明颂领着郎月进了小厨房。里边儿忙作一团的下人们，见了他笑意盈盈地打了声招呼，便自忙去了。
想着郎月不大了解自家后厨做糕饼的手艺，口味浓淡与否的，不甚晓畅。沉吟片刻，取了只白瓷盘，照着自个儿的喜好替装了些。
“这个甜了。我自然记得你是爱吃甜食的，可过甜反教腻心，也易伤脾胃。”
明颂自顾自地说着，一脸认真地择选起来。
“嗯，这个还行。里面包了蜜浆腌渍过的槐花，去了涩味儿，很是清爽。”
郎月默不作声地站在一旁，略带好奇地看向他：从前只觉明颂是个如谪仙般的人物，不染混俗。
现下映在升腾的袅袅炊烟里，撤去学堂授课时那淡泊宁静的矜高相，只拿个小盘子，弓着身替自己备吃食，还不时皱眉做沉思状，啰里吧嗦地嘀咕起这啊那的。
不知怎的，总觉这样的画面好像在哪儿见过……
是了。郎邻玉也很啰嗦。
对此，缪卿总是“不耐”地瞪他一眼，只等噤了声，见吃瘪，才有些无奈地笑出声来。见状，郎邻玉又会“老脸皮厚”地凑上前来，婆婆妈妈地说个没完。
想着想着，郎月撇了撇嘴，却被刚好转身的明颂给瞧见了。
“怎么？你不喜欢？”
郎月摇摇头。随手拈了一块，觉着味道不错，满意地点了点头，便接过盘子，撇下明颂去了院里。
早间寒凉，郎月觉得石阶冰冰冷冷的，坐感实在一般。扫视一圈，迈动步子去了院里的秋千上坐着。
不一会儿，明颂走了过来，见吃得正欢，也不做打扰。只背对朗月，执了剪刀，在院里修剪起桃树的枝条来。
许久，没了动静。郎月扭脸去看，只见他站在身侧。
“做什么？”
伸手接过那只空了的盘子，扬了扬手里的剪刀：“顺路。”
只等走远，郎月才后知后觉地笑出声。继而闭了眼，荡起秋千来。
深嗅一口，周身斥满的，皆是侧柏和松树的冷冽清香。忍不住小声嘀咕起来：
“明家哪儿都好，就是院儿里花少了些。”
四围一片寂静。
百无聊赖地仰起头，只觉浸着春寒的一重湿冷雾气，似清昼里的一卷帘栊：随风行，散复收；流云处，揽结柔。
哪处的和风，这般解语？撷摘了宿在繁姿纤妙里的一瓣绵弱，滑落在粉砌玉雕般的面颊上。由额前滑至下颌，一程山水，飞逐清容。
只是……哪儿来的花瓣呢？
郎月猛地睁开眼，只见明颂一脸好笑地看着自己。
“坐好了，别翻下来。”
依言坐直了身子，捡起开衫上挂着的那片桃瓣，双手合十。
明颂轻推了把。秋千上，坐着郎月的双八年华；手心里，握着桃夭的宜室宜家。
“少爷，郎小姐。”
隔了许久，明纯昭身边的戎安来寻。
郎月起身，柔柔地将那片桃花置放在了秋千上，随他二人去了前厅。
微风行经。那一瓣绵弱，落在了秋千后方。
见郎月同明颂一道入内，缪卿笑了笑，只等坐下，才拉过她的手：“寻到什么好玩的了？去了这样久。”
“好玩的？明家净是些刀枪棍棒，我可耍不来。”
郎月忍不住犯起了嘀咕。从前赴明家的宴，也没个同龄的玩伴，每次只能跑出去同戍辛那只皮猴玩儿。
“诸位，”
这一声，将郎月从思绪里拉回现实，只见明纯昭精神抖擞地起了身，高举酒杯，“感谢各位亲友在百忙之中抽出时间，来为我庆生！今日略备薄宴，不成敬意，请各位见谅！”
“明老兄，你说话真是越来越酸了！”
“哈哈哈哈！不错啊，这儿坐的都是知根知底的，装个什么劲儿你！”
郎月抬眼望去，认出说话的二位，是同明纯昭在战场上奋勇杀敌的老友。
明纯昭也是个不爱虚闹的。家有喜事，从不会为了显阔而去繁境街顶豪奢的饭店摆宴，只请一些交情深厚的老友，来家里吃酒闲谈。
“诶，不好拆后台的！纯昭今儿高兴啊，既为过生辰，又为明颂留学归来！”
