这几日太后病情反复，下不了床，只得躺在榻上，念经。今儿一早太后精神忽然有了起色，开始整理起旧东西，还命人四处准备礼物，古董玉石，字画古琴，都是算着人头安排着送给谁。都说人死之前会回光返照，茗惜有些害怕，请了皇上和太医来。
“常太医，太后病情如何，可有好转的迹象？”
“回禀皇上，太后病情依旧，只是天气回暖，心情舒畅，所以血色得以恢复，微臣再开一些活血补气的药便可慢慢见好。”
说完，苏培盛就带着他去开药单，皇上这才送了一口气。
“皇帝莫要担心，哀家已经没有什么多留恋的了，就算现在走了，也终于能见到先帝，是件好事。”
“皇额娘还有儿子，还有弘历，弘昼他们，他们的孩子也即将出世，皇额娘还要看着他们长大。”皇上此时的温情就像一个小孩拉住母亲的手，乞求她不要离开一样，原来帝王也害怕亲人离世，他眼角的泪光不是做戏，却是真的不舍。
茗惜端来了药，准备喂太后喝下，
“朕来。”皇上亲自端过药，用勺子轻轻地划过碗檐，都说雍正爷以孝治国，此话当真不假。
“哀家若是走了，皇帝要找个知心的人，照顾你。熹贵妃贤良端庄，对皇帝和哀家都是尽心尽力，皇帝不要喜新厌旧，平分秋色才是长久之道啊。”
太后句句语重心长，泪眼婆娑。
“启禀皇上，太后，四阿哥福晋，五阿哥福晋同时顺产……”清秋姑姑估计是从宫外赶来，气喘吁吁地说道，
皇上和太后大喜，“哀家终于盼到这一天了，是男孩还是女孩？”
“两个都是男孩。”
“赏，重赏，哈哈哈哈，朕终于有皇孙了。”
“茗惜，把哀家准备的礼物也送过去，顺便替哀家看看两个孩子。”
皇上和太后显然十分高兴，商量着赏了一大堆的东西，为皇族诞下血脉。如此大功，果然是众人羡慕不及的。
“皇帝，是时候给弘历，弘昼封亲王之位了。”
“皇额娘说的极是，四阿哥封雍亲王，五阿哥就封为和亲王，皇额娘觉得如何？”
太后思索一番，似乎觉得不妥，“皇帝未立太子，四阿哥雍亲王的封号，会让人误会，还是换个封号吧。”
皇上也觉不妥，他当年被封为亲王时，也是雍亲王，若是四阿哥继承封号，会让天下人觉得他偏心四阿哥，要把皇位传给他。可是事实上，茗惜看得出来，皇上的确是偏心四阿哥，
思前想后，也不知道还有什么适合的封号，“茗惜，你向来聪明，觉得应当赐给四阿哥什么封号？”
“我？”对于太后突然的提问，她有些受宠若惊，此等大事，怎能让她这个小小的格格出主意，“熹贵妃视四阿哥如珠如宝，倘若让熹贵妃知道了，岂不是跌了她的面子。”
一番推托之词后，皇上突然哈哈大笑，“好个如珠如宝。茗惜果然聪慧伶俐，就封四阿哥为宝亲王，皇额娘觉得如何？”
太后笑着点头赞同，这皇上和太后还真不把她当外人，堂堂四阿哥的封号居然由茗惜定夺。
皇帝一言九鼎，圣旨搬下，人们只道皇上英明。另外重新为四爷，五爷置办了府宅，门前赤金大字，“和亲王府”多闪耀！茗惜此时正带着礼物，代表太后来看望五阿哥和福晋。
进门之后难免是寒暄问候，五阿哥的福晋只有两位侧福晋，生了孩子的是侧福晋章佳氏，护军参领雄保之女，还算是个美人儿，比侧福晋崔佳氏有过之而无不及，难怪能生下嫡子。
问候完了，礼物也送了，孩子都见了，就是不见五爷，一打听才知道，五爷出门办事了。他哪里来的事情，案子不查，整天留恋烟花之地，现在还不知醉倒在哪个温柔乡呢。
“福晋好好养身子，茗惜还要回宫回禀太后……只是临走之前，有几句话要送给福晋。”
