轻飘飘扔下这一句，三分讥笑七分凉薄地朝上座深鞠了一躬，便独个儿出了门。
“这孩子，哪能这般行事啊……”
郎月冷眼看着对过小声嘀咕着的几位叔伯，并不觉得明颂有何错处。像先斩后奏这样不体面的事，搁谁都不痛快，换作自己，只怕连末了那恭敬谦卑的礼数也懒得周全！
小酌清酒，暗道明颂实在好修养。
只扭头看了眼钟表，便又转过身自顾自地吃起饭食来。
“脸都哭花了，先回后院吧。”
甘棠扯过一方帕子，替施萃寒擦了擦眼泪，淡淡地说道。
“谢夫人。”
一边坐着的明纯昭缓过神来，收了收面上的恼怒，一脸歉疚地拉过施萃寒的手：“你放心，明颂那边我来说！‘父母之命，媒妁之言’，哪由得了他做主！”
“大伯，不用了，强扭的瓜不甜。我也知道自己才貌并不出众，还是替折林另寻个门当户对的好姑娘吧。”
施萃寒哽咽着摇头，吸了吸鼻子，接着道：“只是今日为着我的事，搅了您的生日宴，惹您不快。又令您同折林二人之间的父子情分再生嫌隙，实在不该。”
“丫头，你别怕，明颂是个好孩子，必不会负你的！”
闻言，郎月淡淡地扫了一眼：怎经这位的口一传，倒像是明颂始乱终弃？
却也不好替他辩驳，只深吸一口气，扭头看了眼钟表。正欲起身，却听得一声轻笑。
抬眼望去，正是早前那位中年男子。
“萃寒丫头，也别太委屈，你明伯伯同蓬然亲如兄弟，自会替你张罗一门好亲事的。”
话音刚落，缪卿同甘棠，嘴角皆是挂了抹似有还无的笑。
“母亲，”郎月靠了过去，低声耳语，“我出去一趟。”
“去吧。左右席上谈的话题也不适合你听。”
听了这话，郎月不由浅笑行唇起来，不等起身，却又被拉住了手。
“是去找你明哥哥吗？”
“嗯。”
“也好，你多陪他说说话。他这会儿估计是回了繁境街那边的小院，路程远了些，你路上小心。”
郎月应声点了点头，便猫着身子悄悄退了出去。未留意有道目光，一刻也未从自己身上挪移开来。
“郎小姐这是要去哪儿？”到了门前，戍辛一脸好奇地问道。
“闷得慌，出去转转。”
“你等一下，”戍辛小跑着去了外边，不一会儿过来一辆黄包车，搀着郎月上了去，“路上小心。”
“谢谢！”
拐出巷子，车夫调头问了句：“小姐，去哪儿？”
“潜文街‘清昼长’。谢谢。”
到了地方，郎月见店家面上一愣，很快便又笑着冲她点了点头。心下了然，微微颔首，迈动步子去了二楼。
轻扣了几下，透过移门上糊裱着的白棉纸，依稀可见人形移动。
“郎月？”
“王夫子。”
“进来吧，”笑了笑，迎她入内，“来找折林的？”
一边的尤倦悲乐呵呵地替斟了杯茶水：“你怎么过来了？诶，不对，你怎么知道他来这儿了？”
“不然去哪儿，回他院儿里？等着散了宴席，被姨夫寻上门来一通叱责？”郎月接过茶水，一饮而尽。
明颂淡淡地扫了她一眼：“所以我逃窜到这儿来了？”
“……我可没这么说。诶，你们点菜没？”
闻言，王羡逸哑然失笑。
“合着你是来蹭饭的，不是真关心你明哥哥呀！”尤倦悲撑着头，一脸好笑地看着明颂。
“我心里有他的，”郎月眨巴着一双眼，“他前脚刚出门，我后脚就在掐算时间了。”
“算时间？”
“嗯。虽说照着辈分我得叫他一声‘哥哥’，但毕竟男女有别，再担心也不好立马跟上去的，太惹眼；再就是，我想听听他们会说些什么。”
“可听到了什么？”
眼见尤倦悲两眼放光，又不怀好意地看了看明颂，郎月放下杯子，一脸歉疚地回道：
“哎呀，没听清。这说书钱我是没法儿挣了。”
“嘁，鬼怪鬼怪的。”尤倦悲白了一眼，摇着头扭脸看向窗外。
郎月小心翼翼地看了明颂一眼：面上淡淡地，瞧不出过多情绪。连此前在席上的些许神伤，也好似融没在这杯觥交错间，觅不来半点痕迹。
忽然，从他口中传出一声极淡的轻笑。痴痴地看着，却被抬手推开了脸。
“笃笃笃”，郎月起身开门。
“几位，菜来了。”
静默无声，四人杜口吞声地吃着饭，而后各怀心事地靠在藤椅上坐了好一会儿。
直至天色将晚，郎月才后知后觉地起了身。
“不早了，我得回去了。”
“我送你。”已然成了习惯。
“不用，你也早些回去吧。”
这一晚，郎月睡得极不踏实。
次日，早早便动身去了学堂，只是未至门前，一丝不详的预感便袭上了心头。
定了定心神，迈动步子进了内里，却见隔几步便有女学生，三五一成群地团在一起，嘀嘀咕咕地说着什么。
见着她，更是一脸戒备地拉动胳膊叫住了口。
虽不明所为何事，单瞧这一众畏畏缩缩，鬼头鬼脑地做派，便也知经那碎嘴传出来的，定不是什么好话。
快步朝教室的方向走去，却被堂前团簇着的一行人阻了路。
一脸莫名，未等绕路而行，便听得人群中传来一道极为耳熟，带了哭腔的声音。
“王夫子，明伯伯昨日气得急火攻心，我自是知道明颂不愿再见我，可事关重大，我只得拉下面皮来这儿寻他。他既不在，还得烦请您代为转告一声！”
