白观音身上怕冷似地一阵颤栗，她摸到她的手紧紧握住，然后拉到口边亲吻起来。
这回轮到长根颤栗了。
终于，白观音又慢慢摸到了长根的脸，然后又把自己挂满珠泪的脸凑了上去。长根心想不能这样继续下去了，可他又实在不忍心推开这个让他又敬重又感激又同情又怜爱的女人……终于，白观音的唇触到了长根的唇。
长根感到白观音的唇很凉，他不能自控地用自己的唇去温暖它。但长根心里却很痛苦，他觉得自己这是在背叛另一个他深爱的女子。
九、
红妹揣着哥哥给她的手枪，借口去找樱子又溜了出去——她要去找那个蒙面人。
街上有两家外迁的马车，能走的都在往外走，罗卜堡已经充满了血腥。红妹也想出去，当然不是怕，而是想出去开开眼长长见识——长这么大，她还没有离开过罗卜堡。
红妹一直来到东大庙。把正殿配殿禅房找个遍，不见一个人影。这本在红妹意料之中，因为这里已被堡中人搜查过几遍，那人不可能还藏在那里，今天她要到另一个地方去。
在堡西十余里的地方有个小湖，名叫月亮湖，湖边有片树林，林中有个小木屋，红妹要到那里去找找。一来现在红妹对那人也心存怀疑，二来红妹总觉得那人很象小姜，她要弄清他到底是什么人，如果真是恶魔，她决心亲手杀死他为堡中人报仇，如果真跟小姜有关系，他要问清小姜现在在何处。
这是个难得的好天，蓝盈盈的天空上飘着几朵肥羊似的云朵，小路边是青青的草地，青草间星星般点缀着各色野花。红妹本来就是个开朗的姑娘，这明媚的景色感染了她，她采了一束野花，哼着歌子，蹦蹦跳跳的，不知不觉就望见了那片树林。红妹闭了嘴，悄悄过去，进了树林走了一阵，便望见了那间小木屋。木屋不知何人所建，已经很破旧。红妹小心地向木屋靠近。心里不免紧张起来，也怕那人真是恶魔，稍一不慎落到他手里就糟了。
接近小木屋时，红妹掏出了手枪。这一阵子无事她就耍弄枪，现在已玩得滚瓜烂熟。
摸到小木屋跟前，红妹慢慢直起腰，从窗边向里望去。只见屋里的破床上铺着毯子，旁边木墩上放着蜡烛，木墩旁还有一只小锅。红妹认出小锅是老和尚的。看来那人果真藏到这里来了！可现在屋里却没人。红妹正要寻找，忽然那边扑通响了一声，吓得她赶忙伏下身。
过了一会儿再没动静，红妹又寻着小径往前摸。很快，树林的空隙间就透出波光，前边就是月亮湖了。她悄悄探头一望，只见湖中一人正赤着身子游向远处，看样子是刚下水。四下打量，那人的衣服就搭在湖边的树枝上。红妹悄悄过去，见那人越游越远，她便去扯衣服要搜一搜。衣服扯下，红妹一眼发现了腰带上的枪套。
他有枪？
红妹心跳着把枪抽出，看看比自己的小，里面压满子弹。看来那人真的不是善良之辈，鬼鬼祟祟扎在罗卜堡不肯走，武功很高又带着枪，堡中凶案几乎可以肯定就是他干的。这么想着红妹心中燃起怒火，举枪瞄准了那个人。
但是红妹并未扣动扳机——她要问个清楚，让他死得明白。
红妹又钻进树林里守株待兔。可很快她就觉出这样不妥。一个姑娘家怎好看着一个大男人赤身裸体爬上岸来呢？红妹想想，有了主意，她又把那人的衣服悄悄放了回去。又想了想，连手枪也送回了枪套然后她潜回了小木屋。进去后红妹才发现靠这边有一张用半面圆木做成的小桌，桌上放着半只烤野鸭。红妹闲着没事，撕了块肉放进嘴里，一尝味道清香又特别，这让她想起小时侯跟野小子们在外边吃过的烤麻雀。咽下这一口，她干脆扯下一条鸭腿大嚼起来。
吃下一个鸭腿儿还没等回人，红妹不耐烦起来，抹抹嘴起身刚要出去，却听有脚步声走了过来。她忙贴到门边，把枪握得紧紧的，可枪身却有些抖。
