丑时，纵横寨内。
萧挞凛与众人回到主帅营，气氛沉重。
萧挞凛汇报了跟鳌龙会面的经过后，耶律隆绪和萧太后面色凝重。萧挞凛顿了一顿，便对众人道：“耶律应天将会在日出之后，作出攻击。届时就算我们以耶律奉天为人质，亦阻止不了耶律应天。所以现在我们必须集思广益，定立对敌策略。耶律保大人，你有什么报上？”
耶律保道：“叛军目前兵分四面包围我军。南方主帅是鳌龙、东方主帅是傲因、西方主帅是耶律黄蜂，北方主帅是耶律应天，驻扎山头之下。全军大概有二万人，骑兵五千，步兵万五。”
他顿了顿，肃然道：“兵力分配方面，耶律应天带领二千骑兵以及八千步兵；南方的鳌龙带着一千骑兵以及三千步兵；东方的傲因及西方的耶律黄蜂分别各自带着一千骑兵及二千步兵。”
耶律国道：“纵横寨地势险要，有利防守。今天我们人马要走上山坡重新回寨，也要用上差不多半个时辰，一般骑兵难以策马攻击。纵横寨只有南方一条小路，可以漫步骑马来去；东西两路山路过于崎岖，马匹无法走动；北面陡峭，人马亦难上。”
耶律国介绍过纵横寨的地势之后，接着说道：“耶律应天已在峭壁下驻扎重兵，随时支持东、南、西三方。我们在南方路口之前，已经筑起一道两丈高的泥石墙，他们要从南方攻来必须撞破大门，并再跨越泥石墙。另外，我们也在四方各筑一座三丈高的瞭望台，实时观察叛军去向。”
耶律安道：“耶律应天大军虽四面包抄，但我们纵横寨的山头范围不大，山下是一片平地，适合骑兵运行。骑兵围绕这山头走一圈，不消一个时辰。”
耶律民道：“我军尚有一千二百步兵，四百骑兵。我军本来有千五步兵，五百骑兵；奈何五禽先锋却是耶律应天的内应，昨天黄昏，五禽先锋带走二百步兵，一百骑兵，损我一百步兵。”
众人都点了点头，四名侍卫将敌我攻守的情报都说得很详尽。萧挞凛指着地上沙盘道：“天亮时，耶律应天大军攻来，你们估计耶律应天会采取什么阵式？”
耶律保道：“他们可能有三个阵式，首先是四面夹攻；其次，北方防守，其余三方大军各自攻来；最后，耶律应天大军稳守北方、东方及西方的山脚，然后西方、东方及南方大军汇聚在南方路上攻来，到时候则是七千步兵，三千骑兵合力攻向我方。”
萧挞凛点了点头道：“第一个阵式，不足为虑！北方是峭壁，我方只需二百步兵即可居高临下地防住北方；高手方面，萧达义将军足以抵挡来自北方的士卒；对付东西两方，耶律保四位大哥和本将则分别带领三百步兵，一百骑兵，暂挡叛军，东西两方高手方面，耶律保四位大哥对付傲因，而本将负责对战耶律黄蜂；余下的四百步兵，二百骑兵则抵挡南方叛军，高手方面，南方大军的鳌龙则有劳张兄弟带同三大神兽阻挡。只要我军挡得住叛军大概一个时辰，援兵及时赶到，我们就可以突围而出。”
耶律国问道：“如果应天亲王采用第二个阵式呢？”
萧挞凛一脸轻松道：“这个更容易应付！如果耶律应天三面围攻我军，只要萧达义带领二十步兵看守北方悬崖，余下军队由四位耶律大哥带领，增援东南西三方，协助防守。”
耶律安问道：“如果耶律应天采取第三个阵式呢？”
萧挞凛正色道：“那么我们就要将所有军队和高手聚集南方，与敌人决一死战。”
耶律民道：“只是…只是如果对方集中兵力，双方实力悬殊，到时恐怕…”
萧挞凛道：“到时我们就要挟持耶律奉天为人质，尽量拖延时间，目的是支持一个时辰，等候援军赶来。”
