楚昭华终于能下床走路了,他已经卧床一个月了,身子又虚弱,红玉做了一根拐杖给他。
“楚爷爷,您慢点,不用过来了一把年纪了当心摔着。”红玉打趣说。
楚昭华在门口看到菜园里的红玉在摘菜,就想过去帮她。“这不是嫌你太慢了,想过去帮你一把嘛。”
“知道你好心了,我这里已经好了,你去厨房准备生火吧。”
红玉洗完菜过来,看到楚昭华捣鼓得满头大汗,也不知道忙活什么。
“楚爷爷,你在干什么呢,不是叫你生火吗?”
楚昭华说:“我在钻木取火。”只见楚昭华拿着一根树枝,在一块大木头上拼命旋转。
“哈哈哈,这都什么年代了,还钻木取火,你从哪里看来的?”
楚昭华一本正经地说:“书上是这么说的。”
“那你慢慢钻吧,我看看有没有火出来。”
楚昭华回头,看到红玉正用水灵灵的眼睛看着他,全然没有要过来帮忙的意思。楚昭华双手发疼,就像无数蚂蚁叮咬一样,已经红肿了。他将手中的树枝一扔,故作生气地说:“我不懂。”
“早说不久行了,偏偏要这样子受罪。”
“我是第一次进厨房,生火什么的真的不会。”
红玉恍然,忘记了公子哥是不用亲身下厨的。
红玉问:“你们是怎么打火的?”
“火柴,在我们的生活里是用火柴打火的,听说是一位宫女发明的,只用划一下就起火了,不过更多时候连火柴都不用,让蜡烛或者油灯日夜燃烧,用火的时候直接引火就行了。”
“我不知道火柴是什么东西,不过真神奇,划一下就起火了,用蜡烛或者油灯取火更是奢侈,我们用的是火链或者打火石。”
红玉拿出一包东西,从中取出一团像棉花一样的东西,然后拿出一个小镰刀,在石头上划了几下,只见溅落的火星使那团棉花燃起来了,添上些柴,火就生起来了。
“这棉花一样的东西叫火绒,打火的东西叫火石和火镰。”红玉看着表示好奇地楚昭华,解释道。
楚昭华看火,红玉在煮东西。
“咳,咳咳!”
红玉说:“烟怎么那么浓啊,呛得我满眼是泪,让我看看。”
红玉一看堆在灶里的柴,打了一下楚昭华的脑袋,“笨死了,堆在一起怎么可能燃得起来。”
只见红玉将柴往两边摊开,又清了清灰,火就烈起来了。
这间小厨房里注定不安宁。
“你是猪吗?火太大了!也对,你没有见过猪。”
“咳咳,都说清一下灰,保持通风就不会那么烟了……”
“我这是招谁惹谁了,煮个菜还受罪,你出去,还是让我自己来吧。”
虽然意外连连,但是最后菜香还是洋溢在整个餐桌。
红玉指着楚昭华的脸大笑,“变成灰狗了,哈哈哈。”
楚昭华不明白,去照了一下镜子,原来是炭黑沾到脸上了,看着镜子里灰头土脸的样子,也笑了起来。
“怎么还不吃?不用等爷爷了,爷爷中午不回来,而且我们也没有吃午餐的习惯,早一餐晚一餐,其他时间饿了就喝粥。”
楚昭华知道,午餐是特意做给他的,他需要恢复。爷爷平常中午是回来的,但是因为他的到来,要忙活地更久些。
楚昭华落泪了,他这么一个不讨人喜欢的人,有老师、灵儿的照顾,现在还有素不相识的农家倾家荡产相顾,他只能低下头扒饭,让垂下的头发挡住自己的泪水。
“小玉,我是不是给你们家添麻烦了?”
红玉诧异的看着楚昭华,说:“没有,为什么这么说?”