脚步一直向木屋走来。红妹屏住呼吸心提到了嗓子眼。脚步在门口停了停，门终于被推开了。
“别动——动一下就打死……”红妹颤声厉喝，可“你”字尚未出口，她却忽然卡了壳，眼前惊异望着她的人不是别人，而是小姜。
“你……”红妹的枪抖得厉害起来。小姜说：“我不动你也别动，走了火再想动也动不了啦！”
红妹没听到一般，只是傻子一样望着他喃喃道：“真的是你？”小姜说：“你拿枪逼着，我还敢冒充啊？”
红妹忽然扔了枪，猛扑上去一对粉拳在小姜肩上胸前乱捶起来，边捶边叫：“你还来干什么你还来干什么干什么干什么干什么……”捶着叫着，红妹渐渐没了力气，便又伏在小姜怀里万分委屈地哭了起来。小姜轻轻抚摸着她的头发。
忽地，红妹又抬起一张泪脸，凶巴巴质问：“你说，那个装神弄鬼的蒙面人是不是你爹？”
小姜笑道：“不，那就是我！”
红妹愣了愣，忽地又疯了般向他捶打：“你敢骗我，你敢骗我……”小姜：“红妹，你听我说……”“我不听我不听我不听！”红妹蛮不讲理地大叫着。
红妹平静下来后，两个人坐在平静的湖边，小姜向她讲述了一切。
原来小姜的父亲是省城有名的警探，人称老姜，他曾主持破过许多大案。十年前，省城半年之内连出几十起命案，被害者都是俊男靓女，而且男遭阉割女遭毁容，包括名伶小桃红和一省府要员公子。连环命案震惊全国，当局限期破案。老姜经过多方侦察，终于掌握了重要线索。罪犯极为狡诈，为了引鱼上钩尽快破案，老姜化妆成美男子，夜间出没舞厅夜总会，终于引出凶魔。可是在搏斗中，老姜被凶魔暗施毒针射中颈部而死，凶魔也从此销声匿迹，连环命案遂成为一件悬案。那时小姜只有十五岁，为替父报仇，他访名师学功夫，几年前也进了警署。虽经多方寻查，可那杀人凶魔却象一个肥皂泡一样，仿佛在这个世界消失了。小姜只能把父仇压在心底，把全部精力投入到抓捕各类罪犯当中，这几年也是屡建奇功，成为一名出色的警探。最近，省府韩副主席家中金佛失窃，韩副主席亲点小姜破案。小姜查寻月余，终于认定此案是一自称李四的江洋大盗所为，而且有线索证明李四跑到这边来了。因此地偏僻，为不引起主意，小姜扮做一富商王子，随卜万金一路来到罗卜堡，本想在此逗留一两日便一路向西到马桥集，不想当夜卜万金家中就发生了血案，而且作案手段与十年前省城血案相同。小姜立刻决定停在罗卜堡侦察，不想反被当作凶手。为了不让凶手再次闻风逃脱，他没有暴露自己的真实身份，到了生死关头，他想要再说为时已晚，不是红妹挺身相救，他已经做了异乡冤鬼。他逃走后立即赶回省城，向上司报告了情况，请求并被批准转办次案后，他又急急赶了回来。通过暗中观察，他发现蔡神仙疑点很多，却又一时抓不到把柄，那天为救红妹，他只好蒙面现身。为阻止悲剧继续发生，他突发奇想，扮做亡父想要逼迫蔡神仙现出原形。蔡神仙虽然很是吃惊意外，可那家伙也真是狡诈异常，生死关头却还深藏不露，反而装出一副可怜相欺骗众人。小姜本想一不做二不休，把蔡神仙抓住细细审查，不料反遭堡中人误会。堡中无法再住，他只好白日潜伏至此，夜间到堡中守侯，伺机当场捉住凶手。
红妹听后松了口气，重新打量小姜眼中露出敬佩目光，嘴上却嗔怪他不早点告诉她实情。小姜说那凶魔太过狡诈，他怕稍露风声让他逃脱了……红妹说：“现在他还不知你的身份？”小姜说：“肯定已经猜到了，所以我要防止他逃走！”