众人不禁倒抽了一口凉气，萧太后打破一贯沉默，沉声问道：“萧将军，你的意思是…如果对方集中兵力，我们就…比较凶险了。”
萧挞凛点了点头，走到萧太后跟前，跪地叩拜，慨然昂首道：“到时候，末将就会尽量拖延应天亲王的叛军！若是阻挡不了叛军，末将就算拼了性命，也会为太后和皇上杀出一条血路！到时请皇上与太后策马离开，尽快走向援军那边。”
萧太后听到萧挞凛这个策略，除了提及保护自己和耶律隆绪之外，根本没有谈到自身安危，萧挞凛的必死之心，溢于言表，萧太后心中颤动，连忙扶起萧挞凛，热泪盈眶的对他道：“萧将军神勇无比，一定可以抵挡叛军，本宫…本宫祝你马到功成…”
此刻任谁也知道，萧挞凛已经置生死于度外，只为保护萧太后与耶律隆绪！
主帅营一片神伤，但却是不宣于口。只是主帅营中却甚少人留意到，张燕山、耶律隆绪和萧达义却从未说过一句话。
※※※
时间：寅时
地点：纵横寨南方瞭望台
瞭望台距离南方泥石墙不过十多二十丈，在瞭望台上，正好可以俯瞰山脚下的全貌。
耶律隆绪站在南方瞭望台上，极目远望，满是应天亲王叛军在山脚下点起的火堆。点点星火，犹如天上繁星，数之不尽。然后一阵寒风吹过，耶律隆绪更感寒意凛冽。
就在此时，张燕山登上了瞭望台，拿出一酲酒，递向给耶律隆绪，轻声道：“叶…皇上，天气冷了，喝点酒暖暖身子吧。”
耶律隆绪深深地看了张燕山一眼，然后打开酒酲，酒香扑鼻而来。耶律隆绪问他道：“这是你我相遇之时，我请你喝过的酒。你知道这酒叫什么名字吗？”
张燕山摇了摇头道：“不知道。”
耶律隆绪道：”这就叫做古井贡酒（注一），酒香芬芳浓厚，是历代的贡品！这酒源于东汉年间，曹操把家乡的九酝春酒以及制造方法献给汉献帝，最后传入了我大辽。”
张燕山只知道这美酒味美芬芳，却不知竟然是昔年曹操献给废帝之物，也不知如何回应。张燕山尴尬的道：“皇上…对不起，我不知道这酒有此典故…”
耶律隆绪叹气道：“这酒是我大辽历代皇室享用的酒，也是我带来的，与你无关。”耶律隆绪叹了口气，然后喃喃道：“我大辽历代皇室都是这样的…”
张燕山明白耶律隆绪的心情，就对耶律隆绪道:“皇上，如果看了敌阵，觉得心烦，就干脆不看，留点精神做明天的正事。”
耶律隆绪抬头看着天上繁星，对张燕山惨笑道：“燕山，你还记得你我初遇时，我们就在山上对饮观星的一夜吗？”
张燕山道：“我记得！当晚你教我认识了六郎星、还有其他的…”张燕山当下想起当日耶律隆绪说的话，才知道耶律隆绪的天空，真的只有六郎星、魔星和煞星，而且每颗也很亮，每颗都很可怕！
耶律隆绪缓缓道：“我一出生，已经没有选择的余地，无论世上有几多种酒，我只能喝着历代传来的古井贡酒；无论天空有多大，我亦只能看着满天的魔星及煞星！而且只要少看他们一会，美酒就会变成苦酒，天上的煞星甚至会掉下来，成为了辽原的星火…就如今天一样。”
耶律隆绪转过头，问张燕山道：“燕山，你害怕吗？”
张燕山想了一想，摇了摇头，说道：“我只是想着姨姨、姑姑以及师父和师兄。”
耶律隆绪看见张燕山的表情，不禁叹气道：“燕山，对不起。”
张燕山道：“皇上，为什么说着这些话？”
耶律隆绪道：“燕山，你跟我不同！我一出生就没有选择余地，我一定要活在满布魔星和煞星的天空之下，但你却不同，你可以选择活在一个没有魔星的天空。燕山，耶律应天要杀的是我，你不是大辽的官员，你完全可以置身事外。”
