奇怪！家里的门竟是开着的，这还真的奇怪，毕竟如此情景，辛然许久未见。
“阿妈？”，尚未进屋，辛然便开了口。
“阿然回来啦？”，女人迎了出来，一双灰色布鞋，浅蓝的裤子，素白的上衣，这般朴素，定是有事，辛然“嗯”了一声，踏进门去。“阿妈？这是做什么？”，他对面正放着一张黑漆老桌，一把筛子躺在中央，筛子里，许多彩色的纸片整整齐齐放着。“阿然，清明快到了，趁着你周末，明儿咱娘儿俩到你爸坟上去，祭拜祭拜。”，女人一边说，眼泪就掉了下来。辛然也流泪，从前的清明，都是祭拜祖先，今年却添了新务，一场山火，欢欣了逝者，孤单了生人。
女人擦掉泪，转头说自己不争气之类的话，又哽咽着坐下身去，剪起纸人来，出殡买不起竹编的阴俑，也不像寿终的老人一般有资格拥有五兽，更没有长虹贯日的云鹤西征，一家人都觉得不值，又吩咐辛然明天早上一定要记着去通知奶奶，老人本就不容易，现在又失了至亲，这几月女人又精神恍惚，孙儿日日上学，也不知道老人家现在怎样。辛然愈发难过起来，相较于同情他人，自家人的悲惨遭遇反倒让人不知所措，除了空流泪，真不知还能如何。
第二日，天还未亮，辛然便起了床，母亲也跟着起来，他记得要去通知奶奶，便与母亲说了缘由，出门去了。
“奶奶。”，黑漆门外，传来男孩的声音。“诶……”，一声悠长的声音回应道。听得出来，那声音沙哑得可怕，似乎一个久未开口的哑子挣扎着讲出第一句话。门缓缓打开，辛然差不多被惊得叫出声来，这还是他记忆中的奶奶吗？去年春节时，奶奶的背还是直的，就算父亲在山火中丧生，出山那日，也不过多了几缕白发。他忙用手去搀，毕竟眼前这个白发苍苍，满面皱纹，佝偻着身子，蹒跚难行的老人，眼看着就要栽倒到地上，“然啊，奶奶老了，不中用啦。”，辛然并不说话，仍旧搀着，他说不出话。进门去，晨曦第一方阳光降临，直射到檐下土墙上，那封得死死的墙，像千万士兵手握盾牌，牢牢守护在那，不让半分温暖偷渡，屋里一片昏暗，寒冷直透进骨髓里，这四月的天地里，真是难寻这般寥落。
辛然禁不住打了个寒战，扶奶奶坐下，“奶奶，等下我和阿妈去山上给我爸上坟，您也去吧！”，“去，去……去！”，老人眼珠深深地陷下去，干瘪的嘴唇半晌才挤出几个字来，她双唇蠕动一番，很吃力地咽下一口唾沫，“然啊，你是个好孩子，跟你爸爸小时候一模一样，只是那时候咱家穷，你爸爸上不起学，六岁就到山上打柴去，后来更大些，便和你爷爷到田里种地，爷爷耕地，他就撒种，掩土，爷爷收庄稼，他就一大袋一大袋背着往家里送，从来没说过半句怨言，后来有了你，他高兴坏了，刚照料好你妈妈，就跟祖先祈祷，他说，他宁愿自己吃尽所有的苦，也要把你抚养成人，就这么跪着说这一句话，重复了多少次，谁也不知道，他读书少，不懂说话，只会闷着头苦干，你两岁不到，刚学会叫爸爸，你爷爷却走了，你爸喝得大醉，吐了一夜，一直说自己成了父亲，却没了父亲。后来说话越来越少，只沉默地抽烟，我可怜的孩子，那么好的孩子，怎地说没就没了呢！”，老人依旧说得吃力，不时抹泪，一番话后，眼眶愈发凹陷下去，她深吸一口气，长叹一声，“哎……不说了，好孙儿，咱们走吧！”，辛然搀在一侧，这曾如母亲般高大的奶奶，愈发显得弱小，辛然早已长出整整一个头的高度了。
到了家中，女人已经把东西全部装好，整整一篓，辛然抢着背，终于得了任务。女人扶着奶奶，自己前边开路，一家三口，三代人，往坟地里徐徐而去。
仍旧是杂草丛生，刺藤裹满了一个个小小的土堆，紧紧挨在一起，唯独最左侧的土堆，只长了些稀疏的小草，泥土却沉了下去，俨然刚出生的孩子头顶只稀疏的头发一般，那便是父亲的墓地，去年父亲带他烧火的火堆，还留着一丁点儿黑色的灰烬，坟上的竹竿却没了踪影，坟前的香竹也消失了，只从杂草中，偶尔跳出一两只菜黄的蚂蚱，和披着黑袍的蛐蛐，奶奶跟母亲选了个阴凉地方坐下，各顾各的哭，辛然一面尴尬，一面悲伤起来，也只得跟在一旁，咽下悲痛去劝，好一番说话，才勉强停住，迷糊地祭奠完逝者，又是磕头，又是祈祷，往常父亲说的话，今日里全成了他的台词，却是说了便忘，最后是怎样回的家，也尽数忘却了。
