敬安殿里，上下都有一种感觉，上巳节后，沉音变了。这种变化很微妙，像是一只乌龟受惊缩进了壳里，又仿佛是一只猫悄然收起了利爪。
她的生活很规律，晨起问安，饭后上学，下课写字，晚间读书，另央了皇后，一周两次，请来宫人教习舞蹈，只说是为强身健体，学的并不怎么刻苦。
日日安排满满当当，所有宴请一概没空。
人人都以为林沉音是因为冯夏儿一句话不好出门，唯有青莺心里清楚，这林姑娘她就是谁也不想见。
那日遭遇，给了沉音好大教训，也使她倏然警醒。身份尴尬，特殊惹眼，明里暗里，危机四伏。皇帝的态度是视而不见，皇后的态度是亲切而非亲近，太子心意倒像是坚决，可惜尚属年轻气盛，容易冲动，靠不住。
皇室操戈，后宫争宠，沉音一思及就很发愁。
端午后某日，皇后将刚刚放学回宫的沉音请到偏厅，亲口告知，她的嫡亲大哥到达岭南，身染恶疾，病死他乡。
沉音当场装作昏倒，被送回房间醒来之后，摒弃众人，独自在屋内假哭一场，又不吃不喝连熬两天两夜，方才如期病倒在床。
她这一倒，圣人终于有些坐不住，趁着到立政殿与皇后商议避暑事宜，亲自来东侧房看过一遍，但见小姑娘可怜兮兮眼泪汪汪，像只小白兔儿般战战兢兢，心便软了许多。
于是赏赐下来不少。
上行下效，阖宫闻风而动，自此，补品、珍赏开始源源不断送进立政殿来。
再四五日，沉音起得来了，就开始待客。半个月时间，这个妃，那个嫔，吃奶的公主，攻书的皇子，举凡宫中叫得上号的，俱皆来了一遍。
沉音借机，又来了一次人际关系大恶补。
别的都还罢了，只冯夏儿姨母，万没料到竟是出身尚食局，现育有五皇子的丽修媛。五皇子与太子兄弟亲近，修媛更是不与人结恶的性子，自打上次替宫女求情被罚过后，基本上都足不出户。沉音百思不得其解，这冯夏儿为难自己，目的究竟在哪里？
暑热烦闷的下午，暴雨突然倾盆而下，风骤雨急，出行不便，沉音这里没人来探望，借此得以清闲。她便让红鸾报上连日来收到的礼品单子，好思量计划回礼事宜。
当然了，需要回礼的，都是同龄人，红鸾早专列了一个单子，与别的分开。沉音逐一细瞧，太子送过来两次，银铃金丝扣与玉石九连环，可以用作病榻解闷的；齐王送过来一次，手抄版《伽蓝记》，拿来静心、练字两不误；五皇子送过来一次，打开物件是两样，三阳开泰白玉佩及累丝八宝祥云璎珞圈，备注赔罪又探病；行四的宣慰公主送的是六星金镶碧玉套钏；宜和公主带的是象牙镂空雕如意；七皇子给的是三彩荷叶卷文房；八公主和九公主将将启蒙，生母同居一宫，合置的是双面翡翠螺钿紫檀小插屏。再下头十皇子才能走路，十一公主刚过满月，便都不是他们自己名义的礼了。
虽然各处来礼不同，但以沉音地位，回礼却不得有所偏重轻忽。主仆三人思来算去，最终定论，还得是手作同制之物，方显诚意。
说到手作也是为难。
穿越之前，林沉音可是公认的“手残党”一员，绣出的十字绣，背面惨不忍睹，画成的一只猪，往往被认作狗，折起的纸飞机，能打旋就算不错......总之，虽然她对手作的热情似火，但一切看上去简单明了的手作视频，对她来说都有可能变成灾难片。
“唉！”叹口气，沉音的耳朵根颇有些红。
两位宫女心里有数，林家四娘子的忘症迟迟不见好转，少不得这次的回礼得是她俩来做，只是尚须确定做什么才好。
当下，见沉音羞赧，青莺便柔声劝道：“姑娘毕竟年纪还小，回礼重在心意即可，也不拘于什么种类，若能图个新奇，简单些也无妨的。”
新奇？！后世才出现的东西吗？嗯，还要是能在现在做得出来的.......玩具？棋牌？饰品？饮食？.........
苦苦搜寻记忆一番，沉音眼睛一亮。《舌尖》里出现过的荷花酥，应景又好吃，送给谁都不失礼。
而且，好像也不太难。
怀揣一颗跃跃欲试的心，沉音半刻不愿耽搁，带上青莺，穿过正堂就去了二门边上鹿顶的小厨房。
立政殿的小厨房内，照例煨着两三罐小汤底，小宫女守在火旁，大宫人们则聚在廊下偏处闲话乘凉。暴风雨把柳条吹得乱舞，挡住了众人视线，一时谁也没看到沉音主仆。
“这儿就你们两个，其余人呢？”青莺皱眉，喝问守炉子的小宫女。
两人受惊扭头，一看清眼前人服饰，忙不迭立起问安。
青莺瞅她们一眼，由着其中一个退出去寻人，自跨进厨房，在白案四围瞧上一遍，默数着需用都还齐备，又问：“胡大娘人呢？”
“在呢，在呢！”从廊脚处转出来的胡大娘高声应着，与另一位做长史打扮的大娘一同紧赶慢赶来。
青莺隔窗听到声音，便退到门边又与沉音站到一处。
长史打扮的大娘迎至近前来，瞧上一眼便向沉音恭敬行礼，口称罪过：“灶上的小宫人前些日子才来，不懂规矩，怠慢了娘子，还请娘子放过，给她们个机会好好当差！”，随即又问：“不知娘子有何吩咐？可是想吃胡大娘子做的点心了？”
一副把沉音当作小孩子哄的模样。
青莺在旁，给那长史行了礼，瞥见沉音无意搭话，想了想上前半步道：“庞长史言重了！原是这些日子姑娘胃口不好，多亏了厨房里仔细照料，姑娘便想亲自来谢谢大伙儿的。只不曾想这来错了时辰，倒是我们的不是。”
被敬安殿的大宫女一番暗讽，庞长史脸上有些挂不住，只能讪笑赞道：“哪里，哪里，林四娘子真有心！”，一面赶紧命胡大娘进去倒茶，她自己则做了手势，邀请沉音主仆俩入内。
