铺天盖地的箭矢直射向城头，城墙上同时上演着一幕幕血腥的戏剧，攻城者与守城者一个接着一个栽倒在冰凉的城头石板上，甚至直接从高大的城墙上砸落到地上的血污泥泞之中。
残肢断臂漫天飞舞，猩红的血液在雨水的冲刷下却依然顽固地展露着这绝望的疯狂，天地之间，满盈着死亡的气息。
下邳古城，再受劫难。
这里是汉献帝建安三年（198年）曹操和吕布决战之地，当年的金戈铁马之声仿佛还响彻在这方天地，而今刘休仁再度兵临下邳，守城者则是老将薛安都。
每一段城墙都经历过一次又一次的争夺，薛安都手下的兵力虽然不如刘休仁，但下邳可不是郁州那样的小城，即使没有充足的兵源，单单凭借下邳那高耸的城墙以及宽而深的护城河便可令敌军不敢越雷池一步。
下邳城西不远便是泗水河，隔河相望便是下相，西北方则是小沛，与下邳成犄角之势。这三城之中，薛安都皆屯有兵马。
他手下的一万三千兵马经过这段时间的扩充，达到了三万之数，虽然平均战力下降得厉害，但至少有足够的兵力分兵三城。
三城之中，下邳最为重要，薛安都亲自坐镇，拥兵两万，下相和小沛则各自布置了五千兵马。
时间一点点过去，雨幕渐渐稀疏，其间夹杂着的箭矢也越发零落，城下的攻势却没有半点放缓，薛安都站在守军战线的后方临阵指挥，面上仍然是坚毅无惧的表情，但心中却也不免有些惶急。
刘休仁的五万大军全部压在了下邳城下，对于其他两个小城则完全是不管不顾，放任自流的态度，如此一来，分兵三处的徐州军劣势便更为明显了。
这意味着薛安都与刘休仁战前部署的第一次交锋以薛安都的失败而告终，小沛与下相区区一万新兵，根本没有能牵制到刘休仁大军的一兵一卒，这两个弹丸之地，所起到的作用也就只有据险而守，勉强拦住刘休仁北上的捷径罢了。
但刘休仁的目的却不是北上，他要的是在下邳尽量消灭徐州军的有生力量，没能预知到敌方这一意图的薛安都，自然陷入了困境。
下邳地势北高南低，南门便是有名的白门楼，最是易守难攻，薛安都只留下三千士卒防守，其余三门则各有五千兵马，剩下的两千人则用作机动部队，以备不时之需。
战事不利，薛安都正在西城城楼上观望敌军，却见自己的大儿子薛道标急急冲到近前，浑身浴血，报告道：“父帅，方才东门方向敌军又增兵了，虽然将士们拼死击退了敌军，但伤亡甚重，已经很难挡住下一波攻势了。”
薛安都还未回话，便又见自己的次子薛道异在几个护卫的搀扶下走了过来，伤势颇重，面色苍白，几乎无法开口，其中一个护卫额当即跪倒在地，哭诉道：“北城外墙被敌军用冲车攻破了，宣威将军冲在前面，被敌军流矢所伤。”
薛道异官居八品宣威将军，作为北城守将，却落得冲锋在前的境地，可见北城战况之惨烈。
薛安都眼中闪过一丝悲伤，却只是开口询问道：“北门如今情况如何？”
“城墙已破，敌军涌入，我军已经退入内城，还有许多兄弟在和敌军巷战。”那护卫拼命向地上磕着头，请求道：“还请大帅快些派兵救援，否则北门之敌将会长驱直入了。”
薛安都看了爱子一眼，却没有说话，只是挥挥手令护卫们将薛道异送入城中，然后直接下令道：“城中剩下的所有士兵，同本帅一起，救援北门。”
薛道标面带不忍之色，却仍是坚持开口道：“东门也在危机之中，父帅又作何安排？”
薛安都面色冷峻，高声道；“城中再无一兵一卒，你便与你的下属们说，不会有援军了，只剩下拼命这一条路，是战是降，让他们自己选。”
薛道标面露坚毅之色，发狠道：“谨尊父帅之命。”
薛安都不再理会自己这个大儿子，而是毅然决然地转身抽出自己的长刀，带着最后的两千士卒，直驱北门。
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同时，下邳城北大门。