转眼间便到了升学考试。辛然胸有成竹，这一次，定能以优异的成绩去到中学，他不仅是家里的希望，更是学校的希望。老师们时常在私下提起他，都是夸耀的话，这日也不例外。“下周就考试了，辛然可是咱们学校的脸面，老郑，你可要好好把握住，难得的好苗子，要是能争个乡里状元，不仅你老郑脸上光彩，就是我们，也都要跟着沾光呀！”，一个肥胖的男人抽着烟，浓烟中依旧清晰可怜他满脸坑坑洼洼，像颗熟透了的草莓，架在西装革履之上。“李主任，我尽力，学生的成绩其实跟他们自己关系最大，咱们做老师的，只能是起个引导作用，十多年前也有这样个好苗子，可惜一到考试就出岔子，咱们学校，快二十年没出过乡里状元了吧！”。“是啊，我教了三十年书，以前还好一些，现在反倒是复杂了，大多数孩子都是留守儿童，爷爷奶奶不舍得说，隔代教育又没作用，父母一年里回一两次家，打工挣了钱给孩子个红包，就算是尽了家庭教育的义务，这样环境下成长的孩子，能不出问题吗？”，胖子深吸一口烟，接着说道，“现在庄上虽说有矿厂，但付给工人的工资并不高，这些年轻的父母还是不愿意回来，大部分员工都是其他村的，咱们村的因为去到远方，孩子成了留守，其他村的来到咱这块，他们的孩子也成了留守，这是恶性循环呐！”，“李主任，咱也只能感叹呀！不过听说这辛然倒是双亲健在，都没出去打工，下午我见他时问问，倘若有什么困难，咱们也可以想想办法。”，“对对对，要我说，你这班主任不够称职了哦，人都跟你学了快一年了，你连人家家里什么情况也不清楚，要批评哦！”，胖子满脸带笑，无数起伏的小山丘愈发挤到一起，并不似刚才那般的草莓模样，反倒似印度人瑜伽运动中的瑜伽球，烟尘滚滚，随着那起伏的山丘飘成曲线，又戳破在空气中，四下消散。“是，主任批评的是，还好现在为时不晚！”，老郑陪着说，又递过去一根烟，帮着点燃，而后便是一屋子欢声笑语，似乎阴谋得逞，已然拥有了这乡里状元的殊荣。
校园里有个破旧的篮球场，只铺了层薄薄的水泥，许多地方已经开裂，缝隙里布满野草，两个球架也都是老师们自己做的，木板拼接的篮板，钢筋焊接的篮筐，就地选了两颗高大的树木，钉在合适的高度，就算是成了球场。孩子们很喜欢这儿，常抱些球到此玩乐，辛然并不喜欢打球，每次到这儿都是陪郑清，这天刚下课，就听说最后一节课换了活动，由老师组织大家到这儿开展。郑清高兴坏了，难掩欢喜，拖着辛然便跑，“辛然，快，趁还没开始活动，我带你看个东西。”，“什么东西？”，“你去了就知道了，你快点！”，郑清使劲拽着辛然，在前头飞奔，两人来到球场，郑清一面跑到较远处的球架，一面说道，“那天我吃完饭，来这里玩，看到树上有个鸟窝，我就扔石子砸，果然，有叽叽喳喳的声音，现在它们应该都长毛了，你在下面等我，我爬上去看看。”，郑清说罢，一跃而起，只见他双臂环着树，双脚死死夹住，四肢一起用力，竟噌噌地往上去了，爬树这本领辛然却也是会的，只是不曾想到，郑清技高一筹，慨叹之余，他已经到了目的地，抻长了脑袋往窝里瞅，“有吗？”，辛然在树下大声说道。“嘘！”，郑清一手死死抓住最粗壮的那根树干，一手向辛然示意，又连窝一起拆卸下来，一只手扶着往下挪，上去不一会儿，下来却似乎很久。
“看，两只！”，郑清强忍着欣喜，轻声细语地说道。辛然探头过去，只见两只鹅黄的小鸟伏在巢内，紧闭着眼睛，叽叽喳喳互相叫唤，两张柔黄的小嘴张得老大，也许它们以为鸟妈妈带了食回来，便张嘴要吃。辛然也悄声说道，“我们去捉虫子吧，小鸟可喜欢吃虫子了。”，郑清自然同意，二人已然全忘了活动，只把这课当成是自由了。几分钟过去，老郑慢悠悠走来，发现这俩孩子并不在，着实急了，便吩咐孩子们带队分头去寻。组成三支小队，一队校内寻找，一队往郑清家的方向，一队往辛然家的方向。显然，如此去寻，定是要扑了空的。
