北伐战事显然到了最要紧的关头，四年苦战下来，铁马强将亦会觉得疲倦难当，力不从心。然则，齐军虽不似初征之时那般骁勇异常逢坚必破，但敌寇长此以往也已至强弩之末，回天乏术，已然立于峭壁之沿，濒临倾没。只待齐军攻破晏城据点，不过几月便可班师回朝。
顾留卿一袭惨淡玄青衣衫盈然立于船舷之上，抬首仰望暗夜中的三千繁星，那墨色天布上撒下的万千光子，如同空中凝住的流沙飞雪，只是那点点清辉胜于人间皑皑霜雪，连那时光亦长于人世的寿数。他的心内似生了大片的荒草，凄凉孤苦一片。
人生不过短短数年，有者谓之蹉跎而过，或谓之惜时如金，而无论是纸醉金迷的挥霍一空，或铁马热血的为国捐骨，都不是他心中所求。他之所求，不过是打马南山之上的从容，是手执纤纤柔荑的万万相欢，是山下桃李罗堂前，绿竹入幽径之中的红颜君子，缓缓度日。
就是这样，朱鬓摇烟碧的般度过平庸的百年日月，相守在繁华落尽处，最终将彼此埋入血骨心坟，待着下一世的轮回。
海风凉然，鼓入袖中，厚厚的甲胄将战袍和肌肤紧贴在一起，冰冷的寒意入骨，令其如坠冰窟。顾留卿苦笑出声，望向惊涛骇浪里的州船，心间难耐如剔骨般的苦楚。
晏城正面依仗三座高达千尺的高山，令齐军久久攻取不下，大军驻扎在山脚处也只能望云兴叹。于是顾留卿当机立断，毅然率十万兵甲在三山与暗夜的掩映下辗转至晏城后侧，欲暗度阔海，攻取晏城背部。
高山流云难翻，阔海沧浪又何尝好渡？方圆数十里的海域乱石穿空，惊涛拍岸，狂风乱作，不时发作的滔天风波差点将大半的将士吞并进大海腹中，裹入无常之索。暗夜中无一点灯火，月光银辉冷凉似水，阔海之上除却风波汹涌之音，虽正有兵戈兴起却无丝毫金石碰击之声。
当东天吐露第一抹殷红之后，漫天的朝霞接连喷涌而出，绘成一副盛世江山万里图。顾留卿持一柄长剑立在晏城城墙下，眉眼中含了无限的肃杀与决绝，身后的万千将士皆甲光向日，死战一触即发。
晏城内的敌寇果没有想到齐军会绕过三山于暗夜偷渡阔海偷袭其背部，兵力重点部署皆在晏城正方，背部兵甲空虚，此战败的毫无悬殊，亦输得心服口服。
北伐战事零零散散历时四年，平定无数边关小乱后最终击溃敌寇据点晏城，大获全胜。只是，晏城一战胜的牵强，如若渡海偷袭不成，败的便是齐军，而后昭齐国便会国力衰薄，江河日下，成为丹青史册上的败笔。
齐军驱师长入晏城，清点掳获，打扫战场，敕使于五日后抵达边关，敕令拟定了有战功、宜颁赏的将士名册，又安排押送俘获战利事宜，命顾留卿于年关前班师归还国都，留足戍守兵力，其余将士一并起程，归期可稍稍后延。
曰归曰归，岁亦末止。
顾留卿带着名册上的千百有功将士一路南行，人不落蹬，马不下鞍，终于年关将至前抵达了千里之遥的皇都。一路上冰雪封路，严寒料峭，期间苦痛在瞥见高墙上那一袭碧色衣裳时候俄顷之间化作热泪抛撒而下。
一别四载，山水两相遥阻，桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯的落寞让居顾留卿日日不在想着这久别重逢的场景，吴陵蜀锦下依然是玉碾就，雪堆成的娇好红颜。但烟景怀中已多了个粉雕玉啄的男童，自己心仪的女子也已然为人妇、人母，这造化当真是不愿给他留任何回寰之地。
城墙之上，安烟景碧色衣衫下伶仃身材在微微的颤动，玉液和着红尘流向忘川河，那是故人阔别多年之后的欢欣，与无奈。
玄渊和玄廷立在城墙下行接风典仪，圣上龙颜大悦，无数珍宝重器赐给为家国浴血的将士，整个齐昭国欢呼一片，彩旗招展。
太子着一身玄皇鹤服步至顾留卿面前，笑道：“顾将军不负众望，一举歼缴敌军，大振我国国威，而今之后典史留名，定要万古长青了！”
“太子谬赞，为臣此后定当为圣上、太子殚精竭虑，鞍前马后侍奉亦在所不辞。”
顾留卿对着太子微微服礼，对太子接目一笑，眉眼之间皆是无限的谦恭有礼，毕恭毕敬。而立于一旁的玄廷双眸之间海纳了数不清的恨意，其恨意穿过顾留卿的皮肉，将那鲜血封灌入喉，满嗓之间皆是腥风血雨。
玄廷抬首望向天中那轮金芒耀眼的磅礴金乌，只觉天塌地陷，想着若是那中天之日落了下来，会有他一跃而上的契机吗？而那十万里的青云碧海，会同他共谱四海升平，海晏河清的泱泱图卷吗？那至尊之榻上庭前会有他一夕安好之日吗？
玄廷闭目塞耳，心间想着约莫是不能的了。因他手执着的最大筹码已然倒戈向于太子，这高树之下的画阁朱楼怕是再也难得安平之日了，大厦如倾要梁栋，这些年的苦心营经，终难免毁于一旦。
顾留卿和太子有着共同的守护，有着如处一处的牵念，而那份让其达成共识的便是那阳春之中，高山鹤舞的紫烟良景。虽则一个爱而不得，一个得之而后爱，但他们所求的无非是她一世的安稳，故而什么天大的隔阂亦会于瞬息之间廖化于无。
而他玄廷，什么都没有，连带着不世之心也恍如烈日转哀霜换般灭上了几分。
