1863年的起义被俄罗斯帝国血腥地镇压下去了。但想要让波兰人对俄罗斯人心悦诚服，那根本就是痴心妄想。离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。地下斗争经验丰富的波兰人又一次开始蛰伏，等待着春风的到来。
1863年后发生了两件影响欧洲及世界历史进程的大事。一是德国的统一，二是欧洲工人运动的风起云涌。这两件事，也在深深影响着19世纪末的波兰。
当19世纪到来时，欧洲的先进国家都已从农业经济逐步向工业经济转化。这个转化是如此惊人，以至于人类第一次感受到了自己力量可以比自然更强大。时人孟福德有云：机器与宇宙变成了二位一体，他们之间的联系即为数学与物理科学的公式。从那个时代起，数字和金钱成了人类的新上帝。然而，数字和金钱是冷冰冰的绝对理性的产物，是不考虑人类的感情的。按照马克思的说法，就是资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。于是，当工厂的管理者和他们的子女每日可以品尝七道菜的晚餐，通过演奏贝多芬、肖邦的音乐来娱乐的时候，普通工人们却为了勉强糊口而辛勤劳作。英国工人的平均寿命水平直线下落至8世纪水平。他们已经不是真正意义上的人了，而仅仅是一串数字。马克思正是抓住了这个矛盾，提出了世界上唯一为普罗阶级讲话的共产主义理论。在1848发表的《共产党宣言》中马克思更是振臂一呼：全世界无产者，联合起来！
话说到这里，就得先对19世纪出现的几大主义的来源作一个概括了。不然，19世纪到20世纪出现的什么社会民主党啊，国家社会主义什么的，绝对会把你弄得一个头N大。
19世纪开始，经济发展了，人们也有了先富后富之别，便自然就有反专制体制外，反神圣同盟，反资本家的民运、工运诸如此类。19世纪60年代，为了声援波兰反俄起义，也为了组织联络，各国人马会聚伦敦，搞起第一国际。当时大伙设想中是建设理想中美好的社会主义。但有人的地方就有斗争。其中出了两个分支，一个是马克斯恩格斯领导的一支，他们要建立无产阶级专政，武装夺取政权；还有从沿巴枯宁这条线下来的，要依靠暴力搞无政府主义的一派。巴黎公社失败之后，第一国际派系零散，进入低潮。过了段时间，缓了过来，第二国际成立。人不同，但主要派系还是原来那些。接着吵，这次进化了，有完美的名称了。中间的叫社会民主党，马克思恩格斯的改名叫共产党，巴枯宁的改名叫工团。
无论是在第一国际，还是第二国际中，波兰问题永远是非常重要的。马克思就多次对波兰问题作出批示，表示波兰的独立是全欧洲体制外人士的职责。而波兰国内也建立起奉马克思为导师的波兰社会党。有人的地方就有斗争，这一伟大的原理在波兰社会党内也毫不奇怪地出现了。左派的逻辑很清晰：我们现在生活在沙俄内嘛，和俄罗斯的阶级兄弟联合还不好吗？而右派则完全不信任俄罗斯人，无论是沙俄的阶级兄弟还是阶级敌人。左右两派都出过不少英雄人物，其中就有我们下面的主角，未来的波兰元帅毕苏斯基；还有以《列宁在1918》中那句“看着我的眼睛”而为人熟悉的捷尔任斯基，未来的全俄肃清反革命及怠工非常委员会老大。顺便说一句，这两人其实是校友……
从法兰西皇帝拿破仑被赶到圣赫勒拿的1815年算起，虽然欧洲依然是战争不断，但是没有席卷全欧洲的战争，总的说来在这百年内，欧洲各国的小日子过得还算不错。同时，国际政治也产生了巨大的变化：经过连年战争，德意志和意大利终于分别在普鲁士和两西西里王国的主导下走向统一；俄罗斯则在亚历山大二世在位期间废除了农奴制；被普鲁士在战争中胖揍一顿的奥地利，则在匈牙利人的压力下和后者组成了二元君主政体——奥匈帝国。至于奥斯曼帝国则在欧洲巴尔干半岛上先后失去了大片领土，罗马尼亚、希腊、保加利亚、塞尔维亚等国家先后独立。
