慕容策回到王府，再也支撑不住，被轿椅抬进府内。
贺澜茂以暮色将近为由，建议延迟搜查。慕容策坚持己见，一刻不想等待。等待会生出变故，那个小丫头异常机灵，随时可能逃走。还有一种可能，宗家派人带走她。他无法忍受酒儿在自己的眼皮底下溜走。他预感，溜走便是永远找不到。
“王爷，郜公子也没说人一定在王府，不是还说可能在皇宫里吗？”贺澜茂担心端王染病的身体。
皇宫岂是可以随意的去处，更何况是找人。郜连煦怎么可能挑唆端王涉险。即使是一种暗示，也只是混淆视听而已。慕容策明白，因为信守承诺，郜连煦不好直接说出酒儿真实身份，但已是言明，酒儿就住在端王府。“即刻，各房各院家丁和丫环全部到外院的跑马场聚集，一个都不能少。”
“王爷，郜公子的话也不能全信，这里风大，还是交给我来做，有消息再去伏轩院禀告！”
“正好也看一看你的那些护卫可还顶用？如果连一个人都找不到，也不必再留在王府了！”慕容策唯恐贺澜茂不够尽心，使出激将法。
顷刻，端王府行动起来。贺澜茂周密部署，护卫将王府的内外两院团团包围。小福带领着伏轩院的奴婢在空出的院落寻找。
诸位夫人不堪其扰，陆续来到和硕宫，七言八语。许太妃同她们一样不知道发生何事，碍着是亲生儿子的主张，不好公然质疑。但是，陈嬷嬷来禀告，说小福要搜查凤栖苑。许太妃再也坐不住了，携着元彤赶过去。其他几位夫人被软禁在和硕宫，交由田公公看管。夫人们还算安静，但混在中间的方卓不是不安分，不愿受制于人。
方卓提着剑，吓退家丁，冲出院子。守候的护卫围住她，打成一团，迟迟不能得手。不是护卫无能，只是知道方卓的身份，不敢使出狠招。
贺澜茂决定不再作壁上观，亲自上阵。“捆了她！”
方卓气得破口大骂。“贺澜茂，放开我！姐夫不会放过你！龟孙子，你敢过河拆桥，小心断子绝孙！”
“堵上她的嘴！”贺澜茂一时找不到物什，扯来护卫的束发巾塞住噪舌的嘴。
“妹妹！”方月惊呼。夫人们听见动静，都走到院子里，站在大门口。
“王爷有令，还请各位夫人不要为难在下。”贺澜茂施礼后，转身发号布令。“谁都不得踏出院子半步，包括五夫人。”
方月缩回脚来。贺澜姿觉得有些意外。
许太妃赶到，小福已经带着人冲进凤栖苑。蒙金凭着蛮力移开巨石。许嬷嬷坐在门槛上寻死觅活，阻挡众人擅闯。小福念着旧情，又顾及禁院里确有性命攸关的秘密在里面。
云台同在外院。慕容策先于许太妃路过凤栖苑。
许太妃说：“这个院子只是放着九夫人的嫁妆。”
此地无银三百两。九夫人的嫁妆确实放置在凤栖苑，但不在这个院子里。前些日子筹措辎重，动用些易于变卖的首饰物件。“小福？”
小福收到指令，俯身去搀扶许嬷嬷。许太妃站在石阶上面。“今天谁想进去，就从本宫的身上踏过去。”
这时，元彤撸起袖子，站在许太妃的身前。“谁敢动母妃，我就和谁拼命！”
母子失和终不好放在明面。话说到这个地步，如若坚持搜查不仅仅是失和，而且是忤逆。巨石千斤有余，慕容策惊诧。“蒙金，这块石头是你一个人搬开的吗？”
“嗯。”蒙金应着，点着头。
“本王不大相信？”
蒙金又将巨石搬了回去。
慕容策坐上轿椅，朝着云台方向去了。
云台前，密密麻麻都是人。左边是丫环，右边是家奴，后面是杂役，最后面是戏班子的优伶。他刚露面，众人整齐跪地。“参见王爷！”
脚步踩踏过九层台阶，人端坐其上。慕容策扫视着，努力去甄别。王府竟然有这么多奴婢，田岱悄然靠近，躬着身子说话。“王府里的奴婢全部都在这里了，请王爷训示！”
慕容策瞥见身旁的人不是小福，蹙了蹙眉头。他最信任小福，而小福又最熟悉酒儿。
许久没有回音，田岱直了直有些酸痛的腰。慕容策刻意侧过脸，打量着身边人。田岱慌乱着将刚直起的腰身放到最低处。“王爷，吩咐？”
“名册。”奴婢众多，如果没有名册，极其容易有所遗漏。
田岱走在云台的边角，吩咐人去取名册。这时，小福拎来食盒，跪在第九层台阶上。“王爷，许太妃的意思！”得到一声含糊应答，小福一路跪着来到端王身旁，递上参鸡汤。
田岱猛然悟出来，自己失礼。一来，先于主子登上云台，二来，同在云台，主子坐着，身为奴仆的自己竟然站立，高于主子，还胆敢施命发号。云台实则是元将军的点将台，只容至尊一人站立其上。田岱退身，跪到石阶上。
慕容策喝过汤，不疾不徐地说。“小福，可以开始了！”
小福夺过田岱手中的名册，高声开始点名。“田岱？”
“在。”
“起！”
……
名字一个个点完了，小福有了发现。“王爷，奴才根据名册比对过，这里少了藏音阁九夫人的丫环佩可。”
慕容策听到陌生的名字，想着可能是酒儿，语气突然变得温柔起来。“佩可……”
积怨颇深，藏音阁万万不可上位。田岱爬到近前回话。“王爷，那丫环不堪入目，不见也好！”
慕容策将名册狠狠地摔到田岱的脸上。“这就是你和本王说的‘全部’吗？既然全部都在这里，为什么还少了藏音阁的佩可？”
到现在，田岱仍旧弄不清楚，端王摆出这么大的阵势为了什么？他只能跪身，连连求饶。大祸临头的感觉。
“王爷好大的火气？本宫的罪过，刚才的汤里参放多了？”未见其人先闻其声。片刻，许太妃姗姗而来，后面还跟着列位夫人。
“母妃，怎么来了？”慕容策走下云台，拿着恭敬来粉饰心里的不耐烦。此时的他只想尽快找到酒儿，无心去理会纷扰的俗事。
大动干戈是为了寻人。许太妃得知后，自然不悦。“本宫自然是来要人的，王爷捆绑方家小姐的时候难道没有想到吗？”