“格格请说，”这位侧福晋也是个贤惠温婉的女子，“福晋识大体，五爷在外不管名声如何，福晋只管做好分内事便可。日后要承受的，恐怕比这些要沉重的多，五爷的秉性福晋应该比茗惜还要清楚，是好是坏，是风流还是隐忍，福晋自有判断。”
“难怪王爷总是夸赞格格，今日闻言果然属实。谢格格赠言。”
她也是不希望日后皇位争夺，五阿哥会像九王夺嫡时，八爷，十四爷的下场那般。
回宫的路很短，走起来却十分漫长。一步踏入神武门，如同两个世界，一边是花红柳绿生机勃发，一边深不见底无边沉沦。宫墙上的瓦砖刻着一个喜字，字迹斑驳想必已经久经风吹日晒，可是字里似乎蕴藏着深远的故事，等待人们去挖掘。
她想起王爷给她的锦囊，“七月七日，逃”这五个字就像救命的绳索，引着她不断向上爬，希望的火种在心里牢牢种下，七月七日，王爷究竟有何部署，如何逃离这个紫禁城。
在茫茫无期的等待时，最让人安慰的事，莫过于青鸾有喜，太后也高兴地说后宫里很久没这么热闹了。谦贵人那边即将临盆，太医产婆早早地候着，气氛有些诡异。
夕阳高照的时候，茗惜正与小莲熬药，长春宫里也不知发生了什么大事，各宫宫女太监乱嚼舌头，太后放心不下，就派茗惜过去照应。似乎大家也都习惯了，茗惜格格成为了太后的替身，管理慈宁宫的大小事务，替太后奔走四处，地位也不同一般。
到了长春宫，气氛确实不对劲，产婆满脸的害怕，太医跪在门口，着急地商量对策。
茗惜拦下一个产婆，一问究竟，“谦贵人怎么了？是不是龙子有何不妥？”
“大吉大利，格格，这时候可不能说这种话。谦贵人突然大出血，太医也束手无策，您可不能再诅咒了呀。”
想不到一个产婆倒也这般迷信，也罢，她毕竟与芸谦从小一起长大，关键时候芸谦和孩子最重要。
“派人通知皇上了吗?”
“这个……”见产婆吞吞吐吐，她才明白，一定是芸谦害怕皇上知道责罚，所以不敢禀告，茗惜不管这些，她现在代表着太后，自然可以做些主。
“小莲，去通知皇上和熹贵妃，再把太医院所有的太医请来，”小莲半点不敢耽搁。
茗惜进了屋子，芸谦正在催产，嘶喊声一阵一阵传来，听得人心惊胆寒。烟雾缭绕，一股艾草的味道，不是说大出血吗？为何会用艾草，艾草是催产所用，算算日子谦贵人的孩子也只有七八月，这个芸谦，怎么这么糊涂，
“出去，我叫你出去。”
“都这个时候了，你以为还能瞒天过海！你怎么这么糊涂，孩子是无辜的，你这么做不怕孩子有什么闪失吗？”
谦贵人痛苦地揪着被子，缓过一阵后，又说到，“只要你保守这个秘密，就没有人会知道……茗惜，看在我们从小一起长大的情分，帮帮我，帮帮我……”
她脸上汗水与泪水交织，如此痛苦，“你是我的姐姐，我怎么会不帮你。”
茗惜默默地出了里屋，大厅里候着许多宫女，皆是跪在地上的。“你们找来檀香，把整个产房都燃上檀香，味道越浓越好。”
一群人听从茗惜的指令，很快，整个长春宫几乎都是檀香的味道，弥漫开来，再也闻不到一丝艾草草药味。
小莲带着皇上熹贵妃赶到，谦贵人依然疼地嚎叫不止，
“茗惜，谦贵人如何?母子是否都平安？”皇上着急地坐立不安，
“请皇上，熹贵妃放心，谦贵人安好。”
闻言，皇上也算放宽了心。“何来如此浓烈的檀香味?”皇上和熹贵妃都察觉到檀香味道太过浓烈，不免疑惑。
茗惜立马跪下，“都是我不好，陪谦贵人念经求佛，点了不少檀香，谦贵人突然就身体不适，提前生产，请皇上责罚。”
皇上不知该如何处置茗惜，想看熹贵妃的意思，
“还是等谦贵人母子平安之后，再考虑是否要处置茗惜。”
熹贵妃帮忙说话，皇上觉得有理，暂不追究。
焦急地等待中，伴着产房传来的声声尖叫，胆战心寒，皇上来回踱步，熹贵妃在旁不时安慰。