经历了相对平静的19世纪，到20世纪初，各国的矛盾基本上已经到了一点就着的程度——德国的统一彻底改变了欧洲的政治地图，普法战争后法国始终对德国怀恨在心随时准备复仇；俄罗斯在巴尔干鼓动泛斯拉夫主义热情，结果加深了和奥匈帝国的矛盾；德国的殖民地扩张和海上军备竞赛使得英国对德国怀有深深的疑虑；意大利则为争夺突尼斯和法国大打出手；甚至英法之间也因为殖民地问题而争执不休。再加上各个被压迫民族（如捷克）求事实求真相——啊！不对，求独立求解放的民族主义热情，欧洲各国的全面战争只是一个时间问题了。
为了自身利益最大化，各国之间合纵连横，和敌人的敌人结盟，和敌人的朋友分手，和朋友的敌人断交，去拥抱朋友的朋友……一时间各国外交官忙于结盟和解盟，在各个国家间穿梭不停，好不热闹。而充彻着柏林、巴黎、伦敦、维也纳等城市的各种报纸被狭隘的民族主义所支配，宣扬着种种为祖国流尽最后一滴血的论调。一名德国将军公然说：“战争是万事之父……战争不仅是一种生物规律，也是一种首先规律，因而是文明的不可缺的因素。”而欧洲各国的国王、皇帝、总统、总理们，也都盼望着用一场酣畅淋漓的胜利来使自己青史留名。最终，欧洲形成了以英、法、俄为首的协约国集团和以德、意、奥匈为首的同盟国集团（不过等打起来的时候，意大利人华丽的阵前反水改去打德国和奥匈帝国了——考虑意大利军人的作风，这应该就是对德国最大的支持吧）。
欧洲和平的基础是建立在两块基石上的。一是各国对全面战争的恐惧，二是欧洲各国实力达成相对均势。但到了这个时候，说什么都没用了。这时的欧洲，早已经成为一个大的火药桶，大的石油库了。
有火药桶，没有火星也不成。当日历翻到了1914年6月28日那天，火星被一个名为加福里洛·普林西普的塞尔维亚年轻人带到了世间。
1914年6月28日，是一个阳光明媚的日子。奥地利皇储和匈牙利王储费迪南大公来到波斯尼亚首都萨拉热窝，参加以塞尔维亚为假想敌的军事演习。奥匈帝国一直垂涎于塞尔维亚，始终希望能够吞并塞尔维亚并一直在积极准备。奥匈帝国咄咄逼人的做法激怒了塞尔维亚的热血青年，他们决定给奥匈帝国点颜色看看。虽然塞尔维亚政府事前提醒大公小心杀手，但是为了显示“亲民”的作风，费迪南决定不要保安人员，和他的妻子坐着一辆敞篷车里，周游萨拉热窝。后面的事大家都知道了，随着塞尔维亚热血青年普林西普的两声枪响，费迪南大公和他的妻子倒在了血泊之中。萨拉热窝事件正好给了奥匈帝国以动手的口实，也成为将两大集团推入大战的第一块多米诺骨牌。7月，奥匈帝国向塞尔维亚宣战；8月，德国向俄、法宣战并入侵比利时。随后，英国向奥匈帝国和德国宣战——最终，整个欧洲都卷入了战争。无数正值青春年少的人们在之后的四年里怀着热情走上战场，然后纷纷倒在机枪、毒气、野战炮、手榴弹之下。
与1917后厌战情绪不同，1914年8月的欧洲各国是洋溢在欢乐的气氛中的。战前奥地利的报纸鼓吹：“我们要战争，因为这是我们人心的信念。我们的理想只有通过一次战争，用激进的突然方式才能实现：这是一个强盛的奥地利。”而当获悉萨拉热窝事件发生后，正在游玩的德国皇帝威廉二世不停地狂叫道：“现在是千载一时的机会！”当然，同盟国如此，协约国也是如此。各国人民都坚定地相信，我们伟大的德意志、法兰西、英吉利、俄罗斯怎么可能输呢？无数青年在“到巴黎、柏林去吃早餐”的口号下投身军旅。毕竟“一人参军，全家光荣”啊。
比这些参战国国民更加兴奋的是波兰人，他们突然发现自1772年始，瓜分他们的三个坏蛋：德意志帝国、奥匈帝国、俄罗斯帝国，第一次没有成为一个战壕里的同伴，这说明——有一方一定会失败，这说明——波兰复国有望了。
