半掩的门，哑暗的光。
窗外云雀啾鸣。随它喧闹不止的还有长街守点鼎沸的早市。
万闻秋有气无力的蜷在被窝里，怔怔地望着榻上舀吹着甜粥的姚茹休，缓缓闭了眼，闷闷地吸了吸鼻子。
“夫人……”
“还是不肯吃？”
“是呢！唉，夫人，这可怎么办？”
“那就都别管，饿死算完！男子汉大丈夫，才这么点小事就扛不住了，早知道当初还不如多生几个呢，也不至于现在连个备选都没有！”
“……”
“备选什么？”万闻秋糯声糯气地开了口。
“给我送终！”姚茹休杏眼一瞪，那头立时闭了嘴。见她怂得有些招嫌，便又恨铁不成钢地摇了摇头，“一双儿女，竟没有一个得我真传的。”
“我们也没说不养你啊。”
“就你们这烂泥扶不上墙的德行，出了事倒得比谁都快，还能指望你们给我送终？指望你们送我去‘终’还差不多！”
听了这话，沉浸于连日悲痛中的万闻秋，这才勉强收神，转而打量起一旁怨声载道的姚茹休来：
她从来不是一个性情温和的人，记得早年外祖父说过，“休”译美善，“茹”者柔也，拟它二字为名，盼的就是有朝一日能修成温雅贤淑的大家闺秀。只可惜事与愿违，这“休”字不本分得很，偏生要往“终止”那头去靠……
于是，打万闻秋记事起，自家母亲留给自己的固有映象便是——笑里藏刀，辛辣刻薄。应着天生傲骨，便是遇上事了也总一副泰然自若的淡定相，万没有自乱阵脚，由别人拾笑话的道理。
两相对比，万闻秋也觉得自己有些不争气。不能替母亲担些愁心事，还病恹恹地躺在床上惹她担忧。
“母亲，你不怕吗？”
“怕什么？”
“如果……如果父亲再也出不来了，万家该怎么办？我们该怎么办？”
“秋儿以为呢？”
“我不知道。我很怕，很怕父亲再也回不来，很怕哥哥从此一蹶不振，很怕我保护不了你。”
姚茹休望着倏然坐起，抱着被子低声嘟囔的万闻秋，鼻头一酸，笑着揉了揉那张蜡黄的小脸。
“夫人！”
“你怎么来这儿了？是少爷那边出什么事了吗？”
边阔始终低垂着眼眉，毕恭毕敬地站在门外，只等姚茹休走出房门，这才抬眼与之对视：“夫人，是郎家那边来人了。”
“郎家？哦，是谷中堂的小伙计吧？来给远含复诊？”
“不是，是郎月和丛路。”
“……那丫头怎么亲自过来了。”姚茹休满腹狐疑地看了眼身后虚掩着的门，领着人不紧不慢下了楼。
“郎小姐，丛先生。”
这是她第一次和郎月正面接触，外相五官同万闻秋所述无二，只气韵一点，比料想中的多了几分从容雅淡。
“万夫人，贸然造访，多有唐突。”郎月微鞠一躬，身侧的丛路向前一步，抬手便要将手里的两提药包递给姚茹休，却被郎月一瞬压下，不动声色地接过，转而交给了边阔。
“这是你家少爷的药。”
“谢谢郎小姐！”
“夫人，闻秋还好吗？”
姚茹休敛了眸间的笑意，经她一提，不由眉头深锁：“身体状况倒还好，只是成日蔫答答的，精气神太差。”
“我可以去看看她吗？”
“好啊，秋儿总在家里念叨你，见到你应该会很高兴。”
久无客至的洋楼，浮泛起丝丝暖意。
“我就在门外等吧。”
丛路有些不大好意思，却被郎月嫌弃磨叽，拽着胳膊拖了进去。来不及挣开，便被榻上憔悴消瘦的万闻秋惊住了，木讷地跟着郎月走去跟前，一时不知该说些什么。
“郎月？你怎么来了？”
连声都弱了许多。
郎月抿了抿嘴唇，移开视线，假意打量房内布施：“这不是想你了嘛。哦对了，我起了个大早，去繁境街买了你最爱的糕点，这会儿还软乎着呢，趁热吃些吧，凉了就……你看我做什么？”
没等反应过来，下一秒，万闻秋的一双胳膊便似瓜藤般结结实实攀在了她的肩头。
“你们聊，我先去看看远含。”
“夫人，我跟你一起去。”丛路怎么看怎么插不上这姐妹俩的话，朝二人略点了点头，也便识趣地退了出去。
“心情好点没？”郎月意有所指地朝门外努了努嘴。
“……你烦死了！”
“哦。那对不起喽。”
万闻秋面颊爬染了一层红晕，只是面容本就憔悴不已，莫名添了丝村味。
“好好吃饭啊。”
“……嗯，知道了！”笑着搓了搓颧骨，本想说两句玩笑话哄她安心，眼泪却止也止不住，无奈地噘着嘴，猛一吸溜，借手背揩去鼻下点点清水鼻涕。
“郎月啊，谢谢你。真的谢谢你，我们家都这样了，你还肯过来。”
