说来也巧，万辙第二天就约了几个霸鲸帮的兄弟喝酒，伏龙也在其中，酒过三巡，伏龙将钱还给了万辙，略带些酒意，“万辙啊，不是哥不帮你，老大放了话，我们霸鲸帮不动姓宋的，你别在我们这动这主意了，要是哪个不懂事的接了，也别怪我们不客气。”他这话不仅是说给万辙听的，也有提点身边的兄弟们的意思。
万辙没收钱，推了回去，“龙哥，你不必和我客气，这点钱就算是孝敬你的烟钱，这事儿不成，也不妨碍我们兄弟情，我再另外找人就是了。”伏龙当时正在酒兴头上，也没仔细想，等回霸鲸帮去了，才品出几分不对来，去和咸怀吉说了，“咸哥，我知道万辙那小子的脾性，他们万家人都跟鳄鱼似的，咬住猎物就不撒嘴，我觉得他还会找道上的其他人对那个叫宋胥的下手。”
咸怀吉想了想，是这个理，“我记得下面有岘山村的兄弟，你让最近有空的盯着宋胥点，我到时候去岘山村看看再说。涫城混道上的就那么多人，万辙如果不找那些不入流，应该会去聚虎会，如果我确认是宋大哥的儿子，就派个人去聚虎会商量一下，看能不能拒了这笔买卖，如果人家不同意，我们也只好私下里阻拦一下，毕竟各有各的规矩。”
料理完万辅，唐昭寇就放宽了心，也不时时盯着宋胥了，这日就和方文絮上醉梨园听戏去了。郝老班主染了肺病，医生说没多少日子了，早就将班子交给了梅弄玉，前些日子梅弄玉陪着他去淮苏看了看故乡，现在就终日在床上养病，梅弄玉白日里多在照顾他，一天也只在傍晚时分唱一场，唐昭寇和方文絮赶的就是傍晚这一场。
唐昭寇甚少听戏，还没见过园子里这样热闹的时候——太太小姐们拎包拿扇，在台下掩面而笑，窃窃私喁，老爷先生们喝着茶，嘴中聊着生意和政治。他们有的是要来捧自己喜欢的角儿，有的则是单纯听一场戏，总之是喧喧嚷嚷聚了一堂，笑看台上伶人们登场。东方唱罢西方起，雕梁柱旁你侬我依，水袖扬扬，媚眼如丝，抛出一段情，牵上万般思，或哀啼凄转，或笑漾靥展，纷纷如一场大雪，落尽人间清梦，博得满堂喝彩。哪怕唐昭寇不太懂戏，也被那字里行间的声声切切所感染，发出由衷的喟赞。方文絮手边的茶半点未用，显然是听入了神。
戏终了，人却未散，唐昭寇见不少人去了后台，便缠着方文絮，说要去看看，方文絮拗不过她，便同意了，只是去后台的多是些大老爷们，方文絮不是太自在，唐昭寇就让她在园子里等着，自己一溜烟进去了。戏台后头有一道走廊，沿着走廊过去，便有伶人们休息化妆的屋子，没挂牌，也不知道哪间是谁的。只有一间大屋子敞开着，但是唐昭寇见里头人多，就没进去，而是逐个敲起了其他的门，却意外地发现，有一扇门没落锁，一推就开了。
“谁？”
熟悉的声音在唐昭寇耳畔响起，这声音清灵得让人一听不忘，再听倾心，赫然就是那日在瑾花轩带唐昭寇跳舞的“梅某”的声音。她站在门口，与梅弄玉四目相对，后者已经卸下了假发和饰片，除了脸上还顶着的浓妆和身上穿着的戏服，五官，姿态都与唐昭寇那日见到的男子无差。
在唐昭寇开口前，梅弄玉就先说话了，“是你啊，小姑娘。别在门口杵着了，想进来就进来吧。”他说着停下了手中准备卸妆的动作，看向唐昭寇，唐昭寇报他一个月儿一样圆满的笑，施施然走了进去，“我原来只觉得你声音好听，没想到你唱戏也这样好听，你的嗓子真是让人羡慕得紧。”
这不是梅弄玉第一次被夸赞嗓音了，用老班主的话来说，他就是天生该吃这碗饭的，从发丝到手指尖，每一寸都为戏而生。他除了忌重盐重辣，还有烟，倒也是不讳酒，嗓子也不曾因此受到影响，声音依旧是婉转动听。他的休息室里东西很多，看似凌乱，摆放却各有章法，他示意唐昭寇坐下，手中随意拿着一枚饰片把玩着，嘴角微微勾起笑意，对唐昭寇说：“我以为像你这个年纪的女孩子都不大爱听戏呢。”
