四月廿八，载有南夏使节的车队经过半个月的长途跋涉，终于来到了楚国京城的城外。当南夏车队进城时，全城的男女老幼都放下手中的事情，汇集到大路两边，一个个的伸着脖颈想一睹南夏人的样貌。因为人多眼杂，为了保证使节安全，皇帝项昊天特地派禁军统领独孤卓亲率一百禁军在城外迎接，又派了五百城防营沿街布防，还有御风营治下的五十名御风使身着便衣混在人群中，把从城门到宫门这段路防守的连一只苍蝇都飞不过去。
玄逸这边，自从前几日秦王派下人到府上通知玄逸陛下对玄女案的处置方针后，就再没有相关人等登门拜访玄逸，秦王和上官首辅也都再没有露面。不过玄逸这二十来天也并没有闲着，每天都闷在书房中不停的写信，想趁着这段空闲时间尽量通过凌烟阁在京城中的眼线多了解一下朝堂重臣们的背景及关系。因为没有灵飞什么事，所以他得空天天在京城闲逛，四大集市都被他溜的门清。不过最近几日他已经将京城逛腻了，正好遇上南夏使节进京，他便也混到人群中凑个热闹。
当当当，伴随着一阵锣鼓声，远远的就见南夏使节的车队缓缓地走了过来。一百禁军分为两队，每队各五十名，一前一后护卫着使节的车驾。在前队正中，端坐着一员大将，正是灼日剑独孤卓。他今天身穿全幅甲胄，头戴曜日紫金盔，身穿虎口吞云铠，腰间还是挎着那柄灼日剑，胯下骑着一匹踏雪乌锥马，这副打扮即是对使节表示尊重，也是为了预防万一有事情发生。整支队伍伴随着锣鼓声缓缓从灵飞面前走过。
前队五十名禁军一过去，跟着的就是南夏使节的仪仗队，二十个身材一般高的随从，分成两列，身穿五彩长杉，右肩裸露在外，手中分别握着玄武幢，孔雀扇，绛麾等仪仗器具，迈着整齐的步伐从百姓面前走过。灵飞长这么大第一次下山，京城的繁华就让他惊讶了好久，又何曾见过这种阵势，现在看着穿着华丽的仪仗队他的两只眼睛都转不动了，直勾勾的目送着仪仗队从面前走过。仪仗队过后，紧跟着就是六匹浑身雪白的骏马拉着一辆四轮大车缓缓走了过来。这辆大车和京城常见的马车不一样，车轮就有一人来高。大车长宽大约各一丈，四面空空荡荡没有围挡，只有一圈木质栏杆。在大车的正中间，支着一柄紫色越锦做伞面，金线锁边的罗伞。在罗伞下，端坐着一名头发花白的老者，三缕斑驳的长须从颌下一直落到胸口。老者身穿紫色锦缎长袍，腰围麒麟锁扣的玉带，两眼直视前方，一动不动，仿佛周边看热闹的百姓都不存在——这便是南夏使臣左都护皇甫端。在老者左侧身后，站着一名身高七尺五寸的中年男子。此人肤色黝黑，一道骇人的伤疤从左眼角一直向下滑到嘴角附近，随后淹没在浓密的络腮胡子中。男子身穿藏青短褂，短褂前胸和后背分别银线绣着南夏的熊图腾图样。除了脸上的伤疤，就属男子两只蒲扇般的大手异常惹眼。五根手指仿佛一般长短，每根手指都有寻常人两根手指粗细，手背上的虬筋在阳光照射下清晰可见。男子左手扶着车边的栏杆，右手紧紧的握着一柄立在地上三尺来长，镔铁打造的铁伞的伞柄。在伞柄上，镶嵌着七颗用镔铁铸成的圆钉，排成北斗七星的形状。