红妹望着他那双亮亮的眼睛：“不是为抓凶手，你不会再来罗卜堡了吧？”小姜也望着红妹那双火辣辣的眼睛：“我想会，因为我忘不了罗卜堡有一个叫红妹的美丽姑娘！”
红妹掩饰不住如花笑靥：“你又在骗人！”小姜说：“不，我说的是真话！”
红妹又偎到了小姜怀里，只觉这世界真是幸福美好。半晌，她又仰脸望着小姜问：“我们这男人二十岁多半都抱孩子了。你在省城就没媳妇？”小姜说：“我发过誓，不报父仇不成家！”
红妹说：“那要是永远抓不住呢？”小姜说：“不会我现在已抓住了他的狐狸尾巴，这回说什么我不能放过他！”
红妹问：“你能断定是蔡神仙？”小姜点头：肯定是他！
红妹又问：“我也看他不象个好人，可为什么要杀那么多人，还那么凶残？”小姜沉思着摇摇头：“这一点我也是百思不解……”
红妹又说：“白观音可是个大好人，不知怎么瞎眼嫁了他你说她知不知蔡神仙干的勾当？”小姜说：“说不清，不过我希望她不知道，可是……”
红妹打断他的话：“我跟你一起抓蔡神仙！”“这很危险！”“我不怕！”说着红妹又偎紧小姜，幸福地望着湖水中一对水鸭子。
十、
已经半月没死人了，凶魔好象害怕了。
一场雨后，傍晚又起了雾。樱子一个人坐在灯下，一边偷偷做着小孩衣服，一边暗暗想着心事。爹仍没咽下最后一口气，怕是就等继母肚里那块骨肉呢，白观音说肯定是个儿子，这叫樱子也很是欣慰。可想想自己快要捂不住的肚子，她又难免着急发愁，好在白观音答应一定帮助她。
一会儿，樱子感到困乏了，便熄灯上了床。躺着，樱子却又睡不着了，便又想着这事该不该早告诉长根。正在矛盾的时候，便觉有人飘进屋来。樱子定睛一看，床头果真立着个黑影。尽管屋里漆黑一团，樱子仍好象认出他是长根。他出乎自己意料地平静，安详地等待着，等待着……
长根伸出了手，抚摸着樱子的脸，樱子听到了那夜她曾听到过的那种呼吸。樱子忍不住要把孩子的事告诉他了，长根却先开了口：“快起来，跟我走！”樱子听得长根的声音很是异样，她不禁起身惊疑地问句：“要到哪里去？”“我带你到一个好地方，只有我们两人的好地方！”长根说得兴奋起来，不禁提高了音量。
樱子愣了——这声音不是长根，绝不是长根。愣怔之后，樱子方才大吃一惊，张嘴刚叫出半声，便被那人点了穴。
那人扶住叫不出动不了的樱子安慰道：“放心，我绝不会伤害你！”说着用毯子卷了她，抱起就走。外边雾大，那人又走得急，快到墙根时不小心踢翻了一个花盆。
“是谁？”随着一声喝问，长根从房上跳下来。
那人却已纵身上了墙。长根紧跟着追了上去。
那人轻功虽好，可毕竟抱了个人，脚步不免沉重，未能把后边的长根甩下。长根边追边喊：“抓住恶魔！抓住恶魔！”
红妹只把小姜的身份告诉了哥哥，长根和红妹便悄悄把小姜安排进了罗家大院，白天深藏不露夜晚小姜和红妹主要监视蔡家，长根则带人在镇内巡逻。血案虽已半月未发生，但大家丝毫不敢放松警惕，今晚雾大，长根把人安排好了，自己不放心，便去樱子家看看，不想刚到樱子房上，恰好碰到那人出来。
随着长根的喊声，镇内响起铜锣声，呼应声。前边有人提着灯笼火把赶来，有人喝唬：恶魔站住，再跑开枪了。
那人拐向另一条街，前边也已有人拦截。那人回身，长根已与另外几个人追了上来。有人已忍不住：“打枪打死他！”怕看不清伤了自己人，长根刚要拦阻，那人却已转过身来厉叫：“樱子姑娘在我手里，不怕打死她你们就开枪吧！”
