“我们打个赌好吗？——郑清。”，纸条上歪歪斜斜写着一排字。
辛然侧过脸，另一张清秀的脸庞也侧过来，像是身子里装了程序，同时启动一样。郑清咧嘴一笑，眼神里满是欢欣。辛然示意他下课再说，便将那皱巴巴的纸条重新折叠整齐，夹到课本中去。台上的男人继续说着，嘴巴里不是喷出几粒唾沫，像个没有坏透的喷壶，偶尔发挥出作用来，台下临近的几个孩子并不闪躲，许是也在等一句夸，又或许是太过投入，并未注意到这些微种种。
农历二月的天，山里还弥漫着雾气，几条白龙横亘在山峦叠嶂中，乡间却并不得见，清新的空气里偶尔传出一两声鸟鸣，小草已长出大半，直朝着那繁花盛开的枝头窜去，绿叶还是新的，淡淡的嫩绿，与早就青绿的小草分得明显。远远看去，一条七色瀑布正卧下身子，慵懒地躺在群山环抱之中。
“辛然，记得上课时我们说的事吗？”，郑清摇晃着身子，得意洋洋地走到辛然身旁。“哦，记得，你要赌什么呢？”，辛然也跟着好奇起来，紧追着问。“赌我能超过你。怎么样？”，少年挤眉弄眼，像是得了秘诀一般，难掩兴奋。“虽然你在努力，但要超过我，恐怕不是那么容易吧！”，辛然自是不信的，毕竟这连古诗都背得吃力的人，却说出这样的话，哪能叫人信服。“你先说，我超过你，怎么办？”，“你说了算！”，辛然镇静地说道。“那，这样吧，如果我超过你，你就把上次我在你家看到的那只贝壳送给我。要是，我没超过你，那……那就不要。”，男孩忽地迟疑了，似是泄了气的皮球，刚才的那股子劲，如同夏日里突如其来的阵雨，此刻却平息下去。辛然看了看眼前这个精明的男孩，心里暗暗想到，这人倒挺会算计，赢了我送他，输了便不送。从头到尾就没他什么事。便不依他，“这不公平，你输了你要送我东西。”，“好呀，这样，我们就拿下周的考试来比，你输了你送我贝壳，我输了的话，我没什么送你的，这样吧，我带你去矿山玩。”
矿山？辛然早曾听说，但却并不知道究竟，“好，你说的，不能反悔。”，他将手举过头顶，挠了挠后脑勺，郑清跟着傻笑，他清楚自己绝不是辛然的对手，但又有许多乐事想与他分享，也清楚辛然一心只在学习上，倘若直接邀他去玩，他定是不会答应的，便撤下这样一出。
考试很快见了分晓，郑清已进入班级前十，吃了一顿夸，满是喝彩与鲜花，那中年男老师甚至把这位昔日里倒数的无可救药的孩子请上台去，与大伙分享学习方法。面对一众同学，郑清仍是害羞的，但相较于昔日的顽固不化，倒是成熟了许多，他红着脸吞吞吐吐从嘴巴里挤出差不多能数过来的几句话，便默默站住了。像尊微型雕塑，轮廓分明，线条清晰。男老师见状，忙赶着圆场，毕竟，郑清进步太大，已然成了班里其他同学的榜样，不能让他丢脸。
“辛然，你赢了，我们去矿山吧，你说，啥时候去？”，下课铃刚响，郑清便急匆匆冲向辛然，人还没到，话先到了。“你干什么？”，一个尖刺的声音响起，辛然被吓一跳。“对不起，对不起。”，郑清连声道歉，“对不起就完了？老师喜欢你，我们可不喜欢你。”，辛然惊恐中望过去，只见郑春峰直立起身来，冲着郑清大嚷。“春峰，不好意思，我可是你堂哥哩！我不小心踩到你，给你道歉，我找辛然有事。”，说罢，便冲向辛然。郑春峰一脸不悦，顺手从后面抓住他的衣领，扯将回去。“堂哥？谁认你这个堂哥，我只知道你是个孤儿，没人要的孤儿。”，“郑春峰，你说什么？”，辛然抬起手来，指着郑春峰质问。“我说他是个孤儿，孤儿，听清了吗？”，那少年依旧不依不饶，愈发愤恨起来。周围也跟着围过来许多人，大家你看看我，我看看你，都不敢作声。辛然怒火中烧，撑着前后的桌子跳了出来，飞到郑春峰面前，一拳挥过去。郑春峰顺势倒地，又爬起来，全是要与辛然决一死战的派头，郑清隔在中间，拼命阻拦。俩孩子在两侧，双臂挥舞，撕扯，直持续到铃响。
再下课时，俩孩子却只是静默，似乎不曾发生过打斗一般，却是坐在原位，不声不响，如出一辙。许是都想明白自己有错，暗自愧疚，又似乎都在酝酿一场较量。毕竟，春峰也是一直在进步的孩子，倘若要众人服他，首先成绩上就必须超越辛然。
