琴吮着拇指入睡时，莉拉能听见盖伦和其他人在主舱谈话。她庆幸自己不是其中一员，对她来说，任何政府都想说服臣民相信自己这一方试图扫荡银河系中的混乱、让一切变得完美，虽然只有原力才是完美。对凡人来说，人生就是秩序与混沌、白昼与黑夜、光明与黑暗彼此间的相互影响。
她对原力的敬爱源自对大自然的无尽之爱。她确实认为自己灵巧、坚强又敏锐，但也明白自己的能力远不及绝地。她确实接受绝地武士团对善心、同情及和平手段的坚持，她曾在许多偏远星球的自然环境中有过超然体验，那些体验确实可能出自她的想法和情绪，但那并不重要；就算她无法使用原力，她还是能感觉到它，她也为此满足。令她拭目以待的，是原力是否强大得足以推翻将共和国推进全银河系纷争的那股邪恶力量。绝地是否能获胜？还是最明亮的星球也将被邪恶力量笼罩？
或许奥森带盖伦前来目睹被围攻的格兰奇星是正确决定。抵达瓦尔特星之初，她和盖伦得以无视战火，把精神集中于研究，以及如璀璨水晶般在莉拉腹中成长的胎儿。但现在，夫妻俩无法继续把头埋在雪坑里。既然回到核心世界，他们就得弄清楚所有状况——克伦尼克所说的“事实”。
格兰奇星向来不算繁荣；四十年前，当地几乎与荒野无异。身为独子的盖伦在一座大城市的贫民窟长大，其父是贩卖自家作物的小贩，其母是幼儿园老师，所谓的出身低微。但他母亲最先看出盖伦的天分，努力攒钱给儿子大量锻炼脑力的工具，尤其在他开始上学后，她知道学校里的课程简单得令他发闷。他迅速精通一部音乐合成器，接着是一套化学药剂套组，最后是她买得起的某个小型数据库。手头稍微宽裕时，她会订购全息网服务，让他能认识整个银河系，知道格兰奇星不是生命的起点和终点。
她的努力带来预期效果。进入高中后，盖伦立即在数学和科学取得优异表现，他的师长们用“天才”一词来形容他。他开始因为“纯粹高兴”而学习外国语和魔术，最后亲手打造一台简陋的全息网服务器。更重要的，他跳级构思出理论和方程式，有时甚至以特异方式解开超过其学级的数学题。在几个场合，他的解题令他的导师们纳闷，而其中一项解题——他的导师代为上传——引来格兰奇星区共和国未来计划部门以及科洛桑的人才发掘者的注意。
一般妇女或许会因为儿子被带离身边而受到沉重打击，但盖伦的母亲为此替他开心不已，因为她认为儿子就该被全银河系最杰出之人包围。他不就是在彩虹底下出生？格兰奇星能给他的，只是让他步上其父的后尘、成为另一个小贩。老厄索没那么欢迎科洛桑的邀请，盖伦自己一开始也是，因为他认为整个银河系已经在自己的心里，他认为自己不需要展示天赋、成为学者或科学家。小贩生涯能让他满足，他乐于以自己的方式探索人生和物质世界，自由心灵想去哪就去哪，不欠任何人情。
他虽然嘴上这么说，其实因为他生性害羞。他对“引人注目”的恐惧超过他对“失败”的恐惧，他甚至拒绝过生日，更别说接受礼物或表扬。他在恋爱方面更是无能为力；他假装对感情没兴趣，其实被自己的生理变化弄得不知所措，他不明白这种变化为何有时让他失魂落魄。
进入布伦塔尔星的共和国未来计划部门后的某一天，他收到消息：母亲病发不久后离世。几年后，他父亲死于交通事故，人生的无常给他带来重大打击。
不久后，他遇见奥森·克伦尼克。
