“小福，怎么回事？”
“奴才没有捆人。”小福跪得急，胸口的伤处一阵疼。
慕容策将目光转移到另一边。
贺澜茂不紧不慢，不慌不忙地说：“回禀王爷，才刚确实捆绑到一个刺客，但不知道是男是女，是什么人。”
慕容策顺势说。“既然是误会，就赶紧把人放了。”
方卓终于获得自由，提剑就刺。贺澜茂故意躲闪，只有招架之功，全无还手之力，藏在端王身后。剑飞来舞去，最后抵到端王面前。夫人们脸色煞白，尖叫声此起彼落。慕容策踢掉突袭来的剑，胡闹才算终止。
“你们还愣着做什么？还不把她的剑拿开了？”这么一闹，许太妃彻底对方卓失望了，放弃了心里萌发的某些念头。
剑被拿走了。
方卓不甘心，忽而向着端王，忽而向着许太妃，讨要说法。
贺澜茂辩解。“我的武功还不敌方小姐，又如何能捆绑？”
二人孰高孰低，心中有数。慕容策任由贺澜茂抵赖，也不出声，态度是宽纵。
“你们两个都不要说了……其他可有什么人看见了他们，来和本宫说说？”许太妃作势要给方卓做主。
可，没有哪位夫人愿意站出来作证。方卓赖在王府，妄想嫁给端王。试想，哪个夫人能得意，刚才被捆都没有人为她求情，袖手旁观看热闹。这会儿，谁会不惜得罪自己的夫君，来帮着她说话。包括她的亲姐姐方月，被问到时，也是含糊其辞。那情形，方卓百口莫辩，无辜得了诬陷的名。
事情不了了之。方卓一气之下，离开王府。离开前，她放出不少狠话，当然都是说给贺澜茂听的。
这时，佩可被人带来到云台，跪身见礼。
田岱惊呼。“王爷，她是九夫人！”
慕容策已是发现，眼前的丫环是之前见过的九夫人。烫伤愈合，额角秃掉块头发，半边脸布满蚯蚓般的疤痕。原本相貌平庸，如今面容丑陋到可怖的程度。
“九夫人怎么会变成这个样子，如果让宗家知道了，该如何交代？”许太妃想起庙宇里求的上上签。签文说，最小的夫人会为端王府延续血脉。可是，九夫人这般尊容，该是多么的委屈。她感到揪心，不是痛惜眼前灼烧的脸，而是怅然亲生儿子面对这样的一张脸。
人心都是自私的，做为母亲的心更甚。
田岱做贼心虚，缩回身子，唯恐端王起意，彻查藏音阁的失火。
“就她这样还能给我们王府生下小世子？我们的王爷也太可怜了。这是要喝多少酒才能下得去手啊？怕是要比上一次要喝得多。”严绣低声耳语。
其余的夫人或是轻轻地笑，或是压抑着笑意。人所共知，勋儿是慕容策醉酒后宠幸八夫人所出。
元彤听出嘲讽，异常气愤。“二夫人，你最好嘴巴放干净点。”
“哎呦，八夫人这是替九夫人打抱不平啊？她姓宗，你可是姓元啊？”言语里充满挑衅的意味。
慕容策分出些注意力给身后。“母妃，人是您带来的？”还有半句没有说，是不是也请您把她们都带走？语气满是责备，满是失望，满是隐忍不发的愤怒。偌大的王府诸事纷乱，做为女主人的许太妃有着不可推卸的责任。
夫人们有些眼色，跪身请罪，姩儿也随着母亲在其中。许太妃牵起孙女的手，转身远去。“也就姩儿还听话！其他人，本宫管不了！”话的意思说，如果端王觉得不好，就早日册立正妃接替她。她落得清闲，享受含饴弄孙之乐。
慕容策没好气地说。“你们还不走，在等什么？”佩可跟着站起身，尾随着夫人们挪动脚步。男人目光如炬。“九夫人，留下！”
佩可在小福的阻拦下，才意识到威严的男人是在和自己说话。“回禀王爷，我不是九夫人。”
“九夫人怕是旧疾发作，王爷还是早些送她回去吧？”田岱说话。
无论女孩是谁，藏音阁里应该还有一个人。慕容策只要寻到酒儿，谁是九夫人不重要，面前的女孩无论是谁都没有区别，没有丝毫的意义。除了酒儿，其他的都不重要。
这时，贺澜茂带来藏音阁的消息，空无一人。
“她去哪里了？你把她藏到哪里去了？”慕容策扯住佩可的衣领，将她腾空拎起来。
不远处，酒儿躲在屋顶，心底发冷。九夫人在王府何等可怜？没有人真心地关切。如果不是因为宗家的权势，无论是烧伤，还是重病，即使有一天死去，也不会被注意。王府只是担心一个交代而已。佩可孤零零地跪在那里，遭受嘲笑。酒儿清楚，被嘲笑的人是自己。她存在的意义只是众人眼里的笑料。没有太多的时间自怨自艾。佩可双腿在半空挣扎，怎么能见死不救？酒儿抓起一块石头扔出去。
石头虽没有飞到云台，但已是惊动那里的人。顷刻间，护卫飞檐走壁，紧追不舍。火把成片，喊叫声不息。
“莫要伤到她？”慕容策扶着座椅的把手，站起身来。
“王爷，放心。事先已经传令下去，今夜不得使用刀剑。”贺澜茂表示。
听到这样的说法，慕容策还是不放心。“莫要追得太紧？”慌乱中，女孩很容易失足走空，摔伤自己。不等回复，他再也等不下去，打算亲自去寻找。无奈的是脚步不稳，大群的人簇拥着他，无法脱身。
贺澜茂不停地指挥着，不是吆喝，就是挥手。
围追堵截下，无路可走。酒儿只好跳到地面，继续逃跑。她想到了凤栖苑。那是最好的藏身地方，任何人不得擅入。
东张西望的时候，她的背后传来声音。
“酒儿，这么晚了，你是要去哪里啊？”慕容策带着惊喜的颤抖说着话，绷紧的身体陡然松懈下去来，整个人显得踉跄。
那边，酒儿打了个激灵，短暂的停顿后才转过身。她故意跪到树木暗影里，尽量伏低身体，刻意变换声音说话。“奴婢见过王爷。”
已然到此地步，竟还想着蒙混过关？慕容策是又爱又恨，又喜又怒，围绕着娇小的身躯踱步。