一声婴孩脆利的啼哭声，然后是产婆兴奋地出来报喜，“恭喜皇上，贺喜皇上，谦贵人平安诞下一位小阿哥。”
悬着的心终于放了下来，芸谦生了阿哥，日后母凭子贵，她也能得偿所愿了吧，祝贺你，曾瑶姐。
长春宫热闹不凡，来来往往贺喜的人，不管是阿谀奉承也好，不安好心也罢，总之芸谦做了额娘，茗惜是打心底为她感到高兴。冬天做的小孩衣服也有了用武之地，茗惜就带着太后的礼物和这些自己心意来贺喜谦贵人。
“茗惜来向谦贵人道喜，向小阿哥道喜。这是太后对小阿哥的心意。”小莲递上蟠龙金锁，这是太后精挑细选了好久的礼物，还有几件小孩的衣服，
“有劳格格替芸谦谢过太后。”
再见谦贵人，脸色好了许多，喜笑颜开的样子，小阿哥也很是可爱，虽然不足月，但是好在身体没什么毛病，睡着的样子像个小肉团，粉粉嫩嫩，抱在怀里惴惴不安，原来小孩子是这么可爱，可惜自己不能生育，这辈子都没有福分做不了额娘。
“茗惜，谢谢你，你帮了我，我会一辈子都记得。如果你喜欢弘曕，可以把他当做自己的孩子，我们是好姐妹，应当不分彼此。”
“六阿哥是皇上儿子，是龙子，茗惜岂敢高攀。你能有今天，我也为你感到高兴。”
这一年来，芸谦第一次把茗惜当初妹妹，姐妹之情总算找回一些。
离开长春宫，茗惜开始无所事事，忽然觉得空落落的，少了些什么。她已经是个女人，和王爷有了夫妻之实，可是自己这辈子注定不能生儿育女，以前从未觉得难过，而如今却十分羡慕芸谦，能当额娘，真的是幸福的事。
福贵人也怀有龙种，身为好姐妹，茗惜也开始为她未来的孩子准备起来，小莲也说茗惜真的很喜欢小孩子。
这日早朝之后，迟迟不见福贵人来慈宁宫，往常这个时辰她早就来陪伴太后了，也许是身体不适吧，茗惜就差人去询问一番。可是过了许久，问候的人没来，倒是福贵人急急忙忙地赶来，哭地撕心裂肺。
听福贵人说了好久，才明白朝中发生了大事。岳将军系汉人而握重兵，曾经有人认为岳钟琪系岳飞后裔，鼓动岳钟琪起兵反清。虽然岳钟琪深明大义，向朝廷作了告发。但是，岳钟琪对朝廷的一片亦诚，换来的却是无端猜忌和无休止的弹劾。这半年来屡遭弹劾，如今又以“误国负恩”之罪锒铛入狱。福贵人本以为凭着肚子里的龙种能求皇上格外开恩，可是皇上把她拒之门外，连求情的机会都不给。
听了福贵人的哭诉，茗惜不禁苦笑，自清兵入关来，清人自视高贵，满洲贵族更是高人一等，汉人为奴为婢，地位卑微，如今连岳将军这样的忠臣都被小人诬陷，皇上说什么满汉平等，实则差距悬殊，从未有过平等这一说。
“太后，青鸾求您了，皇上如今连面都不肯见，阿玛的性命就在皇上的手上，您是太后，皇上一定听您的。”
青鸾声泪俱下，太后虽想帮她，却也无能为力，“后宫不得干政，这是老祖宗定下的规矩，哀家也无能为力。”
“茗惜，我求求你，救救我岳家，为我岳家向皇上求情。”
青鸾转向茗惜，“福贵人快请起，我们现在就去求见皇上。”
扶起福贵人，两人就打算去养心殿，太后想阻止，却也拦不住，“这丫头，就是个急性子，这不是引火****嘛，清秋，你赶紧跟上去看看，千万别闯出什么货来。”
这边茗惜与福贵人来到养心殿求见皇上，侍卫拦了下来，闹了一番，苏培盛从里面出来，“福贵人，您这是何苦呢，皇上如今正在气头上，您什么话皇上都是听不进去的，”
“我不管，难道要我眼睁睁地看着我阿玛去死，苏公公，求你了，再去通传皇上。”
“这……老奴人微言轻，想帮忙也帮不上啊……”
“苏公公，现在是谁陪着皇上？”
苏培盛一惊，“是谦贵人。”
