晟元二十六年，大寒。
佳县这场雪，下了足足有一个多月，雪积了有一尺多深。
佳县位于宁国北部的营州，地势平缓，广漠无垠。现下极目远望，一素千里，一时间，竟让人分辨不出，天地相接，究竟在何处。只知满眼皆是一片莹白肃穆。
积雪虽厚，但官道上的雪，却早就被铲了干净。
如今北疆形势紧张，营州又是通往北疆的必经之路。自六月起，朝廷不知已往北疆派了大大小小多少官员。
若是因着积雪耽搁了战事，一个小小的佳县的县令，可担待不起。
这倒是方便了远行的旅人。
而此时，一辆普普通通的马车，压着碎雪，缓缓驶入了县城。
“姑娘，我们到了。”
靠着车壁假寐的少女闻声，缓缓睁开了眼。
一双眸子，似是藏了一汪春水，澈亮得让人移不开眼。
孟亦欢挑开车窗的帘子，看了一眼高挂着的匾额，黑底金字，浑厚苍劲地写着“谢府”二字。
“去敲门。”孟亦欢放下帘子。
杜若应声而去。
不一会儿，侧门便探出了半个脑袋，将杜若上下打量了一番。
门房小厮见着杜若面生，身上的袄子虽普通，但气度不凡，便跨步走了出来，朝她作了个揖。
“不知这位姐姐是哪个府上的？可有拜帖？”
杜若眸子微敛，客气地说道：“我家姑娘是来寻亲的。”
“寻亲？”
门房小厮朝马车看了一眼。
杜若从怀里拿出一块兽面玉璜递给小厮。
“麻烦小哥将这玉璜交予谢老夫人。”
月牙形的和田糖玉，雕刻成两尾锦鲤。
无论是玉的质地，还是雕工，都算不得极品，却也很是贵重。只是这糖玉的一摸棕红，恰好落在锦鲤的背脊上。倒是讨了个巧。
门房小厮略微迟疑，便收了玉璜，转身进了府。
这个时辰，谢老夫人孙氏正坐在寿安堂的罗汉椅上，倚着雕花小几，翻看着二儿媳张氏呈上来的账目。
张氏的父亲是个读书人，只是天赋不好，考了十几年，才过了乡试。但已是而立之年的他，再想进一步，却没多大意义，便开了个私塾，教些童子读读《三字经》。
张氏也随着她父亲识过字，会些算术。嫁入谢府后，老夫人孙氏，便有意将家中事务，交由她来打理。
“老夫人。”念春碎步走了进来，垂目颔首，双膝微微蹲了蹲。
“何事？”
念春上前，将手中的玉璜呈上。
“门外来了辆马车，说是来寻亲的。”
谢老夫人接过玉璜，放在手里细细端详。
“寻亲？怕不又是哪儿钻出来的穷亲戚，占点儿亲带点儿故的，便想着来打秋风吧？”坐在下首的万氏说完，便晃着脑袋端起茶盏喝了一口。
满头的珠翠这么一晃，没显得多好看，反倒晃得谢老夫人头疼。
万氏是庄户的女儿，从小在乡间长大，一朝富贵了，恨不得将所有家当都穿在身上。
若不是谢大老爷儿时贪顽，摔伤了脸，破了相，也不致于议亲艰难，最后娶了这么个媳妇。
“这茶倒是不错。”
万氏捻着兰花指，一口将满满一盏茶喝了个干净，吩咐翠玉再去给自己斟一盏。又用绣满富贵牡丹的帕子，擦了擦嘴角，继续说道。
“前两月大嫂表表舅母的妹夫的姐姐，也不知是哪门子的亲戚，竟也没脸没皮地上门来，哭诉日子不好过。一家子赖在府里吃吃喝喝半月有余，走时还求着老太太要了足五两的雪花银。我倒也是开了回眼界。只是不知这回子上门的，不会又是大嫂什么人吧？”
万氏早就瞧着张氏不顺眼。
明明她才是谢家嫡长子的媳妇，凭什么一干内院事务，都交由张氏来打理？
不就是识得几个字吗？
若是老太太将谢家中馈交给她，她也能学识字算术。纸片子上涂涂抹抹的事情，有什么难的。
张氏心中一紧，脸色微沉，却瞧着谢老夫人连眼皮都没抬一下，显然是不想搭理万氏，这才放下心来。
谢老夫人将玉璜握在手中。
“寻亲的可是位姑娘？”
“敲门的是个丫环，主子坐在马车里，门房没瞧见。”
谢老夫人点了点头。
“去请进来吧。”
孟亦欢坐在马车内，左手抱着个汤婆子，右手搭在小几上，食指一下一下地轻叩着桌面，发出细微的“嗒……嗒……”声。
“烦请贵客下车，我家老夫人有请。”
孟亦欢手指一顿，深吸一口气，对杜若说道：“走吧。”
杜若抱着一件细棉布的披风，从马车上跳了下来，又转身挑了帘子。
门房小厮这才瞧见，马车里是个十二三岁的小姑娘。
那姑娘身子清瘦，上身穿了件月白细棉绸袄子，袖口绣了几片碧色的竹叶。下身穿了条水绿色马面裙。瞧着并不富贵，却有着一股说不出来的气韵。
许是赶路辛苦，她的脸色微微发白，却越发衬得那双剪水眸子，越发的清澈透亮。
孟亦欢下了车，任由杜若将披风披在她身上，系好。这才转头对车夫说：“你回去吧。”
门房小厮这才注意，这车夫与平日里他见到的，全然不同。
车夫身材魁梧。一身玄色短打，在这大雪天里，显得十分单薄。可他却似乎感觉不到丝毫寒意。
那车夫从车辕上跳了下来，步伐轻盈稳健。饶是门房小厮不懂，却也瞧出来，这车夫是个练家子。
“这是主子吩咐我交给姑娘的。”车夫压低了声音：“里面是八张一千两银票，二十张一百两的银票，总共一万两。”
孟亦欢垂眸，看了一眼他手中的漆盒，没有伸手去接。
“不必了。转告你主子，叫他不必挂心。”
说罢，孟亦欢便抬脚朝谢府走去。
车夫叹了口气，却也没多说什么，低头抱拳。这才默默地回到车上，勒紧了缰绳，轻轻一抖。
“驾——”
棕色的骏马，吐了一口雾气，抬起了蹄子。
车轮缓缓地滚动起来。
不一会儿，马车便消失在了茫茫的素白之中。
大雪还在簌簌地下着。
清晰的车辙，眨眼便被新雪覆盖，仿佛从来没有一辆马车，曾经出现在这里。
