木家的人走后，梧和酒肆恢复几日平静。
只是突然又有一位背着琴袋，穿着白衣的琴师来到梧和酒肆，身形与哲语相差不了多少。
这人一进酒肆就喊道：“北大小姐何在？”
北欢黎从珠帘中出来，问：“何事？”
那人说：“我乃庐州南家南菏，今日前来娶你！”
食客们听罢，都看着来者：这来者「南菏」并没有传说中的南大少爷那么惊艳。
哲语在酒肆中听着这句话，不留神被凳子绊着腿摔倒在地，就近的几位食客扶他起来。
哲语一拐一拐地过仔细看着来者「南菏」说：“你不是南大少爷，你个骗子！”
酒肆内又进来一人，原来是木淼，他看着「南菏」笑着说：“可是南大少爷？”
「南菏」不理哲语，笑道向木淼回道：“正是在下。”
“你你你……”哲语看着木淼和假「南菏」的眼神交流，便知这人是木淼请来的。
“那南大少爷先喝一盏茶吧！”北欢黎不再理他们，又回珠帘中看书去。
哲语气急败坏地跑去厨房把阿奇拽出来，木淼看见阿奇只觉得不好，他忘了阿奇的存在！
阿奇走进假「南菏」，上看下看，左看右看，都觉得这个人——一点也不像自家少爷。便问：“你是我家少爷？你是易容了吗？”说罢伸手去捏假「南菏」的脸，被假「南菏」躲开。
北欢黎在珠帘中听着，问阿奇：“这人不是你家少爷？”
“不是我记忆中的少爷。”阿奇说，“让他和哲语少爷比比不就知道了，若他比哲语少爷厉害，或许是我家少爷；若他都比不过哲语少爷，那他怎么会是我家少爷？”
阿奇对着哲语砸吧砸吧眼睛，示意说：我在给你制造机会呢！
“我……我琴弦还没有……”哲语结结巴巴，不知如何只好。
“哎呀，哲语少爷！琴还是那个琴，你能有六弦的瑶琴比过他七弦的瑶琴就行，少一根弦对你来说不是难事。你曾经不还用断了两根弦的瑶琴弹奏出《春江花月夜》吗？”
想当初南大少爷和阿奇南下时，身上银两所剩无几，琴弦也没了，南大少爷就用五根弦的瑶琴奏琴卖艺，阿奇就在那吆喝着：“南雄城的父老乡亲们，我与我家少爷漂泊至此，身上已没有银两，我家少爷的七弦琴也只剩五弦，无钱去买琴弦，今日在此只能以五弦给各位弹奏，还请各位给点碎银子，让我家少爷续上这两根弦！”
人到绝境时总会绝处逢生，即使少了两根弦，音律不完整，这一曲还是得到大家追捧。用不完整琴弦弹奏曲子，是对琴、对曲的不敬，自此之后不到万不得已，他是不会弹少了弦的琴。
假「南菏」也会弹奏瑶琴，倒也不怕丢丑，再看哲语拿出少了一根弦的瑶琴，更是不怕。
可是当琴出的第一声时，假「南菏」就慌了，真正有实力的人，那怕瑶琴上只有一根弦，也能比过七根弦完整的瑶琴。
食客们只觉得哲语弹的琴不错，今日见两琴师斗琴，才发晓哲语是真心弹得不错。果然有对比才能见出来一个人有多厉害。
二人一曲终，哲语的瑶琴“嘣”了两声——又断了两根弦。
假「南菏」起身拜道：“琴师师承何处，我甘拜下风。”
哲语也起身回礼：“我师承庐州南家谢琴师之徒莫游。”哲语胡乱说了个名字，谁人知道庐州南家那么多学子中有谁？
“琴师也算是师承庐州南家，不愧是世家学子，我算是大开眼界。”假「南菏」笑道，“我确实不是南大少爷，我姓曾名应，自小在西安武家乐坊学琴，经过汝阳听闻梧和酒肆有琴师的琴技于世间一绝，我起初还不信，今日一比，确实是曾某技不如人。”