怎么保证自己一定站在胜利的一方呢，很简单，两边下注。于是，加利西亚地主保守派、社会民主党、柏林农民党向奥地利皇帝、匈牙利国王弗朗茨·约瑟夫宣誓效忠。高目标也是独立，低诉求是战后和最友善的维也纳搞邦联式的奥匈波三元国家。他们的武装叫做射击同盟，领导者是毕苏斯基。在另外一边以华沙为主的俄占区，依靠俄罗斯的国家民主党（他们的老大是德莫夫斯基）则宣誓向俄罗斯沙皇效忠，试图借助协约国的力量借机独立，最低是战后在俄罗斯杜马获得高度自治。他的武装波兰志愿军团名义上由俄罗斯节制，但实际上是由法国人编练，以巴黎马首是瞻。德、俄、奥三国也大开空头支票，德国总司令部号召波兰人民起义，并许诺给波兰以独立和自由。俄罗斯帝国则宣称“自由的波兰即将降临”。奥地利的宣言最有幽默感，它号召波兰人民继承1683年维也纳战役中奥波军队共同作战的优良传统，为赶走“亚洲匪帮”（俄罗斯）而斗争……
在和“亚洲匪帮”的斗争中德意志帝国展现出了非凡的战术素养，在坦能堡会战中将俄军打得大败——这一仗被认为是报了1410年的格隆瓦尔德战役的“九世之仇”。不过，在和英法之间的战争就是另外一事了。从马恩河会战后，西线的交战双方从北海到瑞士用一条条堑壕交织成了泥潭，无数的人命被填进这个无底洞中。虽然英法陆军在西线进攻乏术。但长此以往，德国必将失血而死。
于是，德国总参谋部制定了虚实二策。虚招，把正流亡在瑞士的俄罗斯共产党领袖列宁——这个火药箱送去俄罗斯；实招，加速寻找炮灰。不久，他们就把目光投向了波兰。老谋深算的德国第一军需总监（事实上的德国一把手）鲁登道夫一级上将看了看波兰的人口，计上心来：给予波兰独立地位，以动员波兰人组成50万大军。除了同盟，1915年德奥当局开始组建了波兰兵团，也由毕苏斯基指挥。1916年11月8日，德国又政府宣布，“建立有世袭君主制和立宪制度的独立的波兰国家”，并建立临时国务会议，由毕苏斯基担任军政部长。
接着，就该是波兰人民感谢德奥两位皇帝的恩德，加入王师，为同盟国上战场了，德国总参谋部一定是这样想的。但是德奥实在是不懂“舍不得孩子，套不住狼”的道理，对于各自占领的波兰领土死不松口，也就难怪波兰人对于王师没有半点感情了。毕苏斯基这个军政部长也在征兵的事情上不断蘑菇，结果1917年俄罗斯二月革命后，波兰兵团士兵拒绝向德奥宣誓效忠，就是所谓的“宣誓危机”。于是，毕苏斯基就在7月被德国人关了起来。不过为平息波兰人的不满，德奥当局建立了“波兰王国摄政委员会和政府”——其实还是个傀儡组织。不管怎么说，德国人的实招失败了，但虚招，却取得了成功。不久后的11月7日，在列宁领导下，克伦斯基领导的临时政府被推翻，建立了苏维埃政权。人类的发展，又多了一种可能。
什么是战争，战争就是集中多数人打击少数人的运动。当看着同盟国正要增加50万生力军时，协约国也坐不住了。在俄罗斯退出战争后，英美两国也就不必考虑为他们征战3年、牵制大量德军的俄罗斯了。于是，英美的空头支票满天飞啊：建立一个拥有自由出海口的、统一、独立、纯血统的波兰是建立和谐欧洲的关键。当然，狡猾的盎格鲁·撒克逊人巧妙地并未定义，何为统一的波兰。这件事，我们会在后面讲到。
1918年1月8日，美国总统、前普林斯顿大学校长威尔逊阐述了之后被称做“14点”的关于国际和平的一揽子建议。意思就是开出一张空头支票：啊，大家别打了，听我威校长的话，遵守14条准则，为建立一个和谐世界而努力吧！
——签订公开条约，杜绝秘密外交。
——平时和战时海上航行的绝对自由。
——消除国际贸易壁垒。
——裁军和限制军备。
——公道地处置殖民地。
——归还被占领的俄罗斯土地，由世界各国协助解决俄罗斯问题，使之自由、独立地解决自身政治发展。
——恢复比利时的领土完整和主权独立。
——阿尔萨斯·洛林以及其他被占领土归还法国。
——根据民族分布线修正意大利疆界。
——允许奥匈帝国境内各族自治。
——罗马尼亚、塞尔维亚、黑山的领土应予以恢复，塞尔维亚应取得出海口。巴尔干国家的政治独立和领土完整应由国际保证。
——土耳其境内各民族应予自治，达达尼尔海峡国际化。
——建立独立的波兰。
——建立国际联合机构。
