郑妈目光望向进来的王妈，接言道：“两人相离不得，也相见不得，又像亲人又似仇家，时而你姐我妹有说有笑，和睦相处；话不投机就刮风下雨你前我后，电闪雷鸣。唉，人大心大了，管不动了，撞翻个药罐，就谁也不让谁了。”
紫娟正满心悲苦伏身啜泣，忽然耳里听得王妈进来与郑妈在议论自己，一时倒觉得有些不好意思，于是她戛然止了哭，直起身来抹着眼泪谁也不看，直着头便朝外面走去。
这当儿，王妈随口劝了紫娟几句，紫娟不理不睬还是走了，王妈便再不好多说什么，炕边坐下与郑妈说话。她见郑妈脸色苍白，便先问起郑妈的病情，郑妈情绪悲观，说肺里干得像着了火一样，恶咳起来难受得要命，活不了几天了，熬至年底是一疙瘩铁。王妈苦口婆心宽慰了一阵，才绕了个弯说出自己的来意。她告诉郑妈说，义军占领永安县后开仓大赈饥民，救济贫民，她家的豆腐坊以小作坊关门倒闭为照顾对象得到五斗救济粮。本根他爹死后，关张歇业一年多的豆腐坊又重整旗鼓开业了，本根、本义、本信仨兄弟整日在豆腐坊忙得不亦乐乎。说到这里，见郑妈还在为紫娟与紫薇刚才闹不和而神色黯然，顿了顿，突然松下气来望着郑妈道：“唉，女孩子家人大心大了，她们的内心让人琢磨不透，我们大人管不了啦！”
郑妈附和道：“哪里还管得了？二人脾性不同，紫薇温文尔雅，性格有些内向；紫娟却性格率直，要强刚烈，二人终究在不得一起，可谁又有什么办法呢！”
见郑妈说出此言，王妈笑眯眯地就势道：“兴儿他娘，提起这事，弟妹倒有一件事想跟你商量，不知说得说不得。紫薇和紫娟如今都大了，二人既是终究在不得一起，倒不如早些分开，把紫娟给住到我家里去，两头都亲，两头走动着都帮忙做些事情，日后再慢慢瞅一个合适人家定下终身打发出去，免得二人在一块经常生气。”
郑妈听王妈如此说，心中咯噔一下，她虽然心中早有让紫娟给儿子郑兴做媳妇的打算，但如今世事大变紫薇回来，一时倒心下无了主意。于是想了想，还是这样说道：“本根他娘，你的苦心我明白，打听一个合适的人家，把紫娟的终身大事定下嫁出去，我也这么想过，可只怕紫娟不依。再说，琢磨起来，这话从我口中说出，紫娟定然会想到别处去，会说我偏心眼心里难受，所以，此事不得不慎之又慎。”
王妈沉思片刻，望着郑妈和颜悦色道：“兴儿他娘说得也是，弟妹是为大家好才这么想的。不过依我看，紫娟也是个明白人，瞅空跟她提提这事也好，看她愿不愿意，如果愿意，我就把她接过去住在我那边。”
郑妈见王妈目光依然在望着自己，等着听自己回话，目光一闪道：“那只能瞅个机会问问紫娟了。”
王妈心领神会，望着郑妈点了点头，又坐着说了会儿话，便匆匆去了。
过了几日，郑妈终于逮着向紫娟一探口风的机会。郑妈发现一个秘密，近来黑子居然一日不落地要来找郑兴玩耍。让她感到奇怪的是，黑子每次来找郑兴，跟郑兴说不上多少话，便将兴趣放在紫娟身上了。他与紫娟厮守在一起，有说有笑，不时还眉来眼去暗送秋波，离去时依依不舍，总到外面你亲我爱地再说一阵子话才走。那天，黑子与郑兴对弈到深夜离去时，紫娟便后面跟了出去，二人在院外面对面站着你亲我爱地真情表白，全然当做是两个人的世界什么也不顾，竟让正好墙里蹲着如厕的郑妈听得一清二楚。紫娟说，黑子哥，紫娟心中老有你，一日不见，如隔三秋的。黑子说，我也是，天天想来见你一面，不见你一面晚上就连觉也睡不着。不过，你长得如花似玉，又有一肚子文才，我黑子长得人愣貌丑才疏，配不得你。紫娟说，黑子哥，你别这样说，我是真心喜欢你爱你的。黑子说，我不相信你会真心喜欢我爱我，郑兴是你的大恩人，又是义军首领李世民接见过的名秀才、大孝子，人也比我长得帅气，你怎么会不爱他？紫娟说，你要不信我的话就算了。不瞒黑子哥说，兴哥是我的大恩人，人也长得帅，可我紫娟不愿一厢情愿地去爱一个人，去追求一个人，强扭的瓜不甜。再说，兴哥与紫薇姐姐是立了婚约的一对，我不能去拆散他们做出不体面的事来。现在，我终于明白，也真正体会到，这个世界上，只有你才是真心爱我的人，但我弄不明白黑子哥为什么会这么爱我？黑子说，自从婷婷走后，我的心变得冰冷一团，似乎世界末日已经来临，感到周围的一切都索然无味。在这个时候，你走进了我的心中，是你又温暖了我的心，给了我活下去的信心。所以，我很感激你，才渐渐产生了对你的爱意。
……
郑妈屏息蹲在茅厕里不禁心中有些暗自高兴，她不忍心去惊动这对遭遇不幸而又充满激情的恋人，让他们尽情地抒发自己心中的爱恋之情。待二人好长一阵工夫拳拳告别各自离去，才从茅厕出来回到家中。过后郑妈想，自己想让紫娟嫁给儿子做媳妇，可是儿子却死活不从，他心中放不下紫薇。紫薇如今既然已经回来，紫娟也跟黑子好上，那就到了该把王妈所言向紫娟一提的时候了，好让她及早开开心心地去寻找属于自己的一片爱的天地。
这日，黑子照来不误，让紫娟喜上眉梢，两人打过照面递了几句话，眉飞色舞一番，黑子便又装模作样埋头在那里跟郑兴对弈起来。紫娟兴高采烈，打扮得仙女般地围着棋桌绕来绕去，提茶续水，笑声朗朗，目光不时瞟向黑子。谁知与郑兴弈罢黑子离去时，紫娟依然满面春风送至院外，而二人面对面墙角处站着卿卿我我难舍难分的一幕，居然被从那面过来的紫薇撞在了眼里。当紫娟与黑子说了一阵话分手告别后回到屋里时，却见前头进来的紫薇正在跟郑妈绘声绘色地不知在谈论着什么。紫娟疑窦顿起，登时把脸红到耳根，断定紫薇一定是在背后跟郑妈咬耳朵。想到两天来郑妈对自己表情有些冷漠，昨天还因自己到孝河湾洗衣丢了件衣服唠叨不止，丹田处不禁涌起一股无名之火，便别过脸去，兀自骂起大街来：“呀，难怪我紫娟在这个家里出力落不得好，一日比一日活得窝囊。我现在才明白过来，原来是有人在背地里摇唇鼓舌，成天嚼人的舌头。我紫娟也没招谁惹谁，你说这烂根子的人为何要嚼舌我！”