张燕山摇了摇头，说道：“皇上，其实…这一次皇上你是有选择的。”
耶律隆绪大奇道：“燕山，你说的选择是什么意思？”
张燕山道：“皇上，有一件事我一直想告诉你，但不能在刚才的会议上说出来…”
耶律隆绪见张燕山欲言又止，心知张燕山想说的事情必定十分重要，就追问张燕山道：“燕山，你但说无妨。”
张燕山凝视着耶律隆绪，轻轻道：“皇上，其实重明鸟是可以带着三个人，一起飞越百里之外。只要皇上愿意，我可以带着皇上和太后，离开这里…”
耶律隆绪没想到逃生的方法，竟然近在咫尺，不禁心头一震！然后他沉吟片刻，心思百转，接着问张燕山道：“既然方法如此简单，为什么刚才你不在会议上提出来？”
张燕山道：“其实我也想说出来，只是当我看见了耶律保四位大哥，我就不忍心…”
耶律隆绪点了点头，仰天大笑。大笑一轮之后，他昂起头来，铿锵有力地说道：“燕山，你不忍心丢下耶律保四位，我又何尝忍心丢下这里所有人！如果我是叶绿，我大可以为了自保而离去，但朕现在是大辽皇帝，朕岂能丢下他的下属子民，不顾而去？！”
耶律隆绪这一番话，只听得张燕山热血沸腾，耶律隆绪与张燕山私下谈话以来，都自称为“我”，因为耶律隆绪当张燕山是朋友，然而，当他想到下属子民的安危只是，却在不自觉间称自己为“朕”。张燕山这时才知道，原来皇者之风，不是源于一个人的身份，而是源于一个人对下属的承担！
耶律隆绪拍拍张燕山的肩膀，正色道：“燕山，谢谢你的好意！你要照顾你姨姨，没必要把性命折在这里，你乘重明鸟离开吧！”
张燕山见耶律隆绪在生死关头，不但没有舍弃他的下属，还处处为自己着想，张燕山只觉眼前一片模糊湿润，几乎要滴出眼泪来，一时之间，不能言语。张燕山心里暗道，自己不能死，因为还要照顾姨姨；但自己也不能离去，因为不能丢下叶绿。
就在张燕山左右为难之时，一道脚步声传到台上，两人转过头来，便看见萧挞凛已经走上了观察台来，拱手向两人道：“皇上，刚才属下本想上来请皇上回营账休息，无意间听到皇上与张兄弟的对话。皇上，大局为重，张兄弟的建议值得考虑…”
耶律隆绪怒道：“大胆！你要朕临阵退缩？”
萧挞凛正视着耶律隆绪，眼里尽是坚决的神色，萧挞凛慨然道：“皇上，大辽失去了一个萧挞凛，只是损失了一个将军，大不了打仗的时候，要多打两阵罢了；但大辽损失了皇上，亲王就会为了争夺皇位互相攻伐，大辽将会四分五裂，生灵涂炭，祖先打下来的江山恐怕就要毁于一旦！”
耶律隆绪与张燕山听罢，不禁面面相觑。萧挞凛就继续进言，片刻之间，一阵冷风吹来。这一刻，只有三人知道萧挞凛提出什么建议。
一个是张燕山，一个是耶律隆绪，另一个就是在他们三人不知不觉之间，窃听着他们说话的人…
萧达义!
萧达义一直在远处，暗里监视着萧挞凛等人…
然而萧达义却不知道的是，在另一个更远的远处，却有人同样监视着他…
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注一：
古井贡酒，东汉建安年间(公元196年)，曹操将家乡的“九酝春酒“（即古井贡酒）以及酿造方法献给汉献帝刘协，自此“九酝春酒“（古井贡酒）成为历代贡品。
