柏林墙倒塌了，以百万雄师威震世界40余年的东欧集团在未放一枪一弹的情况下，也土崩瓦解了。数万辆坦克、数千架飞机葬身于切割机下而不是战场上。按照日裔美国学者佛朗西斯·福山在《历史之终结与最后一人》中的说法：在苏联解体、东欧剧变后再没有其他意识形态可以与西方的自由民主制度相对抗，西方实行的自由民主制度是“人类意识形态发展的终点”和“人类最后一种统治形式”，不同意识形态和社会制度之间互相竞争的历史已经结束。西方，只有西方的政治经济制度，才是人类唯一的出路。
同时，在刚刚“摆脱”共产党“暴政”的各个东欧集团国家，也来了不少仙丹推销员，这些顶着多个美国名校博士学位的推销员们向刚刚上台的各国政要展示了一种他们刚刚研制成功的新式仙丹，“一粒仙丹吞入口，始知我命由我不由天”。迅速白日飞升，位列仙班，与英美法德诸位大仙共命运，成了不少国家的梦想。
问题是，这靠谱吗？2 000多年前的一个中国哲学家用一个寓言给出了答案：
“宋人有悯其苗之不长而揠之者，茫茫然归，谓其人曰：‘今日病矣！予助苗长矣。’其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也。非徒无益，而又害之。”
这个故事，就是我们耳熟能详的揠苗助长。大道至简，但在很多人的心中，找些法宝或者仙丹远比长年累月、一步一个脚印的修炼要“科学”和“快捷”得多。
而波兰，在第一个投入西方世界怀抱后，第一个吞下了这颗仙丹。它的名字就是我们在报纸上读到过很多次的休克疗法。而下药的人，叫杰弗里·萨克斯。
现在的休克疗法，已经和过街老鼠没什么大的区别了。反正吞下了这颗仙丹后，白日飞升的不多，暴尸荒野的倒有不少。而在20世纪80年代末90年代初，休克疗法还是在神坛上光辉过好一阵子的。
话说南美洲有一国，名为玻利维亚。它的名字是来自于伟大的拉丁美洲反抗殖民统治运动中最为杰出的领袖——玻利瓦尔。天行健，君子以自强不息，有一个光辉的名字，并不代表会有一个美好的未来。到了20世纪80年代，多年的政局动荡加上经济政策失误，使玻利维亚经济走到了崩溃的边缘。物价飞涨、通货膨胀、外债到期，一幅世界末日的景象。在此时，西方人的弥赛亚（救世主）情结都会使他们期盼着一位圣者降临，来降妖伏魔。而这次，幸运的波利维亚人盼来的大救星，是一位风度翩翩、西装革履的经济学博士——没错，他就是萨克斯，而他带来的仙丹，就是休克疗法。
休克疗法在玻利维亚的最初实施，收到了令人难以置信的奇效。该疗法实施不到一周，恶性通货膨胀便得到了强有力的遏制，物价从暴涨趋于稳定。国民经济通过短暂的下降也逐步回升。同时由于采取了有效措施，债务问题也得到了明显缓解，并最终使玻利维亚克服了严重的债务危机。休克疗法在玻利维亚的初战告捷，为萨克斯赢得了较高的声誉。玻利维亚发生的惊人变化，被世人称为“玻利维亚奇迹”，萨克斯本人也被誉为“国际金融界的金童”，休克疗法也由此享誉世界，备受世人瞩目。
休克疗法理论来自新自由主义和现代货币主义理论，它的主要内容可以概括为三化：自由化、私有化和稳定化。而运用休克疗法的三项基本前提是：破除垄断，建立正常的市场运行机制，完善生产资料与市场体制；私有制经济占据国内经济的主导地位；配套的财政、信贷、货币制度，能够实施紧缩的政策。这套理论完全是给玻利维亚这种小国量身定做的。目的也仅仅是解决金融危机。
而当首战告捷的休克疗法“大还丹”，被萨克斯带到刚刚发生过政治剧变的东欧集团各国后，除了要完成稳定经济、抑制通货膨胀、消除外债危机的常规使命之外，还要肩负起完成经济转轨的重任——医生已经开出了药方，那病人的反应呢。
病似乎是一个病，但病人的体质却不同。与东欧各国相比，玻利维亚政府是个典型的南美式政府——政令不出首都，社会秩序很多都由黑社会和贩毒集团主导，基本是个准无政府状态，自然可以毫无包袱地进行经济自由化。而这种政府恐怕也没有多少国有企业可以私有，当然可以放心大胆地进行私有化。同样是因为是无政府状态，自然没有多少补贴和福利需要发放，那也自然可以实施紧缩的货币政策。而更重要的是，玻利维亚可以比较容易地从国外得到经济援助，以渡过难关。