“说起来，我也的确不是很爱听戏，坐不住，但是你唱戏着实好听。”唐昭寇面对着梅弄玉，丝毫不吝啬自己的夸奖，她对梅弄玉很有好感。梅弄玉脸上始终挂着温和的笑意，让她如浴微雨，“没有人同你说过，你的声音很清脆吗？就像那些个古老的比喻，如同珠落玉盘，雨打芭蕉。”梅弄玉的声音很真诚，一双桃花眼中流光闪烁，带着蛊惑人心的魅力，目光将唐昭寇五官细细描摹，礼貌中带着一丝试探，但唐昭寇只觉得他是将全身心投入到他们的谈话中。被直白的夸奖让她有几分不好意思，面上稍稍羞赧，摇了摇头。
梅弄玉不是被动的人，他习惯在谈话中掌握节奏，因而他又问起唐昭寇的名字，虽然他早已探听到，“说起来，我还不知道你的名字。啊，是我失礼了，我先告诉你我的名字吧，我叫梅弄玉，‘弄玉娇姿笑柳娘’的弄玉。说起来也不怕你笑话，当初还小的时候，听说秦王女弄玉善吹箫，特地学了吹箫，可惜这些年疏于练习，倒是忘得差不多了。”唐昭寇告诉了梅弄玉自己的名字，就像当初告诉宋胥的那样，梅弄玉打趣她道：“莫不是每个姓名里带寇的都是美人吧？想来昭寇小姐日后也会是一方红颜。”
唐昭寇从来没觉得自己脸皮这样薄过，以往做错了事，她都能顶着唐舍元的臭脸面不改色地为自己辩解，但是面对梅弄玉她反倒失了分寸，为了掩饰自己的失态，只得以方文絮还在等候为由，先行告辞离开，当真是美色误人。梅弄玉也不介怀，只是告诉她，下次来醉梨园，可以直接来这儿找他。
唐昭寇找到方文絮的时候，她正在园子里赏梨花，春日正是赏梨时，醉梨园的梨花尤其美，方文絮站在梨树下，更衬得肤白似雪，比映皎皎。见唐昭寇来了，她便问了一句，“去后头看过了，可还有趣？”唐昭寇点了点头，“大屋子那儿人太多，我没进去，不过文絮姐姐你猜猜，我见着了什么人。”方文絮摇了摇头，笑着点了点她的鼻子，“你呀，就是调皮，我哪里猜得到，快告诉我罢。”唐昭寇吐了吐舌，“是那日在瑾花轩遇到的梅先生，他叫梅弄玉。”
方文絮想了想，“就是每日只唱一场的那个梅弄玉吧。我听寒筝说过。”唐昭寇回答她道：“是了，就是他，他不仅唱戏好听，人也温温柔柔的。”
方文絮素来敏感，见唐昭寇说起梅弄玉时脸上神情有几分不同，心中顿时多思了几分，谨慎地开口，“唱戏的人惯是个心思玲珑，八面圆滑，你与他相处舒服，也是正常的。涫城里好些太太小姐都喜欢捧着他，他必定是有自己的过人之处的。”唐昭寇对方文絮的看法很是赞同，“是了，我要是有个他这样的哥哥，我觉得我每天还能多笑笑。”方文絮从她的话中感觉唐昭寇对梅弄玉并没有她想的心思——虽然也不排除唐昭寇隐下不说，但她还是放心了几分，“你每天笑得还不够多吗？连带着我都总是笑。”
“这是好事呀，文絮姐姐要多笑笑，你笑起来好看。”唐昭寇用她那双灵动的眼睛往方文絮身上招呼，方文絮拉了拉她的袖子，“好了好了，尽知道打趣我，你不是还要去福全百货买点心吃吗，快走吧。”唐昭寇被方文絮一提醒，顿时想起来了，拉着方文絮就离开了醉梨园，她不知道的是，她这一走，后边屋子里的人也将视线从窗外移开，继续拾掇自己的脸。
梅弄玉卸完妆出来的时候，还有几位老爷在等着他，他将人请进到花厅，陪着他们喝茶说话，无论那些老爷们说什么，他都能恰到好处地接上一句两句，要不就是坐在那儿笑笑。郝寒筝偷偷摸摸地在屏风后头听着，梅弄玉也当做没注意到他，直到人走了，才把他叫出来，“你出来吧，何必同做贼似的。”
郝寒筝“嘿嘿”一笑，“这不是不想打扰哥你的正经事儿吗？如果哥你叫我，我准立马出来。”
梅弄玉淡淡地说：“也不算什么正经事，只不过是日常的应酬罢了，你也学着点，你父亲当年就是这么过来的。”
说到郝老班主，郝寒筝脸上的神情有些黯淡，语带哽咽，“我现在想去看父亲，又怕打扰他休息，再者，看见他咳成那样，我也心疼得紧，不去看，又怕以后没这个机会了。”
