秀远微遮了面目从后门转出，早有仆人听从前吩咐，将马儿拴在了后面小道上的一株杨树上。秀禾微掀窗户，见小姐解缆拉辔，一脚蹬上，绝尘而去，兀自在屋内走来走去，帕子皱的不成样子。
秀远快马加鞭沿小道行了一阵，有山突兀回环，罗翠黛，列青蓝，洞云缥缈，涧水琴华，峦若千山外，岚光一望间，恁高的一座山。秀远翻身下马，将马系于山脚一株矮树上，低头看了看，便拾步向山中而去。走了没多远，遇着一片松林，高侵碧汉，森耸青峰，亿奚形如盖，虬幻势若龙，茂叶风声瑟瑟，繁枝不透光影。秀远取出火折子，点了一盏小小的灯，如萤火在林，小心向得前去。不知过了多久，终于走出松林，却发现早已红日西沉，鸦鹊奔林高嗓，斗柄指南。回望过去，透过重重松林，似见山寺寂寥，玩银灯、佛前点照。秀远深吸了口气，抬头分辨了下方向，回忆着以前贪玩时看过的那布巾，与之前东借西阅的附近地图，向北走去。肚中已闹翻天，忽见前方竟出现一庄，青瓦屋，白泥墙，桑麻揽月，榆柳成行，山鸡鸣竹坞，野犬吠村坊，淡藩烟笼草舍，轻盈雾罩田桑。秀远先是吃了一惊，没奈何腹中叫饥，又身无余粮，免不得就此上前叩问一番，已顾不得许多了。走近前去才发现有一老者立于门前，须眉皓白，头秃无发，身披白布袈裟，慈眉善目，望将过来：“施主来了，阿弥陀佛。”秀远心内更为讶异，看这神态，好似在等自己一般，忙双手合十：“大师有礼了。”
“等施主等了一十六载，先请进来坐吧。”
秀远心惊问道：“大师何人，何故在此等我？”
“一切自有因果。施主长途跋涉，想必饿了，先请用些斋饭吧。”语音将将落下，屋内桌上已排异皿奇杯，珠吞壮成异果，玉盘簇就珍馐，精致异常。
秀远作揖谢了一番，才缓缓落座，吃了几口，才发现都是豆腐青菜所做，但其滋味却鲜美异常。不禁多用了些。起身再次拜谢师傅，就要辞别而过。
“二十年前，世间传闻北域王因缘巧合，得一串珠子，生死人肉白骨，灵力非常，俘获人心，兵不血刃统一了北域，却在一个夜晚，此珠消失不见，无人知晓其去了哪里。”
秀远停了脚步，转身急切问道：“大师何故突提此事？难道大师知道其下落？”
“你来不就是为此么？何故还问贫僧？”
“是的。我是小时候贪玩，课间闻得哥哥得一鲤鱼，其状甚怪，被他那群狐朋狗友撺掇，杀了此鱼，我不忍见之，上前哭缝伤口，有一布巾忽从鱼口中吐出，记载了此事，故来此寻找。”
“善哉善哉。善得善缘，此珠与施主颇有缘分。”说着，手指一点，秀远手腕处多了一串五彩斑斓的玉石珠子，颗颗晶莹温润，使人心气祥和。
“施主小心收藏，切莫露于人前，我教你几句，可将珠子隐于体内。”说罢，几句密语入耳。
秀远手抚珠子喜不自胜，猝然拜倒：“多谢大师，我用完之后，会马上来还你的。”
“种当日因，结来日果。施主不必言谢。”话语未竟，已是行消雾散。
秀远张目四望，却是已立身于松林之外，月色杳杳，花影摇动。慌忙低头看去，赫然一串彩玉仍系于腕间，想起大师的殷殷叮嘱，遂念了几句诀，珠子果隐入了体内。收拾一番，秀远踏月而行，忽的脚下一紧，一个网兜头罩下，听得有人围上来，然后就眼前一花，晕了过去。
“嘿，又出来一个，完了吧？”
“嗯，第六个了，完了，可以收工回去交差了。”
“也不知这鬼山里到底有什么，年年抓人来寻。”
“嘘，噤声，被大人知道，小心你的狗头。”
“我就说说嘛。”
“唉，你说，今晚过后，明天去哪儿放松放松。”
“小点儿声，小心这娘们听了去。”
“刘二刀，这你把心放到肚子里，我的药你还信不过。”
“哈哈……”
“主子，慈安寺后山这几天有动静，南疆又有人行动了。”一间昏暗的屋子，只有一根蜡烛颤颤巍巍地照亮一小片，一人黑衣黑帽坐在椅子上，面巾盖住了大部分脸，角落里一个影子在汇报。“我们要不要……”
“不用，稍微透漏一下，我们等着看就行。”
“可是，我们不要探探她们到底是为了什么，这么些年锲而不舍的。”语气迟疑。
“关我们什么事。要损失也是他们大燕损失，咱们只需关键时候助助威就行了。”声音慵懒而惬意。
“是。”
却说秀禾左等右等，眼见着，夕阳消柳外，斗柄指南，夜穿初鼓，也不见小姐归来，不免焦心异常。后山有鬼的传说在脑海里怎么也挥之不去，再顾不得小姐的吩咐，却也不敢大张旗鼓，只叫来了小全，急言小姐出门后山玩耍，至晚未归，隐去了小姐后山寻物的事。
小全一听急红了眼：“你怎么不跟着？让小姐一个人乱走，出了事你负担得了？”
“那怎么办啊？要不回府告诉老爷吧。”
“等等，先不能告诉老爷，让老爷知道了，再有个什么”
“那，那怎么办？”
“我先过去找找，你说是往后山方向去了？”
“嗯嗯，”秋禾连连点头，边卷起裙角，“我也去。”
小全顾不上她，推开门就走，秋禾连忙跟上，一路跑跑停停，远远地小全看见一匹马在围着树打圈，不时喷几下鼻子。小全一眼认出这是小姐的马，急急上前，往前望去，一片漆黑，哪里有半个人的影子。等了一会儿，小全知这样不是办法，回头和秋禾低低细语了几句。秋禾连连点头。
