“再给弟子一次机会。”文言清重复。
若是靖无心仪那姑娘……，那样太残忍了。若现在站在柳玉埙位置上的人换成安灵……文言清哪怕仅是设想，心就被拉扯得生疼。还是由我来吧，文言清想道，即便日后这份友谊不复存在……。
“……”文义正看着文言清，这虽是请求的表情。文义正眉头微皱，他在文言清的脸上看见过许多表情，即便是请求的表情也有多种多样，唯独从未见过这一个。上一次文言清对他露出请求的表情，是希望他准许自己参加科举。对此作了万全的保证，以绝对不会进入三鼎甲来求他同意。当时的表情十分坚定。而这次的请求似乎不单纯是请求，眼神中分明多了几分决绝与……哀伤？
“沈姑娘的事，希望你想明白。”文义正说道，“以她的能力，去王宫里定会有更好的发展。”
“弟子明白……”文言清暗了神，应答。
“别让我失望。”文义正掷地有声，说罢提起地上的鞭子，走开了。
文义正这般说辞，便是同意再给他一次机会，但若再失败，沈安灵便会从他的生活中消失。而最后一句……，直击他心灵，让他惶惶不安。
老徐在远处，见文义正走开，小心翼翼跑到文言清身边。一日一夜，腿脚早已僵化麻木，文言清借着力，费了好大劲，好不容易才勉强站了起来。
麓城南郊一处荒宅，文义正坐在屋内，屋门前立着一位忘川林的侍从。文言清这次任务的雇主坐在院落中的木方桌前，桌上放着一副茶具，沏着上好的茶。文义正所坐的这个位置，恰巧能看见雇主，而雇主却看不见他。
“昨日才入手的单枞茶，尝尝。”文义正在屋内也品着这茶，体态悠闲。“正巧赶上茶季。”
“与先生两次会面，先生均不露面，连嗓音也换过，真是谨慎入微。”
“实不相瞒，确实不便。”文义正服用过能改变嗓音的亚音丹，“望您见谅。”
雇主撇了撇嘴，刚想说什么，却被文义正打断。
“您似乎也多有隐瞒，彼此彼此。”文义正说罢，笑了一下。
“……”雇主握着茶杯的手紧了紧，不再和文义正兜圈子，单刀直入。“先生定知晓在下为何而来。”
“在下先代表弑盟向您道个歉。”文义正说道，“弑盟中许多杀手，尤其是那些有点实力的，都以另一番身份藏身于世。这次略显匆忙，前去的杀手担心暴露身份，故此才未得手。您乃我弑盟大雇主，我弑盟定不会怠慢。”
“听闻您身手了得，在下希望……”
“承蒙您抬爱，在下已不比年轻之时。”文义正打断。“还望您切莫着急，勿要因此对弑盟失了信任。”
“……”雇主咬了咬牙，“近来她会去听风楼。”
“这……”文义正呷一口茶，“这次前去的杀手，因任务失败，还在受罚。还望……”
“弑盟这么多杀手，难不成只有他一个人能去？”雇主打断，语气中透着不满。
“弑盟有弑盟的规矩。”文义正说道。
“大名鼎鼎的弑盟，做事竟这般拖泥带水。”雇主愤怒。
“您莫生气。”文义正云淡风轻，“您言说这小丫头功夫了得，跃下山崖都还留有一命。凭此，我弑盟也不敢随意差人前往。派小杀手不计代价前去暗杀却也未尝不可，可若两败俱伤……”文义正又呷了口茶，让空气中留了白。
外头雇主知晓文义正还有后话，没有打断。
“于您，于我弑盟，都不是什么好事。”文义正继续说道。
“先生只管干脆，我沁鸣谷定要除掉此人。”
“即便如此，也还望您再等等。”文义正说道，“您不担心后果，可我弑盟做事向来有所分寸。不能牺牲的，决不牺牲。”
文义正说的这番话，带了私心。只是那个他带大的孩子，用那般眼神求他，为人师为人父，便希望尽量满足罢了。他所授予文言清的，自然也是他最为擅长的。察言观色。屋外的那位，一定会妥协。因为那个人并不坦诚，有所隐瞒。正因如此，他才会急切，才会愿意花这么大的价钱，言说了一番看起来合乎情理却疑问重重的说辞。
“三月华清寺开春大典。”雇主拧着眉。
“这……在法师眼皮子底下动手，主子恐怕……。”文义正说道，“先盟主对法师尊敬有加，主子师出先盟主，定不愿……”
