孟亦欢跟着小厮穿过正厅，顺着游廊绕过一处造山景，便到了花厅。
“便是你来认亲？”
谢老夫人看着光影里走出来的人，身形清瘦。一身细绵绸袄裙，虽不值钱，但气质从容，倒显得有几分清贵人家的傲气。
若不是知晓她是谁，谢老夫人还当是哪个书香世家出来的官家小姐。
“在下孟亦欢，前来寻亲。”
“孟亦欢？！”万氏几乎惊叫着站了起来。
怎么是她？
谢老夫人几不可见地蹙眉。
但凡是个讲究人家，哪有儿媳抢在婆母前面说话的？
“孟亦欢？”
谢老夫人上下将眼前人打量了一番。
一支雕成竹枝青玉簪子，在头上绾成一个简单的发髻，脑后青丝如瀑，肤如凝脂，眉如远山。一对剪水眸子，清澈透亮，神色冷然。
虽然才十三岁，但那双眸子，却仿佛能看透世间万象一般。
倒是生了个好模样。
可是一身穿着，着实有些寒酸，倒是白瞎了这副皮囊。
想来这十年，她在外边过的并不好。
“这是我那早夭的外孙女的名字。”谢老夫人缓缓开口。
孟亦欢嘴角露出一丝冷笑，声音清冷，听不出情绪。
“谢老夫人是不打算认这门亲了？”
“姑娘言重了。只是这亲，老身确实没法认。你说你是我那可怜的外孙女。可我谢府上下四十多口都清楚的记得，我外孙女在三岁时就因病夭折了。如今，牌位还在祠堂里供着。”
谢老夫人叹了口气，做出一副悲伤的模样。
孟亦欢的生母谢惜棠，并非谢老夫人的嫡亲女儿，而是谢老太爷的妾室柳氏所出。
可饶是过去了三十多年，谢老夫人还清楚地记得，柳氏那副娇媚柔弱的模样，还有谢老太爷看她时，眼中的柔情。
明明她才是明媒正娶的嫡妻，享有了阖府的尊重，便是谢老太爷也对她敬爱有加。可她却偏偏得不到丈夫的半点怜爱。
好在老天有眼，柳氏身子弱，生下谢惜棠后便咽了气。
谢老太爷因此很是伤情，再也没有纳过妾。谢惜棠便成了谢府中，唯一的庶女。
可庶女又如何？
谢府人丁兴旺，真正被谢老太爷捧在手心里宠的，却只有谢惜棠一个。
即便是谢老太爷临终前，也不忘嘱咐谢老夫人，一定要为谢惜棠寻一门好亲事。
每思及此，谢老夫人都恨不得把柳氏从土里挖出来。
谢老太爷生前，曾为嫡长女谢惜兰定了一门亲事。
对方姓孟，是名寒门贵子。不到弱冠之年，便过了县试，这在佳县还是头一遭。
谢府再富贵，可士农工商，商字终究还是排了最末。谢惜兰若是能当上官家夫人，身份自然是当商贾太太可以比的。
谢老夫人对这门亲事，很是满意。
可谁知，就在谢惜兰守孝三年期间，那寒门贵子得罪了权贵，从此科举无望。
此事一出，谢老夫人自是不愿将自己嫡亲的女儿嫁给一个断了前途的穷书生。可若是退了这门亲事，谢府薄情寡义的名声传了出去，莫说生意上会受影响，谢惜兰再想寻个好人家，也是难上加难。
后来还是谢老夫人身边的余嬷嬷出了个主意，让谢惜棠代替谢惜兰嫁了过去。
对外称，谢惜兰因父亲去世，郁结于心，缠绵病榻。而孟高旻年岁渐长，谢家不愿耽误了他，也不愿断了这门亲事，便将庶女谢惜棠嫁给他。
左右当时谢惜兰与谢惜棠年纪差不多。
待到谢惜棠及笄，嫁去了孟家，再等上个一年半载，谢惜兰也才十六。
凭借谢家在佳县的地位，给谢惜棠寻个好人家，轻而易举。
直至现在，谢老夫人也觉得，当初的决定何其正确。
谢惜棠嫁过去后，夫妻恩爱。
可那孟高旻却心有不甘，弃笔从军，最终死在了疆场上。留下怀有两个月身孕的谢惜棠。
谢惜棠生下孟亦欢后，日子贫苦，家中几次差点断粮。后来实在没有办法，便抱着半岁的孟亦欢投奔娘家。
只事谢惜棠终究是个没福分的，在谢府虽衣食无忧，可身子却越来越差，在孟亦欢一岁时撒手人寰。
孟亦欢从胎里带了弱症，整日用药灌着，在谢府养到了三岁。
三岁那年元宵节，谢家阖府出去逛灯会。
那日夜里，谢府几个调皮的哥儿姐儿瞧见花灯，各个都开心得手舞足蹈，到处乱窜。
唯独生了病的孟亦欢，任由仆妇抱着。
谢老夫人那时也不知怎的，突然心中一动。吩咐仆妇们去追哥儿姐儿，别让拐子拐了去。自己却亲自抱着孟亦欢，拐入了一条无人的小巷。走到巷子深处，将孟亦欢一扔，便快步离开了。
谢老夫人那时只觉得，心像是疆场的战鼓，敲得她整个脑仁儿都咚咚直响。面上却佯装镇定，自顾自地逛起灯会来。
直到归来的仆妇问了句“欢姐儿呢？”谢老夫人这才面露急色，假心假意地招呼着下人去寻。
可灯会上人头攒动，车水马龙，丢了个三岁大的娃娃，哪里是那么好找的。
两日后，谢府便对外成表小姐病了。没过几个月又传出孟亦欢夭折的消息。
谢老夫人又看了一眼孟亦欢。
虽然不想承认，但确实是生了副好模样。若是她膝下那几个孙女，有这般模样，莫说嫁个举子了，就是送去给州府刺史做妾，那也是可以的。
“谢老夫人当真记得，您的外孙女，是因病夭折的？”
谢老夫人脸色微沉。
“这还有假？”
“是真是假，谢老夫人心中清楚。若谢老夫人当真不认识我，又怎会收了我的玉璜？”
孟亦欢语气不疾不徐。
“什么玉璜？我从来未见过！我念你来者是客，即便知晓你心中恐有所图谋，也邀你进府吃盏茶。谁知你是这样的无赖！来人！将人给我绑了！”
谢老夫人藏在袖子里的手，紧紧握成拳头，手心里的玉璜已经蒙上了一层薄薄的汗。
早就等在屋外的小厮闻言，立刻冲了进来。
孟亦欢掩嘴笑道：“谢府不过一个商贾人家，是想动用私刑？”
