她不能再忍受心底的渴望了。
雪白的足尖横过小猫的身子，将它打横挑起来，仙尊笑着，像是在对它说，又像是在自言自语：“小家伙，随本尊去凡间玩一趟可好？”
短毛的猫咪喵喵叫了几声，疑惑地看着她，尾巴甩来甩去。
仙尊从来平静的眼底好像镜湖碎裂的冰面，此刻燃烧着炽热和犹疑咬合的火焰。如果说银姬是一只封印的木偶人，此刻的真情表露在月光下显得尤为珍贵难得。
就像……明亮的珍珠一样。
猫咪幽蓝的眼里划过一丝暗芒。
天界与界之间的屏障被划开，在空间的黑暗里激起水样的光纹。
她的身体逐渐衰老，组织和纤维脱落，只余一根白木的根须。随后新的血肉生长，散发着黍黎的气味。凡人的躯壳在神木须上构建重组，灰麻布衣交裹。几步跨来不过一息时间，猫咪勾在仙尊的脚上，表情还懵懂，人却已到了夏国的疆土之上。
……
春光明媚，烟柳满皇都。
阳光和春风在空无一人的石青色街道上浮动，绕过沿途精致的亭台水榭，卷起地平线远端一个灰衣道袍的女人的衣摆。浮尘和波动的空气让她的身影看不真切，只能觉出女人拄着木杖，跋涉许久才抵达了这里。
行至一颗粗壮的柳木下时，女人停住脚步。
“老人家，回去罢，屋外危险。”
她的嗓音清亮透彻，如山间汩汩流动的清泉，携着奇异的宁静。
漫天纷扬的柳絮之下，乞讨的老头一身破布短褐，倚坐在柳树下，肿胀的双眼微阖，睡得正熟。
柳絮和着风吹到他脸上，老头毫不意外地伸手去摘，一边笑着睁开眼，把脚边的粗瓷碗往前面推一点：“请道长赐点零钱吧。”
女人沉默了一会，取下头上的幕帷，蹲下来往碗里倾了些铜板：“保祝安康。”
老者笑眯眯地看着她动作，并不细数得到的钱财，忽道句“道长可有心事，不妨道于老小儿，解些忧忡。”
女人站起来，素洁的面孔与之对视，老者有一瞬松神。
墨发舞鸦，唇若点绛，柳絮招摇下，真真是人比春景美三分。
女人目光如炬地看着老者，半晌开口道：“欲助人，然颇多顾虑。”
老者眯着肿胀的双眼，语气肯定，“助之！助之！”
他从背后的竹篾里取出一朵白色的小花，递至道长手上：“道长既欲助之，从一而终，何所虑？”
女道人接过那朵花，默了片刻，道：“所谓非心悦之人也。”
老者微微一笑：“未可知。”
女道人端视那花良久，双眼柔湛，将花别在发间，向老者一行礼，“多谢。”
老者看着她戴上白木软纱的幕帷渐行渐远，不再回头。
许久，他似惆怅似满意地叹了口气，粗布褐衣的身躯逐渐变至透明，乞讨的瓷碗，坐凳后的竹篾，无一不消失无踪，化回身后巨大的柳木里。
草木神灵对花朵一事本极其避讳，毕竟是用于繁殖的器官。银徵越受凡人香火千万载至此，已不甚计较凡人之于花朵的喜爱与表达。
更重要的是，她脑子里正思考着更为紧要的事，决定眼下使用的这具凡人之躯一生的大事。
……
三月三，春归来，眼前正是万物兴发，生机勃勃之景。而在皇都临柱难见踏春的游人，只因家家门户紧闭，神符净水置于院内，为夏国百年难见的瘟疫在肆虐。
灰衣道长的眼睛划过一丝怜悯，仿佛湖面掠过的一只飞鸟，看似温柔到多情，于湖水却是事不关己的。
她脚边的猫咪舔着爪子上的碎魂，面目惬意。这个小界将死的灵魂好多，它吃的有点撑。
讽刺极了，新春和煦之下是痛苦的呻吟，松软肥沃的泥土里潦草埋葬着死去之人的病体。夏国没有被三百多年历史期间大大小小的战役击败，却在这场瘟疫面前脆弱如白纸，输得一塌涂地。
尽管新皇及时下令封锁了临柱，仍有不少不知自己已染病的百姓冒死逃出，流入附近的郡城。是以她初入夏国境内之时，随处已经可见病情恶化不住咳血的人。
本尊那好徒儿的劫，本尊不应该插手。
头几天，道长心情轻松得漠然。看着那些痛苦的百姓，心里头是这样想的。
手里一边又忍不住多管闲事地取点染病的血，配合着药草研究一下。
后面几天，解药研究出来，试验着竟治好了几户人家的疟疾，很快一个县的人都知道这回事了，接着是一个郡。
道长被奉为神医，本身却是实打实的肉身凡胎，一日十二个时辰，问诊用去十一，很快就憔悴消瘦下去。
她大悔，啐自己，呸，叫你多管闲事。
道长这具躯壳是临行前匆匆造的，一无法力二无武功。唯一的优点约莫是年轻，可以堪堪用着在凡间玩个三四十年，又不至于不小心触到在凡间滥用神力降天罚的规矩。
她的初衷绝不是来凡间殚精竭虑。
