“皇上万福金安——”夏栀连连请安，宁芊却只是对着秦宗微微颔首，就算是打过了招呼。看来她心里对秦宗还是有着诸多不满，一心觉得他移情别恋得太快，也许要等将来她再大一点，才能明白这后宫里每一个人的苦楚吧。
“不必多礼了。”秦宗淡淡道：“你们二人怎会在此？”
宁芊瞥他一眼，眼中似有几分讥诮：“今儿个闹元宵，我不想姐姐太过冷清，所以来未央宫看看，皇上觉得不妥吗？”
秦宗面色有几分尴尬，动了动嘴角未出话来。夏栀有些不忍，忙打圆场道：“宁才人心系先皇后，不料皇上也是如此，这才能在未央宫门口遇见了，定然没有什么不妥。”
宁芊冷冷扯了扯嘴角，径直往未央宫内走去。夏栀见秦宗有些踌躇，试探着问道：“皇上可要进去？”
“朕……”秦宗犹豫了会儿，终是摇了摇头：“罢了，你陪朕四处走走吧，朕这会儿进去，恐怕只会惹她不痛快。”
“宁才人年幼，还是孩子心性，皇上不要放在心上。”
“孩子心性才最真。”夏栀反倒是不知该说些什么好，秦宗反笑了笑，宽慰她：“放心吧，朕没事。你可要回泳思堂，朕送你回去。”
夏栀点点头，随他走了几步路才又忽然想起自个儿应当在鸣銮殿抄经，一拍脑袋道：“瞧臣妾这记性……臣妾还要回鸣銮殿去，尚有几份经未抄写完。皇上若要送，还是送臣妾回鸣銮殿吧，那边儿离太平宫也近。”
秦宗站住了步子，握起她的右手来，轻柔地按了按，心疼道：“抄了好几日经书，手都有些肿了。”
心里头涌起一股暖流，夏栀不禁笑了：“臣妾不碍事，祈福的事怎能累？再，多多抄经，心也能静。”
“惠贵妃就是那样的性子，你该知道的。”
“臣妾知道，皇上不必为难。”夏栀反握住他的手：“能侍奉皇上已经是上天对臣妾的恩赐，臣妾不敢奢求过多。”
秦宗温柔笑着，凑上前去轻轻吻了吻她的额头。夏栀面上一红，忙后退了两步：“要叫人看见了……”
“看见又有什么要紧？你是朕的宝林，朕喜爱你也是应当。”秦宗硬将她拉入怀里，逗道：“让朕瞧瞧，可是脸红了？”
“皇上！”夏栀又羞又急，连连挣脱了开去，娇声道：“可不能这样没规矩，臣妾……臣妾自个儿回鸣銮殿去了！”罢，她一扭身子，便一路跑起来。
秦宗哈哈大笑两声，忙大步追上拦住了她：“不回鸣銮殿了，朕送你回泳思堂。”
夏栀呆了呆：“回泳思堂？可经……”
“朕许你回的，旁人还能什么？”秦宗牵起她的手，向泳思堂的方向走去：“她使性子也算是使过了，你且安心，惠贵妃好歹是个识大体的，不会再为难你了。”
他既这样了，夏栀也就只好让自己放下心来，随着他一路向前走去。也罢，管他明日会发生什么呢，何况秦礼还在鸣銮殿呆着，夏栀一时半会儿也真不愿意回去。且让他一个人静一静也好，以年美人的性子，或许今日这一面，是他们最后一次相见了。
只是不知道他们二人之事秦宗是否知晓，这些年来，他对年美人一向礼遇，不偏爱不冷淡，所以宫里的各位主子对年美人倒也一向客气。就算是高傲如惠贵妃，见了年美人也总是客气的。夏栀抬头偷偷望着他，心里总觉得他大概是知道年美人与擎王之间的那段情的，但自古帝王家的婚姻就不由自己做主，很多事情，每个人都有自己的无奈。
二人缓缓走到泳思堂，因从未料到皇上会突然来访，在门口守着的小林子见他们二人竟一起来了，大惊之下差点儿从台阶上摔了下去。手忙脚乱地稳住身子，他才高声行礼：“奴才给皇上请安！皇上万岁万岁万万岁！奴才给夏宝林请安，夏宝林万福！”