距离已经很近，就着灯光已能看出他那张叫人毛骨悚然的鬼脸儿了，而他怀里当真抱着个人，上边露着脸和头发，下边露出一双赤脚。长根大急，忙喊声“不要开枪”便扑向近前。
鬼脸儿退到了墙根威胁道：“再走一步我打死她！”长根猛然止步，又急又怒叫道：“快把樱子放下，不许伤害她！”
鬼脸儿此时已运足了气，他大叫一声：“接住！”便作势把樱子向前抛来。长根急忙伸手欲接，不料鬼脸儿并未真把樱子抛出手，反而抱了她飞身上了高墙，在长根愣怔的刹那，他已窜房越脊逃去。
“恶魔，哪里走！”长根怒吼一声，也飞身追了上去。
不一会儿，听到锣声的小姜红妹也已赶回，问明情况，小姜嘱咐众人加强防守，万一恶魔返回便朝天开枪，不要伤了樱子姑娘，也不要同他硬拼。然后小姜和红妹也寻着恶魔逃走的方向追去。
却说长根一路追赶，毫不放松，不知不觉大雾渐散，天上隐约现出半轮残月，几点星光，前方则现出一座大山来，长根这才知道这一口气已追出三十里，到了千松岭脚下。此时他已累得气喘嘘嘘，前边的鬼脸儿速度也慢了许多。
“站住，你跑不了！”长根喝喊着奋力赶上。
跑到半山上，鬼脸儿站住，转过身来气急败坏骂道：“你他妈是不到黄河心不死，不见棺材不落泪呀！”长根说：“你恶贯满盈，今天我拼死也要除掉你——赶快放下樱子！”
鬼脸儿冷笑一声：“她是我的女人，只有她才能让我成为真正的男人，她还怀上了我的骨血，我怎能把她留给你们！”长根气得便了脸色：“你，你胡说！”
鬼脸儿炫耀地拍拍樱子：“我要和她成亲，我也要为人夫为人父了，真是苍天有眼哪！”说着他仰天狂笑起来。长根不容许他再污辱樱子，他咬牙扑了上去。
鬼脸儿一手抱着樱子一手与长根对打。先时两人怕伤及樱子，都有顾及，不敢用全力。打了一阵，鬼脸儿听到远处有脚步声追来，不敢恋战，扬手又施毒针。长根已有防备，闪身躲过，不料这一躲闪正中鬼脸儿诡计，鬼脸儿三枚毒针出手后，紧接着又有三枚向长根飞出，长根险险又躲过两枚，却被最后一枚射中，他只觉左膀蜂蛰一般尖痛一下，紧接着左臂一阵麻软，并速及漫向全身。但长根仍然顽强地向恶魔攻击，他快要模糊的意识里只剩下一个念头——绝不能让樱子落到恶魔手中，一定要救出樱子。
可是很快长根的身体便失去了支配能力，被鬼脸儿叫声“死去吧”，一掌打下山崖。然后鬼脸儿挟着樱子向山林中狂逃。
千松岭山势险峻，沟壑纵横，山上只生松树。小姜红妹追到半山时已不见了鬼脸儿的踪迹。
小姜为了等红妹，来迟一步。红妹问他刚才是不是听错了，小姜摇头道：“不，刚才的确有打斗声，他们肯定跑到这山上来了！”红妹便四下高呼起哥哥，可喊了半天却只有山谷回声。小姜说：“不要喊了，你看这道岭两边是悬崖深壑，咱们赶紧顺着小径追，肯定能追上他们！”
两人追一阵，山势越来越险，也几乎没了可行之路。两人钻树空攀岩石又追一阵，山顶却有一十余丈高石崖挡住去路。石崖如刀削斧劈，直插云霄，半腰藏不住人，轻功再高也不可能飞上去。小姜正暗叫奇怪，红妹突然叫道：“我想起来了，那边有个洞！”小姜忙问在哪，红妹说声跟我来，便绕向山崖一侧。绕行不远，脚下便是深谷，再不能向前，红妹却又跃到了一人多高的山崖凹槽处，然后向小姜招手。
小姜看了看，身行一晃便轻轻落到了红妹身边。红妹羡慕道：“你的轻功真好！”
小姜握住她的手说：“小心！”红妹满不在乎：“没事，三年前我就来过！”