莉拉先是在谈话中听过奥森这个名字几次，之后才在奥森开始经常拜访应用科学研究院时见到他本人，那是战争爆发的几个月前，奥森似乎和盖伦的许多昔日教授和同僚关系良好。
虽然莉拉未曾亲眼目睹，但盖伦坚称奥森的脑袋不输给共和国未来计划部门的任何人。她还是很难想象这两人是朋友：其中一人得被拖去参加宴会和重要场合，另一人的夜夜酒宴已经在部门里成了传奇。
奥森后来成了公务员——莉拉一直不确定他是毕了业还是被共和国未来计划部门退学——但他很快成为共和国工程军的重要人物，监督各项营造计划，不管在星球上还是深空中。盖伦毕业后参加更多深造、研究实习与教职。二十五岁时，盖伦已经发表许多论文，许多人都相信他注定成就伟业。在那之前的几年前，是奥森协助盖伦在应用科学研究院取得客座教授一职，这份工作不但收入丰厚，更附带免费公寓。
但后来盖伦收拢研究方向，决定专攻晶体学和能源强化——或者，就盖伦看来，是水晶选择了他。如此一来，他开始为了寻找稀有水晶而四处旅行，也在其中一次远征中认识莉拉。她当时在埃斯皮纳星率领一支探勘队，发现了一座复杂洞穴系统，为其制作地图；队伍在洞穴中发现一批独特水晶，因雨水渗过多层土壤和岩石而生成，有时如发光泪珠般在钟乳石的尖端上萌芽。虽然他们发现水晶不是凯伯，甚至不在同一个等级，但和凯伯那种活水晶十分相似，让专精于这个领域的一小群科学家颇感兴趣。出于好运或命运，莉拉获选引导盖伦集结的探勘队伍，提供后勤支援。她到现在还是不确定那是一见钟情还是类似的感觉——但她确实从一开始就觉得他充满吸引力和活力。
在埃斯皮纳星时，他常睡到旁人不得不将他叫醒，或不眠不休的忙到旁人叫他去休息；他让自己饿肚子，直到有人提供食物，或狼吞虎咽到有人建议他别再吃下去。莉拉找不到跟他说话的机会，因为有时盖伦接连几天都不发一语，只想独处、写字或涂鸦。他总是再三整理装备，在陡峭坡地却总是站不稳。有时候，两人相处交谈时，她觉得自己在跟机器人谈话，虽然她后来明白他的学识多么渊博、集中力能维持多长的时间。她也开始明白，他似乎一开始对她流露敌意，其实是因为他想跟她保持适当距离，他想弄清楚她对他有什么目的，试图厘清彼此的关系。
那场远征持续了六个月，远征结束时，他们俩成了恋人。虽然是她采取主动，但他也立即熟能生巧。她一下子就占据了他的世界，打开一条通往他内心的路，这也让盖伦明白自己其实有颗心。
在战前的那几年，莉拉很担心盖伦会从纯科学转为军事研究，但事实证明她无须担心。盖伦许多同僚开始接受政府提供的职位时，他却接受泽磐工业的聘用，继续研究人工水晶和能源强化。夫妻俩最后一次见到奥森，是在前往瓦尔特星的不久前，他们让他知道莉拉怀孕的消息；数月后，就是盖伦的老同学来救走夫妻俩。
她怎能不心怀感激？怎能怀疑奥森的意图——就算盖伦被他带来格兰奇星前、因所见而心碎？奥森为了他们俩而冒了极大风险，要不是他前来……
好吧，绝地也未必能未卜先知。
她稍微聆听那场模糊谈话。没错，盖伦心烦不已。母性大发的她逼自己别介入，毕竟她不是盖伦的父母，而是他的伴侣。
更何况，奥森比他们俩更懂这个现实世界。
这一年来的种种已化为回忆。脸颊感受着琴的温暖鼻息，莉拉渐渐入眠时心想：既然科洛桑经过这么多改变，或许盖伦比以往更需要奥森的帮助。
