小贞园西医馆已多日不见院长与护士汪新晴。离奇诡怪的传言不一而足，多是揣测二人有急事忘了请假，也有猜着了的，道是遭遇了不测。愈是骇人听闻愈是不悦耳，纵然再没人愿意相信，它始终是真相。
当夜梁喻楠抛尸于一处野湖，尸体上坠挂着几块坚硬沉重的石头，生怕会被水流冲走，让人发现。小贞园的秘密他略知一二，了解得不甚透彻，故而更加小心翼翼，不肯将消息放出去。为了他的名声，此事不能由方、陆两家知悉；为了他的性命，则不能让他背后的人知情。进退两难，隐瞒就是最好的选择了。
只是望着那二人渐已腐坏的皮囊沉入塘底，他隐约觉得哪里不对，又委实挑不出是何处出了问题。大约这桩惨剧过于巧合，大约这凶手过于大胆，大约……
他想不出了。总之，权当是祸躲不过罢。
倒是这件事提醒了他。对方已经按捺不住了，他也无需再等待时机。方陆联姻已成便是同气连枝，并作一体，牵一发而动全身。正趁着这个时候令陆家为难，方家势必会出手相助，届时再威胁孟璐便水到渠成了。
“爷，都办好了，咱回吧。”
手下几人来报，他这才活动了一番已然站得僵硬的双腿，不放心似的又朝平静的水面望了几望。
且说李曼兮在陆家已住了数日，方又琳可以避着她，又有陆襄亭从中调和，二人倒也尚可相安无事。陆云旗借着腿伤一连请了许多日的病假，赖在床上爬都不爬起来，由着方又琳前后仔细伺候照料着。每每端了饭菜上楼，还须得一口一口喂才肯吃，日复一日得寸进尺，愈发的肆无忌惮。方又琳起先顾忌他病情自认理所当然，时间一长觉出异样来，却不曾多想。
非得赶上霍滢送账那一日前来，刻意来瞧了瞧陆云旗的伤势，那道枪伤已呈现愈合态势，创口周围不见了感染迹象。虽说贯穿伤看起来总不是吓人，但正常行走已无碍，何况那是陆疯子，又跑又跳也是不影响的。
方又琳瞧出端倪并未言明，直等到送走了霍滢，才用力一拧那陆疯子的耳朵，气道：
“陆少爷一贯好大架子！”
“哎哎哎疼——”陆云旗顺着她的力道偏过头去，龇牙咧嘴地甚为滑稽，“我这不是自己也没想到好的这么快。之前李医生说这伤出了院还得半年，谁想到……”
“好！”方又琳松了手故意讽刺道，“总是人家李医生错了，不能是你陆少爷错了。谁想到你是体壮如牛、刀枪不入，几个月就痊愈了，白白浪费你感情了？”
陆云旗心知她牙尖嘴利，自己毫无胜算，便唯有认命一般赔着笑脸，道：
“好好好，我错了还不行吗。”
“陆少爷认错倒是快。”方又琳看他可怜模样忍俊不禁，翘起食指来轻轻戳在他额头，“饶你一回。”
陆云旗就势牵过葇荑握在掌中，与人并坐一排，丝毫不避讳便将账目翻开来。自霍滢来陆家之后他就鲜少过问码头的账，能一个月查上一回就能算得上是陆襄亭三叩九拜、烧高香的勤勉了。方又琳乃是头一回见陆家的账本，瞧着同方家的并无多少差别，只是那记录的字迹着实潦草难看，一笔一笔都不分明。
终究是陆家的人手、陆襄亭的安排，纵然方又琳百般千般的看不惯、看不上，当着陆云旗的面也多说什么，仅随着他勾唇一笑，乖巧倚在他肩头。
近来码头上安稳冷清，少了徐家的大买卖，生意顿时萧条。徐茂行葬身火海，徐家一夜没落，原先追随着徐氏的那一众老主顾也树倒猢狲散，不肯来照应陆家码头的生意了。然而关于码头经营的事陆襄亭有言在先，陆云旗新婚，一月内不须去叨扰。如今一月有余，又将近年关，陆襄亭仍按兵不动，眼看盈利变成亏损，霍滢才无奈之下自作主张，亲自将账本送来。
陆云旗草草看了两眼，竟是匆忙给合上了，搪塞道：
“算了，我这粗人，看不懂。”
方又琳笑笑未说话，乖巧伏在他肩头。初来上海时方家远不如眼下这般富足，人手不够，孟璐便带着她一起去到厂房计件录账。日复一日，于她而言，账本便比课本更熟悉了。
陆云旗收起了账目自顾上了楼，方又琳目送他关上了房门，这才阖眼深吸了一口气，两手交握支在额间。入不敷出是漕运的大忌，行船的每一趟皆是承担着极大的风险，成本难以估计。更不必提码头上许多的水手与兄弟还指望着陆家穿衣吃饭。若长此以往，唯恐不必梁喻楠动手，陆家就已经一败涂地，不得不将码头拱手让人。