“那就有劳苏公公再通传，让谦贵人看着茗惜的面子上让我们进去。”
苏培盛会意，再次进去请示，过了一会儿就领着她们进了养心殿。
“皇上吉祥，谦贵人吉祥。”茗惜行礼，
“皇上，我阿玛是被人诬告的，求皇上明鉴！”福贵人一见圣驾，立马跪下求情，
“苏培盛，给福贵人赐坐，”
苏公公拿来椅子，福贵人却执意跪着求情，“皇上若是不放了我阿玛，青鸾就长跪不起。”
“你要跪就跪着，朕是看在你和肚子里龙种的面上，才饶你阿玛的死罪，朕问心无愧，你要是敢再求情，休怪朕无情。”
“皇上息怒，福贵人是一时情急，试问普天之下有哪个女儿不担心自己的阿玛。请皇上念在福贵人一片孝心，饶恕福贵人。“茗惜坦言相护，谦贵人也顺便求了情，皇上这才平息怒气。
“皇上，我岳家忠君爱国，阿玛征战沙场屡立战功，几位兄长也为朝堂立下不少功劳，只不过是因为汉人身份，遭小人诬告，“误国负恩”简直是莫须有的罪名，求皇上明鉴。”
“依你所言，是朕不分黑白，歧视汉人。”
“臣妾不敢，满汉有别，皇上只听信一面之词，为何不肯相信我岳家的一片赤胆忠心。”
皇上没了耐心，福贵人的话实在是戳中皇上的软肋，满汉之分，数百年来纠葛已久，黑白曲直，不是简单可以分辨。
“送福贵人回宫。”皇上一声令下，她们就这样被赶了出去，皇上根本听不进任何求情，或许是主意已定，丝毫不动摇。
第二日早朝，有大臣再拿反清复明来说事，举出岳将军汉人身份，跟前朝余孽勾结，要以叛国罪论处。皇上念及功劳，下旨岳家几十口人发配宁古塔，永不还朝。
福贵人闻言，当场悲痛欲绝，晕厥在地。醒来之后，又去养心殿求情，可怜她在瓢泼大雨中跪了四五个时辰，茗惜感到时她已经面如死灰。
“福贵人，你怎么样。来人，送福贵人回宫。”
“我不回去，求皇上开恩，皇上开恩啊，岳家是冤枉的，冤枉的……”
都淋成这样了，茗惜担心她的身体还有肚子里的孩子，叫小莲去请太医，
“皇上开恩，福贵人有孕在身，求皇上体恤福贵人一番孝心。皇上英明神武，难道眼睁睁看着忠臣含冤受屈，岳将军一门忠烈，皇上……”
里面似乎有了一点动静，开门，华贵的身影款款走出，“格格还是带着福贵人回去吧，皇上不想见她。”
“谦贵人何时也成了铁石心肠，你也是母亲，怎么忍心看着怀有身孕的福贵人受苦。”
“受苦？她那是咎由自取。倒是你，茗惜，此事和你毫无关系，何必牵扯其中，这么大的雨，又是打雷，又是闪电，何必呢？我这个做姐姐的，也是好心提醒，洁身自爱才能活的长久。”
说完，抛下手中的丝绢，一个随风飘落的弧度，最终被雨打湿落在地上，纯白无暇的布料染上泥土，变得肮脏，又染上一层血迹，晕染开来，福贵人晕了过去，
“血，福贵人，你怎么了……快来人，福贵人晕倒了。”茗惜扶起她的时候，才发现地上是一滩血迹，斑驳可见，被大雨冲刷开来，流成一弯小河，一直向着下面流淌，好不刺眼。
待人被送去抢救，为时已晚，福贵人流产了。
茗惜就这样守在她的床边，家族被发配边疆，自己的孩子没了，青鸾以后该怎么办？她又能为青鸾做什么？
“格格，药已经煎好了。”
“可有通知皇上？”
小莲吞吞吐吐，
“别人不关心她的死活就算了，皇上竟也丝毫不在意，福贵人流产他竟一点也不在乎。”茗惜只觉得心痛，难道皇上就该冷血无情，六亲不认吗！
一口口喂她吃药，可怜的福贵人，自己的丈夫都不管她的死活，宁为寻常妇，不为帝王妃，自古君王最无情。
“格格你看，福贵人醒了，”
