又晕了过去。
待到他第二次醒来，已是白天，无人在身旁。
江跃渺轻轻转头看了看四周，原来是一间茅草屋，屋内收拾得干净整洁，一面泥墙上挂着草帽、竹筛等物件，墙脚放着一把锄头与两个簸箕，一面墙上摆着一排长柜，好像中药店铺里面摆放中药的柜子，只不过数量少了很多。
低下头来，见胸前脖颈、手臂大腿，到处都缚满了布带，一阵药草气息扑鼻，原来伤口已全被敷了伤药。
他无力下床，看到床前桌子有一小块镜子，随手拿过来照看，倏然看到镜子里面出现一张陌生的面孔，不由陡然一惊，以为眼花看错了，晃了晃脑袋，定睛再看，镜子里面仍是一个陌生人：
浓眉俊目，鼻挺唇薄，脸型瘦削，面色蜡黄，虽然倒也隐隐有股英挺之气，但与自己眉疏目朗，鼻大口方，容长脸儿，丰神俊逸（这些是他一小半客观、一大半主观的看法）相比起来迥然不同嘛。
他仍是不敢相信眼前的一切，对着镜子闭起一只眼睛，只见镜子里的人也是闭起一只眼睛；伸手摸摸鼻子，镜子里的人也伸手摸摸鼻子。
心里满是疑虑：“这镜子中的人确是‘自己’呀！怎么自己变成了这个模样？换了一副面容？”又想：“该不会是镜子有什么古怪吧？”用镜子照桌子上的一只小碗，镜子里外的两只碗一模一样，分毫不差，显然镜子并没有问题。
心里疑惑不解，又想道：“如果面容换了，那身材呢？”
他看看胸前脖颈、手臂大腿等处身材，虽然缚满了布带，但仍可感觉到身材匀称适中，与自己印象中的并没有什么分别。
忽然瞥见小腿上有一处伤疤，约一寸见方，不由惊奇：“自己身体上从来没有这个伤疤呀！身材也换了？”
细看那个伤疤，倒好像在哪里见过，隐约有点像自己刚刚设计的一个LOGO草稿。
他忽然想到了手，急忙摊开双手，细看那手纹。
只见手纹都是旁斜逸出，如同花钗，心中又是大奇：“这掌纹不是我的。这掌纹像金钗一样精致，寓意主人风流倜傥，极受女人欢迎，而自己的每一只手手纹都有“断掌”--有一条长横纹横贯在手掌上，将手掌一分为二--爱憎分明，感情强烈，不太容易受女性欢迎。”
他平时常看一些手相面相、算卦算命的玄书，对照自己的掌纹研究，沉迷其中，因此，对自己掌纹的优劣了然于胸。
此时看到身上腿疤、掌纹，上下两个地方都有异，心下明白：“毋庸置疑，身材也换了。”
倏然之间，发觉自己的面容已改，身材已换，也不知道这剧变是好是坏，不由心情忐忑。
一时很多念头涌现脑海：“为什么会这样？……整个躯体都换了，那就是说……自己是用着一个别人的躯体？寄宿在别人的躯体里面？……那这个宿主是谁呢？他是个什么样的人呢？……怪不得从未骑过马的自己在逃跑时懂得骑马，原来是由于宿主会骑马？……自己平时总是喜欢设想自己穿越时空，貌似终于有机会了？自己会有什么作为呢？”
转念一想，或者，这一切都是自己的梦境，自己还是在睡梦之中？由于最近辛劳加上自己喜欢设想穿越，所以产生了这样的梦？
在床上浮想联翩，怔了片刻，隐隐听到有人在屋外在木砧板上切剁草叶的声音，想挣扎起来，但终是无力，尝试了几次都告失败，只好靠在床头，喘着粗气。
屋外人似乎听到了屋里的动静，切剁的声音停了下来，一个头发花白满面红光的老人从屋外走了进来，见他醒了，轻声说：“醒了？”
江跃渺点点头，对老人道：“大爷，多谢你救了我。”话说出口，才发现喉咙干涩，声音沙哑低沉。
老人微微一笑，道：“刚好那天采药经过前溪碰到，很是凑巧，不能见死不救。”说着出去端了一碗热药汤进来，江跃渺右手可以活动，接过喝了下去。
药汤入口苦涩异常，但隐隐有一丝回甘，余韵悠长，满口生津，利咽润喉，不由暗自称奇，料想这老人的医术甚为高明。
老人在旁边看着他喝完药汤，似乎在细细打量着他的神色形态、吐气纳息，以知外揣内、见微知着，对症下药。
见老人如此悉心救治自己，江跃渺心中充满感激，不觉竟热泪盈眶，说道：“谢谢大爷的救命之恩，永世难忘！请问大爷您贵姓？”
老人见他说得郑重动情，忙不迭地摆手，说道：“后生哥莫说这话，谁都有落难时。”又道：“我姓蔡，我们村都姓蔡，村里人多叫我华叔、华伯、老华，都可以。”
江跃渺看老人的年纪应是自己爷爷辈了，说道：“那我称呼您‘华爷’吧。华爷，我叫江跃渺。”华爷微微一笑，点了点头。
江跃渺想起刚才脑海里的诸多疑问，忙向华爷打听，道：“华爷，这里是哪里呀？”
华爷答道：“我们村叫安宁村。”见他似乎听不明白，又道：“安是平安的安，宁是静宁的宁，安-宁-村。”怕他再听不清，一字一顿地重复了村名。
江跃渺听倒是听清楚了，但心下茫然，喃喃道：“安宁村？”
华爷眉头微皱，道：“你哪里人？没听说过吗？我们这村，是这一带最古老的村庄，有四五百年的历史了--我们祖先最早发现这个风水宝地的，附近的人没有不听说过的。”言语之间，对自己的村庄充满自豪。
江跃渺道：“我是外地人，所以没听说过。”又问道：“华爷，这里属于什么市县的？”
华爷道：“我们村属于蓝港市，东合县洪江镇。”
江跃渺感觉从未听说过这个地方，沉吟道：“蓝港市？东合县？是在东边、北边、还是西边啊？”
华爷一愣，有些不可思议地说道：“东合县都不知道？……那你怎么过来的？……我们这里是南边呀。”
江跃渺见他神色怪异，不好再细问下去，又看到华爷粗布短卦的装扮，与之前见过的些人相似，他又没有留着辫子，心里寻思：“无端端到了这么一个陌生地方，这地方的人穿着打扮又像是民国时期样子，难道自己穿越回到了民国？”
不由问道：“华爷，今年是哪一年？”
华爷一听愕然，心想：“这孩子怎么连这个也问，难道是受伤伤到脑子了？”转念一想，自己又何尝清楚？连连摇头道：“其实啊，我也搞糊涂了，不知道现在到底是什么年号了，如今我们乡下人都说现在是‘天换朝’呢。”
江跃渺奇道：“天换朝？什么是天换朝？”
华爷道：“就是改朝换代，换皇帝呀，这些年换了好几个了，听秀才哥说，最近又换了一个呢。”
江跃渺又感惊奇：“不是民国了么，怎么还有皇帝？”又问道：“还有皇帝？秀才哥？还有秀才？”
华爷正色道：“怎么没有？我们村的秀才哥学问好着呢，以前可是在城里做大官的。他家书香门第，三代秀才。他还过来这里看过你几次，但你都在昏迷中。”
华爷说得越是真切，江跃渺越是听得一头雾水：皇帝？秀才？那是什么年代呀？
