天还未明,林贽的心却更觉得阴暗,曾经多少回,想着自己在仕途,还能更上一层楼,或入阁,或主政六部之一。唯独没想过,自己会成为阶下囚。望着曾被自己通缉,四处躲藏的蓝天河,叹一声气道,“蓝天河,成王败寇,我们既然是对手,也没什么可说的。人头在此,你要拿便拿去吧,我可没那样闲情逸致,也没闲钱,来和你交易。”
“林大人,其实你的前几任,真比你做得好。好在哪里呢?好在他们没有和王府勾结起来,为祸地方。广西难治,最难的不是这**民众多,不服教化,最难的,其实是这些王公贵戚,明知道民不聊生,却完全不知收敛。他们姓朱的,都不爱惜他们的江山,前几任官员,好歹还能体恤百姓,弥补一下,你呢,却跟这只肥猪沆瀣一气,荼毒地方。若不是你们抬高盐价、铁价,又在朝庭加税的基础上,私加赋税,我还不那么容易发动瑶人起义呢。”蓝天河想着过去几年的艰辛,不免感慨。瑶人屡屡起义,屡屡被镇压,哪一次不是死伤惨重。自万历末期以后,瑶人不是不想反叛,而是被杀得怕了。朝庭派往广西的几任巡抚,在安抚地方,清除蔽政,抚恤贫困方面,采取了一些有效措施,也让瑶人的生活好过一些,群体有了分化。
崇祯十年以后,朝庭北御满洲,内平流寇,又有各种赈济,对广西赋税和徭役、兵役施加的压力越来越大。前任靖江王,眼见着朝庭风雨飘摇,便动起了歪心思,想要学学之前几个起事的反王,开始招兵买马,聚粮敛财。两边压力一叠加,广西的情况迅速恶化,特别是靖江王府占地较多的北部、中部一带,更是民不聊生,这才使得蓝天河等人,敢于发动也能够发动瑶人起事。
“嗨,我知道,我也有错。可是,我才做了多少恶事,广西的靡烂,更多源自这位王爷,和各地土司。蓝天河,我虽然算不上好官,甚至也说不上是个好人,对不起读的圣贤书。不过,我好歹也是朝庭钦差,正二品大员。落到今日下场,没什么话好说,砍头也好,绞死也好,随你的便。”林贽还算有些士大夫气节。
然而,一众中小层军官,可没这气节,一听林贽这么说,许多人都吓得跪了下来,“蓝头领,蓝大人,你饶了我们吧,我们都是被迫的,我们也不想和你们做对啊。饶了我们吧,我们可以参加义军,我们能打战,能做工。”
蓝天河没有理会这些人,见林贽和都指挥使傅贤宇,都是一副傲然等死的姿态,他却笑道,“林大人,傅都指,本来呢,我也想杀你们,为过去多年,被你们害死的兄弟们报仇。不过,一个我很尊敬的人说了,像你们这样,贪污受贿在行,治理地方,行军打仗全无是处的人,杀了还不如留着,继续去你们朝庭治下的其他地方祸祸去。”然后转向朱亨嘉,伸手去拿过手中的盒子。朱亨嘉虽然不舍,可是在命都拿捏在别人手里的情况下,又岂敢拒绝,只能颤巍巍地将盒子递过去。“王爷,这里的钱粮财货,已经和你没有一毛钱关系了。至于你这个人嘛,我们不会学李自成、张献忠,杀你示众,煮肉汤的。”
“那,那,你们要把我,把我如何处置?”朱亨嘉当然也知道远在中原的两个亲戚,最终的结果有多么凄惨,听到蓝天河说不杀自己,心中一松,可还是很害怕,声音都有些打颤。
蓝天河指了指一条不算很大的运货船,“喏,四品以上,家眷不在桂林的官员,你们都上那条船。至于王府的家眷,上后面那条船。我们的人,会送你们溯江而上,到全州北境。至于从全州到永州,你们怎么走,以及能不能活着到永永,我就不关心了。当然,我允许你们写信,给你们派一匹快马,给永州或衡阳那边送信,让人来接。”
送走官大却没什么用的一批朝庭大员,迅速平定桂林城的秩序,接下来,果然有许多寨子,从不同方向赶来,向蓝天河效忠,希望加盟到蓝天河的队伍中。而蓝天河等人,又开始了劝进的工作,却依然被张亦轩拒绝。
腊八节,张亦轩让人煮了许多蔬菜粥,召集各大小头领,以及前来寻求结盟的新头领们,一边喝粥一边议事。
“各位,不论王公将相或土司宣慰的号,我是不会称的。这个王府,我已经有决定,用来办大学。我们这几方势力,此前普及识字,有一定效果,许多青年人,也在学问上有了长进。所以,我们是时候,办一所综合性大学了,大学的开办,需要场地,需要资金,需要大量人才。好在,场地、资金,那个王爷给我们留了,现在可以说,万事俱备,就差老师。嘿嘿,所以接下来的一段时间,往东、西、南三个方向的征讨事宜,你们大家分头去做,我就安心在桂林呆一段时间,把大学建起来。今年的年,我们肯定是过不好的,还得继续喝粥,希望从明年第一拔收成开始,我们辖下的地方,就再也没有饥荒这种事了。”张亦轩说完,喝了一口粥,然后拍拍肚子,却惹来大家一阵笑。
这一群大小头领,虽然都是生长在山里,可是在打拼的过程中,大家都学习了不少东西,也深刻体会到了创业的艰难。所以,张亦轩喝粥的动作,虽然有些滑稽,引得大家发笑,可是笑着笑着,却有许多人,忍不住流出了眼泪。
蓝天河也感叹道,“是啊,希望以后再也没有饥荒这种事,希望早一些能天下太平,我们这些人,也不用再如此奔波劳碌。”
“哈哈,蓝叔,你还得奔波好一阵子噢,我们众头领也都闲不了。咱们打下桂林后,主力部队将由我和彭武率领,沿桂江、西江一路南征,直取梧州、肇庆,兵锋指向澳门。第二路由彭叔、罗庆和来自八寨的黄头领、韦头领率,以新招募的僮人军兵为主,沿陆路一直向南,攻取南宁、思恩、太平几个府。陆叔回贵州,继续联络我们未占领的其他府县各族,发展势力,积蓄力量,待我们扫平广西中部和东部,再回师北上,横扫贵州。蓝叔你有一个很重要的任务,也只有你能完成。”冀曼纯却摇着扇子,看着蓝天河说。
“哦,什么任务?”蓝天河站起来问。
“粤北群山,瑶寨众多,汉瑶两族有不少人占山为王,反抗暴政。这些人,是我们的天然盟友,所以希望你出马,去联络各山头,争取说服务他们加入我们麾下,共同开疆拓土,同时牵制广东各地军队,让他们无法集中军力,阻挡我和彭武率领的这路队伍攻城略地。”