而东欧集团国家呢，其政府属于上管天，下管地，中间管空气的强政府。大量的企业（特别是军工企业）都是直接接受国家领导，从生产到销售都是靠国家指令运行的，完全没有什么市场经济意识。自由化、市场化运营只能使企业陷入盲目状态，没有了以前的供销渠道，只能自寻出路，轻工业方面的厂家还算可以混个温饱，而要是重工业的呢，你总不能告诉平民们生产的军火、汽轮机是生活必需品吧。所谓的私有化更离谱，它只会造成国有资产流失。要是同时实施财政紧缩、取消补贴、削减开支只能使企业倒闭、工人失业、社会动荡。而为了养活这些失业者，政府又必须从国外得到大笔贷款来维持……
不过，在衣冠楚楚的经济学家们的话语中，这些只是必要的阵痛，如同分娩一般。在这一阵痛后，必将诞生一个全新的、民主的、富强的国家。毕竟，长痛不如短痛嘛，也就是两三年，暂时的困难克服一下。随后，东欧各国通过政治运动上台的新一代领导人们也鹦鹉学舌般地复述着经济学家们的话，并带领着自己的国家走上了休克的道路。而领风气之先的，依旧是波兰。
波兰休克疗法的效果如何呢，我们只要看波兰政局就知道了。1993年，在庙堂之上屁股还没坐热的团结工会政府便在议会选举上遭遇惨败，灰溜溜地下了台。上台的是波兰社会民主党，它的前身就是在东欧剧变中失去政权的波兰统一工人党——真是其兴也勃焉，其亡也忽焉，风水轮流转，今年回我家。
波兰经济转轨计划是从副总理兼财政部长的巴尔采洛维奇在萨克斯的帮助下开始的。巴尔采洛维奇想通过“休克疗法”，使波兰一跃而进入市场经济。这是波兰经济转轨最突出的特点。“休克疗法”的创始人萨克斯当时认为，通过“休克疗法”可在六个月内完全消除通货膨胀，半年之后生活水平开始回升，十年后完全达到欧洲水平。萨克斯当时还保证与国际货币基金组织和世界银行谈判成功，三年内波兰每年能得到20亿美元贷款。
按照当时的以美国总统老布什为首的美国政府的一贯宣传和许诺，在前东欧社会主义国家中，波兰最有资格获得援助。事实上，国际货币基金组织的后台老板——美国也是波兰寄予期待的最大的援助者，但是老奸巨猾的老布什同时又无奈地承认：因为“冷战”自身也处于经济困境的美国“来不及准备好详细的援助方案，意即难以形成一个新的马歇尔计划”。他带着一项只有不到５亿美元的一揽子方案来到华沙。波兰人只能“不太满意地接受了”这个计划，他们无可奈何地“承认没有人会替代他们来做那种艰苦的工作”，同时又一相情愿地认为“布什总统所表明的政治支援比多一点的美元援助有着更为根本和长远的价值”。波兰的国会议员们给予老布什以戴高乐、赫鲁晓夫和勃列日涅夫都未曾享受过的礼遇——祝他长命两百岁。
由群众运动起家，现在已经变身为稳拿（winner）阶层的波兰政客们自然可以满心喜悦地向他们的支持者——布什及美国政府致以最诚挚的慰问，但波兰民众可没什么“翻身得解放”的喜悦。因为他们发现，论无能，论无耻，现在的那批人比之前波兰统一工人党的官僚们有过之而无不及。首先是上层恶斗，所谓共患难易，共富贵难。团结工会刚刚得到政权，便开始分裂为数个党派开始内斗。先是1989年上台的总理塔特乌什·马佐维耶茨基和瓦文萨争夺总统宝座。延续了波兰第二共和国波兰换总理如换衣服般的优良传统。随后的第二任总理别来茨基在当了11个月总理后便黯然下台。第三任总理奥尔谢夫斯基则辨起了忠奸、玩起了无间道，他如同得了被害妄想症一般地指认许多政治家是苏联间谍或者共产党卧底。甚至还把矛头指向了总统瓦文萨，开波兰政坛日后“抓间谍”运动的先河……
神仙打架，凡人遭殃。在高层恶斗和休克疗法两大杀器的作用下，波兰人失业人数一度突破300万，而收入则远远低于1989年。社会保障事业千疮百孔。而贫富差距倒是越拉越大。不过呢，波兰已经是民主国家了嘛，在波兰发生的各种悲惨故事就从西方各类媒体的宣传报道中消失了，包括波兰人民勒紧裤腰带进行资本主义大跃进，以至于出现连“骨头都露了出来”的故事。当然，波兰可能还不算最惨的，最惨的可能还是俄罗斯，俄罗斯人将“私有化”称为“私夺化”，大批国有企业变戏法一般地成了某些寡头的私人财产，而在这个过程中广大人民群众不仅一无所得，甚至生活水平还不如以前。有人甚至声称，盖达尔和萨克斯的经济政策给俄罗斯造成的损失比希特勒还要大。
