不知从何时起，现在兴起了一股歌颂皇帝之风，把过去的统治者，修饰得一个个都成了圣明君主，人模狗样，人五人六的。把死了上千几百年的皇帝们腐烂之名连同其罪恶鼓捣出来，挖空心思地进行变脸美容，尤其对乾隆皇帝好像情有独衷，在电视剧中把此老儿美化得看起来似乎平易近人、善解人意、温文尔雅，总之，让人看了英明伟大的不得了。仿佛这乾隆就真的像他号称的“十全老人”一样“十全十美”了。
真的是这样吗？
其实，戏说历史固然有趣有乐，但殊不知误导的负面效应是不容忽视的，难怪历史上一些阴险狠毒、杀人如麻、色厉内荏的独裁君主，在今天一些人的眼中，主要是在无知的孩子和善良女人心里，居然以为从前的皇帝们个个都盖世无双、人人可爱无比呢。就比方说这个乾隆吧，大家都以为他应该是个盛世明君的，其实历史上的乾隆皇帝到底个是什么样的人呢？
乾隆，号称“十全老人”，有“十全武功”，听听，有点思想的人听了都会疑问，什么叫“十全”啊？十全十美也。这个在世时一共发动了十次战争，穷兵黩武，劳民伤财，把所谓盛世的家底耗尽一空的家伙，严格点说，清朝就是在他手上由盛转衰的。
透过历史烟云，透过历史真相，以古为鉴，乾隆皇帝的真实面目，其实是一切统治阶级的真实写照，为了自己的江山万代永驻，为了自己的千秋大业万年红，皇帝们哪能不杀人，哪能不禁锢人们的思想呢？对于书籍和电视对皇帝美化之风，当刹矣，因为此风气于国于民都是相当相当没有好处的，对历史知识掌握不多的青少年影响尤甚。
乾隆皇帝，号称“十全老人”，有“十全武功”——发动了十次战争，穷兵黩武，劳民伤财，把“盛世”的家底耗尽：
纵观乾隆的“十大武功”，绝大多数都是自我宣传的结果：大金川（四川靖化）和小金川（四川懋功）是西藏民族部落间的纷争，清政府加以干涉；台湾是汉人林爽文的抗暴革命；这三大武功都是血腥的对内镇压，不能称之为“武功”。平缅甸、平越南和平尼泊尔都是丑剧和败仗，更称不上“武功”。其实乾隆的武功只有一个——征服准噶尔汗国，开辟新疆省，可乾隆却把这一个分为三个——平准部、再平准部、平回部。乾隆非要凑足十项不可，进一步衬托出他的虚荣浮华和把肉麻当有趣。
乾隆的虚荣心还体现在满清帝国的“外交”上。乾隆的外交理念可以用两个字来概括：那就是“进贡”。凡是肯向清国“进贡”的国家都是小国和穷国。清国和这些国家“建交”并没有多少实质性的“益处”，他们向清国进贡的目的很少是出于“友好”的动机，而是贪图清国的“赏赐”。乾隆皇帝为了鼓励清国以外的国家向他“进贡”，对前来“进贡”的“藩属国”的“赏赐”十分丰厚，赏赐的价值往往十倍甚至百倍于“贡金”的价值。例如清国与印度之间有一个芝麻国巨坎堤王国，它每三年向中国进贡一次，每次进贡砂金一两五钱。清国的回报则是堆积成山的绸缎、银币和茶叶。假使世界上有一种一本万利的交易，那就莫过于向乾隆皇帝进贡了。当周边的国家发现向乾隆进贡的好处时，就纷纷利用进贡的名义敲榨中国，并不惜用战争相威胁要求增加“进贡”的次数。乾隆皇帝为了一己虚荣和“面子”，把百姓的税钱不当回事，使中华帝国的财富大量外流。四、恶直好谀，重用大贪官和绅。
乾隆对部下的阿谀奉承有狂热的爱好，这一嗜好直接导致了中国历史上前于古人后无来者的大贪官和绅的出场。
和绅是一位侍卫出身的满洲花花公子，因为特殊的机缘受到乾隆的信任和重用，在他统治的后期把帝国的行政大权交给他，擢升他为宰相（大学士，军机大臣）兼首都治安总司令（九门提督）。和绅有着绝顶的小聪明，熟谙做官技巧，用肉麻的谄媚和恭谨的外貌，把自以为英明盖世的乾隆玩弄于股掌之上。和绅的全部行政才能是贪污和弄权，对乾隆重用他的回报是在全国建立一个史无前例的贪污系统，把清帝国的墙基掏空。全国官员发现，如果不向上级行使巨额贿赂，就要被无情地淘汰出局，甚至被投入监狱，他们不得不适应这一形式。乾隆死后，和绅也跟着倒台，查抄他的家产折合白银九亿两，相当于全国十二年财政收入的总和。如果包括他挥霍掉的和亲人贪污的款项，总数应该不下二十年的财政收入，和绅当权刚好二十年！清朝在他手上由盛转衰。
点评：
从乾隆初年至中期左右，是乾隆帝政治生命中最有活力，备受后人称颂的时期。后期宠信贪官和珅，加之乾隆帝本人年事已高，致使吏治败坏，弊政丛出，贪污盛行，使乾隆帝辉煌的一生罩上了阴影。
可悲的是，当乾隆在自我陶醉的时候，也是中国在“天朝上国”的迷梦中睡得最沉的时候。欧洲列强的坚船利炮已经在中国周边出没，正在想方设法打开中国的大门。
尽管大清王朝和乾隆盛世已经成为历史的背影，但乾隆在维持中国领土完整方面的作用和他在文治方面还是有非凡的。无论从哪个角度来说，乾隆皇帝都是一个天生强势的帝王，先辈给他留下的，不仅有辽阔的疆域和治世的积累，还有皇帝以天下为私产的思想基础。
乾隆的成功，正在于他最完全充分地利用了强势的地位，与出色的个人能力相结合，将各方面的影响发挥到极大。只有在一个完全强势的帝王经营下，才会有中国2000年来制度和思想文化上“大一统”的巅峰。