“你们对我这么好,我会过意不去的,我知道,爷爷现在为了我,都去拼他的老命了。”
“没有的事,是爷爷心甘情愿的。”
“我觉得我已经够麻烦了,不能再连累你们了,我现在就走。”
红玉说:“走?你能走到哪里?如果觉得过意不去,明天和我去镇上,去卖鸡蛋吧。”
楚昭华满怀欣喜,终于有事干了。
为了防止鸡蛋震碎,红玉将鸡蛋放在装着米糠的袋子里,红玉用扁担挑两袋,楚昭华用手拿一袋,出发了。楚昭华一看扁担能挑两袋,用手只能拿一袋,也嚷嚷着要用扁担,谁知道扁担一压在肩膀上,就像一座山压在自己身上,还是灰溜溜地放下了。谁说女子不如男?至少红玉比得上楚昭华。
往日,楚昭华是公子哥的时候,喜欢来市日游玩,看一看小贩买的东西,也用高人一等的眼光看待他们。弹指一挥间,楚昭华沦为小贩,蹲坐在路边,用手中的斗笠扇凉,抬头看来来往往的行人,希望他们能驻留一下脚步,就算看一看他的鸡蛋也好。
红玉以来到镇上,就把他丢在这里,说有事要去处理了,临走前说:“你看好鸡蛋就行了,卖得多少是多少,怎么卖我已经告诉过你了。”
楚昭华觉得连累爷爷已经够多了,于是下定决心要把鸡蛋卖完,但是需要鸡蛋的人很少,怎么办呢?
楚昭华绞尽脑汁,想起江陵城茶馆说相声的老头,灵感一来:说一故事,应该就有人买了。只是大庭广众之下要做这事,胆量不够。脸面能值几个钱?如果值钱的话,楚昭华不介意卖掉。
“各位看官,走过路过千万不要错过,保证你们听了不后悔。”
行人纷纷回头,都想听听这位卖鸡蛋的小伙子想说什么。
“马上就是清明节了,清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂。大家可知为什么清明时节会下雨吗?”
众人纷纷摇头。
“那就更应该停下,且听我慢慢道来。很久很久以前,有一个皇帝四处征战,而他的麾下,有一个忠心耿耿的将军叫寒食,寒食将军攻无不克战无不胜,立下赫赫战功。有一次,他们被困在一个山谷,粮食吃完了,就连马也杀完了,可是援军没有来。皇帝已经被昏了,寒食将军心一横,从自己的腿上割下一块肉,用火烤熟了给皇帝吃,皇帝活了过来,等到了救兵。”
“多年以后,皇帝统一了国家,对当初的功臣一一进行了封赏,可单独忘了寒食将军。看官们试看,立下赫赫战功,更是割肉喂君的人没有被册封,如何的不公啊。于是寒食将军一气之下归隐山林了。”
“皇帝知道后非常后悔,多次要寻回他的将军而不得。有人献计说在山林三面放火,将寒食将军驱赶出来。皇帝采纳了这个计量,可谁知寒食将军在柳树下活活给烧死了。真是可怜啊。”
有看客说:“这与清明多雨有什么关系?”
“这位客官问得好,却说寒食将军被烧死的时候,非但没有怪皇帝,还给皇帝留了一首诗,这首诗叫‘割肉奉君尽丹心,但愿主公常清明。臣在九泉心无愧,勤政清明复清明。’真是一代忠臣啊。皇帝为寒食将军感动,于是将这一天定为清明节,又为了纪念寒食将军,将清明节前两天定为寒食节。皇帝还是心生后悔,整天泪如雨下,于是清明前后就整天下雨了。”
众人恍然大悟,有人说:“我终于明白清明节的由来了。”
“原来寒食节是为了纪念寒食将军的。”
众人觉得楚昭华讲得精彩,齐声欢呼,有人拿出些碎钱,扔给楚昭华。楚昭华说:“各位看官如果觉得小生讲得好,不用给口水费,买一下鸡蛋就好。”
一下子,两袋鸡蛋卖完了,楚昭华看着兜里的钱,乐呵呵的。
有一个大娘走了过来,问:“你可是个读书人?”
楚昭华一看,虽是仆人打扮,却是满面油光,一看就是为富贵人家做事,他说:“大娘怎么知道?”
“故事讲得这么好,肯定是个都市人。”
“嘻嘻,读过几年书。”
大娘说:“小兄弟,这样吧,我们少爷缺一个陪读公子,我把你的鸡蛋都买下来,你跟我到府上去看看,但时候满不满意看你。”
楚昭华一听,欢喜得很,不但鸡蛋卖完了,还有活干,就不用劳累爷爷了,于是楚昭华拿起鸡蛋,跟着大娘走了。