话这么说，红妹脚下却不敢大意，因为凹槽并不深，下边也没有路，只有一个小斜坡，而且一步比一步高，稍一疏忽便会落下深壑粉身碎骨。两人顺着凹槽走了一段，凹槽已渐渐复平，再走不过去了，红妹指着斜上方距此一丈五尺远的一株怪松说：“山洞就在那棵树后往上走不了啦，得跳上去！”说完要在小姜面前显显功夫，运足气，看准了，一纵身已如一只燕子展翅斜飞上去，准确抓住了松枝，然后翻身落到了怪松后的小平台上，然后要叫小姜，可回头小姜却刚好紧贴平台边落在了她身后。红妹自知真是比他差了好大一截，一时又是替他骄傲又不免有丝嫉妒。
松树后果真是个山洞，洞口不大，宽窄刚能容下一人通过。红妹转身就要进洞，小姜却拉住她，自己抢在了前头。洞内开始狭窄，可走过丈余便宽敞起来。又走一段，拐过一个弯，洞壁上突然出现了亮光。小姜向后打个手势，两人慢慢向前移动。这时洞内忽然传出了说话声：
“樱子，樱子，你听我说，你要好好做我的女人，我一辈子感激你，我一辈子对你好，我一定让你过得开开心心，你一定要保重，你要你给我生孩子，咱们要生好多好多的孩子，有儿有女——有了你，我这辈子没白活……”
听声音说话的好似蔡神仙，可又絮絮叨叨似个女人。小姜红妹互相望望，脚步更加小心。
转过弯交，小姜他们眼前豁然开朗。这是一个足有几间房子大小的大洞，近百支大红蜡烛把洞内生长的一些奇形怪状的石头映照得奇异，神秘。在一个石檐下是一面红罗帐，帐子两旁还贴有大红双喜字，而帐子内竟是一张金光闪闪镶满珍珠宝石的大床，床边僵直地坐着个一身红妆头顶红盖头的女子，一个新郎倌打扮的男人正跪伏在她脚下倾诉绵绵……
这诡异的情形让小姜和红妹一时都呆住了，心里却忽地感到一阵瘆人的寒凉和剧烈的扭痛。
那人仿佛对他们的闯入浑然不觉，仍然深情无限地说着：樱子，樱子，你听我说，是你教会我做男人，我一辈子感激你，我一辈子对你好，我一定让你过得开开心心，你一定要保重，你要把咱们的孩子生下来，咱们还要生好多好多的孩子，有儿有女——有了你，我这辈子没白活……
沉默一刻，那人又说，“也好，樱子你先等等，让我来招呼一下客人，有人来参加咱们的婚礼了，咱们有多幸福！等着啊！”他象个痴情女子般轻柔地拍拍女子的手，然后慢慢站起身来，却并不回头，只是说：“多谢你们能来，否则我这一生最美好最幸福的时刻，岂不是太寂寞了！”
十一、
山洞里气氛怪异、紧张。
小姜问：“你为什么要这样？”那人说：男大当婚女大当嫁，难道我就没有做男人的资格么？
小姜说：“可你已经是个有家室的男人了！”那人冷哼一声：“家？你知道我那叫家吗？”
红妹说：“别装相了，我们知道你是谁！”那人说：“其实我早就不想装下去了！”说着他慢慢转过身来。
果真就是蔡神仙。
红妹气愤道：“你真无耻，家中有白姐姐那样好的人，你还要抢别人家姑娘，你……”
蔡神仙摇头：“你说我妻子很好？不，你错了，大错特错了，我和她算什么？我们只是图有虚名罢了，有与无还不是一样！”
红妹说：“白姐姐嫁你真是瞎了眼！”蔡神仙说：“不嫁我她又能嫁谁呢？只有我会要她那种女人——只有我！”
小姜问：“你为什么要杀人，那么残忍，杀了那么多？”蔡神仙说：“干什么吆喝什么，我是为人送葬的，没有人死我就没营生可干了，所以得不断有人死去，而且我喜欢死得比较惨，那样嚎丧声会更加动听！”
小姜盯着他：“就为这一个理由？”蔡神仙说：“有一个理由就足够了！”红妹气得牙都要咬碎了：“你，你不是人！”蔡神仙说：“我也从来没拿自己当过人！”