“不敢当不敢当，哲语打小学琴，靠着奏琴为生，比曾兄多练过一些时日罢了。曾兄再练一段时间，怕是那真的南家少爷也比不过你。”哲语笑道。
曾应将琴装入琴袋，准备离去。北欢黎说：“曾公子不如留下来吃完饭再走。”
曾应答道：“多谢北大小姐款待，小生今日与这位琴师一比，想早早出发赶去庐州南家求学。待会回客栈收拾完行李就起程。”
木淼看着曾应离去的背影，心想这就结束了？琴痴的世界他不懂。
他在汝阳城听见有人奏琴，随着琴音发现正在弹瑶琴的曾应，便告诉他汝阳城梧和酒肆也有一弹瑶琴的琴师，曾应不屑。
木淼又告诉他此人自称世间第一琴师，把哲语夸得天花乱坠。曾应略有动心想找哲语斗琴，所以即使没有阿奇让他们二人斗琴，曾应也会想办法与哲语斗琴。木淼还告诉他，让他扮成南家大少爷的样子和哲语比，说哲语在这世上最不服的就是南大少爷，都不屑于和其他人斗琴，曾应听此，便依木淼的计划，扮成南家大少爷前去梧和酒肆。
北欢黎让老陈拿来点银子过来，对哲语说：“你去把弦续上吧！”
哲语说：“不用，我的琴弦都是特制的，一般的琴弦我一碰就断，买了也是白费。”
“那好吧！”北欢黎跟抱着琴的哲语回到后院，留下木淼一个人在酒肆中喝着闷酒。
北欢黎跟着哲语进了他的房间，哲语问道：“你跟我来做什么？”
北欢黎见他把琴小心地放在桌子上，说：“我想看看你的手。”
“我的手有什么好看的？”哲语躲着不让她看。
北欢黎摸着瑶琴说：“这把琴要是被毁了该多可惜。”
哲语护着琴说：“你想干嘛？琴在人在，琴亡——人也快亡了。”
北欢黎无语：“说什么混账话？”
“这琴从小伴我，比爹娘伴我还久。琴就是琴师的命，琴师若换一把琴，或许是想换种方式生活；琴师若将琴的种类也换了，那这琴师怕是已经死过一回。”哲语说，“好了好了，你放过我的琴，我给你看便是。”
哲语伸出十指，十指上又有几条新的伤痕与旧的伤痕交织着。
“怎么会这样？”北欢黎见着也惊了。
哲语将手收回，坐到凳子上把几根断弦取下，从怀中取出帕子又开始擦琴。
“因为我是琴师呀，我就得靠琴活着。我命就是琴，琴就是我的命，我手上这些……只是我的命给我自己留下的印记，不算什么。”哲语说，“你不用担心我，就拿世家来说，木家制香料，人人身上都带着香味，这香味可能对身体有害，也有可能对身体有利，北老爷想让北四小姐嫁去江城，怕是想用薰香之法帮她治病吧；再说这楚家，世代以制陶瓷为生，这瓷器得特别猛的火才能烧制，谁人知道楚家弟子身上多少烫伤，而且这瓷器易碎又锋利，一不小心还会被刮伤；云锦世家的绣娘日日夜夜织着云锦，不知什么原因，不少绣娘眼睛都快瞧不见东西了；品茗世家也是，采茶人常去上山采摘，为了制得好茶，需要用手在烧热的锅上翻炒茶叶，他们也会时常烫伤；再有你们北家，造酒虽简单，但要时时算着好酒什么时候才能酿好，若一次酿出的酒毁，不知道什么时候才能又酿出好酒，若是耽误了献酒，那可是一家老小的命。说好听点是皇宫看中六大世家，一生锦衣玉食，不过是用身体发肤换来的。”
北欢黎此时一听，才知道六大世家并没有外表那么让人羡慕，只是旁人不知罢了。
