“庆元党禁”后，韩宅胄拜为太傅、太师，又封为平原郡王，执政多年，序班在宰相之上。其间，四方官吏为图升迁，竞相向他行重贿。
据史载，有一次韩宅胄过生日，文武百官纷纷携带奇珍异宝前来祝寿。其中，主管宝文阁、四荣马的官员献了一张承坐地衣（即地毯），长宽正好同房面积相等，外加红牙果10颗；工部尚书献的是10副珍珠搭档，副副光彩夺目。这时，一位姓赵的官员姗姗来迟，献上了一个精巧的果盒。此人还谦逊地说：谨献干果，以供宰相助酒。打开一看，异光闪闪，原来是盒子里装了一个用黄金制成的葡萄架，架上缀以名贵的大珍珠100颗，从而形成果实累累之状。在场者见此物价值连城，一个个自叹不如。
韩宅胄有爱妾14人，其中，张、谭、王、陈4位被封为郡夫人。有人为了巴结韩宅胄，不惜重金买了4颗北珠，制成4顶珠冠，献给了4位郡夫人。这“北珠”，又名“东珠”。据说产于辽东海滨，冬天从坚冰中取出，所以十分昂贵。4位郡夫人收此珍品，自然无限高兴；但其他10位爱妾却不禁埋怨起来。她们向韩宅胄一边撒娇一边嚷嚷：难道我们都不配？弄得韩宅胄大伤脑筋。那位送“果盒”的官员获得此情，立即以10万缗钱买来了10颗北珠，制成10顶珠冠，专程送到宰相府。如此一来，韩宅胄的14位爱妾皆大欢喜，韩宅胄本人也如释重负。不久，在那14位爱妾的一致请求下，韩宅胄将这位官员破格提拔为工部侍郎。
史书上还说韩宅胄重用的官员，无一不好，无一不贪。如右丞相陈自强，公开纳赂卖官。各地官员寄给他的书信，信封上都必须注明某物若干“并”献；凡无“并”字的书信，他连看都不看。再如知阁门事兼枢密都承旨苏师旦，凭借自己掌握武将的任命大权，自三衙以至沿江诸帅，均明码标价，多者数十万贯，少者也不下10万。其他担任宰执、台谏的官员，也都龉龊不堪。这些人还有一个共同点：就是定期或不定期地将他们贪赃枉法得来的金银财宝，拿出相当一部分献给韩宅胄。
