浸染了灼灼乾晖，妖姿艳色的海棠盈铺在一重香雾砌魂的烂漫天光里。借芳菲，斗春华。
明颂的目光并未从窗外盛放的海棠花上挪移开来，接着问道：“倘若榕城遭逢饥荒，唯一村夫储有食粮，要想活命，你只有窃取这一条路可走。你偷不偷？”
“不偷。”
“这是为何？”不止金珠灵，万闻秋也犯起了糊涂。
“凡鹭，你呢？”
“嗯……活着才是最要紧的……学生以为，还是……偷吧？”
凡鹭身量瘦小，说起话来也是柔声细语，实在揣摩不透哪个才是正确答案，便试探性地答了一个。
“你坐吧。”明颂见她战战兢兢、一脸纠结，再不敢让她多站一秒。转而问郎月：
“方才你尚能为保全性命，容常人所不能容之辱，委身山匪，怎么如今不过窃物，你反倒不愿？”
“遭逢饥荒，仅有那村夫储有食粮，我偷来了就是教他去死。
且重点不在‘偷’字。这不是窃粮得生和守义赴死间做选择，而是在他死和我亡之间做选择，若只为自己能活命，就拿别人的命来抵，这才是贪生怕死，毫无气节可言。”
郎月如实答道，只是说完这许多，总觉得哪里不对劲，莫名熟悉。
“金珠灵，你呢？偷还是不偷？”
‘果然！’郎月不由暗自腹诽。
金珠灵不发一言，事实上郎月说她不偷时，她确实诧异，觉得郎月很是矛盾，夫子随后那一问更是问出了她的心声。
之后郎月的一番解释，她也是认同的。只是……总觉得有什么地方不对劲。
“学生也认为，不该为保全自己的性命，累得旁人无辜丧命。”
万闻秋顿时来了精神，正欲调笑几句，却见明颂正看着自己，只好作罢。
“逢难，龌龊小人趁火打劫，欺你辱你。有人效忍辱负重偷生之法，卑躬折节以谋深远；有人行宁折不屈高远之道，以死明志但表坚洁。
前者，矮人不明守义真理，言说其低微若蝼蚁般苟活，未循高义，不过是活成躯壳般的存在。
然何为守义？守仰不愧天、光明磊落之道义是为守义。若行事光明磊落，心怀大义，却仍遭逢小人欺你辱你，这时为那‘守义’二字不甘屈膝，轻悄悄便自我了结了去，倒也能得那腐儒颂赞耿介如修竹，只是气节长存了，小人，亦永存。”
点到为止。
明颂语速放得很慢，以确保学生们能够听得清楚。
“至于第二问，就如郎月同学所言。”
明颂朝郎月眨了眨眼：“郎月同学？”
郎月还在回味那句“气节长存了，小人亦永存”。
虽然知道明颂“嫁与山匪”那一问不过是打个比方，却不禁回想起从前也听说过女子遭逢劫难，不堪受辱，为守气节毅然赴死的故事。
郎月起初觉得确当如此，后来沾染江湖气息的书文看得多了，便觉得这样做委实便宜贼子小人，实在不痛快！
是以被明颂这么一叫，愣了好几秒。
“《师说》还剩多少？”
“我举了手的……吧？”郎月心一惊，以为又要被罚，忙不迭出声辩白，却又因一时记不清是否真有举手而噤了声，末了只蹦出一个带有不确定意味的字眼。
“……咳，举了的。”便是离家之前，明颂也从未见过郎月这掺了几分慌张的可爱模样，那时的她，婴儿肥的脸上总挂着泪痕。
“剩下的就免了吧。”
“夫子！那我们呢？罚抄很辛苦的！”万闻秋摆出一副可怜相。
“我知道的，你很辛苦，”明颂腾出手，理了理衣衫，“不然也不会连吃早饭的时间也没有啊。”
“……”
郎月强忍笑意。
“啊。我说怎么有股包子味儿！”周芳沐后知后觉。
“哈哈哈哈！”
在这哄堂大笑里，万闻秋好一通反思，当即立誓以后再也不带包子进学堂。
“‘柏舟’二字虽意在激励你们做志行高洁、耿介不屈之人，但若理不能明，那所谓的义也便不必死守了，否则小小柏舟纵是心怀远景，也要拒载那有目如盲者，更别提赴往相看一二。
我不希望你们的未来止于小小的闺阁之内，只是人生路实在崎岖难行，人间事也实在复杂多变，勿要敷衍啊。”
下学的时候，待明颂出了门，万闻秋鬼鬼祟祟地转过身来，对钟毓绾和郎月说道：
“等会儿，你们有没有觉得，我们这位夫子很是与别不同？”
“是吧？不只是我这样想！”这边犯着嘀咕，那头的周芳沐闻言也应声附和起来。
“早前我家哥哥请的那位先生，授起课来死板得很，恨不能拿本书念到天荒地老，我偷听过一回就不乐意再听第二次了。
可这明夫子，他好像很讨厌照着课本念，我方才翻了一遍，他讲的那些，书上是没有的。”
眼瞅郎月走了神，钟毓绾也只是听着，却没有同她一道讨论的意思，万闻秋索性一双眼落在周芳沐的身上，企图捕捉带有几分赞同意味的细微动作。
“嗯……你别说，还真是。而且这位夫子，好像还特别不喜欢把道理什么的都摊在明面上。才两天，我就觉得上他的课有一种被装在套子里的感觉。就像是……哎呀，我也说不清。”
金珠灵本想再听她们多说些什么，却见周芳沐不过摇了摇头，便不打算再纠结，收完课本也就出了门。
她总有一种感觉，觉得夫子“引何为师”的提问是个圈套，仿佛早就知道自己会做何选择，甚至连钟毓绾的回答也早就预料到了，不过是故意借此来引自己与之一辩。
不知不觉间，所有人都入了他的圈套而不自知，环环相扣……
想到这里，金珠灵又觉得自己过分敏感了。
‘算了，夫子又不是神算子，只是巧合吧。’