秦宗笑着摇摇头，吩咐他起身，就见明欢和阿秀她们也听见声音出来了，一个个齐齐地跪下请安。秦宗让他们也都起来，就牵着夏栀往内室走去。
夏栀边走边回头道：“阿秀你去沏茶，明欢进来伺候着就行，你们其他人该干嘛干嘛去吧。”
众人应是散开了，明欢则跟在二人身后走着，眉间有隐隐的喜悦。好不容易盼着封了宝林，才要侍寝又奉命去鸣銮殿祈福，她还以为又要许久之后才有机会让皇上想起夏栀了，没想到这一日会来的这样快。
回到屋内，夏栀请秦宗坐下了，自己则去帮着明欢一块儿添加炭火，末了捧着个暖手炉才走过去：“皇上暖暖手吧，外头天冷。”
秦宗接过暖手炉却将它放在桌上，自己拉过夏栀的双手捧在掌心，看着她的眼睛道：“你刚捧过了暖炉，由你来暖着朕就好。”
明欢还在屋内伺候着，夏栀赶忙面红耳赤地把手抽出来，转而将暖手炉塞进秦宗怀里，嗔道：“皇上好没正经！自个儿暖去吧。”话完，又惹得秦宗一阵大笑。
“茶水来了。”笑语中，阿秀端着茶盘走了进来。她手脚利索地将东西放下，嬉笑道：“皇上，这些茶叶都是宝林平时攒着不舍得喝的，就要等皇上来了才能用上，您快尝尝吧。”
夏栀瞪她一眼，羞道：“就你会话，出去呆着！”
阿秀捂着嘴笑：“宝林又害臊了，皇上，您快瞧她。”
“倒真是脸红了。”秦宗由着阿秀胡闹，拉夏栀在自己身边坐下：“你可别现在生她们的气，她们敢在朕面前这些，还不是你平时惯的？不过也好，没她们，朕可听不到这些真话。”
“这哪是真话……”夏栀低头咬了咬嘴唇，抬眼冲阿秀看去：“话可真多，出去准备些茶点吧，再拿一盘棋来。”
阿秀应着好出去了，秦宗笑问：“怎么，想下棋了？”
“只是派些活儿给她做，省得她啰嗦。不过要起下棋，臣妾倒是许久没下了，皇上可有兴致来一盘？”以前她还是宁萱的时候，他们夫妻二人就经常对弈，开始的时候，她总是输，可后来摸着了他下棋的路子，也渐渐能赢上几盘了。
秦宗想了想，却道：“改日再陪你下棋吧，今日夜宴时喝了不少酒，这会儿没精神了。”
“是臣妾疏忽了，”夏栀愧道：“您身上这样大的酒味，臣妾竟忘了要他们准备醒酒的茶。”
明欢听闻，忙道：“那奴婢现在去准备，也快得很。”
“不必了，”秦宗挥了挥手，“朕没喝醉，只是略有些累，倒是想听琴。栀儿，你可会弹奏？”
夏栀点了点头，吩咐明欢去将古琴拿来，自己则准备起抚琴的物件。不一会儿东西就都摆弄好了，她在琴前坐下，问秦宗道：“皇上想听什么？”
“都由你弹。”
夏栀思忖了会儿，拨弄了几下琴弦，便行云流水般地弹起了《梅花三弄》。时候在府中学琴的时候，最爱的倒不是这一曲，弹奏得也少。但想起与秦宗在漫天梅花中重逢，手下不由自主地就已经抚起了这一阙。
秦宗静静地望着她，眼神温柔如水，嘴角微扬，似乎也是想起了那天雪花纷飞中的满树寒梅。只是望着望着，他又似乎能在眼前之人身上看见一丝熟悉的影子，可想要分辨，却又无从看清了。
一曲终了，夏栀笑问：“皇上还要听吗？”
秦宗笑看着她，沉默了会儿摇了摇头。
“那……臣妾陪皇上话儿？”
秦宗终于开了口：“朕有些累，想就寝了。”
“是，”夏栀忙站起来，还未想到他话中的深意：“皇上身边儿没有跟着人，臣妾让小林子送您出去。您今晚要去哪个宫里？”
秦宗挑了挑眉，忽然抬手刮了下她的鼻子：“朕今晚哪儿也不去，就留在这儿。”