次日，恰逢周末，郑清大早上便走了几里路来到辛然家中，辛然尚未起床，一顿叫嚷，他才缓缓睁开眼睛，女人在屋里走来走去，像有忙不完的事，但桌上，却安安静静躺着几只旧碗，茶炉上浓烟滚滚，一只布满烟尘的壶，微微在炉上起舞。辛然洗了脸，又帮忙洗刷好碗筷，与母亲说了情况，便与郑清飞快地溜走了。
二人一路打闹，路旁种满了辣椒苗，嫩嫩的绿叶一个挨一个撑在风中，随风向左右摇摆。再往前走，是一片绿油油的麦田，麦苗已然超过膝盖，仔细看时，正汹涌着波涛朝天边冲去，忽而又回转方向，直奔向脚下来，油菜早含着花苞，一穗穗在阳光下闪着银波，似乎一个不留神，那花便要窜出一般。远山尽头，是湛蓝的天，没有一丝云彩。辛然满心期待，只觉得这一切美统统化作五彩的江水，奔腾着向身后飞去。不及细细欣赏，一转眼，便到了郑庄的地界。
郑清选出一条岔道来，“我们从这里过去，转过两个山头，就到矿山了。”，“好！”，辛然哪顾得上走哪条路，走什么路，“你走前面，我保准不会跟丢。”，说罢，催促郑清道。郑清知道，这块于自己来说熟悉得不能再熟悉的地儿，对辛然来说却是个未知的世界，自己以前常来这里，但都形单影只，许多想玩的游戏都不曾有资格尝试，他接着想到，捉迷藏，放风筝，也许还可以打仗……心中耐不住欢喜，脚步也跟着加快起来。
小径的两侧满是杂草，依稀看得见叶尖挂着的晶莹的露珠，偶有几朵不知名的野花，在一片绿草地里异常惹眼。但都来不及欣赏，此刻的辛然，脑中全是矿山的影子，那顾得上摘花扯草。约莫走了半里路，总算是到了第一个山谷，辛然抬起头，一座黛墨的青山撞入眼帘，整个轮廓像极了翻转的燕窝，“看，那是梨花。”，郑清指着山脚一片白花说道。辛然挪出几缕视线，一片洁白瞬间化作茫茫白雾，那山，也好似成了那装着灰黑道袍的腾云的仙人。“到了吗？”，辛然急切问道。“快了，再过去一座山就到了。”，郑清又继续朝前走，辛然则三步并作两步跟着。几乎也是半里的路，两个便翻过山去，另一座山愈加明艳，直窜入眼眶，好似有着迸裂瞳孔的能耐，只是不再是那装着灰黑道袍的腾云的仙人，更像是佛前打坐的僧人。两山之间，横亘着一条灰黄的脊，从天边奔流而下，直插入不远处几座闪着银光的厂房。“看，那里就是矿厂。”，郑清指着那些银光叫道。两人又加快了步伐，几近跑了起来，直奔向那打坐僧人一般的山巅去，小路愈加曲折，风卷着灰尘往五官里钻，辛然满头大汗，“还有多远啊？”，他有些后悔，赢了还要来做这苦差事，真不知道是哪根筋出了问题。“快了快了，看，我们已经到半山腰了，不用再往上爬，绕过去就到了。”，郑清同样气喘吁吁，清秀的脸庞上淌下无数汗珠来。绕过山腰，果然到了。
那本是另一座巨大的山，却只剩下半个，山脚隐约可见出出进进的人，他们推着小车，个个裹得严严实实，仿佛一群黑皮的野兽，出没在山里山外。两个孩子找了个地方坐下，矿厂的机械不时发出轰隆的巨响，“嘭！”，一声更大的巨响传来，跟随着，便是一阵摇晃，离得并不远，自然能感觉到。辛然吃了一吓，跳了起来，“怎么了？地震了吗？快走。”，他一把抓住郑清，撒腿便要跑。“没事，放炮而已。”，一旁的郑清则见怪不怪，像个没事人似的。“放炮？”，这倒算得上是个新闻，“可以去看吗？”，辛然迫不及待，性子涌上来完全遮不住。“看不到，在地下放呢。”，郑清努了努嘴，似乎这也是他多年未得实现的愿望，“我们下去吧，可以到矿洞口，那里可以捡到很多好看的石头，有的像蜡烛，有的像手掌，有的像……”，不及郑清说完，辛然便冲了下去，郑清顾不得再说，也跟着跑下山去。