每次和衣一两个小时便睡醒来，揉着僵硬酸痛的身子下床洗漱时，道长都狠狠咬着牙，花开花败生死有度，让小徒弟和凡人们自个儿解决去吧，关本尊屁事。
可是一推开歪斜的瓦房门，面对外头黑压压无数双充满希翼的眼睛，她心上又被沉甸甸的感观压得喘不过气来。
该死，本尊就是老妈子的命。
一边每日例行的配药、清洁、探访病人，她一边自暴自弃地想。
顺便把郁气撒在帮忙的郎中大夫们身上：“诸位学份药方学得这样稀烂，担子全在贫道一人身上，贫道若不幸英年早逝，全托诸位的福。”
有一个不惧权威地回嘴：“道长说笑了，分明是您语焉不详，何谓先这样再那样最后这般云云，普天之下谁能听懂？”
她不服气：“不是还写在纸上了么？”
那人的声音小下一些：“那方子何等复杂，稍有不慎药就配错了，哪是一两天钻研得熟练的？道长，求您为我们再多些耐心。”
他清楚这么一说，道长耳根子必软，必不再牢骚什么。
刀子嘴豆腐心的道长娇躯轻轻一颤，缓下语气道：“那叽歪什么，狠命练罢。不为旁的，也为自个儿家人——贫道可不会久留此地。”
这倒不是气话，就算她自己想留在这里，形势也不允许。
自从医药的方子被人传开去，结局便已注定。道长在乡亲提供的那间破烂瓦屋里早起晚睡半个月后，本地的知州亲自来拜访了。
一来便开门见山地跪地一拜：“道长的救命之恩，徐某先代乡亲们在此谢过。”
寒暄几句，徐知州接着开门见山：“道长，去京城的马车已经为您备好了，您看您什么时候方便出发？”
银徵越打量着这位徐大人，许是脸上的表情有些惊骇，之前那个驳她话的年轻郎中凑到她身边小声介绍：“徐仲大人是京城调过来处理疫情的，眼下瘟灾闹得厉害，说话便急了些。道长见谅。”
徐知州取来一道手谕，仔细解释道，新皇陛下为瘟疫思虑忧甚，听闻道长治疫病有奇效，命臣下无论如何也要请您来京共议此事，越快越好。
见她皱眉，以为要言拒，徐知州连忙苦口婆心劝说几句，几番晓之以情动之以理。
晓到最后，干脆颤巍巍地诉苦水：“我知修仙之人不喜涉世俗事，然而陛下威严莫测，道长若不愿，在下和妻儿的性命恐不保，道长您也依旧得往京城走这一遭。不如随老小儿一同，省得许多麻烦，皆大欢喜。”
听了这话，银徵越微微动容。
夏莲明明挺通情达理一孩子，从你口里倒似个阎王爷了。
其实这几日她也有所耳闻，只是不愿去相信罢了。坊间对皇帝的八卦总是津津乐道的，再加上皇帝陛下天人之姿，于是八卦们常常杜撰多于事实，香艳多过正经。
新登基的夏皇年纪轻轻，手段却格外老道狠辣。不知用了什么法子，将朝廷上下整治得服服帖帖，说东不敢往西。对待百姓的政策倒是格外宽和，在民间俨然贤明的圣君形象。但是据说现在百姓都吃霸道君主那一套，传进她耳里的新皇形象便割裂得颇为矛盾。
去看望徒弟的念头比以往更甚，她思索一番，心下有了计较，作揖道：“容贫道留半日打点好这厢的事务，再行不迟。”
徐大人连声道好，让随从把包裹往侧厅放过去，自己干脆搬把凳子坐下等着。
道长养的猫咪貌似很不满他坐在这，尖利利的爪子挠了好几挠他的衣袍，一双幽蓝色的竖瞳吊起来瞪他，像只小老虎。
徐知州觉得它太肥，有些好笑，想摸摸它，但又不敢。
小老虎龇牙咧嘴地叫了两声，跳到桌上不理他，两只眼睛盯着主人看。
银徵越交代郎中几句之后，也不避讳，在大厅的神像前上摆起竹针和鹿骨，好好推演了一遍徒弟的命数。
她眉头皱起来，怪哉，这场瘟疫是命定之外的事，本不应发生的。
她摇摇头，换了副新材具，重新推演了一遍。
依旧如此。
旁边的知州略懂些占卜之术，知那是连山易，此刻早已看得目瞪口呆，心想这道士果真仙家人也。她肯对夏国施以援手，真是……
徐知州一个激动，又想捱下来行跪礼了。
灰衣道袍的女子沉浸在自己的思绪里，倏地站起身来回踱步，面纱之上的眉眼透露出几分焦躁。
这种意外之事，很可能干扰到夏莲历劫，孰好孰坏未可知。
他能自己解决最好，若是无能为力……
她停住脚步，有些庆幸地想，还好决定下凡一趟，要是因为这个阿莲渡劫失败了……
她没想下去，加紧了脚步收拾行李。
“小灰，”她抱起桌上的胖猫，“走，去京城玩玩。”
……
是夜，初春的晚风透过衣袍，依旧寒凉刺骨。
灰衣挽纱的道士背起包袱，沉重的药箱放在马车底盘的格间里，不等次日清晨的来临，连夜踏上了向北的路。
