栎阳行台府。
秦侯的所有属官与将领此刻皆汇集于此，政事堂内气氛凝重，除了栎阳令独孤兆等少数几人外，其余人皆是彼此小声交谈着，不知是发生了何等要事。
嬴曦已经换上了一身黑色赤纹朝服，此刻正双手缩在袖中假寐。半晌，似是感觉到什么，他睁开眼睛，向身后某处望去。
只见一位年轻人时不时地打量他一眼，见他目光望来，竟是有些腼腆地低下了头，过了一会儿又抬起头来，有些不好意思的笑了笑。
嬴曦回以和善的笑容，随后便转过头来，继续闭眼深思。
这个年轻人名叫嬴雍，与他一样也是嬴氏旁支子弟，而且他与嬴曦几乎是同时被调入栎阳，此时担任上军校尉，属蒙皋老将军麾下。
嬴曦没有注意的是，在他转头望向嬴雍的时候，跪坐在他前列的独孤兆同样回头望了他一眼，当看到他几乎是身体不动，但头颅却可以直接转向后方时，眉头不禁跳了一下。
鹰视狼顾，所谓狼顾之相，正是如此。
堂内的嘈杂声戛然而止，嬴曦睁开双目，只见秦侯嬴平已经坐在了首位上，众人皆是正襟危坐，齐声道：“参见君侯。”
“诸位免礼。”
嬴平摆摆手，面色凝重。
“就在昨夜，孤收到了从京城加急送来的诏令……”
一听是朝廷的加急诏令，众人皆是抬头望向嬴平，难道是獯鬻人又兴起兵戈了？
“就在十天前，天子驾崩！”
“什么！”
在场官员皆是大吃一惊，就连嬴曦也睁大了双眼。唯有独孤兆依旧面色无波，显然是秦侯早已告知与他。
嬴平说道：“据我所知，天子生前并未立下太子人选，此时忽然驾崩，京城的百官公卿各怀鬼胎，恐怕齐王也会蠢蠢欲动。”
天子驾崩，作为秦侯的嬴平依礼要入京哭吊，但此时京城公卿各怀诡域，嬴平久居关中，不熟悉朝中动向，入朝又不能多带兵马。孤身一人难免会遭小人暗算，再加上一个似乎有即位资格的齐王，此次京城之行定是危难重重。
“启禀君侯。”
嬴曦避席顿首道：“太子未立，齐王恐怕有所动作，末将愿领下军驻守于函谷、弘农之间，一旦朝中有变，便可在两日内抵达洛阳，以保君侯平安。”
此话一出，在场许多臣工皆表示赞同。齐王入京必然不可能带领大军前往，他的军队一定会驻守在虎牢关以东，若是如此，那么嬴曦驻守在函谷关和弘农之间，可以用最快的速度支援到洛阳，在此种形势下，这不失为一个应变之法。
嬴平却是摆摆手，说道：“此计的确可行，但需另择率军将领，蒙皋！”
“末将在！”
“孤命你率上军驻于华阴，随时听候调动。”
“末将领命！”
年近六十的老将蒙皋高声领命。
“嬴曦。”
“末将在！”
“下军抽调两部，由你任命统领，归属蒙老将军麾下。”
“是！”
嬴曦恭声应命，站立在嬴平身后的公子嬴壮瞥了他一眼，目光中充满了幸灾乐祸的意味。
“孤入京的时间里，栎阳军务政事，皆交由关内侯独孤兆、雍州别驾嬴壮和行台右丞嬴曦商议行事。”
“什么？”
政事堂内并无异常声响，但秦侯话音落地的那一刻，人人面面相觑，明明是一片沉寂，却又偏偏给人一种嘈杂的幻觉。
嬴平并未在意众人的反应，而是转头看向独孤兆，说道：“孤这一去至少也要数月时间，来年开春的大蒐礼就拜托令君主持了。”
独孤兆微微欠身：“君侯放心便是。”
嬴平颔首，眉目中带着些许忧虑之色。
天子驾崩，百官奉立临安王姬职监国，暂摄政事。以太尉杨赐、黄门侍郎柳瑾主持先帝丧仪。
十二月，齐王姬成来京吊丧，所带二百余骑尽缟素。
秦侯嬴平，冀州牧姬迁，荆州牧项广，幽州牧公孙处，扬州牧陆浚等封疆大吏也都在数日内齐聚京城。
七日后，临安王率百官，奉大行皇帝葬于邙山献陵。司徒王琰与宗正、国子祭酒等大臣商议后，请上先帝谥号曰“惠”。
大周第二十代天子，周惠帝的时代就此结束。
三日后，以杨赐为首的文武官员上书请临安王姬职即位。同日里传来消息，齐相国田雠率军五万迫近虎牢关，一时朝野哗然。
“齐王！”
脾性火爆的侍中裴度在朝堂上愤然起身，厉声怒斥道：“当此紧要之际，天下士民皆仰望大王能辅弼兄弟，佐佑朝政，大王却在此时举大兵迫近京畿，微臣敢问大王是何用意？难道是想谋反不成！”