“啪”地一声，雇主把手中杯子拍在桌子上，扬长而去。
“当家的，这……恐怕不太好吧？”等雇主策马不见人影，门口站着的侍从对着屋内的文义正说道。“若让主子知晓……”
“心不诚，何成事。”文义正没有多说。
对于这次的任务，书佳期给他的信笺中也言说这任务不明朗，雇主话语中遮掩过多，务必果断解决。他也算是抗命。
靖无从忘川林折返回华清寺后，每日除却晚课去往武场，都在观音殿。
“铉无。”第三日，过斋之后，归一来观音殿寻他。
靖无的手指，刚拨过一颗珠子，听闻归一的声音，心中酸涩。他收起挂珠，起身，出了观音殿，对归一恭敬地合掌行礼。
“师父。”
“冬日暖阳，陪为师走走。”归一说道。
“是。”靖无应声。
靖无陪着归一，从观音殿，行至山门前，又绕向后山，一路无话。
“再过几日，便要开春了。”归一驻足，看着远处，缓缓说道。
“是。”靖无立在归一身侧。
“四季流转，冬寒夏暖，春华秋实。”归一感叹。
“弟子愚钝。”靖无不明其意。
“即便执着一季，四季变化也不遂尔愿。”归一继续说道。“若是执拗，便生贪念。”
“是。”靖无竖立在侧，眉头微皱。
“师父……”靖无开口，“若遇两难之境，该何如？”问罢，靖无的眼中有光在闪烁，明灭不定。“假若……”靖无匆忙补充，“假若有两个人，均得了世间难解病症，药只有一份，该何如？”
“若两人在九龙国两地，该何如？”归一反问。
“……”
“若两人在不同国度，又该何如？”归一又问。
“……”靖无欲说还休。
“铉无，色空无异。”归一回答，伴随着一声不明显的叹息声。“为师总与你说，你执念太重。放下。”
“是……”靖无叹息。“弟子让您失望了。”
“铉无。”归一唤道。
“弟子在。”
“又要开春了。”
“是。”靖无心中哽咽。
又要开春了，又是一年，生死明灭，循环往复。
归一在劝他回头。
离华清寺的开春大典祈福仪式还剩不到一个月的时间，沁鸣谷照例为大典奏乐《泰和安宁》。二月初，沁鸣谷开始挑选参与《泰和安宁》的乐师，除却入室弟子，列入甲班的弟子也能参与。选拔当日，沁鸣谷所有前辈均要到场，参与选拔的弟子依次编号，现场再次抽取先后顺序，站于屏风之后。因此，大部分人是听不出正在演奏的弟子究竟是何人的。
沁鸣谷主瑶琴，自然瑶琴的竞争最为强烈。不过这次源于宫璃瑟闭关，往常在边缘挣扎的弟子们这次劲头十足。
说是劲头十足，真正劲头十足的也只有庄梦蝶罢了。瑶琴乐师共需要六名，按照实力而论，这次宫璃瑟若是闭关，多出的名额，定是落到琴技日渐高涨的燕玺身上的。但庄梦蝶近日琴技见长，郁婉婷便鼓励她也来试一试。
再加之，往日里排名第六的那名弟子与陆望江不相上下，陆望江又是努力之人，早有赶超趋势。故此，庄梦蝶最近一直以陆望江为目标，单方面处于“你追我赶”的状态之中。
可惜一个是临时抱佛脚，一个是长久以往的踏实努力，最终陆望江获得了第六名瑶琴乐师的位置。
其余乐器属于术业有专攻，每年参加的弟子都不差上下。从兑门来说，除却有一年魏琛发挥失常落选之外，常落的琵琶，魏琛的瑟，阙定的编磬，几乎都在意料之中。
今年除了瑶琴部分人员有变，最大的变化，当属竹笛乐师。以往《泰和安宁》的笛声均由坎门首徒吹奏，今年大部分前辈选择了柳玉埙。
孟其苍对此结果，毫不掩饰内心的不爽，放榜当日，一声冷哼，直接离了场。他的弟子大气不敢出，只得埋着头跟着离开。
毫不掩饰内心的自然不是孟其苍一人。
在柳玉埙对着榜单确认了三次自己没有看错，又掐了自己一下确定不是做梦之后，转身朝桑洵那儿跑去。一边跑一边嘴里喊的那声“师父”，吸引了在场所有人的眼球。
放榜的前一日，柳玉埙紧张得睡不着觉，辗转反侧，最后干脆起身往千啭阁去，在空地前练了一夜功夫术法。管颉那夜刚巧值岗兑门，看着柳玉埙在那上蹿下跳，思忖次日放榜，不禁会意，无奈地笑着摇了摇头。
