“帝上是以武将即位，谋伐攻略自然不在话下。我虽是至亲之人，可我更是军人。保家卫国，是义务，无需缘由。”
林守尘说着，也回想起那个男人平日里深沉严肃的模样。他一直觉得自己的父皇像一头草原上的雄狮，蛰伏不动，利爪却会不知不觉地朝向不远处正在喝水的羚羊。尽管这头雄狮一向对自己宽厚有加，可是林守尘依旧对这个身为一国之主的男人有所敬畏。即使程门这个门派再麻烦，他一定也是早有准备。
“公子不知。程门是乃当今圣上的人。”
“什么？”林守尘吃了一惊，不可思议道：“你说什么?”
“程门向来精于暗杀毒药，干的也都是脏活，你以为朝廷会容许我们的存在么？公子太天真了。”安和眼睛细细地眯了起来，一改方才慈眉善目的作态，终于露出了些许老狐狸般的慵懒与狡黠，“当年皇城，也就是龙阳关失守，大皇子与您一齐守临时诰命，紧急召集民兵于城门之下，据当年悉数统计，御前军骑兵共三百人，弓箭手共五十，枪兵刀兵大大小小加起来也不过三千，可是殿下可还记得，那一战里民兵所占人数共多少个？”
“三万七千四百个。”林守尘蹙眉道，眼神却有几分动摇。
“正是了。”安和又捻起自己发白的长须，呵呵笑道：“那三万多人里，有一万多，都是程门麾下。准确来说，是陛下麾下。龙阳关一守，陛下先是使其攻到门下，殷人纵然攻势劲狠，如洪水直灌关门，可余力却不足，再加上那几日恰逢镇关将军元奇烈病逝，其兵正乘着大好时机，连续几日内破了十余座城池，未能驻营停兵，稍作喘息，兵力已有所疲怠，程门助于官兵民兵一同作战，才将那群野人赶去了千里外的薛家寨。不过，说起那帮子野人，殿下您当初杀人杀得眼红的癫狂模样，真是令老夫记忆犹新。”
“过奖了。既是程门是朝廷所属，那即是当今圣上所练得暗兵了？”
“正是。”
“那先生此行前来，不会只是来试我身手的吧？”林守尘眉头渐渐舒展开来，一派温润如玉之态也展露开来，这是他最真实、最放松的状态。
他知道当年龙阳关绝境一战的疑点在哪里，兵力忽然充足，父皇也临危不乱这两问题，于今天解了开来。这是合理的解释，也只能是这样的原因。
“此次前来，老夫是代当今程门门主之命，请殿下取回籍贯，然后，请命于归顺于殷国。”
“所以说，那老家伙在你体内植了毒？”时沁端看着季寒一双被抓得发紫的手腕，得出了可怕的结论。
“不是不可能，只不过，他无缘无故对我下个什么毒？”季寒无奈道。
此时，季寒手腕上的一片青紫色十分诡异，毛细血管与皮肤表面一点一点接近，膨胀，且隐隐渗出了血红色，已经达到了肉眼可见的地步，再被她本就苍白病态的肤色一衬，就显得愈发明晰，滚烫的血液从里面流过，仿佛随时都会爆裂开来。
时沁见不得伤痛疾病，也担心了起来：“不如我先找个大夫与你一看。”
“你是贼，我没钱，怎么找得到大夫。”季寒耸耸肩。
“大夫找不到，呆子总是能找到的。”时沁用食指戳了一下季寒的额头，像是对孩子一样，转而一个闪身跳到了窗前，吹了几声轻快的口哨后，一只白鸽扑棱着翅膀停在时沁肩膀上。
时沁轻抚它的羽翼，没过几下，复又放飞了去。季寒目瞪口呆地看着她这一系列动作，不知作何反应。不过半晌，便响起了叩门敲击的声音。季寒离门近，刚要起身，被时沁按了回去。
“咚咚，咚咚，咚咚。”
时沁方笑道：“门没锁，你自行推门即可。”
话音刚落，门被缓缓推开，一白衣男子走了进来，步伐极轻，像是只猫潜行在黑夜中。“你这丫头，有什么事了。”
“她受伤了，伤口不对劲，你来帮她瞧瞧。”时沁向身后的季寒一努嘴。男子便也顺着方向望去。
季寒一愣，认出了这分明就是当时里在药铺里遇到的男人，名字似乎叫……卓赞。她于是很警惕地转过了身子面向他，同时将双手背在了后面。
“你，你们……”
“别怕。”卓赞步子忽的加快，一把冲到了季寒面前，握住了她的手腕，将其拉拽了出来。季寒本欲反抗，奈何被他触到伤口，一吃痛，就任其作罢。“这伤口，被人植了毒。”
“有法子解开么？”时沁道。
“皮下有血丝连脉，隐有爆裂之势。”卓赞脸色有些难看，朝季寒问道：“你与程门的人交手了？”