不一会儿，俩人便到了洞口，那群黑皮野兽中的一只大喊道，“郑清吗？”，他停下脚步，摘下面罩来，血红的眼眶里嵌着两颗灰蒙蒙的眼珠，像尚未开刀的玉石，实在朴实。他拼命眨眼，只为挤掉不停流下的汗水，手是挪不开的，全靠五官卖力。郑清并不吃惊，“嗯，是我，三叔。”，这三叔原是同祖的长辈，却是堂客，问候全赖祖上的缘故，“你们来这里干嘛呀？矿上又脏又乱，还不安全，快回家去吧！”，他继续扯着嗓子喊，仿佛忘了地面机械的轰隆声不似矿山里头那么大。“三叔，我们玩一会儿就回去，您去忙吧，我们会注意安全的。”，郑清答道。“好吧，注意安全！”，说罢，便重新戴好面罩，又吃力地推动小车，脚尖撑地，如此往复着向远处的大石堆挪去。“我们去捡石头吧。”，郑清眯着眼。“好啊！”，辛然一口答应，双脚便腾空起来，好不容易到了这儿，累得不行，倘若无任何收获，最终定是要悔进骨子里。
大堆碎石挨挨挤挤，郑清口中的好看的石头，原来就是钟乳石，确实如他所言有着各种形状，也确实好看，但毕竟是石头，就只能拿一些细碎的，小巧的，大的根本搬不动。郑清这也想要，那也想要，终于捡拾了一堆，集在一块儿，辛然则只选了几颗小而精致的，钳在手里，“你选那么多干嘛呀？你拿得动吗？”，辛然心里暗暗嘲笑郑清傻，好气又好笑地问。“没事，我待会儿再从这里选一个我最喜欢的，其他的下次再来的时候，也就没了。”，郑清似乎对自己的成果很满意，但又带些许的感伤，辛然知道，这多余的石子，并不能得人收藏，也不能从中提矿，便只能被运到沙场，粉碎后卖到附近地方去。郑清自然经历了无数次这样的分别，但内心细腻如他，也许每一次都这般感伤吧。
捡拾好石头，各自怀揣在兜里，二人都像是得了宝贝，不时伸手去摸，又拿出来欣赏，究竟不知道是这钟乳石真的漂亮，还是欣赏自己无与伦比的选择力。又绕到附近地方，看了其他一些不寻常的东西，像郑庄独有的菠萝地，这是辛然所不曾想象的，还有大片的猕猴桃林，也是他所不曾想象的，甚至叫不出名字，只觉得菠萝满身是刺，像刺猬顶着绣球，战战兢兢，生怕一不小心就戳破。听郑清说，猕猴桃到中秋便能成熟，一排排挂在叶丛里，叶子和果子一般大，浑身是毛，他自然充满幻想，许是鸡蛋，或者鸭蛋一般大小，再长出毛来，那岂不是一个不破壳就已然毛茸茸的小鸡仔，小鸭仔？辛然自己嘲笑自己想法怪异，却又陷入其中无法自拔，深以为傲，这般史无前例的比喻，除去前无古人，怕是后也无来者了！
一天游乐算是结束，俩孩子沿着小路返回，一路蹦蹦跳跳，到了小径，便等同于到了分别，郑清约辛然到家里玩，自称奶奶并不约束他交朋友，甚至很乐意常有人陪郑清。辛然心里明白，这时候非回去不可了，虽然母亲可能很晚才回家，但自己确实许久没为家中做事，打着学习的幌子成日逍遥在外，难免愧疚。于是便婉拒了郑清的好意，决定回家。小路熟悉，辛然捂紧口袋，一路飞奔。山间飞起许多鸟儿，叽叽喳喳说着什么，许是填饱了肚子正玩闹，抑或是正有说有笑归巢。一旁的麦苗似乎竟缩了下去，不似早间出来时那般青绿，黑的黄的土地裸露其间。油菜花却是盛开了一些，一朵朵闪着金光，像一颗颗小灯泡，为前行的人洒出光亮来。村口的老槐树依旧，村民们牵着马，赶着牛，正匆匆忙忙往回走，马儿们浑身透着汗珠，背上满载着东西，两个鼻孔一张一合，蹄儿嘀嗒。牛则清闲一些，三岔骨也并不显眼，它们吃饱了肚子，像怀孕的女人，一步步走得吃力，尾巴左右甩动，驱赶蝇虫。老槐树下的几条杂花的狗却不见了踪影，光秃秃的地上一根杂草也没有，这向来是老人们白日里乘凉的地方，他们来此聚会，或孤家寡人一个，或带了孙子孙女，只挨个坐着攀谈，唱说些别人家的旮旯事儿，张家的儿媳怎样的不孝顺，李家的公子怎样的有出息。小孩儿们绕着树转圈，对着老人做鬼脸，常惹的老人们哈哈大笑。这儿，历来是属于人的，花狗们便只能在人去后短暂占有，它们靠撒尿来抢占地盘，辛然顿时生出恶心来，又打心里佩服那些在此玩乐的老人和孩子，果真，老人见得多了，便不觉脏，孩子不谙世事，也不会嫌弃。反倒是自己这般不大不小的孩童，倒生出几分自尊来，颇有些嫌弃。
辛然想罢，这般腌臢，便有了赶紧离去的念头。