这边的两人却格外快活，他们绕过西边的竹林，听说穿过去就是郑庄的丘里河，河面并不阔，旁里有许多农田，田埂是用碎石铺成的，只要翻开石子，便会跳出无数蚯蚓，那可是最好的鸟食。两人走得累了，就爬到竹林里稍作歇息，清脆的竹子一根根直插入云天，辛然抱住其中最粗壮的一棵，也学着郑清的样子往上爬，不到两米高便摔了下来，又如此反复两三次，便也摔了两三回，直惹得郑清哈哈大笑。玩闹够了，扯了几根鲜嫩的竹条，化作宝剑，一路降妖除魔，百般磨难过去，总算是到了河边。
辛然并不陌生，这河也不是他所见过的最大的河，河水平静得像一面镜子，毫无波澜，远远望去，依稀可见浣衣的农家妇女，她们捣鼓着手中的衣服，一会儿铺到水面，一会儿摔到盆中，一会儿拧成绳，一会儿搓成片。另一端，几只渔船漂泊在河面上，像秋日刚落下的几片树叶，新鲜而孤独，船很破旧，也无人掌舵，只如此无依靠，无目的地在水中漫游。二人此刻当然不在意这些，只顾得给手中的爱鸟寻虫子吃，都卷起裤管，收拾衣袖，找了几处阴暗的地方，扒开石头，果然有了好收获。待鸟儿吃饱，又抓了很多用纸包包住，说是带回去备作干粮。
时间转瞬到了黄昏，夕阳落到山林之中，像个乱刀切成的蛋糕，大一块，小一块，长一条，方一条，众人依旧未能寻得二人踪迹，老郑自然急了，且不说李主任交代的事，就算是个弱智无能的丢脸的主，也是万不可出这般消失的事故的，久寻不着，孩子们也都纷纷归了家，李主任听闻此事，腆着肚子抽完老郑左一根右一根递过去的烟，不言不语，只吩咐老郑，无论如何，孩子必须找到。老郑得了命令，像脖子上拴了索命的绳子，一不小心，就会身败名裂。星光渐渐升起，洁白的月牙儿也腾到夜幕之中，这儿，更美了。辛然和郑清早忘了回家这事，全不记得各有家人惦念，两人寻了片种满豌豆的地，一手摘，一手喂，就这样躺在地头滚来滚去，吃吃豌豆，看看小鸟，再吃吃豌豆，再看看月亮。他从未有过这般惬意，也从未想过眼前的这个面容清秀的，长相白净的男孩，会屈尊陪他这般折腾。河面银光闪烁，前面的眼中泪光粼粼。
老郑一路打着电筒寻来，身影渐渐清晰，已是黎明时分。看得出他确实寻了许久，手电筒满是汗，光线也幽暗不明，偶尔闪烁。地头，月光铺开银色的锦被，豌豆结成汪洋的褥子，俩孩子安静躺在其间，睡得正熟。老郑长舒一口气，心中的石头总算落了地，却也添了许多疑，他轻轻摇醒辛然。辛然一面咧嘴笑，一面惺惺然张开眼，只见一张老而皱的脸，头发也耷拉到额头，紧紧贴住，正张大嘴巴向他袭来。他大叫一声，顺手抓起一把土，狠狠砸到老郑的脸上，老郑下意识蒙住脸，忙说自己是郑老师，辛然哪管这许多，只觉得是这田边的野兽，或是丘里河的水鬼，要来吃人，索命的。又继续抓了土，双手挥舞着往前砸。郑清也跟着醒来，见了辛然此状，忍不住大笑起来，这一笑，才算是止住了辛然的手，一看果真是郑老师，心中溢满敬畏，又增了无限愧疚。郑老师并未责怪，反倒心疼起来，怕睡了水边地得了风湿，硬是拉了俩孩子去检查，确认无事后才谈起教育来。一方面这般出来玩惹人着急，同学见不着，老师见不着，家长见不着，大家都心急如焚。一方面又谈起努力学习的事，老生常谈听得耳朵都快起了茧子，他仍旧说得轻巧。辛然心里只记得昨夜星光满天，小鸟在夜幕里睡的正酣，豌豆地里，两个少年正肆无忌惮地填着肚子……嘴上一口一个应和，连连点头，好不容易摆脱了老郑，才高高兴兴回家去。
尔后的日子，平淡却真实，在老师的要求下，大家都统一步伐，一股脑投身到学习中去。郑清动力更足，进步也更大，转瞬到了升学考试，辛然如愿成了乡里的状元，郑清也不差，以班里中上的成绩升入初中。