抬眼去看，只见明纯昭笑而不语。
“你小子，一走就是这些年，回了榕城也不说过来看看伯伯！要不是早间同你父亲闲谈，还不知你在外留学时，自取了‘折林’为字，回了榕城，更是不愿再以真实身份显于人前！”
明颂闻言淡淡地笑了笑，起身鞠了一躬：“离家这些年，劳魏伯伯挂心。折林愧疚难当，唯有借一杯薄酒，略表歉意。”
一饮而尽。
“不说这些了，用饭吧，歉来歉去的菜都要凉了！”
郎月循声望去，只见一中年男子，晃了晃手里的酒杯，带有警告意味地看了魏姓男子一眼。转而又满怀慈爱地冲明颂招了招手，示意归座。
酒过三巡，席间欢笑连连，郎月虽插不上话，但提耳听着女宾口中的坊间趣事，倒也乐在其中。不知不觉间，一杯米酒下了肚。
自那日在“清昼长”同那三位夫子用饭时，误饮了米酒，她突然发现，滋味也不似料想中那般辛辣，反倒有些清甜。
想着再添一杯，却隐约觉得有一道寒光落在了自己身上，抬眼望去，果然是明颂。郎月吐了吐舌头，“山高皇帝远”地斟了满满一杯。神情淡然地看了他一眼：能耐你过来……
明颂像是懒得搭理她，自顾自地喝起羹汤来。
“各位，今天请你们来，还有一件事要宣布。”明纯昭放下酒杯，看了明颂一眼。
“什么事啊？”
明纯昭笑了笑：“萃寒啊，你过来！”
闻言，施萃寒面上一愣，慢腾腾地起了身，憨笑着，小步挪去了他身边：“明伯伯。”
“嗯，”明纯昭满意地点了点头，慈爱地拉过她的手，“好孩子。”
郎月察觉到身边坐着的缪卿，满是惆怅地叹了口气；再观甘棠，则是神情淡漠地坐在明纯昭的身边，未曾言语。
“这位是？”
“她是蓬然的女儿。”
明纯昭神情凄怆。立时，陷入一片死寂。
“我打算让她做我明家的儿媳。早前便定下了，后来明颂出国留学，这事儿也就耽搁了，如今他回来了，这事也该提上日程了！”
郎月略皱了皱眉头，暗里叹了一句：混淆，颠倒。
“这是好事啊！明颂如今也到了年纪，是该娶妻生子了！”
“蓬然泉下有知，该是十分欣慰。”
闻言，明纯昭面上团着一抹散不去的悲郁。
郎月正欲收回视线，无意间瞥到了边上站着的施萃寒：一脸娇羞，神情不自地挠着头。
“婚期定在何时？”
一句话，令满堂复又坠入了无限静默。
“快了，”明纯昭看了一眼明颂，“你有什么打算？”
除了郎月、缪卿和甘棠，所有人的目光，都落在了明颂身上。
只见他动作轻缓地舀动着钵里的汤羹，不紧不慢地送去嘴边，轻吹几口，神情淡然地吞嚼着。
见他久不应声，明纯昭觉得面上有些挂不住，顿时火冒三丈：“明颂！我在跟你说话！”
其实今日之事，实属先斩后奏，他也知自己理亏。但想着：借生日宴的由头，在亲友面前把话放出去，想来明颂碍着生日的情面，必不会驳自己，叫别人看笑话。
何况他素来是个行事有章法的，礼数周全，不会叫姑娘家在众人面前失了脸面；
再有就是，他始终认为明颂回来榕城，便是妥协，同“甘棠生病，回来照看”没多大干系。如此，便信心满满地做了。
只是他始终不了解明颂。也未曾将前一日甘棠那句“你等着自寻难堪”放在心上。
待钵里的汤羹舀食净了，明颂垂手取了桌边的一方帕子，淡淡地开口道：“娶呗。”
闻言，缪卿愣了愣，不可置信地看向甘棠，甘棠笑着同她对视起来，微不可察地摇了摇头。
郎月放下手里啜饮着的那杯米酒，满怀期待地看向明颂：她有些好奇，接下来这只“老狐狸”会说些什么。
明纯昭显然也是一愣，未料事情发展地这般顺利：“那、那你……”
“不过，”明颂将帕子叠放在了桌前，起身目不斜视地看向明纯昭，“明颂娶施萃寒，关我明折林何事。”
