事物之间有着千丝万缕的联系，有效利用这些联系就能给自己带来财富。日本三菱公司就是这方面的典范。
1973年3月，扎伊尔发生了叛乱，这件事对于远隔重洋的日本企业似乎没有多大意义，但日本三菱公司的决策者却没有轻易放过这一信息。
决策者把目光锁定在了与扎伊尔相邻的赞比亚身上，赞比亚是世界重要的铜矿生产基地，他们认为扎伊尔叛乱很可能会对赞比亚造成影响。于是，公司情报人员密切注视叛军的动向。当得知叛军向赞比亚移动时，公司预计到叛军可能切断交通，由此必将影响到世界市场上铜的产量和价格。
当时市场上铜价还很平稳，三菱公司火速购进了一大批铜。果然，不久铜价上涨，每吨涨了六十多英镑，公司就此赚了一大笔钱。
三菱公司这次发的“战争财”就在于他们准确地抓住了信息，并进行了“挖掘式”的思索。由扎伊尔叛乱“挖”到与之相邻的赞比亚的铜矿；由叛军动向预见到交通切断，进而推测到铜价上涨，并立即作出购买决策，从而挖掘出了真正的宝藏。
美国亚默尔肉食品加工厂的负责人菲力普·亚默尔就是一个依靠关联思维而赚了大钱的人。
一天，菲力普在报纸上看到一则墨西哥发现了一种类似瘟疫疾病的报道。他马上就想道：如果墨西哥真的发生了瘟疫，则一定会传染到与之相邻的加利福尼亚和德克萨斯州，联邦政府一定会禁止从墨西哥和上面两个州进口肉食，由于加州和德克萨斯州是美国肉食品的主要基地，因此禁运一定会使肉食品大幅度涨价。于是菲力普立即派医生去墨西哥考察，证实瘟疫的确存在。菲力普紧接着便集资购买了这两州的牛肉和生猪并及时转运到东部。果然，不久瘟疫就扩散到上述两州，联邦政府马上就对其禁运肉食品和牲畜。一时美国肉食奇缺，价格暴涨。菲力普在短短几个月内净赚了900万美元。
亚默尔由一条消息发挥超前想象，预见到肉食品价格会上涨，于是在派人证实了消息的真实性后，立即囤积居奇。900万美元就是他正确预见所获得的收益。
我们要多做一些自由联想，可以通过相似对比及接近联想的方法来产生大量的创造性设想。
二战结束之后，联合国没有立足之地，洛克菲勒主动给联合国立足之地并且因此大赚了一笔，这其中起关键作用的还是关联思维。
第二次世界大战的硝烟刚刚散尽时，以美英法为首的战胜国的代表们几经磋商，决定在美国纽约成立一个协调处理世界事务的联合国。一切准备就绪之后大家才蓦然发现，这个全球至高无上、最具权威的世界性组织，竟没有自己的立足之地。
买一块地皮吧，刚刚成立的联合国机构还身无分文，让世界各国筹资，牌子刚刚挂起就要向世界各国搞经济摊派，负面影响太大。况且刚刚经历了第二次世界大战的浩劫，各国政府财政空虚，甚至许多国家都是财政赤字居高不下，在寸土寸金的纽约筹资买下一块地皮，并不是一件容易的事情。联合国成员国的代表们对此一筹莫展。
听到这一消息后，美国著名的家族财团洛克菲勒家族经过商议，便马上果断出资870万美元，在纽约买下一块地皮并将这块地皮无条件地赠给了这个刚刚挂牌的国际性组织——联合国。同时，洛克菲勒家族亦将毗邻这块地皮的大面积地皮全部买下。
对洛克菲勒家族的这一出人意料之举，当时许多美国大财团都吃惊不已，870万美元对于战后经济萎靡的美国和全世界都是一笔不小的数目，而洛克菲勒家族却将它拱手赠出了并且什么条件也没有。这条消息传出后，美国许多财团主和地产商名流纷纷嘲笑说：“这简直是蠢人之举！”并纷纷断言，“这样经营不出十年，著名的洛克菲勒家族财团便会沦落为著名的洛克菲勒家族贫民集团！”
但出人意料的是，联合国大楼刚刚建成完工，毗邻它四周的地价便立刻飙升起来，相当于赠款数十倍、近百倍的巨额财富源源不断地涌进了洛克菲勒家族财团。这种结局，令那些曾经讥讽和嘲笑过洛克菲勒家族捐赠之举的财团和商人们目瞪口呆。
洛克菲勒集团的赠予是因为他们超前的觉察力使他们看到了未来，看到了联合国的所在地必然会产生巨大的财富。如果联合国被别的国家或地区吸引而去，那么，他们的损失就不是870万美元了。这是突破传统思维给洛克菲勒集团带来巨大财富的结果。
孙子兵法中有这样一段精彩的描述：敌人营寨上方集聚鸟雀，这表明下面是座空营；敌军在夜晚惊叫，这是恐慌的表现；敌营之中乱纷纷的，这是敌方将领没有威严的表现；敌人的旗帜摇动不定而且不齐整，是敌人的队伍已经不战自乱；用粮食喂马，杀牲畜食肉，收拾打水的器物，这是准备逃走的穷寇。观察敌人的动向，判断其意图，可以准确地捕捉到战机，并能借此获胜。
将孙子兵法的谋略运用于商战，在竞争中观察对手周围其他事物的动向，细心体味就会发现商机，就会清楚在什么时候出手最合时宜。成功的商人应该具有这样的能力，观毛发而知整体，窥一斑而知全身。
我们要有关联思维，要懂得“唇齿相依”的道理。
企业家要练就娴熟的关联思维能力，它能使人的思维更加灵活、新颖、奇特，表现出更高的预见能力。能够思他人之未所思，见他人之未所见。根据事物的关联性预见新的商机。只要思维对路，方法得当，商机和财富就会随之而来。