谢天谢地，青鸾终于醒了，她的眼神呆滞，好像受了惊吓，起来问的第一句话就是她阿玛是否已经发配宁古塔了，茗惜点头，青鸾止不住痛哭起来。
“福贵人，你不要这样，您刚刚流产，身子很虚弱……”小莲意识到似乎说漏了嘴。
青鸾疯了一般摇晃茗惜，“告诉我，我的孩子呢？孩子呢？”
茗惜根本控制不了她，“青鸾，你不要这样，孩子没了还可以再有的，你不要放弃自己啊。”
“不可能了，不可能了。皇上，你好无情啊，我恨你，我要杀了皇上，为我岳家报仇，”
青鸾冲着爬起来，光着脚跑到桌上拿起剪刀，然后发疯般冲出去，茗惜赶上拦住她，来回地争执不下，
“格格，小心啊，福贵人疯了。”剪刀几次在两人身上划过，留下浅浅的几道口子，
“青鸾，你冷静点，你现在闯出去只会被当成疯子，到时候皇上把你打入冷宫，你的一生就毁了。”
“我的一生已经毁了，我岳家几十口人，还有我，都毁了！”说完，更加激动，剪刀锋利，不长眼，一下子刺过来，眼看就要刺向自己的胸口，阻止不及，
一个蓝色的人影快速闪来，用胳膊档下了剪刀，把茗惜护在身后，福贵人也趁此时逃开，
“格格，四爷，你们怎么样？”
“不用管我们，快找人拦住福贵人，不要让她闯到皇上那里。”四爷冷然发话，忍住胳膊上的疼痛。
“你怎么样，伤口好像很深，我先替你包扎一下。”
四爷点头，茗惜带他进屋，翻开药箱，找到金疮药和纱布，“四爷，冒犯了。”茗惜为四爷解开外衣扣子，这场景似乎很熟悉，就像他们第一次见面的时候，她扮成小丫鬟，去驿馆偷名册。
脱下右半边的衣服，绸缎划过伤口，四爷不免倒吸一口凉气，“忍着点。”茗惜只好动作放得极其轻柔，
当她的手触碰到他的肌肤，一种很奇妙的感觉，像是触电般心跳加速，为什么会这样。由于紧张，她额头滴下汗珠，汗珠滴落在空气里的声音清晰可见，世界变得好安静。
不能靠近他，直觉告诉她，靠近他是件很危险的事。
四爷一把拉住她即将离开的手，“为什么要逃，这不是你的性格。”
“放开我，”
“能看你生气的样子也是好的，你去了五弟府上，却不来我的府里，我去慈宁宫找你，你总是避而不见，为什么，我有这么可怕吗？”
茗惜使劲挣脱，他的力气太大，丝毫不起作用，反而被他更加得寸进尺，四爷把她整个人禁锢在胳膊与胸膛间，
“放开我，如果你还当我是朋友，马上放了我，否则我一辈子都不会理你。”
四爷的臂膀慢慢松开，茗惜终于挣脱，
“你喜欢五弟？”四爷俊逸的脸庞分明是伤心和质疑，他的眼，和王爷一样，深邃如明月，能看穿人心，连呼吸都很像，
“难道我一定要喜欢你们之间的一个吗？我告诉你，我谁都不喜欢，我当你们是朋友，友情，只此而已。这些年四爷的感情，茗惜感激不尽。”
他好像生气了，又好像没有，眉毛拧在一起，想发作，想杀了她的心都有，可是下不了手。以前的四爷，不是这样的。
“我走了。”
她就这样离开，带走了四爷这一年来的希望，他所做的一切不过是希望把她留在身边，那日在湖边他就喜欢上了她，苏佳茗惜，与众不同的女子，为了她，不惜忤逆皇上的旨意，再多的女人他看都看都不看一眼。
纱布包扎的伤口渗了一层血印，他只能把这些内伤压抑心底。纵使他是皇子，也有很多得不到东西，他从小被禁在热河，皇阿玛不闻不问，受尽欺辱，额娘枉死，如今表面的风光掩饰不了过去的伤痕。
这一路过来，路上充满泥泞，荆棘，她拼不过命运，她对不起太多人，也对不起自己。不管对四爷有没有情，她很清楚的明白，四爷未来会是大清的皇上，君王的无情她见识得太多，怎么还能明知是火坑，还会往里跳，她不要做后宫里的女人，不要。所以，四爷，对不起了。