“应该是，对方是个老人。”
“那更棘手。”卓赞也寻了高凳坐下，将袖袋中的纸药包取出放在桌上，继续道：“这毒物见深，发作倒不很快。天下唯有程门能练出这样的毒物。你说对手是个老人，可程门中人向来是些年轻力壮的人丁，最大也不会过而立之年，仅有的老人，也不过就三人，一人是其总领门主，一人是门主的心腹，另一人，是门主的父亲。”
“啊，这三个人，随便一个人来对我下毒，我好像，都死定了耶。”
季寒低下头，盯着那一片夹带着血丝的青紫，不知道怎么办，只好苦笑。
“这毒若是要解，须得找到施毒者。你还记得他去何处了吗？”卓赞询问道。
“我记得。”
“你在拿我取玩笑么？”林守尘蓦然起身，本是要发怒，却见安和手中呈出一小琉璃瓶，绿得通透的药水，像块翡翠。
“公子莫要着急，我单只这么一说，您固然觉得荒唐。可方才那小丫头跟了您一路，武功才智也都一般，想必是您紧要的人。我略施小计，这是解药，也是我与殿下谈判的一个小小筹码。”
“你以为，这便能要挟我叛国么？”林守尘毫不掩饰对他的蔑视与鄙夷。
“不止，公子。程门是圣上养的一匹狼，可如果被逼到了绝境，狼也只能保全自身，这是本性，是法则。更何况，殷国早已许诺与吾派，降书一交，荣华富贵，尽可享之，何乐而不为？”
“荒唐……荒唐！你们简直可怕！”林守尘气得拍了桌子，茶壶震响，且面上已有三四条裂缝从一端蔓延到四根支腿，看起来摇摇欲倾，令人心惊。“由你们胡闹。我如今不过平民，没什么权利，可程门到底也是玉溪国的程门！如若你们轻举妄动，我绝不姑息！”
“呵呵。还请公子恕罪。老臣方才不过试您一试。”安和抬起手，枯黄着斑的手轻轻抚着桌子，像是在安抚一个受惊的婴儿，紧接着，那双衰老干瘦的手分别握住了桌子两沿，青筋猛爆，似有一股无穷无尽的力量通过凸在皮肤上的青色管道流动，最终凝结在手掌心里。而就在眨眼间，那几条约摸有一指宽的裂谷竟被修复得严丝合缝，于悄无声息之时。安和依旧笑着，仿佛根本不曾用过力气，“公子需要两样东西，一样，我已放在这里了。而另一样，还须得您亲自赶往鹰滩，您是知道的，当然，如果您还能出城的话。”
林守尘方还惊其功力高强，又听到他的话，想到以这老人的实力，若是真的叛国，在听到他刚才那番豪言壮语时，就该使出肮脏手段灭口，又怎么会与自己说这些话，这才放下心中怒火，卸了手中戒备，问道：“既然如此，先生竟是知道我索要之物？”
“哈哈，暂且不说了罢。解药在此，老夫先行告退。”
安和起了身，正巧外面大风起，吹开了门窗。林守尘起身去关窗的功夫，那位和蔼老人已经不见了踪影。
“如何，老骨头？”
安和下了楼，见一少年坐在花圃中，手里提着酒壶，嘴里叼着一根草，悠闲得很。“人不错，可惜还是年轻，不合适。”
“年轻可不是借口。当年那个家伙不也才二十出头的年纪么？”
“那不一样。”安和也走了过去，俯下身，摘下一朵已经枯萎的花，细细观赏：“那人为情所困，这孩子却过得情关，倒是有趣。”
“你瞧，说你是老骨头，我可是没说错吧。”少年哈哈大笑，一派潇洒恣意，“你不知他，平日里看着深沉呆板，可下的决定向来没有不兑现的。今日就算你是假戏真做，他也会让你把那瓶解药乖乖留下。”
“哦？竟是这样？”安和丢了那花，脸上的笑意敛去几分。“我竟小瞧了他。”
“不过。”少年也话锋一转，猛地灌了自己一口酒，再拿袖子擦了嘴角的水渍，悠悠道：“你说的也对，那家伙，还是年轻了些。”
门被轻轻推开，林守尘抬起头，温声道：“进来。”
季寒就进了来，手背在身后，立在门口。
“像个猫儿似的，就知道是你。”
“嘿嘿。”季寒不好意思地挠挠头，“我没注意过。”
“不是叫你等着么？我一会儿就过去找你了。”
“啊……是这样来着，我中了毒，来找刚才那老爷爷，请他解毒。”季寒露出了手腕上的伤痕，那伤痕竟是又恶化了几分，青紫色加重，愈发接近深黑，先前皮下细细密密的血脉已是都不见了踪影，像是全部融进了那团死亡的黑雾中。“额，他是不是已经走了？”
林守尘迅速起身，将那翠绿色药瓶给她。“快服下，这是解药。”