看到这里，灵飞心里不由的一阵激动。立在皇甫端身边的不是别人，正是南夏北境护旗使——七星伞狄猛！此人本是马贼出身，凭借着手中一柄七星伞打遍南夏武林。他和手下的一百多手下常年占山劫道，官府也拿他没有办法。在黑道中无人不知无人不晓，很多时候，只要报出他的名号，山里的土匪就自觉退避三舍，不敢劫道。他因此胆子也越来越大，对官府也越来越轻视。直到有一次劫了南夏官府的两百匹战马，终于激怒了南夏朝廷。南夏皇帝派了三千官军进行围剿，最终将他及剩余的二十名部下围困在潜龙山中。就这样狄猛仍然凭着手中的七星伞在南夏军中横冲直撞，如入无人之境，差点冲出官军包围。只可惜当时带队的乃是兵神符恒，他预先在狄猛可能突围的路线上埋下陷坑，将其生擒活捉。后来符恒爱惜狄猛武艺超群是个人才，在国君面前多次为他求情，南夏皇帝免了他的死罪，还将他派到符恒的麾下效力。狄猛随后在军中凭借军功一步步从步卒做到北境护旗使，他的武艺目前在武林中排名第六，位列黑云刀裴海之后。
看见狄猛后，灵飞的眼睛就再也没从他身上挪开过，一直目送着使节车撵从面前缓缓驶过。这时，他突然从眼角的余光瞥到在右边远处的屋顶上出现了几个黑影。灵飞扭过头凝神一看，就见三名黑衣人蹲在远处屋顶上，每人手中一只腰张弩，闪着寒光的箭头正瞄着渐渐驶远的车队。灵飞正待呼喊，耳中就听见砰砰砰轻微三声，伴随着声音，三支利箭直奔皇甫端后心而去。
就在这千钧一发的时刻，只看见车驾上狄猛胳膊没动，右手手腕一抖，刷的一声，七星伞在皇甫端背后撑开。接下来就听见当当当三声，三支利箭全都打在镔铁伞面上。挡下利箭后，狄猛随即把右手往背后一摆，刷的一声将伞收拢。跟着顺势一转身，左手便往外一抖，一只袖镖直奔其中一名黑衣人面门而去。三名黑衣人距离车驾大概十丈远，无奈狄猛手劲大，这只镖又沉，那名黑衣人没想到距离这么远竟然还会有人甩镖，等到反应过来想躲的时候，袖镖已到眼前。就听见啊的一声惨叫，黑衣人摔倒在房顶上，再无生息。其他两人见势不妙，扔下手中弩箭，转身就逃。灵飞被挤在人群中，一时间轻功施展不开。眼看黑衣人就要逃走，他正在着急的时候，人群中嗖嗖窜出几名百姓装扮的人，跳上屋顶。领头的一人正是御风营右使风清霜！御风营一众人等几个腾落，顺着黑衣人逃跑的方向追了过去。
前队独孤卓听见后面传来的箭声，发现不妙，立刻调转马头赶到皇甫端车边。虽然刚才命悬一线，但皇甫端仍然面不改色，淡定的坐在车上。灵飞在边上听不见他们说什么，只见两人简单交谈几句后，独孤卓一摆手，整个车队便加快步伐往皇城赶去。
在皇城内，南夏使节遇刺的事情已经传到宫中了。整个朝堂上已经吵翻了天。在金銮殿，皇帝项昊天一脸怒气的坐在龙椅上大发雷霆。
“混账，怎么会有刺客！不是在使节进京城之前已经让你们把所有的隐患都排查了么？”皇帝一边冲着阶下怒吼，一边用手使劲拍着龙椅的扶手。
“这……”台阶下，内阁的五名阁老和御风营首尊风清云面面相觑，哑口无言。最后，还是上官清硬着头皮站了出来。
“陛下息怒，城防营的确在昨日已将使臣进京路线上可疑的人员及地点都排查过一次，目前我们知道的消息有限，臣等也不知道这几名刺客是怎么混进来的。但是臣以为，目前最紧要的不是追究责任，而是等下该如何对南夏使臣交代！”
“交代！那你觉得该怎么交代？”项昊天怒气未消的问道。
“老臣以为，现如今使臣遇刺加上玄女像受损，这两件事已足以让南夏撕毁盟约，不若……不若采纳秦王殿下的建议，主动建议割让徐州，好把主动权掌握在我们手中。”
“割让徐州，难道就没有其他的办法了么？”听完上官清的提议后，老皇帝项昊天的怒气顿时消散一空，瘫坐在龙椅上无奈的问道。底下几名老臣没有说话，只是全都摇了摇头。
“哎，罢了罢了。就按照你们的意思办吧。”看到这番景象，项昊天知道要想避免战争便再无他法，只能闭上眼睛，挥了挥手，同意了上官清的提议！