小姜说：“知道我是谁么？”蔡神仙说：“知道，那天你差点儿把我蒙住——我是说可惜差了一点儿。”红妹掏出了手枪，小姜却摆手制止了她，他要亲手除掉这个恶魔，为民除害，替父报仇。他一步步向蔡神仙逼去。
蔡神仙却摆手道：“今天是我大喜之日，你们闹洞房前，无论如何也得先喝杯喜酒吧！”
红妹也忍不住上前质问：“你把樱子怎么样了？”你放心，她已是我的新娘子了，又怀揣我的骨肉，我只有爱她疼她保护她，绝不会伤害着她！“蔡神仙又望着红妹，”你也很美，可惜没她温柔——她实在是世界上最可爱的女子！说完他倒满三杯酒，端起一杯说：喝吧，放心，大喜的日子，我不会准备毒酒的，再说我已不把你们当活人了——喝了喜酒闹洞房，那才痛快呢！
红妹说：“不能喝！”
小姜却上前一步端起了一杯。红妹望望小姜，也把最后一杯酒端到手里。蔡神仙说句先干为敬，便把杯中酒一饮而尽。小姜看看他，也干了那杯酒。红妹看看小姜，也面无惧色地把酒喝了下去。“谢谢，谢谢！”蔡神仙很真诚地说着，眼中竟似有泪光闪现。
小姜和红妹同时摔碎了杯子。
红烛高照的山洞中，小姜和蔡神仙打了起来，打得出生入死，酣畅淋漓。
红烛纷纷熄灭，怪石纷纷断落。
红妹终于忍不住，也上前攻向蔡神仙。
樱子却依然蒙着盖头僵坐不动。
那蔡神仙武功本就了得，今天又非同往日，他打得大起大落，大开大合，小姜加上红妹一时竟也难以取胜。
红烛已经不多了，打斗却正处在白热化。这是一场殊死搏斗。
几根银针飞来，红妹和小姜敏捷躲开。又是更多的银针飞来，红妹和小姜再次躲过，蔡神仙前后却各挨了重重一掌。蔡神仙晃了两晃。小姜和红妹再次攻上。
银针漫天飞来，如流星纷泻。小姜红妹双双倒下去。
蔡神仙终于站稳了。孤独地站立一刻，他突然仰天狂笑起来，狂笑间，嘴角有一缕鲜血淌出。可是突然之间象恶洪被利剑齐腰斩断，蔡神仙的笑声嘎然而止——他眼前站立着小姜和红妹。蔡神仙眼中终于露出了恐惧。小姜红妹眼中却燃烧着复仇的熊熊烈焰。
对视片刻，小姜红妹大喝一声，运足浑身力气离弦利箭般向蔡神仙射去。砰地一声爆响，蔡神仙飞上洞顶，然后掉落下来，重重地摔到地上。小姜和红妹也被震飞到石壁上。
洞中一片寂静，仅剩的一只蜡烛在流泪。
半晌，小姜和红妹搀扶着石壁站了起来，那边的蔡神仙却一动不动。红妹欲上前，小姜急忙拦住她，掏出手枪说：“小心有狡！”红妹跟着小姜小心地走到蔡神仙跟前，喝道：“起来，少装死！”蔡神仙不动。红妹又给他一脚，仍不动。红妹又是一脚把他踢翻过来。蔡神仙双眼紧闭，嘴边淌满鲜血。
“死了？”红妹望望小姜。小姜小心地试试鼻息，站起身刚说句“死了”，忽感一阵虚脱，摇摇欲倒。
“你怎么了？”红妹急忙上前扶住他。小姜摇摇头，忽地跪倒：“爹，我给你报仇了！”
红妹也跪下去：“罗卜堡的姐妹兄弟，我也给你们报仇了！”然后又望着死尸咬牙说真该碎尸万段。小姜又摇摇头，半晌说：“他是恶魔，我们不是！咱们快去看看樱子怎么样了！”
最后的蜡烛满身是泪，眼看要灭。樱子依然泥塑石雕般一动不动。红妹急忙扯下她的红盖头。樱子脸色惨白，两眼茫然。“樱子，樱子，你怎么了？”红妹摇晃着樱子急叫：小姜说：“她被点穴了！”说着就要替她解穴。
不料樱子突然微仰了脸茫然望了他们，茫然地问了一句：“你们是谁？我又是谁？”
蜡烛熄灭了，洞内再无一丝光亮。
天亮后，小姜和红妹没有找到长根，问樱子，她却傻了般再无一语。两人只好先带着樱子回到罗卜堡。可是堡中也无长根的消息。