裴度出身于顶级门阀河东裴氏，侍奉先帝十余年未尝有一过，在朝中历来以忠直刚烈而闻名。面对他的斥责，即便是位高如齐王亦不能等闲视之。
姬成跪坐在朝堂上首，双目微阖，仿佛虎牢关外的数万大军与他毫无关系。直到裴度把话说完，他才缓缓睁开眼睛，直面朝臣的目光。
“先帝崩逝，天下震动，而冀州、并州骚乱未平，獯鬻仍然蠢蠢欲动。齐国的兵马只是为防万一，裴侍中此言，莫非是要陷寡人于不义？”
“既是调兵勤王，那为何齐王没有向朝廷禀报，擅自调兵？”
御史中丞陆云避席起身，声援裴度。
“笑话，齐国是寡人之国，齐军是寡人之军，寡人调动自己属军，要向何人禀报？”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。即便是藩王，每有调兵，亦必须上报天子！”
主管兵事的右曹尚书卢平也起身发话。
“天子？先帝已然驾崩，寡人如何禀报！”姬成冷笑道。
“齐王此言似是有些不妥吧。”
一直在闭目养神的司徒王琰此时也睁开一双老眼，淡淡出声。
“先帝崩逝，然家有长子，国有长君。临安王是先帝嫡长，又以监国之名，自然名正言顺。”
齐王冷笑一声，却并未反驳，作为当事人的姬职亦不发一语。王琰也并未在这个王室的敏感问题上多作纠缠。朝堂上一时陷入了尴尬的僵局，姬成面色不动，心内却已是沉到了谷底。
河东裴氏，吴郡陆氏，范阳卢氏，太原王氏。再加上一个没有发言却是姬职死党的弘农杨赐，这些士族仍然是认定了自己非先帝之子的身份。想到此，姬成最后的一丝妄想也就此打消。
“老臣以为，齐王的担忧不无道理。”
始终保持沉默的杨赐忽然出声，他避席向姬职顿首，随后淡淡地说道：“虽说数年前北胡大败，但并未伤其根本，如今边防空虚，确有被人乘虚而入的可能。”
满朝文武皆看向杨赐。
“洛阳所在，虽有八关之险，但却需要大量的守卫，尤其是当此国疑之际，京畿内军队皆需要守卫在都城。如此一来，仅靠齐王的五万军队恐怕难以防卫周全。”
“老太尉以为应当如何？”
朝堂上未曾发过一言的临安王姬职终于说了话。
“依老臣所见，齐王的军队不妨就暂时驻扎在虎牢关东北，随时准备应对冀州与幽州会发生的大战，同时令秦侯嬴平率关中精甲驻守河阳、孟津，以防并州有失，幽州牧公孙处也应尽快返回坐镇渔阳。”
“善，便依太尉之见。”
嬴平顿首道：“雍州兵马随时听候调动。”
“依我朝礼制，外藩亲王与诸州牧守须在新帝登基后方可离京，国有长君，社稷之福也，老臣斗胆请临安王殿下早日践祚，以安天下百姓。”
说罢，杨赐避席出列，以臣子对天子的礼仪稽首于地。紧接着，秦侯嬴平出列，稽首；御史中丞陆云出列，稽首。
姬职忙摆手道：“父皇并未立诏以孤为嗣，孤才浅德薄，不敢妄居尊位，况且值国丧之际，此事不宜妄论。”
“殿下此言差矣。”
裴度出列道：“事急从权，此时不但是国丧之际，更是国难之际，百姓翘首以望天恩，先帝虽未立嗣，然我大周祖制，向来是立嫡以长，天下民心所向，望殿下莫要推辞！”
说罢，裴度亦与杨赐等人一般，稽首于地。
姬职刚欲再度推辞，司徒王琰、尚书令崔缜率领一干尚书台大臣出列稽首，请临安王登基。姬职半晌无语，朝堂上一时陷入了一种诡异的宁静状态。
许久，只见又有一人出列，跪拜，稽首。沉声道：“臣大司马、使持节、金紫光禄大夫、齐王姬成，请殿下登基，以续周嗣。”
当姬成的声音响彻在万岁殿内，稽首在地的杨赐等人终于放下久悬心中的大石。
“臣等参见陛下，陛下万岁未央！”
乾景五年正月，临安王姬职在一众大臣的辅佐下登基为天子，同年改元熙宁，大赦天下。加秦侯嬴平开府仪同三司，特赐齐王姬成“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”的特权。
同时，齐国上卿高欢率齐军二万入朝，驻于洛阳城外；破虏将军蒙皋率领关中精骑一万赶赴京师，与高欢合兵，等候天子检阅。