裴祖隆是薛安都的女婿，作为北城门的副将，他在薛道异重伤之后自然便接管了北城剩余的兵马。
刘休仁兵势凶猛，在之前的那一波攻势中，徐州军的伤亡达到了可怕的两成以上，再加上城墙被冲车撞破以及敌军入城造成的混乱，剩余的三千余徐州军也成了一盘散沙，即使裴祖隆无比努力地传下号令，也不过聚拢起了千余残兵败将。
依托着内城并不特别高大的城墙，剩下的徐州军不过是在苟延残喘罢了。
刘休仁几乎可以想象到内城在自己的兵势之下化为齑粉的场景，下邳城在他眼中已是囊中之物了。
薛安都勇则勇矣，却是任人唯亲之辈，有此结果，也算不得意外。
刘休仁之前听斥候传信，原汝南太守陈宪便在下邳城中时，几乎便要强行北上，跨越下相、小沛二城去攻打彭城了。人的名，树的影，谁不知道陈宪此人最擅长守城，在元嘉二十七年（450年）的北伐中凭借不到千人的兵力据守悬瓠城，阻挡北魏太武帝拓跋焘率领的十万步骑足足四十二天，杀伤万余，硬是撑到了救兵前来。
如今陈宪虽老，却余威尚在，若是和陈宪在下邳磨上个百八十天，那刘彧一方的老巢建康城可不得被江州的刘子勋捣了。
不过薛安都却没有起用赋闲的陈宪，无论其中有多少原因，这个结果对于刘休仁一方无疑是个好消息。
凭借着兵力的绝对优势，刘休仁亲自率领两万大军攻打北门，冲车与箭矢齐上，完全不顾及伤亡，无视城楼上的滚木、巨石，直接强行攻破下邳北部的外城，徐州军的抵抗收效甚微。
刘休仁志得意满，策马直到自家战阵之中，身侧同行者只有老将张永。
张永此人博览书史，善隶书、文章，懂音律，有巧思，确实是才高八斗，不过身为一个将领他却没有高超的领兵之能，先前便有元嘉北伐时的大败，历史上后来他又在讨伐桂阳王刘休范时的全军溃败，可谓是常败将军。
刘休仁用张永，也不过是借他在军中的威望，自然不会让这位年过半百的老将军再上战场和别人拼命。
在前阵领军冲杀的是建威将军吕安国，此人正当壮年，武技高超，尤其悍不畏死，之前攻破下邳外城的功劳有五成都是他的。
吕安国持长枪步战，拦路的敌军没有一合之敌，从下邳外城自内城的这段路上，单是他拿下的人头便不下三位数。
一时之间下邳城北部战场上响彻的便是吕安国嚣张的挑衅之声：“何人敢与我一战！”
徐州军早已胆寒，除了躲在内城城墙上射上几支箭之外，便不敢有其他举动了，而吕安国则身先士卒，几度冲上城楼，杀敌无数，而且在快要力竭之时便立即后撤，如此数次，竟然都能全身而退。
薛安都领兵到来时，看到的便是这样一边倒的局势，内城岌岌可危。
薛安都已经五十多岁了，但每一位将军的梦想都是如廉颇、黄忠一般老当益壮，何况他还没有老到那种地步。手持大刀，命令手下士兵扬起薛字大旗，薛安都甚至没有和自己的女婿打声招呼便直接冲到了第一线。
薛字大旗在城楼上飘扬起来，代表的不仅是增援的到来，还有薛安都死守下邳的决心。城中的箭矢早已不足用，热血澎湃下的徐州军索性随着自己的主帅一起上前与敌军拼杀。
吕安国的心不由得猛烈跳动起来，这可是敌军的主帅，若是能在此斩杀了薛安都，这一战的首功便非他莫属了，以两万兵力恃强凌弱，即使对方加上了两千生力军也算不得什么，想要夺取薛安都的首级，这便是最好的机会。
刘休仁军的进军鼓声疯狂地响了起来，呆在军阵之中的刘休仁将薛安都的出现看了个清清楚楚，他的脑海中几乎是同时产生了和吕安国一样的想法。
“全军突击，得薛安都首级者，赏千金，邑万户。”
城下的士兵全都疯狂了起来，在他们眼中，前方坚固的城楼几乎瞬间变成了金银财宝，权势美人。欲望的力量促使着他们冲向前方，哪怕他们渴求的一切其实只有死亡。