两人草草吃了饭，顾不得休息，立即又带人四处寻找，可一直找到傍晚，依然没有长根的下落。红妹急得大哭起来。小姜安慰她，说也许长根追到别处去了，未必就会有事，明天也许会找到的。
十二、
长根睁开眼时，是躺在一个陌生房间中陌生的床上，床头桌案上点着一只白蜡烛，床边一个白衣女子正在关注着他。长根觉得她是樱子，他伸出双手去够樱子，可左臂却怎么也抬不起来。女子握住他的右手，满脸幽怨怜惜地望着他。长根忽地坐起来，可头痛欲裂，左边身子麻涨不听支配。
“快躺下、躺下，你现在动不得，否则毒气运行，保不住的可不光是你这条胳膊了！”女子忙扶长根躺倒。长根异样地望着她，半晌终于认定这女子确实不是樱子，而是白观音。
长根问：“我这是在哪里？樱子呢？”白观音说：“这是我家，樱子没事，你现在要安心静养，五个时辰后方可活动，不过你这条胳膊……”说着低下了头。
长根问：“我的胳膊怎么了？”白观音说：“你中了他的毒针，幸亏挂在了松树上，也幸亏我去得及时……他怎么那么狠、那么狠……”说着已掉下泪来。
长根用力回忆着，可很快脑子一阵麻木。他使劲睁着眼盯着白观音问：“他是谁？”
白观音说：“你知道他是谁……我拦不住他，我只能多做好事，尽量保住每个孩子的命，好替他减轻罪孽，可他……”说着又已珠泪纷纷。长根眼前的白观音有些模糊起来，他强撑着又问道：“是他、是……”白观音把手搭在他身上，轻柔命令：“不要问了，睡吧，睡醒了你就什么都明白了……”
长根两眼迷离起来，渐渐不情愿地合上了。白观音叹口气，痴痴地望了他，轻轻地拍着他，还哼起了摇篮曲：“小宝宝，快睡觉，睡醒了，吃糕糕……”哼着，有泪珠顺着她苍白憔悴的脸上淌下，同时又有一抹幸福的笑意梦幻般掠过，使她看起来更加凄美。
长根再次醒来时，已是白日，他的头脑也觉清醒了许多，扭头却见白观音已靠在床头睡着了，如果不是形容憔悴，她真似一位人间的菩萨。长根心里又是一热，但他不敢动一动，因为她的一只手还搭在他身上。望着她，长根又想起了蔡神仙。昨晚白观音的话，已证实鬼脸儿就是蔡神仙。他深深地为白观音悲哀起来，但又难以理解，菩萨一样的白观音怎么会嫁了一个杀人恶魔。
蓦地，长根又想到樱子，他不禁一颤。白观音醒了，忙看他说：“哎呀，你醒了，我怎么睡着了！”说着忙又俯身叫他动动左臂。长根动动，虽还有些疼痛，可轻爽了许多，也能抬起来了。白观音又拉起他的胳膊看看颜色，满脸欣慰道：“真是万幸，这条胳膊看来还有望保住！”说着叫长根坐起吃点东西。
长根也真是饿了，可端起饭碗还是忍不住问起樱子。白观音叫他放心，说樱子有惊无险。
吃了饭，白观音叫长根脱衣服。长根诧异：“白姐姐，你……”白观音说：“我要为你运气推拿，否则你这条手臂就算保住也不能用力……”
长根释然。忽然，白观音听到了什么，他侧耳听听，说：“不行，运气推拿之时若有打搅，会将功尽弃的！”说着她上前推开后墙一个壁橱，橱后竟现出一个小门来。她说：“这是我丈夫修造的，现在咱们用得着了！”说着上前扶起长根走进小门。
这是两墙所夹的一个暗室，里边约有五尺宽窄，但并不显憋闷那边有一个梯子通向顶棚，上边还有亮光透下。长根想这准是蔡神仙做坏事准备的，原来一开始姓蔡的就没揣好杂碎。
白观音又从外屋拿来被褥枕头和蜡烛，然后拉好壁橱，让长根脱光上衣，她跪在长根身侧为他运气推拿，推拿之间还施以点穴。