她抬起头望向那扇紧闭的房门，紧抿着唇瓣，两手死死攥住了旗袍的前摆。她的阿旗有多难全不肯教她知道，就连程青与陆襄亭都一言不发，其实他们哪怕提上半句……一个字也好，方家决计不可能坐视不理。而陆云旗不愿连累她，陆襄亭，该是对孟璐心怀有愧，张不开口。
这个节骨眼儿上，唯有先发制人，令梁喻楠一干自乱阵脚顾不上旁人，才好让陆家缓上一口气。为今之计，怕是不能太过君子了。
她狠狠握着拳的手终于松开，理平衣服上的皱褶起了身。一步一步，未到楼上寻陆云旗，反倒是朝着客房去了。她本应求助李长缨的，但顾忌着陆云旗，只得先通过李曼兮。
屈指三声扣响房门，里头不应，便又是三声。六声罢了，依然悄无声息。
久叩不开，破门而入则显然有失礼数身份。思来想去，复耐着性子询问道：
“李小姐，我可以进来吗？”
“当然。”屋中人柔声应道，“请进。”
她立时便明了。
李曼兮年纪尚轻，绝不可能是因着耳背听不见。所以不回话，不过是摆架子罢了。那日来时被她送了个下马威，现下当是想要扳回一城。究竟有求于人，方又琳不欲多计较此事。压下把手推开门进了房间，却不由得生出几分诧异来。
她印象中女子的闺房皆是排满了各式的摆件，梳妆台上首饰妆品琳琅满目，衣柜中单季的旗袍洋装塞得满满当当。且必须常年熏起淡雅的花香或甜美的果香，床头摆上一二本温柔安静的书——这是孟璐从小教给她的，她照本原封不动的承学，一板一眼分毫不改。
李曼兮的房间则大不相同。
小小一间屋子收拾得干净利落，单调朴素，不作一点冗余的装饰。书桌上连一方镜子都不见，取而代之是整齐摆着两本笔记本，一支旧钢笔，以及半瓶子蓝黑墨水。
李曼兮见她看得出神，不明所以，出声问道：
“陆夫人在想什么？”
“啊……没什么。”方又琳眼神闪躲低下头，两手交握叠在腹前，局促道，“有件事，想与你作个商量。”
“与我？”李曼兮三分惊讶七分了然，她深知方又琳迟早有一天会有求于自己，却不曾想这一日来得这么快。莫非，梁喻楠已然按捺不住了？
她忖度片刻，主动上前拉过方又琳的手，相与坐在床边，道：
“是什么事，陆夫人请说罢。”
方又琳咬着下唇，半晌不知当要如何启齿。一来与李曼兮的关系委实尴尬，二来，这陆家的家事要烦请外人解决，总归是不规矩的。
李曼兮似是瞧出了她的迟疑，趁机劝道：
“夫人但说无妨，如今我是借住在陆家，名不正言不顺，若能帮衬些许，心中也得以宽慰不少。”
方又琳闻言轻咳了二三声，清了清嗓子，这才开了口：
“徐家出了这么大的事，上海人人自危，生怕会是下一个遭殃的。有梁家的势力震慑，陆家的日子愈发不好过。我……我是一时想不出法子来，想听听你的意见。”她言罢仿佛觉得这理由还不充分，即刻又补充道：
“倘使你当真同李医生公事，大约，也知道些内情的。”
方又琳越说越没了底气，头埋得越低，声音越小，直至细不可闻。李曼兮瞪着眼瞧着，倒是觉出十分的可笑、可爱来。这副模样，真好似前些时候飞扬跋扈对着方一林呵斥的那位“陆夫人”是另一位了。她颔首无奈笑笑，就势拍了拍对方的手背，道：
“我听明白了。这事儿啊，不难。”
方又琳当即来了精神，登时顾不得甚新仇旧怨，朝着她坐得更近了些：
“愿闻其详！”
李曼兮被她突然的热情吓了一跳，不由得退了一退，继续道：
“既然整个上海滩都认为梁喻楠同徐家灭门惨案有关，那不若我们顺手推舟，就放出消息去，言说乃是梁家一手策划了那场火灾。码头人来人往，不须陆家刻意扩散，但凡有好事者听着了、听清了，茶余饭后谈上数回……谅他梁喻楠天大的本事，也须得忌惮几分了。”
“这……”方又琳若有所思，“这法子行是行得通，可毕竟能降君子，制不住小人啊。”
李曼兮又是一笑：
“梁喻楠可不就是远近闻名的伪君子，何况我与长缨尚有其他的援兵。只要陆家愿尝试此法，我保证梁喻楠三月之内——不敢轻举妄动。”