季寒没料到他这么快就拿出了解药，在他的迫切语气下，还是诧异地拧开盖子，准备喝下去。
自安和走后，林守尘明白他对自己身边的人动了手脚。只是安和此人尚不可信，留下的解药他自然也不会完全放心。他正想着叫懂医之人来瞧上一瞧，却不想季寒的伤这般厉害，若再不服药只怕有碍于性命。
正当季寒准备喝下时，从门外忽而又踏进一人，紧接着另一人紧随其后。
卓赞一把夺下药瓶，置于口鼻处细细嗅来，嗅完后又细细查看了瓶里液体，一番动作完工后，才重又将药瓶交还于季寒手中。“是解药，没掺其他脏东西。”
“哦，好。”季寒仰起头，将其一饮而尽。
林守尘却发问道：“你何以在此？”
“时沁姑娘有所求，在下闻讯赶来。哪知季姑娘受了伤，在下担心，出了法子，又跟随姑娘前来。”卓赞拱手行礼道。
“你师父，可是程门中人？”
“林兄说笑了。鄙人师父乃是天下名将奥成器，不敢记错。”
“哪里是我在说笑，分明是你在揣着明白装糊涂。”林守尘冷哼一声，道：“时姑娘身上旧疾分明就是程门的手段，季寒身上的，也是程门中人下的毒手，你若未从师于程门内徒，那便是从属程门。否则，你又怎治得时姑娘的肺疾，又怎辨得这瓶药能否解季寒身上之毒。”
卓赞勾起嘴角，像是开始欣赏面前的这个人。虽被说中，他却不以为然地笑道：“不妨再说说看，林兄对我还有何推断？”
“你想同我们一路。你知道我想做什么，也知道我的目的。事已至此，我对你有何推断已是不要紧的事情，你只消知道，从今而后，你已与我们踏上了一条船，再无回路。现在，我向你坦白，你也要同我们坦白。”
卓赞听了，渐收起了原先那副随和的相容，腰板挺了直，双目炯炯有神，神色坚定起来。“知无不言，言无不尽。”
据林收尘所述，如今形势已经有所不同。殷军攻势多集中于西北地，而西北地有奥弓，二皇子林守华与秦哲所镇守，兵力尚且充足，不必为之担忧。可如今程门出了问题，其部门又是帝王的亲信，若是出现内部分裂，与国与民都是百害而无一利。程门隐秘多年，连林守尘都不曾打探到其真实身份，又怎会无缘无故出现疑似叛国的事故？
“按你的想法，你怀疑程门里有殷人混入其中？”卓赞听了之后，整理了思绪后得出了推论。
林守尘摇摇头，“没法确定，我只是觉得疑点很多。那次北漠夜里，我被袭击，那样的身手狠辣迅疾，我未曾见过。况且那人使出了程门的器件，这才引起我的注意来。”
“当务之急，是要追查那个老人。是不是？”时沁在一旁发问道。她已经迫不及待了。就在今天早晨，天还未破晓时，她已经偷偷行动了。时沁在偷盗前有个习惯，提前做好打探，不盗有名有势者，不盗穷困潦倒者，不盗罹患疾病者。时沁是个有操守的盗贼，她以为活着固然重要，可治病的同时，也得想尽办法给别人家留下些活路。于是在打探的路上，她无意间瞥到街边摆摊的一位老人很是脸熟，现在再细细回想起来，竟是与季寒所描述的老人十分相似。如若要开始着手追查，她倒是有把握寻到他的踪迹。
“暂且不急。当务之急应是赶往千灵岭。”林守尘紧紧攥着杯盏，手心已是出了细细密密的汗。他的计划被打乱了，如今在没法准确抵达目的地，只能临时变更路线，先行一步，好留出些机会判断局势。
季寒在一旁默默不语，支耳听着。她能感觉得出林守尘内心的慌乱。林守尘本是不愿让卓赞和自己参与进来的。可是没办法，自己是从天而降的，而卓赞突然革职要相助于他，这是林守尘所不能预料到的。林守尘纵然师从名家，武功身手不输于江湖高手，可一旦身边过多人陷入险境，他也是无能为力。他是厌恶这种情状出现的。
绝对不要添麻烦。季寒心里是这么决定的。毫无疑问，以目前的情况来看，她在四人之中无疑是身手最弱的，不到万不得已，她绝不会再添麻烦。季寒向来惧怕旁人添麻烦。
卓赞不发话，时沁也同季寒一起沉默了起来。过了半晌，卓赞才略略抬起了头，双眉紧拧在一起，沉声道：“何时动身？”
林守尘一把放下茶盏，杯底磕到桌面发出“砰”的一声，冲破了四周凝结着的空气。他站起身来，长呼出一口气，像是做好了应对一切状况的准备。
“一个时辰后。会聚城东门口。而后出发。”
